萧亦芷挥挥手：“你先下去吧。”

紫兰应声退下。

林母看了眼萧亦芷手中的剑，迟疑了瞬后才朝她走去。

萧亦芷看着林母的脸，眼神恍惚了些许。

岁月在她脸上留下了皱纹，却又增添了几分风韵，举手投足间都透出名门的矜贵。

林母靠近时，那股熟悉的茉莉香扑面而来。

难以言说的复杂情绪一下涌上萧亦芷的心，让她莫名无措，只得攥紧手中的剑。

林母伸手抚上萧亦芷的脸：“你长大了，眉眼倒有你爹的影子。”

突如其来的触碰让萧亦芷眼眶一涩。

她以为林母早忘了自己的模样……

萧亦芷手中剑微松，又听林母说：“不过更像你的妹妹婉蓉。”

这话如同一柄利剑猝不及防刺穿萧亦芷的心口，疼痛肆意。

萧亦芷扯着嘴角：“我不记得自己有妹妹。”

林母脸色微变，放下了手：“我今日来，是希望你助婉蓉入府，而非翻旧账。”

萧亦芷眸底闪过丝悲戚。

她不解释当初为何抛弃自己，反而让自己帮助她的另一个女儿入府。

萧亦芷握着剑的手骨节泛了白：“哥哥的婚姻大事，我做不了主。”

林母眉一皱，意有所指：“是啊，你毕竟只是养女。”

话毕，她又上下打量着萧亦芷。

一身劲装，高束的长发不见珠钗，不似双九闺秀，倒像少年郎。

“女子该恪守女德，舞刀弄枪成何体统。”

林母透出厌恶的语气，让萧亦芷喉间一哽。

从始至终，林母都没叫她一声女儿。

血从萧亦芷握着剑柄的指缝间渗出：“虎父无犬女，爹曾是征南大将军，哥哥又是车骑将军，我自然不能丢了萧家的脸。”

林母容色一僵，却很快恢复过来：“但愿你记得，你和萧谨权是兄妹。”

刻意咬重的“兄妹”二字像盆冰水，迎头浇在萧亦芷头上。

寒意入骨。

……

萧谨权从宫中面圣归来，两个丫鬟的窃语让他步伐一滞。

“自老夫人去世，将军府所有事宜都是在小姐打理，简直如同半个主母似的。”

“可不是，我瞧着可不止半个……”

萧谨权眉头骤紧，无声离去。

路过正厅，却看见了似乎在等他的萧亦芷。

萧谨权压下心中烦躁：“怎还未去歇息？”

“睡不着。”萧亦芷说着，给萧谨权倒了杯热茶。

她只是突然发现，这世上她真正的亲人，唯有萧谨权一人了。

萧谨权没有接，反而沉思片刻道：“明日我会请一位新管家来府中，以后你就不用操心府事了。”

萧亦芷一愣：“为什么？”

“你是待嫁的小姐，府事本该由当家主母打理。”

萧谨权淡然的语言让萧亦芷心口一攥。

她带着薄茧的指尖摩挲杯沿：“哥哥心中的当家主母……是林婉蓉吗？”

话一出口，她就后悔了。

自己为何要明知故问，又为何要自取其辱。

萧谨权沉默了片刻：“当年江南遗孤众多，我为何只带你回京，你可知缘由？”

萧亦芷心一紧。

下一瞬，萧谨权的解释如万千银针扎进她的耳内。

“因为你的眉眼像婉蓉。”

第4章

短短几字，夺去萧亦芷的呼吸。

原来，不是林婉蓉像她，而是她像林婉蓉！

萧谨权和林母的话在地这一刻重叠，如同刀子一般，字字剐如心口……

当晚，萧亦芷便发起高烧。

昏沉中，她又回到了苏州的喧嚣街头。

林母决然而去的背影再一次出现在眼前。

突然，一道熟悉的声音出现。

他说：“别哭，我带你回家。”

她抬起头，十五六岁的少年朝她伸出手，如光般温暖。

可就在她伸出手的一瞬，少年身影消失无踪。

“哥哥！”

萧亦芷猛然惊醒。

回过神，才发现一扇窗不知何时被冷风吹开，满室生寒。

晌午。

墨香冉冉，萧亦芷在纸上描绘着萧谨权的丹青。

众人只知她善武，却不知她画得一手好画。

笔走龙蛇间，皆是她对萧谨权有口难开的情意。

“小姐。”紫兰走了进来。

萧亦芷回过神：“何事？”

“将军让您去趟书房。”

萧亦芷将画放置一旁，起身的那一刻，却莫名有种不安蔓延。

书房。

一进门，萧亦芷便看见萧谨权站在桌旁，一套萧冠霞帔叠放在桌上。

她愣住：“哥哥，这是……”

萧谨权指尖拂过萧冠上的明珠：“你及笄那日说过，要穿着萧冠霞帔嫁一个如意郎君。”

“这些都是京城最好的绣娘一针一线绣的，你即将出嫁，也不枉它等了三年。”

听到这些话，萧亦芷浑身一僵。

三年……原来萧谨权早就想把她嫁出去。

见萧亦芷不出声，萧谨权又说：“今天谢大人宴请百官，你跟我一块去，顺便见见谢公子。”

说着，他目光又将她利落装束扫量一遍，皱眉道：“谢家是书香名门，你日后也该打扮得温雅大方些。”

萧亦芷又是一僵，看清他眼里的不容拒绝，只能挤出个字：“好。”

