少值十两银子……」

我学着在花月楼常听的话，咿咿呀呀地比划。

我娘先是怔忪，又用手绢掩着唇角一笑，眼圈却红了起来。

「这孩子学什么话？以后不许想花月楼的事儿。」

我不服气地抿抿嘴，上次有个老婆婆过来卖孙女，就是这么说的。

那个老婆婆走了后，花月楼的姨婆还念叨那人会说话不吃亏呢。

娘怎么不夸我?

品茶的角儿挑挑眉，伸手一把将我抱在腿上。

「阑先生。」

我娘轻呼。

「莫慌，答应过你的不会变，我只是想仔细地看看这孩子。」

阑先生看了我娘一眼，悠悠地说着，转过脸来细细地打量着我，我也抬头打量他。

面色温润若白玉，薄唇桃粉若蔷薇。

眉眼有些上挑，不见媚态，却又妖气。

一点儿也不似从前在花月楼见的男人，没有那些男人身上腥臭的味道。

只有一丝淡淡的竹香。

好好闻。

我翕动鼻子，顺着味道抓住他半散身后如泼墨的长发。

狠狠地嗅了一下，就是这个味道！

2

我激动地一扯，兴奋地扭腰回身举给娘。

「娘！这个发油好好闻，以后我赚银子了买给你。」

阑先生笑了，唇边有两个很好看的梨涡。

他从袖中拿出一个红釉瓶：「那我现在送给你一瓶，你可以拿给你娘，那十两银子，能不能抵了？」

那一年，我六岁，一瓶头油，三枚铜板，卖给了不过弱冠之年的阑适香，因为他是梨园行最有名的角儿，是太后娘娘亲口夸过的角儿，是唯一不入奴籍的角儿。

「就当没我这个娘。」

娘把三枚铜板穿了红线，挂着一块小泥牌套在我的脖子上。

「这以后万事靠自己，若真活不下去了，就用这牌子请水神娘娘护你。」

娘头也不回地走了，走的时候帕子又湿又皱。

我从贱籍的名妓之女，变成了阑适香的丫鬟，但对外说是义妹，让我随他入了良籍，给我起了新的名字。

阑三芊。

「三文钱买来的，就叫三钱好了。」

在我的强烈抗议下，改成了三芊。

3

阑适香带我上了去长安的马车。

走的时候我一滴眼泪没掉。

只撩开车帘，看着从前熟悉的铺子都匆匆地后退，快得看不清花月楼门口站着的是哪个姐姐。

「舍不得走了？」

身侧递过来一张帕子，帕子下是阑适香细长的手指。

我转过头，瞪大眼睛看着他，他怔了一怔又笑了，把帕子收回袖中。

「还当你舍不得走哭了，你倒是洒脱。」

哭？

在花月楼，只有赚不到银子被打骂的姐姐才会哭。

「虽然三个铜板有点儿少，但跟着阑先生肯定会赚更多的，我不哭的。」

我说得很认真，他笑得很开心。

「以后叫哥哥。」

他说。

「不过丫鬟该做的活儿，你还是得做的。」

他跟着补充。

一点儿亏也不吃。

3

阑适香在长安有自己的府宅，是太后娘娘亲赐的。

府里除了我，还有宫里赏赐的侍女。

她们负责洒扫收拾、洗衣做饭，还有日常状似无意地往阑适香身上贴。

我负责研磨添香、学琴吊嗓、写字画画，还有帮阑适香状似无意地挡掉那些扑上身的姐姐们。

我在他身边呆了八年，除了写字如狗爬，其他都已十分熟练，尤其是帮他挡桃花。

毕竟，阑适香不仅是当朝太后身边的红人，还是破例封的「礼乐宫令」，不入朝便得正七品俸禄。往他身边贴的姑娘愈发地多了。

宫女、侍应我还可以挡一挡。

可在那新死了驸马的长公主面前，我连跪拜都不得近身。

4

长公主属意阑适香，想请他入府，宫人皆知。

可阑适香更躲着公主了，毕竟他不肯做面首，也不可能做驸马。

「阑宫令，又带着你家小丫头来见母后了？」

长公主坐在御花园湖心亭招招手，阑先生被请了过去，我只能站在亭外跪着回话。

「太后召见，进来问安，这便出宫回去了。」

阑适香悠悠地回应，微微颔首，并未理会长公主召他坐在身侧的示意，直立在原地，连发丝都没有颤动。

「呵……」

长公主轻笑一声：「算着时间她该及笄了吧，模样长得这么好，阑宫令要藏到什么时候才舍得嫁出去？」

阑适香没回话，长公主站起身走向我。

「三姑娘可有属意的？本宫替你下帖子可好？」

我眨眨眼，状似无辜懵懂地看着她，余光瞟见阑适香看向我紧抿的双唇。

「有呀有呀！ 哥哥常带回房间一同睡觉的那位公子就很好！ 哥哥眼光好，芊芊也想找一个那样的公子……」

看着公主的笑意僵在嘴角，我更卖力地继续道。

「那个公子俊朗清秀，唯一可惜就是爱动手，每次找了哥哥，第二天哥哥都腰疼得起不来，公主要是能帮芊芊找到不动手的就太好啦……」

我说得脸不红心不跳。

常来府里的那位，是当朝太医院院判的独子。

5

「呵……」

长公主盯着我，紧抿嘴唇一翘，冷笑出声。

「阑宫令可是母后身边的红人，当真有人敢对他动手？你可要如实地说出那人的名讳才好。」

她上前走了一步，我只来得及看她织金云锦缎面鞋子空中一晃，一颗石子便被踢了起来正中我的膝盖。

好痛！

我闷哼出声，心知长公主是动了气惩戒我。

果然小聪明在至高权势面前，只有挨打的份儿。

呜呜呜，阑适香怎么还在那儿看戏啊，我好歹花了你三文钱呢。

长公主下一脚踢死我，你可是赔本买卖……

我撇着嘴躬身伏地，心中拼命地叫嚣，口中不敢出声。

余光看到长公主的鞋子威慑般地抵住我的指尖。

「哟，弄脏了三姑娘的布衣，入夏，等下拿一套你的衣裳给她。」

入夏是长公主身边的侍女。

「不劳烦殿下。」

竹香淡淡地靠近，阑适香的声音在我身边响起。

「方才太后娘娘直说与这丫头有眼缘，已是赏了她好些衣裳，她福薄，担不起公主殿下的照拂。」

「既如此本宫更应顺应母后的意思，多加照拂三姑娘，不如请三姑娘去我的公主府小住几日也好日日随本宫探望母后。」

长公主利落地接过话茬，语气是不容拒绝地威压：「阑先生不放心的话，不如同去？」

6

长公主今日是分毫不让。

我攥着拳不敢抬头，其实公主长得很美，阑适香若是真的……

不对不对，他说