么早就回来了？”

原来这就是宁国侯，姜乐橙站在门前，心里不由赞叹。

虽说英雄迟暮，但是风采不减当年！

宁国侯猛地拍了拍桌子：“为父若不回来，你今日又打算去何处鬼混！宁国侯府的脸都被你丢光了！”

顾长盛忙上前，小声嘟囔道：“爹，您消消气，我今日还带了朋友回来，您给我留些面子！”

宁国侯这才将视线落到门外姜乐橙身上。

姜乐橙上前拱手道：“见过侯爷。”

顾长盛这才赶忙介绍：“爹，这是一位英雄啊，我介绍给您认识，这是……呃，对了兄台，你叫什么名字来着？”

姜乐橙笑了笑：“在下姜乐橙。”

话音刚落，堂上两人都脸色一变。

“兄台，你这胆子未免也太大了，明可是国姓，你居然敢姓明！”顾长盛一脸吃惊地看着她。

姜乐橙拱手笑了笑：“无妨，祖上姓明乃是太祖皇帝赐姓！”

其实，虽然如今她不是君王了，但母君赐下的名字她还不想丢掉，不想有朝一日客死他乡的时候，墓碑上的名字都是不属于自己的。

宁国侯摸了摸胡子，看着她的眼神忽然有些不一样了。

“莫非这位公子出身齐国侯府？普天之下，得高祖赐名的便也只有齐国侯府有如此殊荣了。”

齐国侯府世居朝堂，先祖跟着昭国太祖皇帝建立昭国，自有从龙之功，太祖皇帝便赐国姓给齐国侯府。

如今的齐国候已经是三朝元老，又是看着她长大的师父，所以就算她自报家门也没关系。

不过，要是自己真的连祖宗传下来的姓名都丢弃了，那师父说不定要被她气得再撞一回柱子了。

姜乐橙这才点点头：“不错，得高祖帝看重，我齐国候府才能享此殊荣。”

没有想到刚来扬州便能遇上宁国侯府的公子，现在又被宁国侯府待为座上宾。

姜乐橙到安排的房间住下，压抑的心情好像舒缓了一些。

离开那座皇城越远，她越觉得自己好像越来越自由。

像飞向天际的鸟，不用再考虑天下万民如何，不用考虑朝中大臣如何，更不用考虑傅容屿如何。

如今的每一分都是为自己而活着，极好。

“小兄弟，我从我爹的酒窖偷了两壶好酒，咱们今天一定要不醉不归！”顾长盛提着两壶酒在外面敲门。

姜乐橙理好衣衫上前开门：“好！”

她住的院子里种了一棵很大的桃树，现下绿草如茵，桃花灼灼。

两人坐在桃花树下对饮，一直到大醉，什么都不用想，真是好不快活！

姜乐橙一声从未如此恣意过，想醉就醉，想去何处就能去何处。

“长盛兄，干！”

第十九章 害天下

宁国侯府祠堂。

堂中烛火不灭，香烛不断，宁国侯跪在祠堂跟前，眼神幽深。

“顾氏列祖列宗，大昭诸位先帝保佑，我大昭还有希望啊，陛下无恙，必能卷土重来，重整河山！”他看着眼前的先祖牌位，重重地磕了三个响头。

齐国侯府确实姓明，可是普天之下，能叫姜乐橙的却只能有一人，那便是在世人眼中已经死掉的文昌帝。

那齐国侯府纵使有天大的胆子，也不敢起帝王之名。

而姜乐橙身边的暗卫剑柄之上确实有齐国侯府的暗纹，能得齐老太傅如此费心相护的人，恐怕这世上没有几个。

想来齐老太傅没有提醒姜乐橙，让她隐姓埋名，恐怕也是有扶她重新上位之心。

毕竟如今上面那位陛下，着实担不得君位。

宁国侯缓缓站起身，沉声道：“来人，把长盛叫过来！”

