言而喻，她这话却问得奇妙，是嫌他不该来？还是应当夜里来。

“我不该这时候来？”乔费浔展眉问她，俊颜满是笑谑，“妹妹嫌我来的太早了？”

林南扭身不看他，轻哼了一身，自己出去坐。

小院庭芜森绿，婢子们贪凉，抬出一张碧青竹床摆在树荫下，闲时主仆四人一道坐在竹床下纳凉闲聊，这会儿竹床上还摆着棋盘未收拾起来。

林南去竹床上坐，看清露和明霜举着艾草在院子里熏蚊虫，榴园稍偏，院墙外是一条防火的甬道，高墙之间栽了不少的花树，夏日也招惹了不少蚊虫，每日都要拿艾草熏一熏，乔费浔在林南身旁坐下：“榴园之外，隔着墙就是前院，我把见曦园的东西收拾起来，过两日搬到前院书房去住。”

她心头暗暗道了声好，离了见曦园最好不过，前院离得远，来一趟也不易，后头还要出远门，唇角沾了点笑意，捏枚冰凉棋子在手里玩：“你住哪儿，和我有何干系。”

“其实我不喜欢见曦园。”乔费浔微笑，眼中有光亮，“那是我母亲喜欢的地方，她以为我也会喜欢。”

林南回施家两年之后，吴大娘子便因病离世，相处时间并不算长，林南记得吴大娘子说话极温柔，身段极纤细，是个讲究又雅致的人，对家里众人都很好。王妙娘貌美，到了施家见着施存善一妻一妾，有心在容貌上一竞高下————桂姨娘她自然看不上，倒是时常和吴大娘子攀比一番，常问林南：“我和吴大娘子，哪个好看些？”在林南看来，王妙娘是风尘妖冶，那吴大娘子就是姿尤清绝。

“大娘子很好的，细心又亲切。”林南懒懒回他，“我很喜欢她。”

“她自然很好”乔费浔许久才回话，又问她，“小酒还记得自己的母亲么？记得自己是谁么？”

她根本不愿提起这话题，神色也不那么放松，抿唇不说话。

“小酒有没有想过去找找自己的身世？”

“没什么好找的我应该是被人丢弃的，那个沈尼姑卖我的时候，说我是从一个农户家里出来的我只记得我一直哭，那农户不是我爹娘”隔了半晌，又道，“我只记得自己叫小九，不知道是哪个字，后来她们叫我小九，再改成了喝酒的酒，说这样更招人喜欢。”

他看着她，柔声道：“我心疼二妹妹。”

林南抿唇冷笑：“多谢大哥哥的心疼。”

两人并肩坐在竹床上，默然不语。

“突然想吃碗长寿面。”他突然兴起，拉林南的袖，“走，我们去把喜哥儿接来，一道吃面去。”

“好好的吃什么长寿面。”她嘟囔，不肯起身，“喜哥儿还在书房上课”

他连拖带拽，把她从竹床上拔起来：“兄有令，妹敢不从？”

说到底也是年轻孩子，又是长久相伴的兄妹，抛去那些贪欲和执念，他们也有过相当长相处融洽的岁月。

林南跌跌撞撞的被他牵着走，出了榴园，兄妹两人收敛几分，端方又稳重，前后脚一道去了外院，走到喜哥儿的书室，房内窗牗大开，两人站在窗边，见方玉弯着腰，正捏着喜哥儿的手腕教他练字。

墙上桌上还铺挂着好些白纸，墨迹崭新，铁画银钩，看着就是方玉的手笔，端正稚嫩，是喜哥儿的字迹。

林南认识喜哥儿的字，觉得比以前长进不少，再看方玉的字，刚健柔美，笔走龙蛇，觉得写字者胸中颇有锦绣。

她的字是乔费浔教的，算起来教的时日并不算多，乔费浔和方玉的字风格迥异，方玉稳重雄健，乔费浔行云流水，各有各的好看。

“二妹妹再不长进些，喜哥儿的字都要比二妹妹好。”

