他听说过宁杭富庶，山水养人，可那个男人明明穿着俗艳出来陪客，却在酒桌上毫不客气地一声冷哼：“宁杭养人，养的也都是你们金陵的人。”

　　席上的公子哥少经冒犯，当下就要惩治这没规矩的小倌，却被关越拦住。他退到席边，另叫一壶酒，与这个小倌好好地聊起天来。

　　小倌名唤谷雨。谷雨说，他家原本是宁杭的小财主，有几十亩茶园。可金陵一要钱，宁杭就得增税，真正的豪绅大户官府不愿得罪太狠，便专挑那些有薄财无势力的小财主吸血。谷雨家交完茶税，还要交粮税，交完粮税，官府又说他家子嗣繁多，得多交一种人口税。

　　税生税，日复一日，先是卖地，后来卖了大宅，再后来，什么都没得卖了，族人分了家，只留谷雨的父亲，担着族长之名苦苦支撑。

　　没撑下来，老父亲撒手西去，儿女也都被卖了。

　　谷雨醉得泪眼朦胧，神气却一点也不似那些刻意温柔、学出娇俏模样的小倌。他一边说一边呸：“金陵到底有什么了不起？我一进这金陵城，看那满大街的贵人，看这花楼里做奴才的，都比我家穿得好。凭什么？金陵人是多种地了，还是多织布了？凭什么全天下的苦命人，都该养着你们金陵城啊？”

　　关越听得心乱如麻，可更叫他发麻的是，他发现自己十分喜爱听谷雨说话，哪怕是听他骂人也喜欢。他盯着谷雨骂骂咧咧的嘴目不转睛，甚至会分神想起妻子出阁前跟自己一起打马球时欢笑怒骂的样子。

　　后来他真的带谷雨出去打马球。谷雨果然不负他所望，一出花楼，本就不多的脂粉气褪得干干净净，骑在马上英气勃发，上头时，球杆恨不得直接往关越这个“恩客”脑门上挥。

　　关越一日比一日更喜爱他。尤其是回到家，又被妻子摁住灌了一碗香灰水之后，他总是生出一股夺门而去、去找谷雨的冲动。

　　有交好的友人劝他：“玩小倌不算什么事，你这架势，别玩得真断了袖。”

　　关越觉得自己不是断袖，他明明也喜欢妻子，也与她生了女儿，也爱看莺歌燕舞的美色。

　　可对着谷雨，他也能生出同样的，缠绵柔软的情愫来。

　　关越想，自己大概天性扭曲，又爱女人，又能爱男人。

　　女儿出嫁的时候，关越甚至把谷雨带回了家，装扮成贺客。他打心底里希望谷雨能与他一起见证这一刻。

　　可这一刻，也叫关越的妻子看见了。她从一开始的试探询问，到后来派人跟踪监视，逐渐发狂发疯。

　　她甚至扯着关越的衣袖跪到母亲面前，又是哭又是骂，说这么多年生不出儿子，不是她有问题，而是关越与男妓苟且多年，根本就是个伤了天和的怪物。

　　关越无从辩驳，只是不管怎么闹，都不肯与谷雨断了往来。

　　他自觉不愿伤了妻子，这些年来，眼看着她被高堂传宗接代的指摘压得愈发扭曲，关越心里也很心疼。可他每每想要帮妻子说话，一转头，父母就会暗示是妻子“撺掇丈夫撑腰”，愈发阴阳怪气。

　　更关键的是，连妻子自己也十分执着于生养出一个儿子。这叫关越想反抗都不知该从何处使力。

　　这一切终结于一个春暖花开的午后。妻子又在家中闹了一场，如今是父母和妻子一个阵营，想尽办法要关越与谷雨决断。关越冷然不语，妻子却背着他，叫回了身怀六甲的女儿，想再多个助力。

