季知节愣了下，推开画舫的窗户朝外瞧去：「是太子的画舫。」

「可我只命人在他画舫下抹了些臭豆腐汁，并未涂腐物啊。」季知节一愣，命人把画舫又开得近些，将怀中染着芝麻香气的手帕递给我，「阿岁，你先忍耐些，我们过去瞧一眼就离开。」

画舫凑近一盏茶的工夫，季知节突然离开船舱，站在船头问道：「前面可是太子殿下的船？」

太子的声音从外传来：「好巧，季兄陪人游湖呢，孤也约了人。」

「是我叨扰，太子请便。」

季知节命人把画舫靠岸，在我耳边低语：「太子画舫里还有别人，但没露面，不知是谁。」

我站在岸边狠狠闻了口新鲜空气：「应该是赵家姐姐，我在春日宴上闻到过她的味道，她身上酸酸的。」

季知节突然正了脸色，犹豫片刻问道：「陛下秋季要选秀给皇子们择妃，你家也在名册上，你可愿去？」

我攥紧了手中的绢帕：「若是我不愿，圣上可会为难岑家？」

「阿岁，你不必考虑他人，只告诉我你愿不愿意？」

我仰头瞧着季知节，一字一字问道：「小叔愿意我去吗？」

8

阿爹阿兄不知为何变得特别忙，季知节也开始忙。

一连大半月都没有见到季知节，但季知节每天都会派人给我送些零嘴还有同样香气的绢帕。

阿姐嫌弃地瞅着绢帕，浑身打了个哆嗦，直说季知节娘里娘气的，难怪这么大岁数都讨不到媳妇。

我逗着阿姐怀里的娃娃，未来得及替季知节说话，门房老叔传话说赵家嫡女赵栎来找我玩。

阿姐满头雾水地问我：「咱家跟将军府平日并不往来，她来做什么？」

「来者是客，既然说见你，你便去看看。」阿娘伸手理了理的我的衣襟，「她若是欺负你的话……」

我拦住了阿娘的话：「我知道，阿兄教过我，掉头就跑，鞋底都跑掉的那种跑。」

梨清说赵栎在前厅等我，我还没走到前厅就闻到了一股浓浓的酸涩醋味。

见了礼后，我忙命人端些茶水点心来，笑盈盈地问道：「赵姐姐今天来寻我可是有事？」

赵栎拈了块绿豆糕，笑道：「那日游湖听太子表哥说，岑家妹妹是个妙人，今日便来瞧瞧怎么个妙法。」

我恍若未闻，只专心地啃糕饼。

「妹妹可是也准备参加秋日大选？」

我点点头：「陛下如今重文，我爹又是太傅，皇后娘娘春日宴还点了我名与太子相看，我应该是得去的，保不齐……」

我话留了三分，赵栎不耐地将绿豆糕扔回盘内：「你可知我与太子表哥是自小的情分。」

「我不知道。」我摇了摇头，「不过如今知道了，那选秀的时候就靠姐姐照顾我了哈。」

赵栎说我油盐不进，早晚给我好看后，抬腿就走。

我看着绿豆糕满眼遗憾，好好的糕饼被猪摸了，我没感慨完呢，阿兄就风风火火地走到我身边，确认我没事后，问道：「赵家那女疯子来找你了？说了什么？」

「她说她跟太子青梅竹马，明里暗里意思要我知难而退。」我挠挠头，「我也跟她说了，秋季选秀各凭本事。」

阿兄满脸慌张，小声训斥我：「你同她说这个做什么？家里定能想出办法不让你进宫。」

我学着游湖那日季知节的模样，淡定地回阿兄：「小叔教我的，说什么摸鱼时先把水搅浑。」

阿兄皱着眉，满脸写的都是不可言说。

没几日，太子倒台的消息传得沸沸扬扬，说太子私德不修跟赵家勾结贪军饷的事被陛下知道了，陛下本就不喜太子，借着这事连同皇后母家赵家一起打压，兵权也收回来了。

另外，说赵家女儿既然愿意放下身段爬太子的床，直接抬进废太子的院里做正妻，伺候废太子日常起居。

阿兄吁了口气，说今后又可以吩咐门房老叔不让季知节进门了。

我实是忍不住好奇，问阿兄为何对季知节这么大敌意。

阿爹瞅着阿兄直摇头，说我两岁的时候被季知节偷摸抱回家了，阿兄哭着找了我半日，我才被季夫人送回来，从那以后阿兄就对季知节没了好脸色。Уʐ

9

在门房老叔跟阿兄的严防死守下，季知节也寻不到机会见我。

但我有法子去找季知节玩啊，我跟季知节在街边等糖人的时候，瞧见了迎亲的队伍。

吹吹打打好不热闹，可大喜的事，季知节俩眉毛都快锁到一起了，恹恹道：「京城都传我这岁数怕是娶不到娘子，得孤苦一生了。」

我看着季知节满脸落寞，没忍住扯扯他的袖子：「你别伤心，他们都是胡说的，我阿兄跟你差不多大，长得还没你俊俏呢，他指定能给你垫底。」

季知节哑着嗓子道：「阿岁不必劝我，我也知我年岁大了，如今又没个功名官位傍身，好人家的姑娘都不愿嫁我，我都知道的。

「没关系的，我孤身一人也挺好的。」

季知节越说越可怜，我忙安慰季知节：「谁说的，小叔在我眼里就是天底下除了我阿爹最好的男子。」

「那有何用啊？」

「我嫁给你啊。」

季知节恹恹地瞧着我：「阿岁不必因为心疼我就嫁给我。」

「不是的，季知节，我真喜欢你。」

我话还没说完就被不知从哪冒出来的阿兄拎着后脖颈揪回了家：「岑穗岁，你等阿兄给你多寻些适龄小伙相看，季知节不行，他心眼墨黑，你算计不过他。」

阿兄认真地搜罗了一箱男子的画像要我看，说张家公子才高八斗，李家少爷稳重敦厚，齐家大哥武功盖世，越家弟弟貌若潘安。

我翻画像翻得头晕眼花，只问阿兄：「他们能日日陪我吗？」

阿兄一愣又寻了一箱画像，说这些都是能陪我的，让我可劲挑。

阿兄人还没挑好，圣旨就下来了，说秋季大选照旧，这回改给二皇子选妃了。

可如今谁不知二皇子就是铁板钉钉的太子，只等黄道吉日宣旨。

阿兄气得直跺脚，喃喃道：「二皇子为人正直，这上哪去挖到他的黑料啊。」

阿兄又看了眼啃糕饼的我：「况且陛下早就有心让阿岁入东宫，可……」

「阿岁，你去小厨房给阿爹煮碗面。」阿爹打断了阿兄的话，「阿爹有些饿了。」

「阿爹，我已经长大了明白事理了，家里不愿我进宫受苦嘛。」我放下手中糕饼，满脸认真，「阿爹，要不你去季家求亲吧，我喜欢季知节。」

「岑家在选秀名册上，你贸然跟季知节直接定亲岂不是打陛下的脸？」阿兄气得脑袋都要冒火了，「选选选，非得选妃