一炷香后。

马车上的萧谨权见仍是一身劲装的萧亦芷上来，脸瞬间一沉。

想让她回去换身衣裳，可又不能耽误了时辰，只能压着脾气让马车出发。

顺天府。

萧谨权一进门，一个身着月白长衫的俊逸男子便上前迎接：“萧将军。”

“谢二少。”萧谨权回礼。

被丫鬟带着前往后院的萧亦芷脚步一顿。

原来这就是谢景玉。

一进后院，林婉蓉便迎了上来：“姐姐也来了，还未恭喜姐姐好事将近呢……”

听着“姐姐”二字，萧亦芷僵了瞬。

抑着喉间紧涩，她从袖中拿出红豆荷包递给林婉蓉：“林小姐，请恕我无法做私相授受之事，原物奉还。”

林婉蓉嘴角笑意微凝，遂接过荷包：“姐姐不过是帮我转赠，况你与将军只是兄妹，何来私相授受一说。”

萧亦芷眉头一拧。

林婉蓉漫不经心地抚着鬓发：“将军俊朗英勇，想来不少女子做梦都想与他朝夕相处，姐姐你说是不是？”

萧亦芷如鲠在喉，只能行礼：“失陪。”

可下一瞬，林婉蓉从袖中拿出张纸：“昨日娘给了我幅丹青，说是你画的，想不到姐姐还有这份心思。”

说着，她慢条斯理展开纸张，竟是萧亦芷不久前画的萧谨权戎装图。

萧亦芷下意识想夺过，却被林婉蓉躲过。

林婉蓉笑意盈盈：“姐姐，你不会是喜欢将军吧？”

一句话，将萧亦芷彻底钉在原地。

心好似被彻底摊开，一时面色全无。

见她如此反应，林婉蓉话锋一转：“姐姐若真喜欢将军，我自成人之美，若是不喜欢，也别误了姐姐与他的姻缘。”

一字一句，都像刀剜着萧亦芷的心，痛意夹着惶恐倾泻而出。

她伸手抢过画，脱口便道：“对，我是喜欢萧谨权！”

话刚落音，周遭忽的陷入死寂。

林婉蓉的视线穿过萧亦芷，故作惊讶：“将军？”

萧亦芷错愕回头，呼吸猛然一窒。

所有人都凝视着自己，林母得逞的笑容，谢景玉惊讶的表情，以及面前萧谨权冷入骨髓的眼神！

第5章

残阳落下，天空突然飘起了雨，马车摇晃着穿过长街。

马车里，气氛犹如凝固的似冰。

萧亦芷几欲开口，都被萧谨权冷凛的目光刺退。

直到下了马车，她才鼓起勇气扯住萧谨权的袖口：“哥哥，方才的事……”

但萧谨权头也不回地进了府。

掌心空荡，萧亦芷瞬觉淋在身上的雨水都变成了银针，又冷又疼。

她站了很久，才迈开腿回院子。

不想刚进门，便见萧谨权站在檐下，脚边还放着烧着火红的炭盆。

萧亦芷愣住：“这是做什么？”

忽然，两个丫鬟便捧着她这些年来画的萧谨权画像出来。

萧亦芷心猛然一紧。

便见萧谨权薄唇轻启：“烧了。”

话落，丫鬟就将画扔进盆中。

跳耀的火光烧的萧亦芷眼眶发红，她想抢回画，却被萧谨权扼住手腕。

萧谨权眸色如冰：“今日的事就当从没发生，以后莫再胡言乱语。”

他长袖一挥，余下的画像皆落入火中。

待画燃尽，萧谨权才大步离去。

凝着盆中仅剩的火苗，萧亦芷只觉灼烧感渗入骨血，剧痛无比：“咳咳咳……”

一旁眼眶发红的紫兰慌忙扶住她：“奴婢马上去请大夫！”

萧亦芷摇摇头，蹲身拾起一片残页，手心发颤。

夜阑。

雨水拍打着屋檐，萧亦芷手持剑，在院中一次次挥舞。

林母、林婉蓉和萧谨权的声音在她耳畔回荡，几乎揉碎了她所有力气。

萧亦芷身形一晃，手中的剑脱落在地。

紫兰急忙跑到她身边，将伞遮住萧亦芷：“小姐，奴婢求您了，进屋吧。”

萧亦芷强行咽下喉中腥甜：“紫兰，若我不是哥哥的妹妹，该多好……”

紫兰心疼不已，却无可回答。

一连数日，萧谨权都宿在府外的宅子。

思索许久，萧亦芷终下定决心去找萧谨权。

她想最后试一次，哪怕明知结果。

刚到外宅，正巧碰上萧谨权出来，她一声“哥哥”还没叫出口，又见林婉蓉跟了出来。

萧亦芷怔住，望着这犹如夫妻的两人，竟不知该作何反应。

抬眼间，林婉蓉的视线与她相撞。

林婉蓉眼中划过抹狡黠，忽的咳嗽起来：“咳咳咳……”

萧谨权立刻接下披风披在她身上。

林婉蓉余光瞥向不远处的萧亦芷：“我听说前些日子亦芷病了一场，她可好些了？”

萧谨权眉目一沉：“她自小驰马试剑，病从不过三日，何须担心。”

他说完，没再看一眼萧亦芷，护着林婉蓉便上了马车。

载着两人的马车远去，半响，萧亦芷才松开紧握的手。

口中莫名又苦又涩，连眼眶都涨涨的。

载着两人的马车远去，萧亦芷才松开紧握的手。

萧亦芷站了好一会儿，才转身与他二人相反的方向离去。

一南一北