。」

「谁啊，这么多大牛，你说哪个？」

「那个最年轻最帅的。」

宋明言上前，矮了人家一小截。

「老师。」

那人闻言，略一点头，算回应了。

他眼风不经意一过，瞬间让堵在门口的一团人安静了下来。

静得好像在等待点名的教室。

谁也不敢出声。

「应故。」他身后，走来几位院里极有名望的老教授，「上次你说那个项目……」

宋明言买完单，低着头，从那股强大的气场里走了出来。

「言哥，那个大佬认识你？」学长凑过来问。

「嗯，上过他的课。」

「你怎么不早说，」学长一脸欣喜，「我之前想进他的组来着，面试没过，听说他很严格，你能不能想想办法，让我和大佬搭上话？」

宋明言看了他一眼，没说话。

倒是旁边的学姐插了一嘴，「你别求言哥了，他也没过面试。」

宋明言脸色不太好，转移话题，「回学校？」

「哪能啊，转移阵地，第二场走起。」

「你来吗？」宋明言问我。

「我要回学校。」

「切，」那学长阴阳怪气，「对啊，回去洗洗睡吧。」

宋明言看了眼李铭，「你送——」

「宁宁。」

身后响起的声音打断了宋明言的话。

我扭头看，春夜温润的雨雾中，秦应故穿着黑色的大衣，正从餐厅收银处走过来。

4.

秦应故，是我喜欢宋明言这十年里唯一的变数。

他总是出现在我最茫然无助的时候。

就像现在。

他徐步走到我身边。

伞温柔地悬在空中我头顶，轻易地将我和那群人隔绝开来。

「回学校？」

他的问话和动作都过分熟稔，自然得好像聚会结束后来接女朋友的人。

我平复情绪，「嗯。」

他越过我，目光落在灯光暗角，人群里的宋明言。

宋明言站在唐昕身边，凝视着我和秦应故，眸光渐渐加深。

「天啊，学妹你和老师认识吗？」

学长睁大眼睛，上来拉我的手，「怎么不早说啊！」

我下意识缩回手，肩膀不小心碰到秦应故握伞的手。

他扶稳我，「你是？」

「啊，」学长眼神闪过一丝尴尬，「我是学生会的，当时您刚来学校开讲座是我接待的您。」

「和你一个系的？」秦应故看向宋明言他们，问我。

「嗯，都是学长学姐。」

「谢谢你们照顾宁宁。」他眼神带笑，轻柔得好像水光微荡的清湖。

「哪的话，学妹是我们团宠，」学长上赶着接话，「以后加入社团，我罩着。」

我不愿与他们多待，特别是不想把秦应故拉下水。

「你有开车吗？」我抬头问他。

「在前面停车场，要走一段，在这等我？」

「我跟你走。」

我回答得十分果断。

「不是第二场吗？」宋明言插着兜，对着学长语气生冷，「还不走？」

说完，转身就走，头也不回。

「明言，你等等我……」

唐昕跟上他。

「那老师，我们也走了。」学长试探地看了眼秦应故，又故作热情地对我说，「学妹别和我客气，明天学长带你去食堂吃好吃的哈！」

一行人往蒙蒙的雨雾里走去。

我情绪渐渐平稳，挪开了些距离，「……老师。」

他轻轻一笑，「这时候想起来叫我老师了？」

「老师，我不知道会在这里碰到你……」

「宁宁，」他低头，「从我帮你补习的那天起，我就没想过要当你的老师。」

秦应故是我的物理补习老师。

在没有人相信我能考上首都大的时候，是他支持我，每晚打电话陪我改题写试卷。

一点一点把我拉起来，从不可能到可能，直到我的名字被贴在光荣榜上。

但准确来说，他根本没收过我家的钱。

他初中就被少年班录取，是首都大破格录取的最年轻的教授，没有必要给一个高中生补习。

大家说，因为他是我哥的发小，把我当亲妹妹。

可他在我拿到录取通知书的那天，坦言：「……是因为喜欢你。」

秦应故直白地挑明其间的关系，不想让任何可能的拉扯情愫伤害到我。

但这是我还不起的情意。

因为我这么努力的原因，只是为了和宋明言的约定。

「是我心怀不轨，」他语调轻柔，尾音却带着点自嘲的笑意，「你不用在意，能考上首都大是因为你足够努力，要相信自己。」

「秦应故，对不起，我……」

直接明了的拒绝，是我能想到的唯一办法。

「宁宁，别说对不起。能帮到你我就很开心了。」

那之后，我们再无联系。

直到今天，直到现在。

他站在我身边，我还能想起那通电话里，他浅到近乎无法察觉的呼吸。

「走吧，去停车场，我送你回学校。」

他又一次帮了我。

5.

