自己大病初愈，已经可以回宫，同时，在宫外的这段日子我一刻不曾忘怀皇上，于是和吴医女一起研究了一副能够强健龙体的药方，作为送给皇上的礼物。

皇上收下药后服用，果然感觉自己精力大增、重回青春，遂大喜，不但立刻叫身边的大太监来接我回宫，更赏赐了吴医女千两雪花纹银。

我回宫那一日，据说碧桃在宫里砸烂了几十件玉器，恨得咬牙切齿。

她恨我的原因很多。

首先，她没有想到我出宫时一副病得当场能化作痨鬼的样子，竟然还能活着回去。

其次，她没想到我居然在系统中买了这么一服药送皇上。

皇上如今生龙活虎，精力犹胜少年时，他虽然仍将碧桃当作心尖上最宠的第一人，但到底分出了许多精力宠爱宫中的新秀。

就这样，宫中接连冒出好几个有孕的嫔妃。

请安时，皇上抚掌大笑，对碧桃道：「会有很多弟弟妹妹，陪着碧儿的孩子一起玩。」

碧桃嘴角僵硬，笑不出来。

尤其她找了钦天监的国师来偷偷测算，国师收了一千两黄金，掐指后告诉碧桃：「碧妃娘娘此胎，应是一位公主。」

碧桃的脸色瞬间变得更黑。

「那其余人呢？」

国师又收了三千两黄金，把其余几个妃嫔也算了算，最后沉声道：「李昭仪此胎应是皇子。」

当晚，碧桃去了系统商铺。

我赶到时，她手中紧紧握着木签：「让李昭仪的孩子胎死腹中。」

我站在她身后，沉声道：「碧桃，身为你姐姐，我给你最后一句劝告——做事不要太绝。」

「你还敢开口！」碧桃狠狠回身，疾步走到我面前，一双杏眼怒瞪向我，「陆绮罗，我最恨的便是你，等着吧，收拾掉李昭仪，我下一个就让你死！」

她的手捏紧木签，指关节因为过度用力而浮现出可怖的青白色：「皇上只能是本宫一个人的！」

我悲哀地瞧着她。

系统发出提示：「碧妃娘娘，李昭仪的这一胎有很大概率是太子人选，也就是说，这个孩子是带着天命出生的。

「强行违逆天命，代价极其高昂，你确定吗？」

碧桃的眼睛布满血丝：「太子人选？那本宫更留不得他了！」

就这样，碧桃用她的全部积蓄——十万金珠，换下了这个木签。

第二日，我听到了李昭仪的宫中传来哭声，太医们纷纷赶去，皇上也被惊动。

几个时辰后，消息传来——李昭仪小产了。

碧桃得知时，正在千鲤池旁喂鱼。

她笑得前仰后合：「我就说她李云娘是个命薄的，她还偏不信，一门心思地跟我争皇上，三番两次地把皇上从我宫中抢走，如今可好，算是应验了！」

我远远地站在树丛中，转头对佩儿道：「把这话想个办法，传到李昭仪宫里去。」

很快，宫中便有了传闻，说李昭仪这一胎是碧妃害的。

毕竟之前太医来请平安脉的时候都好好的，没理由突如其来地小产。

李昭仪去皇上面前哭过几回，但到底是没证据，碧桃在这种事情上早就驾轻就熟，立刻去御书房跟她对哭，皇上念在碧桃还怀着皇嗣，也不肯真的拿她怎么样。

这之后，李昭仪安静了几日。

人人都以为，她已经放弃了。

我却知道并不是。

在李昭仪宫中的角门处，每天都有宫人在无声地进进出出。

那些宫人属于玉妃、宋昭容、云嫔……

唇亡齿寒，这些怀孕的嫔妃们在悄悄联合，和失子的李昭仪拧成了一股绳，成了碧桃共同的敌人。

她们在忙碌，我也没有闲着。

自从为皇上献了药，皇上便发现了我的优点——知识渊博，胸有文墨，又安静沉稳。

因此他开始不把我当嫔妃用，而是当作女官。

精力回春的后果是，皇上越来越不爱上朝。

宫中组织了新的选秀，鲜花一样的新人被送入宫中，皇上忙着一一赏花，翻云覆雨得多了，自是没精力亲自批折子。

于是这差事便落到了我头上。

我朝有规矩，后妃与内官不得干政，但皇上自我宽慰——我不受恩宠，那便不算后妃；不是阉人，那便更不算内官。

因此由我来适当帮他分担政事，也不算违了老祖宗的规矩。

起初，皇上还耐着性子听我念，然后告诉我怎样回复，我也乖巧地只当个执笔人。

但很快，皇上越来越怠惰，索性让我小事自己拿主意，大事再去禀告他。

禀告得多了，他还会听得不耐烦。

于是我汇报的事越来越少。

皇上问起，我便恭敬道：「皇上治理有方，如今四海安宁，何来大事？」

皇上龙颜大悦，愈发安心地在后宫享乐。

他不知道——