……

在宁国侯府住了两日，姜乐橙倒是跟这侯府的二公子混熟了。

这个顾长盛，着实是个实实在在的纨绔子弟，宁国侯家教甚严，为了不让他出去鬼混，宁国侯亲自把持家中中馈，除了日常零花，简直是一毛不拔。

所以这个顾长盛便经常邀请这扬州城中的富绅子弟到家中做客，混熟了之后就带着他们去赌场，去酒楼到处蹭吃蹭喝。

这两日，姜乐橙就被顾长盛带着几乎是玩遍了扬州城里的销金窝。

不过不得不说，这扬州城里的官风习气着实污秽不堪。

在扬州城中，听说卖官鬻爵已经是这城中人人心照不宣的事情了，尤其是新帝登基之后，更是猖獗。

“兄台兄台！快救命啊！”

一大清早，姜乐橙又是被这个顾长盛吵醒的。

她穿好衣服出来，就看见顾长盛已经在门口巴巴等着她了。

姜乐橙看着他一脸像是要慷慨赴死的模样不由得惊了一下：“顾二公子，你这是怎么了？”

顾长盛便一点形象都没有地拉住她的衣袍哀嚎：“兄台，我爹居然要把我派到城外庄子上去查账，你可一定要帮帮我！”

姜乐橙不由得愣了一下：“怎么了？不就是查账吗？怎么被你说得好像十分凶险一样？”

顾长盛就差一把鼻涕一把泪了，忙道：“兄台你可不知道，城外山匪作乱，不少青壮男子都被抓走了，也不知道是死是活。我爹让我去，那可不是送羊入虎口吗？”

“我长得又帅，又出身侯府，那些土匪见了我岂不得眼红啊？到时候把我捉去找我爹要赎金，你说我爹是怎么想的？我真的是亲身的吗？我不管，兄台你可一定要帮我！”

对于顾长盛这死乞白赖的样子，姜乐橙是一点法子都没有，好不容易才拉开他。

“不用如此担心，既然是山匪，自然有朝廷派兵剿灭镇压，去告诉知州大人不就行了？”姜乐橙虽然是也想不明白宁国侯是怎么想的，不过想来应该是要磨练磨练这个儿子吧。

当然，最后的结果是，姜乐橙还是被顾长盛拽着一起去城外庄子上查账。

不过好歹是在人家府上白吃白喝了这么久，也不好什么忙也不帮。

两人带着十来个家丁便去了城外庄子，只是令人意外的是，这一路来分明安静得很，并没有什么不寻常的事情发生，这附近也并不像是有山匪作乱的样子。

顾长盛与姜乐橙并肩坐在马上，一路上谈天说地，时不时饮酒两口，还颇有些惬意。

至于这顾二公子简直就是个不长心的，刚来的时候还怕得不行，喝了两口酒就已经快要快活上天了。

“唯兄，我跟你说，这扬州府的知州根本就不负责任，什么剿匪，分明就是拿着朝廷的俸禄去喝花酒了，这匪说是剿了几年了，愣是一点动静都没有。”顾长盛已经喝得有些醉了。

一旁的姜乐橙却是越听越清醒，从前，她以为百姓安乐，五谷丰登，没有战乱就已经不错。

可是想不到，她从前那般大力整顿吏治，还是有人尸位素餐，甚至连卖官鬻爵都如此明目张胆了。

一官昏庸则害一地百姓，一君昏庸则害天下。

如今明浅不过才登基一年多，便开始废改她苦心颁下的吏治，想来应该是要趁机在朝堂上安插她自己的人手。

若是这样下去，天下迟早会被搅得大乱。

“公子，到了庄子上了！”

第二十章 为君

这座庄子在郊外一座小村庄，离城郊很远，村庄里的人也很少。

只是站在这庄子外，就感觉有种很奇怪的氛围，明明春暖花开，鸟语花香，可是这个小村子里着实太安静了。

安静得可怕，除了鸟叫，一点人声都