妈妈去的方向，不是村口，是村尾。

……

那晚，在村口蹲守的陆崖和壮丁们并没有等到出逃的妈妈，但他们等来了一场大火。

村尾的谷场着了。

大堆的麦秸干草瞬间燃成一片，火光冲天。

当村民们慌慌张张从村头赶到村尾救火时，仓库里的粮食也被烧没了。

愤怒的村民扑灭了火，找到了一具小孩的残骸，被大火烧得面目全非。

那晚，嘴碎的邻居阿嬷发现自家三代单传的胖孙子不见了。

她听说消息，急匆匆赶到火场。

看到那具焦黑的尸体，只一眼，就哭天抢地：

「孙孙，我的乖孙孙——」

在场的村民冷冷地看着她。

阿嬷家的胖孙子是村里的小霸王，到处干坏事。

三个月前，还和一群野孩子一起，点燃了村口的草垛。

幸亏发现得早，及时扑灭了。

所以这一次，他们认定了是小胖子放的火。

阿嬷哭晕了过去。

愤怒的村民们终于想起今晚本来要做的正事。

陆崖慌乱地辩解：「我没有骗你们！我、我也不知道今晚是怎么回事——」

「我给这一带运了多少女人？我还能骗你们不成？」

「是许璨！一定是她搞的鬼！」

于是，爸爸领着一群村民，杀气腾腾地往家赶。

柴门被暴力破开，妈妈穿着睡裙，睡眼惺忪地揉着眼睛：

「老公回来了。」

「怎么这么晚？可教我好等呢！」

爸爸神色缓和了些，却没说话。

半晌，妈妈像是终于睡醒了，睁着眼睛愣愣地环视着村民们。

目光在扫过陆崖时，陡然变成了惶恐：

「老公，老公救我！」

她尖叫着扑向爸爸，浑身都在颤抖：

「他是坏人！我送小宇上学的时候，他还、还把我拉到办公室里……」

「他说我生的孩子聪明，想把我掳走，只给他生孩子。」

妈妈哭得梨花带雨，手中紧紧抱紧了爸爸的腰：

「我和他说了的，我有老公儿子的，我不要和他走。」

陆崖见势不好，慌乱地辩解：「你们不要被这个贱人骗了，满嘴的谎话，你们——」

「你们不信，可以问陈青青！」

「当天，她也在办公室里。她妈妈说的每一句话，她都听见了！」

推搡间，爸爸沉声开口：「把人叫过来，问问就知道了。」

「她才几岁，怎么会骗人？」

面对众人的目光，我颤抖着不敢说话。

陆崖不耐烦地出声：「你看见了什么，老实说。」

「我……」

我支支吾吾：「我、我看见了！」

陆崖冷笑：「你们看，我就说——」

「我看见陆老师把妈妈推在门上，说她生的孩子聪明，要妈妈做他媳妇！」

话音刚落，所有人都愣住了。

一片死寂里，只听见妈妈隐忍地低泣。

她无力地倒在爸爸怀里，露出的半张脸上满是泪痕，宽松的睡裙勾勒出身形，好不可怜。

还没等爸爸发怒，我看见一个村民大步走到陆崖面前，狠狠推了他一把：

「你小子胆子肥了，敢偷我嫂嫂？」

下一拳，砸在他脸上，细框眼镜被打落，陆崖被打出了鼻血，狼狈地求饶。

我下意识去看妈妈。

女人泪痕交错的脸上，一双眼平静又清明。

7

陆崖挨了一顿好打，被村民扔出了村子。

妈妈本分地过着日子，伺候婆婆，相夫教子。

唯一变化的是，爸爸的弟弟来我家吃饭的次数多了。

他叫陈炎，是那晚带头殴打陆崖的人。

按照辈分，我叫他一声叔叔。

听说他的老婆也是奶奶前不久替他从「外面」买来的。

只是那个女孩骨头硬，不肯低头，被他活活打死了。

现在的他，刚丧妻没多久，趁着爸爸在田间地头忙碌的空隙，叔叔总来我们家串门。

他经常坐在我家前厅里，色迷迷地盯着妈妈干活。

这样相安无事地过了一个月，他终于按捺不住本性：

「嫂嫂，歇一下吧。」

陈炎从身后搭上她的肩膀，另一只手在她腰侧逡巡着。

妈妈恼怒地瞪他一眼，小声呵斥：

「你干什么？动手动脚的！」

下一句，压得更低：

「还有人在呢！」

陈炎笑嘻嘻地收回手，一双眼睛还在上下扫动。

妈妈抬眼看我，我识趣地进了厨房。

透过木门上的小洞，我看见陈炎猛地将妈妈推到了地上。

他急不可耐地撕扯着她身上的衣服。

下一刻，被妈妈抓住了手腕：

「我是你嫂嫂。」

陈炎嗤笑：「那又怎么样？」

「我哥的女人，我为什么不能玩玩？」

妈妈摩挲着他的手腕：「我念过书，晓得道理，有的事不能这么办——」

她顿了顿，柔声唤：「阿炎。」

陈炎被她哄得软下了态度：

「那你说，怎么办？」