裴宁已经集结甘豫二州几十万大军，高筑墙，广积粮。

傅守谦被我派往江南，用三个月的时间将十几个大大小小的商会合并成了一个，由他担任话事人。

御林军首领成了我的心腹，京城的布防图就藏在我宫中的暗格里。

这些有的是人力所为，人力不可及之处，我会动用系统。

碧桃连少了哪些木签都不知道，因为我挑的，从来都是她不要的。

就这样，我虽一直没有恩宠，但因着资历和功绩，也被晋到了贵嫔之位。

碧妃和李昭仪她们斗得如火如荼，根本没人在意我。

在她们看来，我没有恩宠，没有皇嗣，根本不足为惧。

我整日待在书房里，一封封代帝朱批的奏折发出去，皇上已经不再监督我了，因此我整月除了请安，很难见他一面。

碧桃来看过我一回，她看着我如雪窟一般冷清的屋子，笑得欢畅：「姐姐多久没有面圣了？皇上只怕已经忘了姐姐这个人了。」

我垂眸不答，克制着嘴角的笑意。

皇上越不记得我，才越是好事。

……

天气渐渐热了起来，早春耕种的日子里，京郊有农民说看见了天空划过巨鸟，张开双翼，直奔紫禁城而去。

国师被请来测算，他眯起双眼，最终对皇上道：「此乃凤凰，主祥瑞，可保江山百年太平。」

他还留下一句话：「天机不可泄露，但微臣斗胆断言，这与宫中姓陆的女子有关。」

国师离开后，皇帝与臣子商讨，国师的意思应当是，立陆氏为后，可保社稷百年。

宫中姓陆的女子，只有我和碧桃。

皇帝的心思，自然是属意于碧桃的。

但朝中有不少臣子都为我说话。

他们认为，碧妃虽受宠，又怀有皇嗣，但出身低微，言行媚上，难以母仪天下。

而我出身正统，外祖乃是塞北名将徐驰飞，母亲是将门虎女，我本人亦端雅守正，心怀悲悯，曾在旱灾时率先组织京中贵妇为灾民捐粮，是皇后的可靠人选。

碧桃万万没想到，我像空气一般在宫中待了这么久，如今竟突然又冒了出来。

甚至成为了她登上后位最大的绊脚石。

御花园中，我们相遇时，她恨恨地瞪着我：「陆绮罗，你等着吧，天上那只凤凰，只可能是我。」

我莞尔。

国师那天其实并没有告诉大家全部。

他偷偷找到了我，告诉了我真正的预言。

那巨鸟不是凤，而是凰。

凰飞向的也不是皇后的凤仪宫，而是代表皇帝的浩清殿。

简而言之，这异象的真正含义并不是皇后诞生。

而是女帝登基。

我并不和碧桃起任何正面冲突，只是默默地做着我该做的事。

四月末的时候，发生了两件大事。

第一件，碧桃在和李昭仪等人的宫斗中疲惫不堪，身心受损，被太医告知她的胎象极度不稳，孩子最多再保一个月，势必无法顺利出生。

第二件，我收到几封飞鸽传书，分别来自裴宁、傅守谦和其他暗桩。

内容一模一样，只有四个大字——「万事俱备」。

东风要吹起来了。

我和碧桃，都要出手了。

7

光宁二十六年，五月初，晚风轻柔，宫宴即将开始。

佩儿在为我梳妆。

这些年来，我一直不喜奢华，打扮总是朴素，但今日，我特意让佩儿细细为我装扮。

天水青长裙，头戴翡翠长簪，佩儿为我扶正鬓发，轻声道：「娘娘还是京城第一美人。」

我笑了。

「佩儿，你知道吗，京城中每隔几年，都会出现一位第一美人。

「现在，你还记得她们的下落吗？」

佩儿怔了怔。

她说不出。

因为这些美人要么年轻时被情事害苦，早早红颜薄命；

要么嫁作人妇，埋头于家族的庸常事务，珍珠化作鱼目。

美人如花，花期短暂，花落之后，无人记起。

「所以啊……」

我端然起身，扶住傅守谦的手，走向殿外。

这句话说给我听，也是说给他听。

「我想做的从不是美人。

「而是英雄。」

8

宫宴上，我遥遥地见到了碧桃。

她很美，远比我美，我们有个英俊的父亲，小时候，人人都说我继承了父亲容貌的十成，而碧桃只继承了六成。

但多年的精心妆饰，又用金珠在系统里换过无数让容貌提升的木签，碧桃已经美似天仙下凡，不怪皇上如此宠她。

她向我走来，神情热络地拉起我：「姐姐，我胸口闷，你陪我去湖边透透风怎样？」

拙劣的计谋，我知道她想干什么。

但我要的，不就是这份拙劣吗？

于是我任由她拉着我，来到湖边。

湖水荡漾，她屏退宫人，只余下我们两人。

我看向她的小