　　仗着还有两个月才临盆，妻子很是放心地抓着女儿一起质问他，是不是外孙以后有个好龙阳的外祖父，在金陵城再也抬不起头来。

　　关越勃然大怒之下，终于动了手，抓起茶盏就砸向妻子。妻子还愣愣地站在原地，他那学了一肚子孝顺礼仪的女儿却下意识地扑了过去，挡住了滚烫的茶水和尖锐的瓷片。

　　兵荒马乱中，一尸两命。

　　谷雨遥遥地在门外烧过一份祭礼，关越没有见他。

　　再后来的事情，关越甚至记不太清是怎么发生的。他浑浑噩噩地听说妻子带人找去谷雨的住处，要他给女儿偿命，没多久又传来消息，说失火了，花街那边烧了一大片的房子，河里的水都舀干了才扑灭。

　　关越都无法从那一排排的焦尸中辨认出哪个是妻子，哪个是谷雨。

　　他是四十岁死的，也没病，就是一日比一日的疲惫无力。一天中午，他躺下睡个午觉，一醒来，已到了黄泉路上。

　　鬼差指着奈何桥头两个队伍跟他说：“要投胎去这条，不想做人了，去那条。”

　　关越想了想，去了不想做人的那一条。他这样的人，如果再去做人，是不是还得害人？

　　他成了提魂使，在金陵城里留了很多年。亲眼看着烧掉的花街再起，繁华如初，看着一批又一批新的宁杭美人被送到这里来。

　　也亲眼看着自己的女婿与续弦的妻子重新生儿育女，又因为丈夫有美貌丫头、妖娆妾室，惹得娘家势大的续弦也养起清秀小厮，蓄着勇武护卫，整日家犬不宁。

　　后来，他在金陵皇宫里见到了一位吞鸩的公主。那时金陵城中一片喜气洋洋，因着大皇子大破北林，从此天下可安，再无战火，再不用向异族进贡了。

　　公主就是从北林回来的，听宫人们背地里议论，丈夫孩子都死了，一个和亲的假公主，还给接回金陵，不知以后要怎么做人。

　　许是想到了女儿，又许是想到了做提魂使这些年见过的很多人，他带走了那位假公主。

　　假公主说，她叫莫望。她想去顾相城。

　　于是关越也离开了金陵，在地府重新登记，在那个姓魏的女官冷漠而平静的注视下，领了新的提魂印，带着莫望住到了棺门巷。

　　小徒弟虽是个死人，却给了他很多生趣。两人在顾相城里办差，戏耍，他教小徒儿术法，教她如何做事不关己的鬼，小徒弟跟他撒娇，跟他吵架，闯了祸找他善后。活人一辈子的光阴，落在他们的棺门巷中，也仿佛一瞬。

　　他与那位魏女官也越来越熟。大约是生前的老毛病又犯了，看见她穿着甲胄佩着刀的模样，关越就觉出一丝欢喜。

　　魏女官是地府的老人，她可能是早就忘了，也可能是根本就不在乎人间种种。在关越小心翼翼与她说出往事的时候，她只是叹口气，说了一声“何苦如此执着”。

　　对于关越究竟爱男还是女，亦或者两个都爱，她并未觉得哪里不对。

　　两个人就这么成了相好，莫望的眼珠子滴溜溜围着他们两个转，有时调皮起来，直接管魏女官叫师母。

　　关越能感觉到，魏女官其实少了很多情绪，或者说，她有些迟钝。不太理解人间的很多关系，比如夫妻、情人，父子、师徒。

　　但她是真的不在乎，也就比旁人洒脱得多。因着关越拜托，便真的能似模似样，以长辈姿态容忍看顾莫望，不在乎这样的关系与她素日里的不同，也不在乎这么做会带来什么麻烦。

　　她素来如此，直到关越最后一次见她，她还是如此，皱着眉头，并不理解的样子，但还是应承了关越，以后会代他照拂莫望一二。

　　到那时候，关越似乎才终于明白了一件事。自己这一辈子，生前死后的，一直不懂自己究竟在追求什么，父母妻子也都弄不懂他，闹得那样家破人亡。

　　可是，弄不懂又怎样呢