10

府邸虽久未住人，但也明亮整洁，院落不大却极为雅致，闲庭流水、古玩字画，反而鲜见刀剑兵器。

「姓名。」五皇子给自己倒了杯茶。

「回五皇子，奴婢姓牛名阿花。」

他轻笑，放下杯盏一步一步压了过来。

「牛—阿—花，还记得竹林那晚……」

我连连后退，「奴婢，奴婢什么都没看见！」

他瞧我吓得半死，含着笑勾起我的下巴轻抬起来，对上他那双能噬人的眸子，我赶紧闭上双眼。

娘诶，他不会是把我要来灭口的吧！

谁知他反而松开了我，「你好福气，遇到的是我。」

我没懂。

「那女子是大公主，那你可知，男子是谁？」

这我哪敢乱猜，匆忙摇了摇头。

他又凑过来，在我耳边低语，「何颂……」

我一个激灵，「你胡说！」

他哈哈一笑，「激动什么，我说是何颂的好兄弟，疾风。」

许是怕我不知，他又补了一句。「大姐姐的暗卫。」

他们竟然……我愣神不语。

「被吓到了？你不会以为三姐姐和她那侍卫也……」

鬼扯！

「你喜欢他，对吧。」

五皇子眉眼间含着笑，我还是有些不寒而栗，没有点头，也没敢摇头。

他同那晚一般，语调间带着一丝戏谑，凑近我的耳边，「不可以哦。」

他抚上我的脸，有些疼，「父皇已经把你赏给我了呢。」

我再次打了个寒颤。

11.

当晚何颂就潜进来了。

他叫我别怕，说五皇子不会伤害我的。

我歪头不解，「五皇子和三公主，都为皇后所出，他年纪虽小一些，却极疼三公主。」

「此次西域屡犯边境，皇上欲派一位公主和亲息战，大公主体弱身虚实难跋涉，皇上便想到了三公主。」

「谁料五皇子一听，当庭披甲，恳请皇上下旨与其一战，不胜不归。」

所以他此次征战，是为了三公主不被派去和亲。

而我也救过三公主，他便在宴上，也救了我一次。

何颂眼下疤痕仍在，看起来已不再触目惊心，我抬手抚上去，问他疼不疼。

他摇了摇头，这次倒没躲开我的手。

「你上次为何要吻我？」

「谢谢你，救了我。」

「没了？」我恨他像个木头。

他依旧摇摇头。

然后被我一脚踢出了门。

不一会他又溜了进来，支支吾吾，「进你房中实属不妥，可今日实在情急，若是以后有事找我，就吹这个哨子。」

他将青哨交至我手中，又补充了一句，「我自己刻的。」

我细细端摩着，这小子有一手。

「那阿花，我走了。」

「嗯。」

「这次真的走了。」

「……好。」

12.

秋意渐浓，落叶扑扑簌簌，我捡了枚极为标志的枯叶，小心翼翼地放在手心。

「玩什么呢？」不觉身后之人悄然而至。

「奴婢参见五皇子。」

斜阳洒下，照得他眉目也柔和起来。

五皇子拾起我手心的枯叶，「叶落成泥，来年护花。」

他将枯叶小心翼翼地放进一个小荷包，冲我笑了笑，「今日得闲，走，带你出去。」

我自入京以来，还从未逛过这闻名天下的东街集市，五皇子换了常服，稍显得平易近人了一些。

杂耍奇玩、糖人浆饼，我一路上花光了入宫以来的大半俸禄。

我兴冲冲地递给五皇子一串糖葫芦，他却没来由地伤了怀，「上次来竟还是十年前，糖葫芦也不是那个味儿了。」

我自讨没趣，撇了撇嘴。

不远处驶来一匹车马，装潢华贵，实属不俗。

忽地，不知何处飞来一记利刃，白色骏马腰间吃痛，竟发了疯似的在集市上狂奔起来。

我瞧那马车飞扬起的围挡有些眼熟，不自觉愣了神，是三公主！

等我反应过来，那骏马竟直直向我冲了过来。

我瞧见一个身影飞身而跃，一记利刃出鞘，砍断了马儿的缰绳。

五皇子在一侧将我拦腰抱起，躲闪之间重重摔在了地上，我半个身子压了下去，只听他吃痛闷哼一声。

「公子，你没事吧！」一众人群围了过来，我不敢唤他五皇子。

「还好，死不了。」不知伤了何处，只见他右手腕向指尖流着血，又赶忙半抬起来，冲我摇了摇头。

五皇子……他或许不知道马车里的是三公主吧，不然怎么会先救我呢。

我抬眼望去，马儿已被制服，一众婢女侍卫将马车围了个紧，三公主被吓得花容失色，半晌才被人搀着出了马车。

五皇子瞧见了，也没说什么，带我回了府。

夜里我辗转反侧，一幕幕回想着白日之事，那时从屋脊处飞身跃下，干脆利落砍断缰绳的，是何颂吧。

一侧是金尊玉贵的公主，一侧是卑贱的小婢女。

他是公主的暗卫，怎么会选择救我呢？

以前是，现在是，以后也会是。

我奢望的，他不能，又或者，他本也不愿。

一阵酸楚袭来，我蒙上被子，极力克制着自己的思绪。

13.

