大伯母院儿里回来，宁姒瞧见姜吟还在灯下慢读，她脱了披风，褪了鞋袜，也凑上去，“阿吟，这是什么书，我怎么没看过？”

　　身边传来一阵暖香，姜吟嘴角微扬，笑道，“是关于越阳的，这上面写，在一百年前，越阳也出现过一次史无前例的大旱灾，当时饿死了无数人，老百姓们易子而食，草根树皮都被扒光了，整个越阳差点儿被覆灭，后来，朝廷派来的钦差带来的赈灾银和粮草却在路上不翼而飞，老百姓们绝望之际，出现了一位神仙道人。”

　　宁姒好奇的眨眨眼，盘腿往姜吟身侧一坐，“哦？还有这种传说？我自小在这儿长大，却是没听过这种言论。”

　　姜吟将老旧的书摊在两人中央，昏黄的烛光下，女子侧脸沉静温婉，玉白的手指在灯影中泛着莹白的光泽，“这儿写，那神仙道人给越阳百姓指了一条明路，说是祸灭九阴，福生十方。要渡过这场难关，必须以九阴九阳之血祭奠后土娘娘，才能让灾荒过去。”

　　宁姒疑惑道，“九阴九阳之血？”

　　“对。”姜吟若有所思道，“所谓九阴九阳，便指的是阴年阴月阴阴日时出生之女子，九阳指的是阳年阳月阳日阳时出生的男子。这两人之血必须一同流入祭台，才能生效。当年，他们为了度过灾年，祭出了九名女子和九名男子，这种法子，以人命来换人命……实在太过残忍。”

第283章 周炎来了

　　宁姒听得一阵唏嘘，一时又有些惊叹愤怒。

　　“这法子也太阴邪了，用人祭祀，若能让灾荒过去，那还要人做什么，要朝廷做什么。只可惜当时奸臣当道，救命的钱粮都被中饱私囊了，这些做官的，真是，着实可恨！”

　　姜吟抿了抿唇，又翻过一页，寥寥数语的文字记载，却看得心跳隆隆，心底那抹不安越发浓烈起来。

　　“大姑娘，世子夫人，老爷回来了！”

　　彩绣欢欢喜喜，脚下生风的跑进来，突然打断了屋内的对话。

　　时隔这么久，爷爷好不容易才回来，前院儿很快便热闹了起来。

　　宁姒心生欢喜，爷爷回来，那周炎，必然也来了。

　　她转头看向姜吟，“阿吟，我——”

　　姜吟知道她想做什么，鼓励的点点头，“去吧，我陪你一起。”

　　宁姒樱唇抿成一线，努力让自己冷静下来，心里终是有些紧张，“彩绣，去请周大人留步，我想见他一面。”

　　彩绣疑惑的抬了抬眼，默不作声的走了出去。

　　庑廊下的一排精致的雕花灯笼在冷风的吹拂下窸窸窣窣的转悠着，彩绣很快没了影子。

　　姜吟系上茶白绣折枝梅的玉锦披风，将自己裹得严严实实的，三个月了，她的小腹已经微微隆起。

　　银兰将灯笼递过来，“夫人，当真不让奴婢陪着一块儿么？”

　　姜吟摇摇头，笑道，“不用，我陪阿姒去就好。”

