毫无动静的谢老爷子眼皮颤了颤，下一刻，竟真的睁开了眼。

“祖父……！”沈时凝惊喜出声，眼泪唰得落了下来，砸在谢老爷子干枯的手上。

“莫哭……”

谢老爷子看了看一身伤痕的沈时凝，又看看苍白消瘦的谢清央，浑浊的眼里一片悲凉。

“梓瑶……清央……”

他艰难抬手，将两人的手攥在手心，交叠在一起。

“是祖父……没能好好护住你们,……祖父这辈子，最后悔的事，便是将你二人所托非人。”

“我走后……只能你们姐妹相依为命。”

清正了一辈子的丞相，临终前，竟是忍不住老泪纵横。

沈时凝早已泣不成声，胸腔内剧痛乍起，她死死抵住牙忍住喉间涌上的腥甜。

谢老爷子的目光在两人脸上打转，瞳孔渐渐放大。

“是……祖父，对不起……你们……”

尾音消散在空气中，沈时凝手心也随之一空！

她看着谢老爷子闭上的眼，浑身都在颤抖。

“祖父，我们不是说好了一起过新年吗？您还说过，要给曾外孙启蒙……”

“祖父，您不能说话不算话……”她攥着谢老爷子的手哀求着，声音哑得像在泣血。

“梓瑶……”谢清央流着泪将她拉进怀里，“以后，谢家就只剩你我二人了……”

沈时凝只觉心脏仿佛被什么生生撕裂。

下一刻，她猛地咳嗽起来，嘴里控制不住地溢出鲜血。

“梓瑶！”

失去意识前，她最后看到的，是谢清央满是惊恐的脸。

再醒来，屋外哀乐隐约。

沈时凝猛地起身来，便朝外走去。

一路上，入目皆白。

她走到前厅时，突的停下了脚步。

屋檐下，写着“奠”字的白灯笼随风而动。

灵堂中，黑漆漆的灵枢前谢清央孤零零的身影跪在那里。

许久，沈时凝才抬起僵直的腿，走到谢清央身边跪下。

谢清央看她一眼，突然问：“我问顾大夫你的病，他没告诉我，梓瑶，你告诉姐姐，你到底怎么了？”

沈时凝心尖重重一颤，半晌才出声。

“咳疾。”

“你撒谎！”

谢清央声音从未有过的严厉：“要多严重的咳疾才会咳血？梓瑶，你说实话，到底怎么了！”

沈时凝鼻尖蓦的一酸。

她扭身抱住谢清央，闷闷哽咽：“姐姐，我没骗你。”

谢清央根本不信，正要再问，这时，门口传来脚步声。

沈时凝转头看去，却蓦然变了脸色。

来的竟是林雪舞！

======第8章======

周禹靖的身影也出现在林雪舞的身后。

想琅嬛付费整理起刚刚听到的话，他嘴角闪过一丝讥嘲。

不久前，沈时凝才对他说过自己命不久矣，却原来，只是咳疾！

他走到灵枢前，淡淡道：“本王听闻老丞相病故，特来吊唁。”

就在他抽出香准备点燃时，沈时凝突然起身，抓住了他的手。

周禹靖眸色一沉，冷眼看她：“你又发什么疯？”

沈时凝黑沉沉的眼就这么看着他：“不用了，王爷身份尊贵，我祖父怎能受您的礼？”

周禹靖心里蓦的腾起一股怒意。

可当他看清沈时凝那惨白到无一丝血色的的脸时，那股怒意却莫名被一种烦躁取代。

他冷哼一声便甩开了沈时凝的手：“你倒有自知之明。”

周禹靖将香掷回原处，带着林雪舞转身便走。

临出门时，他冷声开口：“人死灯灭，谢丞相既去了，那前事本王便既往不咎。”

他的话，让沈时凝瞬间便红了眼。

喉间骤然一阵刺痛，沈时凝死死抿着唇，终是将那股腥甜之气咽了下去。

她转身，正对上谢清央担忧的眼。

沈时凝心一颤，轻声道：“姐姐，你怀着孩子，还是先去休息吧，祖父这儿我来守。”

谢清央看着妹妹嘴角僵硬的笑，一瞬心痛如绞，终是忍不住上前紧紧抱住她，泪如泉涌。

……

出殡这日，谢老爷子曾经的门生只来了寥寥几人。

从其中一人口中，沈时凝得知，周禹靖前日竟真让何侍郎官复原职了。

一片黑暗的世界忽的亮起一盏孤灯，沈时凝看向姐姐，露出了自祖父去后的第一个真心的笑容。

谢清央也笑了，只是那笑却含着无法言说的苦涩。7

送葬之人第次离去，只余姐妹俩久久站在碑前。

等到天色昏沉，才互相搀扶着回城。

沈时凝握着谢清央温暖的手，欲言又止：“姐姐，姐夫起复，应当很快就会来接你回去了。”

谢清央一怔，却是沉默了。

回到谢府。

何府的马车竟真停在了门口！

站在马车边的何侍郎看见谢清央，立即冷冷道：“你倒学会拿乔了，我不来你就不会回家了是不是？”

沈时凝忍住怒意开口：“姐夫，你有话好好说……”

可谢清央却按住她手臂，朝前走了一步。

向来温柔的人，眼中却有着冷意：“何晟，我说过，我不会回去了。”