我没再见过何颂。

自那以后，五皇子对我很好，好得出奇，接近病态。

他不让我再出府门，说外面太危险。

我打碎了厨房的碗碟，划伤了手，他便命我不许再踏进厨房半步。

我想吃什么，他便命人去东街所有食品档口都买了吃的回来。

我随口说了句衣服脏了，他便命人买了一马车衣服给我，问我喜不喜欢。

我不喜欢。

问他为什么，他就微微含着笑，有时会摸摸我的头，「当然是喜欢你，傻阿花。」

「您可是五皇子。」

「所以我想要什么得不到呢？」

我以前幻想过，哪怕当不了公主，嫁给什么皇子、皇亲国戚，随便一个，都比我日日卖豆花过得要幸福。

如今竟成了真，我却觉得折磨。

今日喝着油麦茶，想起春婶儿来了，往日里我想喝她的油麦茶，就拿豆花换，我夸夸她的，她夸夸我的，顺便还能听来点葫芦村的八卦琐事。

如今，油麦茶便只是杯油麦茶，澄静静的，能看见水面中的我，倒是变好看了不少。

五皇子下朝回来，看起来心情不太好，换了衣服便在后庭舞起剑来。

枯叶被挑起又随风落下。

我静静地立着，瞧着他，思绪随着风飘了很远。

「阿花。」

五皇子收了剑，冲我笑了笑。

我也想笑，像曾经对何颂那样。

但却笑不出来。

他敛了神色，将剑指向我，「你在想谁。」

他明明知道，为何还要问。

他直指着我的眉心，我却不觉得害怕，许是觉得他不会真的杀我，忘了他也曾在战场上亲手戮下一个又一个敌人的头颅。

果然，被爱的人终究是要大胆一些的。

五皇子放下剑，恢复了刚才的笑颜，过来摸了摸我的头，「三日后父皇寿宴，带你见他。」

我后背一凉，握了握手中的短匕，将它往里藏深了些。

14.

三日后，皇帝寿宴。

应五皇子所请，此次宴席在围猎场举行，也图个新鲜热闹。

大公主被安排在东南角，狠狠剜了五皇子数眼。

五皇子权当没看见，与众人谈笑风生，笑得分外招人。

我悄悄在猎场探寻了一圈又一圈，依旧没有看见何颂的踪影。

霎时间，角亭传来轰隆一声。

我忙回身望去，只见那角亭一瞬便向东南角倾斜起来，狠狠向其下就坐的大公主砸了过去。

一黑影飞身扑去，旋即抱起那粉装女子，如风般冲了出来。

众人骇得不轻，也都匆匆出了角亭。

皇上震怒，质问五皇子，角亭何至于如此粗工？

五皇子作惊恐状，双膝跪地，直直喊冤。

他上前细细查看了一番，又回话，称角亭所用木材料子本是上等原木，结构也是他寻了宫廷匠士细细打的。

这一断裂坍塌，便能瞧出木材乃陈年糟木，只不过在外包了层厚重的涂料，看起来厚实，用起来却废得很。

大公主在一旁仍哆嗦着，看样子吓得不轻。

五皇子看看她，口中字字逼人，「儿臣所用木材，皆出自大姐姐管辖的木料庄子，原以为……」

大公主傻了眼，慌忙说自己没有，从不经手的。

皇帝沉着脸，便是不说话，在场之人都吓得不敢大喘气。

五皇子没有停下。

「大姐姐身边这暗卫？可叫疾风？五弟之前见到了个帕子，应是大姐姐你的吧。」

他从怀中呈出一方素色锦绣鸳鸯帕，那上头分明绣了个风字。

五皇子今日之事，件件冲着大公主。

皇上也明了个大概，震怒之下，当即赐死疾风，罚没大公主三年俸禄，禁闭三个月。

而五皇子也因办事不力，被杖二十大板。

我看着这出闹剧，心中涌上一股不知名的情绪，皆为手足，为何要这般？

我搀着五皇子，他冲我宽慰地笑了笑。

「不碍事。」

「五皇子不是说，我今日可以见到何颂？」

他疼得咬了牙，「当真是关心你的小情郎。宴席还未结束呢，急什么。」

15.

在猎场，