　　银兰无奈，只得留在院里等着。

　　宁姒将自己做好的元宝模样的荷包握在手心里，虽没做精心的打扮，但那张掩在帷帽下的白嫩小脸，明眸皓齿，珠圆玉润，粉面桃腮，翠烟似的细眉，秋波含雾，煞是好看。

　　姜吟笑盈盈的看她一眼，拉着她出了院子。

　　两人先去见了宁爷爷。

　　宁家是越阳望族，但终归不在朝中任职，因而所忙之事也不过是后勤物资。

　　宁家家底深厚，是自前朝以来的百年大家族，这一次，越阳府衙之所以孜孜不倦的找老爷子帮忙，也是看中了宁家的钱财。

　　林老爷子知道府衙打的什么主意，不过他愿意将物资拿出来，也拿出了大量银钱去采购粮食药材木材等等。

　　操劳了这么几日，宁爷爷满脸疲惫，见她们二人前来请安，又笑得一脸慈爱，让她们不用多礼。

　　姜吟想问问世子的近况。

　　老爷子只道，“世子爷一直留在病舍与郎中们在一处，我和长安忙着准备其他的东西，已经好几天没见着世子爷了，阿吟呐，你别担心，世子爷不会有事儿的。”

　　姜吟笑笑，嘴上没说什么，心里却不由自主的沉了下去。

　　病舍里都是得了疫病的病人……

　　让她怎能不担心？

　　宁姒派人安排茶水饭食，又让人收拾好院落，送他们去休息。

　　下人们进进出出，有条有理。

　　宁长安见了，都夸她这几日有出息。

　　宁姒笑道，“都是阿吟教得好。”

　　花厅里的几个男人都朝姜吟看来，大家都知道，世子为越阳殚精竭虑，现在根本没有时间来看她。

　　对她既是心疼，又是愧疚，更多的是同情。

　　毕竟世子身先士卒，若当真一不小心，感染了瘟疫……莫说越阳城群龙无首，便是这小丫头，才成婚怀孕不久，便要失去夫君，也是常人不能忍受之痛，实在太可怜了。

　　宁老爷子语重心长道，“阿吟呐，你就安心在宁家住着等世子来接你，咱们宁家绝不会短了你的吃食。”

　　姜吟嘴角含笑，“宁爷爷放心，阿吟肯定不会跟阿姒客气，到时候爷爷您可不要嫌我吃得多才是。”

　　“这丫头，伶牙俐齿，难道你还能把我宁家吃空不成啊。”

　　“那可说不定，阿吟现在一个人两张嘴，胃口极好，一顿能吃三大碗，都不带停的。”

　　这话说得大家都笑了笑。

　　花厅内气氛顿时轻松了不少。

　　大家说了会儿话，用了晚膳，便要散了。

　　送走宁爷爷他们几个，姜吟便看见一直安安静静的周炎起了身，正在门口与宁长安交谈些什么。

　　他今日穿了身玄黑的长袍，腰间系着一条玉带，萧萧肃肃，轩然霞举，颇有林下君子之风。

　　宁长安性格爽朗，容貌清俊，两人都是一等一的贵公子。

　　他们曾经是同窗，颇有情义。

　　越阳城规矩没那么大，男女亦能同席。

　　宁姒与周炎算起来，也算师兄妹。

　　她在吃饭对的时候见周炎虽是正襟危坐，不动如山，但视线却时不时不受控的落在阿姒身上，旁人或许没看见，她这次却一直在注意他的神情。

　　隐忍克制，却又默默关注。

　　可见他……对阿姒有男女之情。

　　没等宁长安那边说完话，姜吟便拉着宁姒到周炎出门的必经之地等着。

　　假山石下，姜吟提着手里的雕花灯笼。

　　淡淡光晕流转，寒月高悬，星子点点，隐匿在厚厚的云层里。

　　宁姒紧张得直搓手指，“阿吟，一会儿我怎么开口才好？”

　　姜吟缓缓勾了勾唇，道，“当然是直接说出你的想法，我们只是求他帮忙，也不是非他不可，他若不愿，咱们便不强求他，我再与你选个夫君便是。”

　　宁姒知道，自己此番行为乃惊世骇俗之举。

　　可事已至此，已没什么好犹豫的了。

　　她忐忑不安的在原地等了一会儿，远远的见周炎从大厅那边走来。

　　他很少带长随，总是自己一个人，修长的身形总给人一种十分可靠的感觉。

　　姜吟拍了拍宁姒的肩头，示意她自己就等在假山后替她望风