以跟上的。”

她说话微喘，因走得久了脸颊还红扑扑，在那张还未长开的少女容颜上，像一朵初绽的芙蓉花。

顾景尘面无情绪地“嗯”了声，转身继续走，只不过这回步子放慢了许多。

辰时，两人终于到了地方。

这些文人墨客也不知是什么癖好，见面都喜欢约个山顶茅草屋。他们也没做什么，就对坐在屋中饮茶下棋。

聊些什么颜婧儿没听清，她坐在院子里的小凳上，看篱笆下鸡窝里的母鸡孵蛋。

母鸡咯咯咯地叫，很快就孵出一个蛋来。它也不管，在地上刨了刨爪子就继续觅食去了。

这段山路真的耗费颜婧儿太多力气，她呆愣愣地坐了会儿，摸到袖中有个软软的东西，才想起来是早上拂夏递给她的虾仁包子，路上她忘记吃了。

正好有点饿。

颜婧儿悄悄地左右看了看，而后不动声色挪了下位置，改为背对茅草屋。然后，缓缓打开帕子，半遮掩地小口吃着。

屋子里，顾景尘正在跟好友苏云平对弈。

“韶卿向来日理万机，居然也会为这种小事亲自来一趟。”国子监祭酒苏云平在棋盘上落下一子。

顾景尘未说话，不紧不慢地落下一颗墨玉棋子将他的路堵死。

苏云平挑眉，抬眼朝窗外看了眼，小姑娘乖乖巧巧地坐在矮凳上，看模样只有十三四岁。

他问：“莫不是你故交之女？”

“不是。”

“远房亲戚？”

“不是。”

“那是谁？”苏云平笑道：“该不会是你半路捡来的童养媳吧。”

顾景尘没说话，拿起火钳将炉子里的炭火挑了几根出去，而后煮水泡茶。

这时，外头传来了点动静，两人转头看去。就见颜婧儿站在篱笆下，手中拿着根棍子正在赶走一条黑狗，似乎想要护住鸡窝里的蛋。

她动作笨拙，想必是第一次做这样的事，有些难以应付。

苏云平喊门外的小厮，吩咐他去帮忙，片刻后，院子里安静下来。

“入国子监读书也不是不可以。”苏云平说：“只是你也清楚，我并非徇私之人。国子监的学生都是从各地优选而来的，且每年名额有限，即便是京城有权有势的官宦子弟想要入国子监，都得凭真才实学。”

“你这位…呃…小友才学如何呀？”

顾景尘从身后拿出个匣子递到他面前，道：“这是她幼时所学，元舟不妨看看。”

苏云平掏出里头的字帖随意翻看了眼，女子字迹秀丽颀长，方圆兼备，露锋处亦显含蓄。

放下字帖，他又展开画卷来看。

一共四幅画，皆是梅花，匀红点翠，醉墨淋漓。

顾景尘问：“够资格入你国子监吗？”

苏云平笑：“君子六艺乃礼、乐、射、御、书、数，而这六艺之中，国子监女学生最是看重礼和书。”

“她这般才学，确实入得。”

颜婧儿继续坐回了矮凳上，屋子里的谈话声仍在继续，偶尔有笑声传出来，但这声音显然不可能是顾景尘的。

因为他是个不苟言笑、严厉得像夫子的人呢。

阳光照在身上很暖和，坐得久了，颜婧儿有些犯困。渐渐的，脑袋也开始一啄一啄地垂下来。

她手肘撑在膝上，拖住自己的脸颊，假装思考问题，实际上是眯着眼睛打盹。

但不知过了多久，头顶上突然传来个清冷的声音。

“走吧。”

第5节

颜婧儿吓得差点跌倒，眼疾手快地扯住面前的石青色衣袍。等稳住身形了，才缓缓抬眼去看头顶之人。

他背着光，看不清脸上神色。

颜婧儿僵硬地撒开手，耳朵肉眼可见地慢慢变红。

“衣襟。”他说。

“什么？”

颜婧儿愣怔，不明白他是何意。

“有虾仁在上头。”

