，战瑾言跪于刑台上，撕心裂肺地哭着。

香消玉碎故人绝，粉骨残躯血染衣。

……

晚秋渐凉，寒意微刺。

京城西北角一府内，小厮正送走从宫中来宣旨的总管公公。

几个丫鬟急匆匆地捧着品红缕金凤湘色滚边袍、玉锦鞋及点翠首饰入了院子。

“夫人，宫服已到。”为首丫鬟低头恭敬道。

一袭古烟纹碧锦裙的唐棠抬眸望去。

深邃的目光落在身前这套极致奢华的郡主宫服上。

她站起身，抬手轻抚着一枝点翠步摇。

这可比战瑾言送她的那枝金步摇贵重多了。

“放在这儿吧。”

唐棠收回视线，屏退丫鬟后走到梳妆镜前坐下。

铜镜中，一张清丽红润的脸上面无表情，而往日温润的眼眸多了几分茫然。

食指自鬓角缓缓向下，停至嫣红的唇上。

唐棠杏眼一眯，微微失了神。

她本以为自己命丧断头台，不想竟回到了一年前被封郡主那天。

经过几番确认，她才接受这件不可思议的事。

唐棠望向窗外，院子里的海棠树叶凋零殆尽，枯枝映着余晖，平添了一丝荒芜。

她目光又落在右侧的床榻上。

战瑾言还未回来。

如果她没猜错，如今的他应该正暗自培养党羽，甚至还和萧颜……

唐棠眼神一暗。

但一切还来得及，战瑾言羽翼未丰，萧颜也还未进宫。

更重要的是，养父还未死……

她心恍然一疼，在忆起他的惨死，心中的怨怼更多了几分。

亥时过半。

刚回府的战瑾言见厅内还陈放着皇上赏赐给唐棠的东西，眉头一蹙：“把这些东西搬下去。”

话毕，便往院子去了。

只是才进院内，未展的眉头又紧蹙了几分。

房中不同与往日地漆黑一片，桌上没有那总会为他照路而留着的烛火。

战瑾言心有疑惑。

难道唐棠不在？

他大步跨了进去，借着外头微弱的月光，只见唐棠静静地躺在床上。

呼吸均匀，似是睡熟了。

战瑾言眸色一沉，他摸着黑褪去外衫后躺了上去。

习惯性了伸手一捞，将那单薄的身子抱在怀里。

唐棠并未睡，她睁开眼，看着近在咫尺的战瑾言。

“没睡？”战瑾言抚着她的头发，声音低哑。

唐棠暗自深吸一口气，并未闻见那股让她酸楚的香味。

她阖上眼，语气平淡：“你忙了一整日，快歇息吧。”

战瑾言一愣。

他总觉着有哪儿不对劲，却又说不出来。

但困意渐渐袭来，他搂着唐棠，嗅着她发间的馨香，很快就睡了过去。

唐棠再次睁眼，眼中的挣扎越渐明显。

她伸出手，抚了抚战瑾言的脸。

现在的他还没有彻底陷入权势的沼泽中，若他能回头最好。

若不能……

第十二章 椸枷

战瑾言悠悠转醒，忽觉怀中已空，不由蹙眉起身。

“朝服已备好了，快洗漱吧。”

唐棠一边理着椸枷上的暗彤色朝服一边道。

战瑾言望着她的侧脸，眸色深沉：“我公务繁忙，恐不能陪你进宫面圣了。”

“无妨。”唐棠转头笑了笑，“今日可否早些回来？”

见她眼中几许期待，战瑾言将将出口的“不行”转了个弯：“好。”

闻言，唐棠笑意更深，她伺候战瑾言穿好衣后，一同用了早膳目送他离府。

才入辰时，天还早。

唐棠命人备了轿，去了养父陆成杰那儿。

一路上，她紧攥着帕子，一颗心随着轿子忽上忽下。

算起来，她上次见养父不过一月之隔，不想那是最后一面。

此时的养父还不是七品典仪，皇上也是见过她之后才给他封的官。

唐棠轻咬着下唇，细想着若养父五官无职，也可逃过那所谓的私吞钱粮之罪……

神思间，已经落了轿，丫鬟掀开轿帘：“夫人，到了。”

唐棠起身走出轿子，看着恍如隔世的小院门，眼眶不觉一涩。

“你们在外候着。”

叮嘱好丫鬟小厮，她走过去敲了敲门。

不一会儿院门开了，手里拿着本书的陆成杰见唐棠来了，立刻笑了：“婉婉？快进来快进来！”

唐棠怔怔地被他牵着走进院中，目光一刻不离他。

陆成杰放下书，给她倒了杯茶，却见她两眼通红，眼中满是泪水。

“怎么了？”他放下杯子，心疼地问，“哭什么？”

“爹！”