沈时凝愣住了。

这时，马车里却传来一个妩媚的声音：“夫人，出嫁从夫，您既然嫁了夫君，自然要以他为天才是。”

一个女子从马车上走下，眉眼间风尘尽染。

谢清央脸色一变。

沈时凝心一沉，冷声质问：“你是谁？”

那女人笑了起来：“传言王妃与姐姐情谊深厚，现在看来，也不过如此，”

“若不然，她怎么从没跟你提过，夫君娶我为平妻之事？”

沈时凝一震。

她看向谢清央，却从她眼中看到了熟悉的无奈与痛苦。

她霎时手脚冰凉。

沈时凝从未想过，姐姐竟跟自己受着同样的折磨。

这一刻，心底的愤怒与悲哀几乎要将她整个人吞噬殆尽！

可那女人偏偏还要上前，挑衅的开口：“夫人快跟我们回家吧，夫君说了，您腹中的孩子，可还要记在我名下呢。”

沈时凝瞳孔一缩，还未反应过来，一个清脆的巴掌声响起。

谢清央看也没看捂住脸仿佛不可置信的女人，声音清冷：“何晟，带着你的‘夫人’，离开我家！”

那女人眼睛一转，立即捂住肚子大叫起来：“夫君，我们的孩子……”

何晟脸色难一变，冲上来一把推开谢清央，怒声道：“她还怀着孕，你疯了是不是！”

谢清央脚下一个踉跄，重重跌倒在地。

何晟却看也没看谢清央，抱起那女人便上了马车。

“姐姐，你有没有事？”

沈时凝连忙俯身想要扶起谢清央，可下一瞬，她瞳孔一缩。

只见谢清央身下……缓缓溢出了一片鲜红。

“梓瑶，我肚子好痛……”

谢清央脸色惨白一片。

沈时凝心重重往下坠，她仓皇地将谢清央背了起来：“别怕，我马上带你去找大夫。”

天色渐黑，路上一个行人也无。

沈时凝背着谢清央艰难走在覆满白雪的长街上。

“姐姐……马上就到了……你别怕……”沈时凝喘着粗气，寒风吸进去，如同刀片一般在肺腑间肆虐。

她从没觉得通向医馆的路竟有这么长，她想走得快一些，再快一些，可她孱弱的身体却怎么也快不了！

背后的呼吸声似乎越来越弱，许久，她才听到谢清央几不可闻的应了一声。

听着谢清央的声音，沈时凝心里的惊惧按捺住了一点。

可她看不到的是，在她背上，谢清央脸色苍白如纸，下唇早已被咬得血肉模糊！

======第9章======

天，又下起了雪。

落在谢清央漆黑的长发上。

她能感觉到，肚里的孩子在一点点离她而去，也能感觉到，自己的生命也在一点点消散……

谢清央听着沈时凝粗粝的喘气声，蓦然想起沈时凝小时候跟在她身后打转的样子，想起两人曾在一个被窝里谈以后，想起沈时凝出嫁时抱着她哭的不能自已……

眼泪，从她眼中滑落。

梓瑶，对不起，姐姐……撑不住了。

就在这时，有马蹄声从身后响起。

沈时凝眼中骤然燃起光亮。

她转身，就见一匹骏马由远及近，而马上之人竟是周禹靖！

沈时凝眼中爆发出巨大的希冀：“王爷，求您……”

可她话都没说完，周禹靖便已策马径直掠过她身边。

沈时凝整个人僵在了原地，她望着周禹靖消失的背影，心头漫起一股窒息的绝望。

死死咬紧唇，她再度迈开脚，走了下去。

“姐姐，别怕，马上就到了……马上就到了……”

听着沈时凝重复着这句话，谢清央想像儿时那般，摸摸沈时凝的头，可仅仅一个抬手的动作，就耗尽了她全部的力气。

沈时凝感觉到谢清央的手搭在了她的肩上。

那温柔的声音，含着说不出的不舍与留念：“梓瑶……若有来世，我们还做姐妹……”

漫天雪花好像突然停滞了。

谢清央的手，从她肩膀上，一点点滑落下去。

沈时凝猛地顿住了脚步。

她抖着声音喊：“姐姐？”4

良久，耳畔除了凛冽寒风，再无其他声音。

……

院中白幡还未撤，又一具棺木抬进谢家。

沈时凝送走棺材铺老板，缓缓往回走。

走过庭院时，她目光突然顿住。

院落一侧，幼年时谢老爷子带着她和姐姐亲手栽种的那颗梅树，花苞掉落一地，只剩下光秃秃的枝丫。

沈时凝心口似被一道闪电劈中，她径直走过去，伸出手颤抖的抚上树干。

她想起祖父在种下树后说的那句话：“群木山中叶叶空，只有梅花吹不尽。”

祖父说过，曾希望姐妹俩如这株梅树一般凌寒而放。

可现在周围所有梅花都开着，只有她手下这株梅树枯败而死。

沈时凝手指紧紧抓着树干，胸口一阵撕裂般的疼，喉间腥甜再也抑制不住！

血液染红地面，她笑的凄然。

“祖父，姐姐，路上慢些走，再等等我就好……”

……

干枯梅树轰然倒地，沈时凝奋力将树