说完，他抬脚往前走了。

颜婧儿低头瞧了眼自己身上，衣领处掉了半截虾仁却未曾发觉。顿时，她耳朵红透。

简直羞愤欲死。

第4章

洗秋院的西边有个小凉亭，从颜婧儿的院子出门走几步就看见。原先是个荒废了的地方，周围菩竹茂密，从路边经过若是不仔细瞅都不能够发现。

后来颜婧儿让人将杂草清除，又砍了一排竹子，透些光进去，里头就变得雅致起来。

颜婧儿吃过饭后便喜欢在这晒太阳。

这会儿，她窝在一张躺椅上，身下垫着锦缎软衾，由于阳光刺眼，她还拿了张帕子盖住脸，整个人如一只小猫般舒服惬意。

“姑娘，”香蓉笑嘻嘻地捧着个盘子过来：“你看奴婢带什么来了？”

颜婧儿扯下帕子，眯眼看过去。白净的瓷盘中是红润的果子，每一颗约莫有手指头大小，饱满鲜嫩。

“这是管家送来的，叫樱桃。”

香蓉把果盘放在她左手边的桌子上，说道：“听说是皇宫里头御贡之物，皇上赏赐给大人的。”

颜婧儿坐起身，这会儿才三月初，不是瓜果丰硕之季，想来这样的果子得之不易。

“大人不吃吗？”她问。

“大人哪爱吃这些？”香蓉说：“大人从不重口腹之欲，连一日三餐厨子做什么大人就吃什么，从不挑的。”

“管家说每年宫里都要赏赐好些果子过来，以前府上没女主子，便都赏给属官们。现在姑娘来了，自然是要送到姑娘这的。”

“哦。”

颜婧儿点头，伸手捏了一颗放进嘴里。

清香脆甜，口舌生津，滋味确实好。

“姑娘，”香蓉道：“管家还派人送来了这个。”

她将一个檀木雕花匣子放在桌上，道：“说是大人吩咐的，让姑娘自己存着。”

颜婧儿放下果子，打开匣子。看到里头的东西时，动作停下来。

匣子里装的是字帖还有几幅画，有的字帖已微微泛黄，角落被烧去了一截。但熟悉的字迹，令颜婧儿内心翻涌。

这些都是她小时候的。她四岁开始练字，五岁开始学画，最擅长的就是画梅。

还记得小时候爹爹常常抱她在膝上，一笔一划地教她作画。爹爹喜梅花，也作得一手好丹青。

她拿起其中一幅来看。几枝雪梅寒冬初绽，左边空白处还提了首诗——香中别有韵，清极不知寒。1

这是爹爹的字迹，她的小名“韵韵”便是那时爹爹给她取的。

爹爹说：“梅花素雅高洁，不畏寒霜，香中蕴含着铮铮气韵。我儿也要像梅花一样坚韧、自强。”

“姑娘怎么了？”香蓉见她突然低下头一动不动。

颜婧儿缓缓摇头，开口的声音有点哑：“我独自静一静，你先下去。”

香蓉迟疑地离开了。

颜婧儿抱着匣子，身子缓缓滑进躺椅中，用帕子再次盖住脸。

不过片刻，上头便洇湿一团。

次日，颜婧儿刚吃完早饭，国子监就派人送来了两套监生服。一同送来的还有份入学举荐书，通知她两日后去国子监读书。

婢女们都很高兴，就连平日里少言寡言的拂夏都连连赞叹。

“姑娘可真厉害，”她说：“奴婢听说能去国子监读书的都极有才学呢。”

“姑娘快试试衣裳合不合身，若是不合身给绣娘改一改，应当还来得及。”

凡入国子监的学子，无论男女都有统一的衣裳，是套素白交领的深衣，青色镶边，腰系青色绸带，故曰“青衿”。

颜婧儿偏瘦，这身衣裳想必也是考虑了她的身量选了最小送来的。但即便如此，系上腰带后，仍旧还是显得空荡了些。

“啊，果真如此呢。”拂夏说：“姑娘稍等，奴婢量一下宽了多少，等会就去让绣娘们改。”

颜婧儿站在镜子前，看着里头明媚清秀的女学生，却是想起那人来。

虽不知他安排自己入国子监读书是何用意，但正如奶娘所说，至少他有妥当安排自己之意。即便日后他们不会成婚，颜婧儿想，他应该也不会撇下她不管。

隐隐地，她心里觉得安稳、踏实。

再者，她确实喜欢读书，国子监也早就听