唐棠唤了一声，扎进陆成杰怀中小声抽泣了起来。

自那日亲眼看见他尸身后，她几乎每晚都做噩梦。

她恨自己无能，不能保护养父，连最起码的祭拜都做不到……

可是如今养父好好的在她面前，她再也忍不住眼泪。

见唐棠哭了，陆成杰好一通安慰，才让她收了声。

“告诉爹，好端端的为何要哭？”陆成杰又问。

唐棠拿着帕子抹尽了眼泪，抬眸笑了笑：“因为想爹了，婉婉有好些日子没来看您了。”

闻言，陆成杰坐了下来，拍了拍她的手：“只要婉婉身体健康，爹就高兴，再说了，你看爹现在日子过得多自在。”

唐棠点点头：“爹过得好，婉婉也高兴。”

望着她，陆成杰又忍不住叹了口气：“不过婉婉现在身份不同了，万事也自当小心，有什么事就和萧寒商量商量。”

听到“萧寒”二字，唐棠眼神一滞，心中也多了几丝悲凉。

养父若是知道就是他那么信任的战瑾言亲手了结了他，他心中会作何感想……

唐棠掩饰好情绪，又与陆成杰闲聊了一阵便回府了。

回府已入巳时。

唐棠看着桌上的宫服，道：“梳妆，更衣。”

坐于镜前，丫鬟为她重新挽着发髻，戴着发饰，最后将点翠步摇插入发间，换上宫服和鞋，一种庄重威严感油然而生。

丫鬟愣愣地看着唐棠，腹诽夫人好像与以往有些许不同了。

唐棠歪头摸了摸头上珠翠，心思凝重。

她没忘自己在皇上临死前发的誓，她已经辜负了先祖一次，不能再辜负第二次。

在战瑾言还未铸成大错前，她不能再像从前那样视而不见。

第十三章 官职

皇宫。

唐棠双手覆在腹上，跟着太监一路往养心殿去了。

期间退让行礼的宫人不少，都悄悄抬眼看她。

这是她第二次进宫，而身份从一介草民成了皇上亲封的永昌郡主。

养心殿。

唐棠踏进内室，微微低着头先行了礼：“参见皇上。”

“乖孙，快坐到朕这儿来。”

听着稍显中气的声音，她抬起头，眼神微怔。

此时的皇上面无病态，眼中还带着神采，鬓发参白，看着倒也硬朗。

唐棠记得也就是在萧颜入宫后，皇上的身体才每况愈下。

她坐到皇上身边，唤了声：“皇爷爷。”

听到唐棠这一声，皇上念起太子，不由红了眼。

他微不可闻地叹声道：“皇爷爷不好，没能及时将你寻回，战瑾言对你可还好？”

唐棠听了，心不免一涩。

若是从前，战瑾言对她是极好，但自从入了京，他就逐渐变了。

“好。”她忍着心中的失落，强扯了下嘴角。

或许是因为爱屋及乌，所以皇上才对战瑾言少了些防备。

“若如此，朕也放心了。”皇上又道，“朕打算给你养父一个官职，也算是谢他救了朕的孙女儿。”

闻言，唐棠心中咯噔一下。

她立刻起身跪下：“孙女养父从未任过官职，恐会辜负皇爷爷的信任，且以官职为赏，也会惹众官非议，还请皇爷爷三思。”

皇上愣了愣，良久后才摆摆手：“罢了，那便赏他百两黄金吧。”

听了这话，唐棠才稍稍松了口气。

好在此时皇上还没有想杀养父的心思，她也不用多费心劝。

与皇上一同用过了午膳，唐棠才出宫回府。

脱下有些繁重的宫服，她换了身轻便的缎绣云纹衫，将首饰放进木盒中收起。

“夫人。”

忽然，一小厮在外头道：“大人让人来传话，说今个儿不能回来了。”

唐棠眉一蹙，缓缓道：“知道了。”

她心有失落，更有丝疑惑。

从前战瑾言就算彻夜不归，也不会特意遣人来传话，不过是次日解释几句。

唐棠握着木梳的手渐渐收紧。

难道战瑾言去了萧颜那儿？

传言萧颜出身于官宦之家，因家道中落被迫沦落。

但她精通琴棋书画，容貌美艳，不少风流才子都引她为知己。

听闻萧颜经常去柳音诗社，唐棠从小厮那儿打听到了地方，只是还未走近，就见战瑾言从里边儿走了出来。

他平日清冷的脸上还带着笑意，似是才经历了什么开心事儿。

唐棠心尖微窒，眼尾泛着淡淡红意。

她站在原地，看着战瑾言越来越近。

战瑾言见她突然出现在这儿，眼中闪过一丝诧异：“你来这儿作何？”

“天还早，我出来四处走走。”

唐棠淡淡一笑，转身欲离去：“我回去了。”

战瑾言瞧着她脸色有些苍白，皱眉道：“我今日不回府了。”

唐棠顿住脚步。

他没有自称“本司”居然让她有些不适应。

“我知道。”唐棠没有回头，声音微哑，“萧寒，可择个日子回凉州看看吗？”

她曾经不止一次问过他，就是想让记起那个清廉公正的凉州县令战瑾言。