她咬牙：“大哥哥往日多善解人意，说话令人如沐春风，如今也愈发尖酸刻薄起来。”

他忍俊不禁，俯在她耳边道：“想个法子，以后妹妹每日也到我的书房来坐坐，我领着妹妹写几个字，可不能被喜哥儿比下去。”

林南一脚踩在乔费浔靴上，他皱眉，轻嘶一声。

方玉听见声响，疑惑回头，见窗边两人，肩挨着肩，兄妹两人神色各异。拱手向两人问候：“施兄，二小姐。”

“大哥哥和二姐姐怎么来了？”喜哥儿也是惊讶。

“你二姐姐想吃面。”乔费浔笑道，“想领着你一道吃面去。”

“好耶。”

“那就先生今日早日放学？”乔费浔向方玉拱手致歉，“放我家小学生偷一会闲？”

林南也朝着方玉拜了拜：“叨扰先生了，不该这个时候来”又看看方玉，“先生教得真好，喜哥儿的字写的愈发的好了，都赖先生辛勤教导。”

“无妨，无妨”方玉也笑朝两人作揖，“时辰不早，也快下课了。”

喜哥儿乐滋滋地收拾书袋，方玉吩咐了课业，把兄妹三人送出书室。

林南朝他温婉一笑，牵着喜哥儿低头往外走。

乔费浔提着喜哥儿的书袋，又同方玉说了几句闲话，两人辞别，方玉见乔费浔赶上前头两人，喜哥儿一左一右，牵着哥哥姐姐的手蹦蹦跳跳往外去。

起初冰人来说，哨子桥下有个施家，家里做着好大的营生，有个貌美的二小姐，起初许了户极好的人家，只是在成亲前，施家发现这二小姐非施家亲生，是外头的孤女，于是婚约作罢，女孩子年纪大了着急嫁，家里祖母又疼爱，想再寻门亲事，又喜欢那等读书懂礼的年轻学子，正好这冰人又认识方母，这才把方玉推出来。

后来施家请他来做西席，为了酬金他也愿意来，心里也明白施家有那么些相看的意思，和林南见的第一面，两人还喝了一壶茶，说话也融洽，只是这婚事，便没人再提起过。

他刚才听见窗外动静，扭头看见兄妹两人并肩站着，心头隐隐觉得有些不对。

兄妹三人径直去了厨房，厨房有长桌长凳，是下仆们吃饭的地方，这时候太阳才西斜，厨房正在洗菜切菜，要准备家里晚饭。

仆婢们见大哥儿和二小姐，喜哥儿一道进了厨房，倒是吓了一跳。

“先煮三碗长寿面来。”乔费浔唤人，见厨房备着的菜：“要黄芽菜火腿的汤，随意弄两样小菜。”

井里有湃得冰凉的红樱桃，也端了一碟上来，面碗也相继端上来，这么热的天，又未到吃饭的时辰，林南捧着面碗看着左右兄弟，见喜哥儿一筷子捅下去，在面碗里搅一搅，旋着筷子卷起一坨，张大嘴往嘴里塞，热汤熏得满头大汗，含含糊糊道：“好香。”

闻着碗里的香气，她也开始觉得饿了，握起筷箸，挑着面线哧溜吸入口中，不知怎的想起了那年，她和乔费浔在寺里同吃一碗长寿面的情景，那是七年前。

乔费浔看着她，温柔浅笑。

一切的开始，可能就始于那一夜。

夜里实在是热，门窗都闭着，床上铺的凉簟被体温熏得滚烫，一只手探出绡纱帐，床间旖旎风情一览无余，他将她从床上抱起，边走边动，舔着她脸颊上的汗珠：“去浴房弄。”

浴房乱糟糟，林南累得手足绵软，纤腰欲断，挂在他怀中抽泣，他嗅着她身上的香气，突然道：“有点想念那只香橙。”

林南睁开眼，小声嘟囔：“什么香橙？”

“没什么。”

七月初一，况家全家人往广善寺去上香