妈妈做了个抹脖子的动作。

陈炎愣住了，目光有些怀疑。

妈妈很轻地笑了一下，带着他的手腕，扶上了自己的腰：

「他们都说我生的娃娃聪明。」

「你不想光明正大地要一个吗？」

……

那天，陈炎魂不守舍地走了。

我从厨房里出来时，妈妈正盯着手上的红痕，不知道在想什么。

「妈妈。」

我很轻地唤了声。

她猝然回神，紧紧地抱住了我。

8

后来的小半个月，陈炎一直没来找过妈妈。

好几次，我看见他站得远远的，看着地里干活的妈妈发呆。

妈妈无知无觉地撩着鬓边散落的头发。

弯腰锄草时，腰肢不经意勾出美好的弧度。

再过了几天，爸爸上山砍柴，却一直都没有回来。

村民们浩浩荡荡上山找人时，看到了刚下山的陈炎。

「你们在找谁？我哥？」他诧异地瞪大了眼睛，「他没回来吗？」

妈妈提着手电筒，跟在村民身后，抹着眼泪。

陈炎慌了：「嫂嫂别急，我这就跟他们一起去找！」

妈妈固执地要和他一起上山。

陈炎拗不过，只得带上她。

山林中，夜间雾重。

即使是手电筒，也只能照亮两三步路。

大家分头去找，陈炎装模作样地带着妈妈走到没人的地方：

「嫂嫂，这下总算行了吧？」

妈妈笑着拍开他的手：「猴急！」

「怎么解决的？」

陈炎不依不饶地摸上来：「推下去了，那么高的崖，他活不了。」

妈妈笑了，迎合地贴上他的身体，手电筒落地。

下一刻，妈妈的惊叫响起：

「啊！」

陈炎被吓了一跳：

「怎么了？」

妈妈捡起手电筒，抱着手臂蹲在地上，声音都染上了哭腔：Уȥ

「阿炎，前面好像有东西。」

「你哥哥是不是……没摔死，挂在那里了？」

陈炎闻言，神色一愣，往前走了两步。

妈妈哆嗦着：「阿炎，再往前一点，就在前面那棵树上……」

陈炎皱着眉迈开脚步。

妈妈猛地起身，从他背后一推。

男人连声音都来不及发出来，就掉进了万丈深崖。

9

丈夫和小叔子接连失踪以后，妈妈闭门不出。

奶奶一病不起，更苍老了。

好在第三天，村民从河里找到了昏迷不醒的爸爸。

他侥幸保下一条命，却磕到了脑袋，成了傻子。

好在虽然傻了，一身力气还在，家里几亩田还能照常种。

妈妈在他脚上拴了根铁链子，把他牵到地里干活。

我觉得那铁链有些眼熟，盯着仔细看了半天，才反应过来。

这是当初拴在妈妈脚腕上那根。

奶奶一开始看见妈妈像是牵畜生一样牵着爸爸，左手还拿着根竹条抽他，气得坐在门前嚎啕大哭，指着妈妈的鼻子骂她是毒妇：

「儿啊，我苦命的儿……」

「我老太婆一辈子积德行善，怎么就娶了这个毒妇？」

「老天爷呀，你睁开眼看看，家门不幸啊——」

邻里的村民听见动静，纷纷围上来看。

于是，妈妈解开铁链上的锁。

街坊邻里，众目睽睽之下，奶奶被他的亲儿子发疯似的毒打了一顿。

她断了几根老骨头，瘸了腿，不说话了。

又过了两个月，哥哥放暑假。

我和妈妈去县城中学里接他。

在教室外等待的时候，又遇见了他的班主任陆崖。

他看见妈妈，再也维持不住温文尔雅的皮，神情在一瞬间就阴冷下来：

「许璨，你好得很。」

「陆崖哥，你在说什么？我听不明白。」

陆崖冷笑：「别忘了，你儿子还在我手里。」

妈妈慢吞吞地想了想：

「哦，我原来还有个儿子啊。」

她笑了笑：「玉不琢，不成器。」

「小宇要是有什么做得不好的，您随意，陆老师。」

……

奶奶一见到哥哥，号啕着将人搂进怀里，嘴里「儿啊」「肉啊」叫着：

「小宇，你走了，没人给我这把老骨头撑腰，你妈就欺负我啊——」

哥哥被她闹了一通，有些没缓过神来。

妈妈并不辩解，只是蹲在他面前，撩起他的裤管，细细地往他小腿上抹驱蚊药。

她淡淡地笑：「刚刚就见你一直抓裤子，这夏天的花蚊子可毒得很呢。」

「怎么样，现在好些了吗？」

哥哥有些别扭地移开眼睛，轻咳了声：

「好多了。」

10

奶奶年纪大了，腰腿上的伤一直没好。

村医水平不高，看不出什么，只是开了几副膏药让她先贴着。

奶奶好几次提出想去县城里的医院看看，被妈妈笑着婉拒：

「妈，县城里的医院药贵，咱们小宇还要念书，能省则省呀。」

奶奶于是不再提，只是身上的病拖着，越来越严重。

终