下冒昧公主今日跃入杏池，是为何故？”说完见她凝着自己，续道，“我看殿下在池边坐了将近一个时辰，才跳进去，似是思量了良久，想来，定不会是追忆往昔，想像儿时一般在池中戏水。”

滕玉看着他轻叹，“你真的是个聪明人，什么事都逃不过你的眼睛。”

说完，她又望了一眼墙那头开得正盛的杏花，轻声道，“我是在找季妫，她是卿士大人季昌的女儿，也是我的挚友。半月前，她来孙府找我哥哥孙少卿，可是一去不返。”

她略略一顿顿，“随行的婢女亲眼见她进了孙府，可她在车上一直待到黄昏，都没有等到自家小姐。”

“那殿下为何要来杏池？难道那位小姐的失踪与这池子有关？”申奢蹙眉望她。

滕玉抿抿唇，瞥了申奢一眼，“这件事我未告诉过别人，你是第一个。申奢，我前日在杏树的一根枝丫上，发现了季妫的玉镯。它就挂在那里，被杏花掩映着，若不是我走过去的时候，它忽然被一阵风掀到前面的草地上，我是断断发觉不了的。”

“公主的意思是，季妫最后出现的地方，是杏池？”

第六十六章 明砚

滕玉凝着他，“那镯子是季妫过世的母亲留给她的，她分外珍惜，虽然有些大，却从不离身。”

申奢拱了拱手，“恕在下直言，公主的胆子着实是大了些，即便怀疑季妫的失踪或与杏池有关，也不该随随便便就跳进去......”

说罢，见滕玉一语不发斜睨着自己，眸光被眼睫下洇出的两片阴影盖住，忽然舌头打结，“我没有......在责备殿下......”

“不是责备，那便是关心？申奢，你我第一次相见，你为何对我如此上心？还是说，你仁民爱物，对每一个人都关心备至？”

“我......”他被这一连串问题逼得面红耳赤，差点就要夺路而逃，但终于，还是稳住了阵脚，冲滕玉拱拱手，慢道，“我虽与殿下第一次相见，但殿下在我心里，已经被描绘了千千万万遍。”

“你，”滕玉红了脸，轻喝一声后，清清嗓子，“你真是好大的胆子，这话被我父王和哥哥听见，你肩上就算扛着几个脑袋，也是一个都留不得的。”

申奢退后一步，垂着头不看她，小声道，“我不怕掉脑袋，更不怕被谁人知道，只想公主明白，此话绝非亵渎，而是一句实言。”

滕玉闻言怔住，过了片晌，垂头拧着湿漉漉的头发，轻声道，“我母亲常说，痴情的人，下场总归是不大好的。”她顿一顿，“我以前不明白，现在看到季妫，多少算是懂了一些。”

申奢听到前一句话，心头忽然被一股巨大的悲凉攫住，震颤不已，好半天才接道，“殿下方才说，季妫来孙府是为了找孙少卿？”

“什么都瞒不住你，是不是？”她凄然一笑，“全闵国人都知道卿士大人家的二女儿爱慕着孙府的大公子，为了等他，一直拖到二十岁都没有嫁人。”

申奢略一沉吟，“孙少卿是名满天下的少年将军，十六岁那年，初次征战即率领五百骁骑深入敌境数百里，把敌兵杀得四散逃窜。后来三凉山一战，击败四路反王大军，关口活捉王僚，力擒天锡，横扫千军，救大王和储君脱困。而当时，他也不过二十岁。大家都说孙府的后起之秀大有青出于蓝之势，可惜后来的长岸之战中，他遭遇伏兵，双股中箭，只能回家养伤。”

他皱眉，“此一战之后，便再未听到他的消息，就连方才的宴席上，也没有见到他，也不知他现下怎么样了，伤势有没有恢复？”

滕玉闻言眉心浮起愁云，轻叹一声道，“大哥当时虽然伤势严重，大腿面全部溃烂，但父王念起英勇，张榜天下，遍寻名医为他疗伤，故而半载后便也能起床走路了。不过郎中说他需要好好将养，不能再入战场，否则或许会留下后患。”

她垂眸看着地上的水渍，目露哀色，“让一个将军不上战场，无异于折断了雄鹰的翅膀，所以自此后，那个鲜衣怒马意气风发的少年将军不见了，取而代之的，是一个醉生梦死，纵情于酒色的浪荡公子。今日他没来赴宴，你当是为什么，不过是因为昨晚的酒还未醒，起不来罢了。”

申奢苦笑，“我曾想过与孙少卿在战场上兵戎相戈，没曾想这第一次相见，我乃丧家之犬，他，则成了膏粱子弟。”

“大哥常说起你的，”滕玉抬头冲他一笑，眸光熠熠，“他说啊，最好不要在战场上遇到那申奢，否则，便有一场麻烦仗要打咯。”

申奢听这话垂眸一笑，片晌后又道，“孙小将军性情大变后，季妫姑娘还如以前一般对他吗？”

“是，大哥养伤时，她便不顾闲言碎语，常来孙府探视照顾。后来他堕落沉沦，她却还是不放弃，多番鼓励安慰，希望他能重新振作。可是我大哥呢，却从始至终没有将季妫放在眼中，甚至，毫不避讳地当着她的面与歌妓们喝酒调笑，还拉了一帮子纨绔，写些不知所谓的淫词，做成曲子唱于季妫听，嘲她骂她。”

“此事被弄得街知巷闻，日子久了，人们便笑话卿士大人家里出了个痴女，不要自己的脸面，也不管家族父辈的脸面。风言风语传到季大人耳中，他气得火冒三丈，将季妫关在家中，不许她再到孙府去。可是半月前，她还是偷偷跑了出来......”

“据大哥讲，那日他喝得酩酊大醉，恍惚间，好似看到季妫坐在榻边哭来着，可是他当时实在醉得太厉害，睡醒时已是日上三竿，那晚发生了什么，是半点也记不得的了。所以后季家来要人，大哥自然是说不出个所以然来，只说是她心甘情愿找上门来的，便是死了也与自己无关。季大人当时气得差点拔剑，若不是二哥拦着劝着，还不知要闹出些什么来。”

说完，滕玉看了一眼浮在墙那头的暮色：残阳如血，朦胧渐渐笼罩住整个孙宅，天边只剩下一道淡得几乎看不见的晚霞。

“就是这样不算大的一爿宅院，她能到哪里去呢？今日我潜下杏池，也没有发现她，想来，也并非像我先前想的那般，她是失足跌进这池中的。”

申奢踟蹰了片晌，慢道，“当年，公主可是亲眼看到那龙吞食掉自己的同类的。”

滕玉快速地看他一眼，又收回目光，皱着眉摇头，“不可能，我虽从那天起对龙有所忌惮，可它终究是我们闵国的神物。每年春耕前，它都会攀至神树上面，接受万民的祭拜。而且这么多年，它也只是吞食掉了自己的同族，怎么到了你口中，它倒成了一个嗜血食人的......”

她忽然收住口，不再往下说。

“怪物，是吗？”申奢帮她把话说完，后平缓了语气，“殿下若非心中存疑，又怎会在池畔坐了这么久？又怎会不敢把这件事告诉别人？”

说罢，他