「有人送你就好。」

宋明言发了短信给我。

隔没一会，又发了一条，「你什么时候和他认识的？」

我没回。

停车场在商业街的尽头。

这条商业街人流多，很堵。

我和秦应故走得不快，但仍赶上了那群人。

宋明言和唐昕走在队尾，他余光一瞥，就看见了我。

只是他没多余的表情，而是转过头，和唐昕聊了起来，神情还有几分开心。

不知道聊到什么，他笑得很大声，全数传进我耳朵里。

他很少那样笑。

拿秦应故气宋明言，是最蠢的事情。

他不在意我。

无论我化什么妆，穿什么好看的裙子。

都在唐昕的对比下，黯然失色。

他说，她哪都比我好。

她皮肤好，身材好，美得那么毫不费力，显得我脸上有些脏的妆愈发可笑。

轻易就能得到他的全部注意力。

凭什么啊，就因为她长得漂亮吗？

啊。

我鼻尖一酸。

我怎么会这么想？

好讨厌这样的自己。

无缘无故，因为他把其他女生当作假想敌。

因为他的若即若离，被迫卷入一场没有意义的雌竞中。

这样不好。

我不要这样的自己。

「小心，红灯。」

我被秦应故拉住，也回了神。

红灯，隔绝我和宋明言。

他笑着听唐昕讲话，没有注意到被落下的我。

总是这样，这么多年，在他那里，我永远是不起眼的、得不到关注的。

被落下的。

无论我怎么努力。

「对不起，秦应故。」

我收回目光，真诚地抬头。

「我应该认真地回应你的喜欢，真的很谢谢你，但是我没办法和你在一起。对不起，我今天把你当工具人，我真的……」

我真的该死。

控制不住的委屈和自我厌恶的情绪交织着，让鼻尖承受不住的酸意，随着破碎的话语，涌上眼眶。

真讨厌我这种泪失禁体质。

好丢人。

秦应故的手轻轻搭在我的头上。

很有边界感的力度。

「别道歉，珈宁。」

他嗓音清澈温柔：「是我不顾你的意愿，自顾自地喜欢上你，你不欠我什么。」

喜欢人怎么会错呢？

爱与被爱是一件多么美好的事情。

错在他宋明言不肯真诚地回应我，不喜欢却要享受被追的过程。

错在我迷失自我，一意孤行，将喜欢他当作自我感动的事情。

「我明知道你的心意，还借你的这份喜欢来试探别人，这样真的很糟糕，」我吸吸鼻子，「秦应故，我不值得你的这份喜欢。」

「你再骂自己，我就真的生气了。」

他难得凶我。

我识相地闭嘴，却忍不住眼泪一颗一颗往外冒。

「裙子，很好看。」

他注意到了。

我捂住脸：「这么哭，我的妆都花了。」

肯定像熊猫眼一样。

丑死了。

他握着我的手腕，将我的手挪开，用他那双清潭般的眼睛认真望着我。

「我喜欢的孙珈宁，是全世界最好的女孩。」

最好。

是独一无二的。

我不是宋明言的唯一。

我只是他的备选。

我从来没有被笃定热忱地爱过。

原来真的有人会这样爱我。

怎么能这样呢，秦应故？

「不带你这么安慰人的……」

一句话就勾出我一切委屈的源头。

绿灯。

雨雾下的信号灯，晕染成一团绿光。

春潮弥漫湿气。

十几秒。

该走了。

我瞥见马路对面的宋明言，仰着下颌看我和秦应故。

眼神晦暗不明。

倒数十秒。

我无措地抹干净眼泪，寄希望这朦胧的雨能让他看不清我没骨气的泪水，抬脚要朝马路对面走去。

却被秦应故拦下。

他握着我的手腕，自始至终都没有放开过。

「怎么了？」

他不是那种情绪外露的人，更不会冲动行事。

「你其实没拿我当工具人。」

他眼尾长长的睫毛处，悬着点春分夜的雨珠：「珈宁，工具人应该这样用。」

我从没想过，秦应故这么温柔的人，将人不由分说地揽入怀中时，会是如此不讲道理。

像已经在心中预演过很多次那样