始的，后来的一把火烧了曲池的钱塘新居，香铺也关门歇业，江都曲家再出了那许多事，明显是有人串通官中，故意坑害曲池。

毋庸置疑，这个人就是陆延白。

一个小小的皇商，未免也太过嚣张了些。

若是曲池能找出陆延白作恶的罪证，告到应天府里，让他伏法治罪，徐叶羽的事岂不是迎刃而解。

只是张圆的信上说，他买通了天香阁的花娘见过徐叶羽一面，徐叶羽却不想离开陆延白。

话里话外，语气很是苦闷。

送徐叶羽书信来的是施家的仆人，同时还带了不少礼品来，杨夫人拆开信，是徐叶羽娟秀的字体，说自己最近搬到了在竹筒巷的宅子里，日子过得安静，又说知晓上回杨夫人路过金陵，不得见面，倍感歉意。

玖儿能住回自家，她心中自然欣慰，可若是她对陆延白生出畏惧或是依附之情，他们这些旁人，又该如何？

是不是陆延白对玖儿用了什么手段，逼她就范？

她要紧着再回金陵一趟。

徐叶羽很快收到杨夫人的书信，同时还有陆延白从香坊里取出的几本香方。

杨夫人的信里没有多说什么，倒说起钱塘的一些风雅趣事，还说起小玉小云姐妹，小玉已经做了母亲，日子过得尚安稳，杨夫人对姐妹两人颇有照拂，邀徐叶羽有空往钱塘去游玩。

陆延白也看过这封信，没有多说什么，只是笑着说道：“以后若有空，小九也带着我泛游西湖，赏赏钱塘烟霞云锦。”

“金陵有秦淮河和烟波湖，比起西湖也是不逞多让，何必舍近求远。”徐叶羽的语气有些淡漠，拿着杨夫人的书信走了出去。

见她出去，陆延白收敛脸上神色，眼神顷刻转冷，暗暗舔了舔后槽牙。

想起钱塘，就恨不得将曲池碎石万段，酿从来不会提及钱塘的点点滴滴，那是她给自己保留的地方。

钱塘始终是梗在两个人心头的一根刺，轻易不能碰，谁都没有想去钱塘的念头。

金陵城很大，其实也很小，五府六部官署那么些人，彼此往来，枝蔓纠结，总有相遇的时候。

张圆见陆延白，也是极偶然的事情。

他和两位同侪走在一处，正说话间，不防见官署门外有轿，清俊和气的锦衣男子正朝着一位官员作揖，两人言谈密切，笑容满面。

张圆不经意一瞥，正见那人也偏首，施施然乜了他一眼，那眼神里，隐隐藏着一丝轻蔑之意。

只单单凭这一眼，张圆已经是心有怒气。

两人都只当陌路生人，擦肩而过。

张圆去后，陆延白回头看了一眼，笑问身边人：“这位大人此前从未见过，看着仪表堂堂，青年才俊，不知是哪府哪道的？”

“新上任的御史，新官上任三把火。”官员笑道，“从京里过来的，有些派头在。”

“是么？”他含笑，言语轻飘飘的，“甚好。”

徐叶羽要帮天香阁的花娘们调新香，调香是雅事，盒子会是秦淮河畔的大事，届时水边搭设花台，花娘们争奇斗艳，赛选花魁，盛况如云。

她这种名不见经传的小小香主，天香阁的花娘们看在湘娘子和陆延白的面上，都很捧场。

徐叶羽再去天香阁时，阮阮朝她眨了眨眼，悄悄招手。

她又再见了张圆一面，张圆有东西要转交给她。

原来是杨夫人的一封信。

杨夫人在信上说，钱塘一别一载，她一直挂心徐叶羽，上回去金陵，也是专为徐叶羽而去的，只是两人会面一直被陆延白阻扰受阻，她即将再往金陵来，届时秉烛夜话，有些事情要对徐叶羽说，若徐叶羽有什么难言之隐，也尽要直言。

“请替我谢谢干娘，干娘对我的一番苦心，我感激不尽。”徐叶羽看完书信，又还给了张圆。

她面上没有羞恼，也没有气愤，神色淡淡的，似乎杨夫人说的事情并不值得一提。

“妹妹有没有想过，陆延白到底做了多少事情，插手了多少？妹妹就要这么一直被蒙蔽下去么？”

“也没什么不好。”她心平气和说道，“他的安排一向不出错。”

“甜妹妹”他目光沉痛，“陆延白真的不是个好人，他勾结官吏，买通人家，惯用财色行贿各等人牟利，手上又放着官债，威逼利诱各门府吏与他同流合污，不知害了多少家破人亡，这种人迟早要被揭发出来，妹妹要离他远远的才是。”

“男人在外头的事情，我不懂。”她无动于衷。

张圆有些失望的看着她。

“妹妹真的要留在他身边么？就算他那样对你，你也不在乎？”

她慢腾腾嗯了一声。

她不知何时已经走出去，徒留张圆一人在室内出神。

阮阮见他久久不动，去推他：“嗳，公子你呆了？还不走？”

“她以前不是这样的”张圆喃喃，“她不会是这样的。”

阮阮嗤笑道：“人都是会变的呀。”

徐叶羽见过张圆，凭栏站了半晌，又回了湘娘子处。

屋里正在清点湘娘子的家什积蓄，婢女们从库房里搬出往年湘娘子积攒下的一大批箱笼，正在一件件往外收拾，字画古董、琵琶胡琴、绫罗绸缎、精巧用具摆了满桌满地，这些都要收拾出来，用得上的预先雇船送到湘地去，剩余的无用之物，或送人或换钱或丢弃，都要处置掉。

二十年前风靡一时的宫裁绢花，各色各样装了满满一匣子，绢缎裁的花瓣花蕊依旧栩栩如生，花叶上撒的金粉依然闪耀，当年熏的香气仍有余韵，样式却早已过时，弃也不是，留也不是。

十年前手抄本的诗篇，纸张已经泛黄，陈年墨迹晕染，瞧着不值一文，却是当年金陵城内的名噪一时的鹿鸣诗会，当时南直隶的名儒大家当场吟诗做赋刊集，湘娘子手中这本，是价值千金的孤本。

软烟罗的料子轻薄又剔透，放在库房里藏了数年仍然色泽旖旎，做春衫夏裙最好，年年都想要裁这么一身衣衫，却直到韶光流逝都未执剪动针。

湘娘子抚过一件件旧物，面容上俱是欷歔，从箱箧里掏出个镂空雕花的银香球，比划着悬在徐叶羽衣扣上：“有时想想也是可笑，当年觉得这些都是宝贝，每样都要仔细收存起来，想着日后再用，隔了这么多年来看，件件样样都可以舍弃，早知如此，还不若当年都花销出去，也多赚了一份喜欢。”

“湘娘子若是舍不得，索性雇条大船，把这屋里的家什都送到湘地去就是，也就不必舍弃。”

“能带走又如何，这泰半东西，这辈子也用不上了，我难不成还要把它们都带进棺材里不成？”湘娘子感慨，“身外之物，生不带来，死不带去，过了这年的光景，隔年再用就不是这个滋味，为人处世也是这个道理。”

“沉沉浮浮这么多年，见过的人事不知多少，到头来才明白，及时行乐才是大道理。”湘娘子将成箱的衣裳捧到桌上来，对徐叶羽道，“有些事情啊，就