“这些都是府中的护卫，与杭厉他们一样皆是跟随督主多年护佑督主左右的，女郎不必害怕。”何伯怕苏茉被他们身上冷硬盔鞘吓着，出言温声安抚。

　　苏茉轻声问：“他们在府中也着盔持剑吗？”

　　何伯顿了顿：“督主与不少人都有仇怨，府里就守得严一些。”

　　苏茉听懂了何伯的意思，这里虽然是阿兄的府邸，可那些与他有仇之人曾试图混进府中伤他，所以哪怕是在府中护卫也是着盔持剑，好能随时护佑宁延与人动手。

　　她抿了抿唇望着那些护卫，突然就有些明白当初䧿山初见时，阿兄为何会乍见便对她动杀心。

　　何伯低声与阮苏茉说着途经的那些地方，二人一路朝着府中深处走去，等走了一会儿到了一处小楼前，恰巧便撞见里头有人出来。

　　何伯惊讶：“岳先生，你什么时候回京的？”

　　“昨天夜里就回来了，只是今早才刚进城。”

　　那穿着儒衫的中年男人“啪”地一声合上手里折扇，笑盈盈地朝着何伯道：“刚才我还跟督主问起你呢，说你做的酒酿圆子最合我胃口，只是我来了之后一直不见你，还以为你是嫌弃我吃的太多出去躲清静了。”

　　何伯被他的话逗笑：“瞧你说的，你就是敞开了吃又能吃上多少，我方才是去外头了，隔壁宋小娘子来寻督主，我怕府里那些粗人惊着她，所以替她引引路。”

　　那被称为岳先生的男人早就听闻过宋家女娘的名号，闻言顿时将目光落在阮苏茉身上，瞧着蒙着面纱只露出一双黑白分明的大眼的小女娘，他颇为好奇：“你就是沧浪口中的那位督主新认的义妹？”

　　阮苏茉福了福身：“岳先生。”

　　“可不敢。”

　　岳先生笑着朝旁让了让，手中折扇轻扬虚扶了下阮苏茉：“你家那位兄长是个护短不讲道理的，要是知道你跟我行礼他能扒了我皮，我身板儿弱着，可经不住他折腾。”

　　他笑谑着说话，哪怕言语之间满是取笑，却感受不到任何恶意。

　　阮苏茉虽有些脸红却不至于不适，只满是羞窘的抓了抓袖子。

　　岳先生见她隔着面纱都遮不住脸红，忍不住就笑出声，谁能想到他家督主那般乖僻冷厉的人，居然会收了个这么软软绵绵的妹子，瞧着就像是活该被人捧在手心里呵护的小娇娘。

　　他也没继续取笑苏茉，只朝着何伯说道：“我这几天为着赶回京城马都跑死了好几匹，身子骨都快颠散架了，我先去歇着了。何伯你待会儿做好了酒酿圆子记得让人来叫我，我要大份的，一海碗，里头放两个荷包蛋，我现在随时都能吞下一头牛。”

　　何伯笑着应声之后，岳先生就挥挥手走了。

　　阮苏茉满是好奇地看着那人背影，就听何伯解释道：“岳先生原是南地一偏僻州府的县令，被人冤枉入狱后经督主查明真相使其逃脱囹圄，后来就一直跟着督主，与缙云他们一样在外替督主办差。”

　　苏茉微侧着头：“那他也在枢密院里当值？”

　　“那倒没有，他后来未曾为官了。”

　　“为什么？”苏茉有些诧异。

　　“早前冤害他的，是世家的人，岳先生是个有能力的，可世家容不下他。”

　　何伯一句话让阮苏茉愣住，忍不住朝着岳先生离开的方向看去，那是个乍然一眼相见就觉得礼节周到妥帖的人，就因为得罪世家，就不再入朝？

　　那阿兄……

　　“宋小娘子，这边走。”

　　何伯笑着引路，阮苏茉收回目光跟着他继续前行，等到了小楼前，何伯才道：“这里就是鹤唳堂了，督主就在里面，宋小娘子进去吧。”

　　“不用通传吗？”苏茉迟疑。

　　何伯笑着说道：“旁人自然是要的，可是娘子不用，督主早前就吩咐过了，说您要是来了直接进去就是。”

　　他指了指那小楼的一侧，“督主这会儿应该是在跃鲤台，您从这边进去后顺着甬道朝里走，绕过藏书楼就能见到督主了，只是督主素来不喜其他人进鹤唳堂，花芜姑娘不好进去。”

　　阮苏茉扭头朝着花芜道：“那你先在廊下等我一会儿，我见过阿兄就出来。”

　　花芜乖巧点头：“是。”

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　　阮苏茉接过手中的食盒，避开手指伤处提着进了鹤唳堂，就发现这小楼自外间看着不大，里面却十分宽敞。

　　而且也不知是不是她的错觉，自打踏进房门之后，越往里走周围便越是温暖，等顺着那条长长的甬道到了一处碧纱橱前，她额间已经浮出些细汗，连偶尔穿堂吹过来的风也好似带着一丝热意。

　　“谁？”里间有沉冷声音传出。

　　“阿兄，是我。”

　　阮苏茉连忙回了一句，就听里面声音温缓下来：“苏茉？进来吧。”

第104章她就不讲道理了，怎么了？

　　阮苏茉提着食盒绕过黄梨的格扇门进了里间后，发现周围温度竟是离奇地降了下来，屋中一眼望过去是依旧是精简摆设，唯一让她惊奇的就是宁延所处的地方是一方延伸出去的水榭栏台。

　　旁边立着鹤鸣九皋的屏扇，后面栏上隔窗开了些缝隙，隔着些距离也能听到潺潺水声，再往外便是后湖。

　　丝丝凉意透过窗边从湖面吹拂过来，冲淡了外间带来的热意，也叫屋中凉爽。

　　宁延穿着长衫坐在栏前写着东西，身前桌上堆着厚厚一沓书折，笔案上摆着摊开的纸张，一旁的小火咕嘟咕嘟地煮着的热茶。

　　见她进来，宁延放下手中的笔抬眼：“昨夜睡得可好？”

　　阮苏茉原本积攒着“兴师问罪”的气势瞬间一遏，还不等回话，就见宁延从桌边取出一个食盒来，放在桌上朝着她的方向推了推。

　　“前几日听你说想吃西楼的桃花酥，早朝回来时正好顺路便买了些，还有他们楼里的糖蒸酥酪和鲍鱼盏，也都是小娘子喜欢的口味，我瞧着新鲜便也让人装了些回来，你尝尝可还合口。”

　　阮苏茉：“……”

　　西楼全名叫西珏楼，因为地处城西便被京中一些人取笑着直接唤了西楼。

　　那皇宫在城中东边，积云巷在城南，宁延去宫里上朝不管怎么走都不可能顺路到了城西去，他分明是专程去了西珏楼买了点心回来。

　　阮苏茉维持着仅有的气势：“阿兄，你故意的。”

　　她气呼呼地上前，将手里的食盒放在桌上，刚叉着腰想要说他这样是不对的，她才不会被这些个甜糕收买。

　　可话还没出口呢，就见宁延随手扯过一旁绣着垂丝海棠的软垫放在了桌子一侧，朝上指了指：“你府里过来累脚，坐下说。”

　　“……”

　　都说夫战之勇，一而战，再而衰，三而竭。

　　阮苏茉瞪眼瞧着宁延噙