狄戎可汗有五个儿子，看着不少，然而大王子、二王子都三十多了，早已有大妃，我不可能做妾。

五王子……和十六弟差不多的年纪，我得失心疯了才会选他。

那便只剩下三王子和四王子。

就在我抉择之时，听到了一个传闻。

三王子几年前成过婚，他在新婚之夜亲手掐死了自己的妻子，此后一直没有再娶。

这时放出传闻的人，目的不可谓不明确，对方也没有隐藏的心思，当天夜里，狄戎四王子差人送来一枚扳指。

「四王子说，他知公主处境，也知公主是个聪明人，是夫婿可靠，还是盟友可靠，相信公主自有抉择。」

一个初来盛京的塞外人，也能懂得我的处境么？

扳指油润光滑，刻着生涩难懂的图案，摩挲良久。

狄戎可汗此次来盛朝，只带了两位王子，一位是年纪最小、最受宠爱的五王子，另一位，就是这位四王子——赤列。

手段可见一斑。

「公主，陛下召您到上仙宫。」

我回了神，对上心腹闻音担忧的目光。

「无事，备轿吧。」

手中扳指坚硬微凉，我将它藏在怀中。

夜色幽静，看不见头的暗色长道上，只有宫人手中的灯盏发出微弱的光亮。

「公主，上仙宫到了。」

昏昏欲睡之时，闻音叫醒了我。

在幽黑的宫道尽头，是富丽堂皇的上仙宫，宫门口守着的人，不是宫中侍卫，而是两个道士。

上仙宫，在皇宫最偏僻的角落里，说是宫殿，其实是求神问道之地。

父皇请了很多道长聚于此，共求修仙之道，长生不老之秘。

我来此呀，是来当引子的。

谁让我带着祥瑞出生的呢？

人们都说我是神女降世呢。

我扯出一个笑，扶着闻音的手进了上仙宫。

血肉剥离之痛，再来多少次，都难以忍受。

「神丹不日炼成，公主且再忍忍，皮肉之苦很快便过去了。」

上仙宫内的人面带喜色，唯我一人头昏眼花。

父皇拍了拍我的手，一脸疼惜：「云知，这些年苦了你了。」

我垂下眼眸：「都是女儿应做的。」

我是被闻音扶着回去的。

次日一早，父皇的赏赐如流水一般送到我跟前。

再多的赏赐，都不是我想要的。

「公公帮我给父皇送句话吧。」

躯体的疼痛难以忽视，离开的念头愈发强烈。

我靠在榻上，嘴角上扬：「狄戎四王子，我瞧着不错，就他了。」

希望这位主动提出结盟的四王子，不要让我失望。

人选定下，和亲进程往前推了推，上仙宫那边让我再去一趟。

以往每月去一次，这次才隔了不到十日，身体还未恢复好，又遭损伤。

许是因为我快要嫁去狄戎了，道长们下手更狠了。

全身发冷，好似身体里的血都流完了。

好在四王子是个有本事的，硬生生将婚期提前了一个多月，定在五日后。

我出嫁前，贺以舒来了。

她泪眼婆娑：「就因为十六皇子的话，你便真替了我？」

「本来狄戎求娶的就是公主，我不是替你。」我展颜一笑，「和亲于旁人而言是苦难，于我却是新生。」

这日的洛阳城格外热闹。

爆竹声不断，喜钱撒满地，百姓十里相送。

一声声的叫喊祝福，竟让我有些眼热。

父皇母妃的爱掺着许多复杂的东西，百姓的爱戴倒是纯粹许多。

马车驶离洛阳，在泥土路上轻微摇晃，颠得人有些舒服。

近来身体亏损，我耐不住睡了。

醒来时一片昏暗，天黑了。

马车的一旁，隐约坐着一个人。

「闻音？」

我摸到一只粗壮的手臂，不待反应过来，手腕已经被抓住。

男人手劲很大，像是要把骨头捏碎一般，我连挣扎都做不到。

「公主摸我做什么？」男声低沉浑厚，带着一丝调笑意味。

此时能出现在我马车里的人，身份并不难猜。

我心下一松：「我摸自己丈夫，还需同你解释？」

男人笑出了声，抓着我的手往腰间去，身体跟着往前，额头撞上一片温热的胸膛。

我的手碰到了腰带。

「公主随意，赤列乐意至极。」

耳边气息温热，挠人心痒。

3

马车内空间封闭，男人靠得极近，热气直往我衣领子里钻。

赤列不同于盛朝的男子。

浓眉、深邃大眼、鼻子过于高挺，典型的狄戎人长相，是别样诱人的男色。

可惜了，我对男色不感兴趣。

搭在腰带上的手上移，抵在胸膛上，我推了他一把。

赤列顺势坐回原位，脸上仍带着笑：「公主好生无情。」

一个塞外人，说起话来却像洛阳城里那些调戏小姑娘的纨绔子一般。

我瞟了他一眼，打开车窗。

原以为赶路会宿在野外，没想到马车停在一座院子里。

院中灯火通明，陪嫁的兵士在巡视，闻音在不远处守着。

我松了口气。

「到驿站时公主睡得深沉，叫人不敢打扰。」赤列又凑了过来，鼻息喷洒在耳畔，「赤列只好在马车上等公主醒了。」

「那便多谢四王子体恤了。」

他摆手，不甚在意道：「夫妻之间，道谢多见外啊。」

我关上车窗，车厢内再次陷入昏暗。

「既是夫妻了，有个疑惑还望四王子能够解答。」

暗色中看不清人的神色，赤列的目光如有实质：「公主想知道什么？」

我往后挪了挪，拉开距离，身上的伤口隐隐作痛。

「四王子怎会知晓我的事情？」

我做引子是宫中秘事，知之者甚少，赤列一个初来盛朝的塞外人，不该知道这事的。

赤列沉默半晌，笑了：「猜的。」ўź

「……」我怀疑他在耍我。

「向盛朝提亲之事，乃赤列一手促成，公主的盛名，我自然也有耳闻。」

他语气终于正经了些，「盛朝皇帝最宠爱的女儿，年过十七了，既没有出嫁，也没有订下婚约，实在怪异。

「宫宴上初见公主，古怪之感更甚……」他思索着，语气轻了几分，「公主太虚弱了，金尊玉贵养大的人，按理说不该如此。

「皇宫秘闻难知，可洛阳城内关于公主的传闻却是数不胜数，盛朝皇帝求仙问道不是什么隐秘事，我不过是将这些无人放在心上的事联系到一起罢了，原本只是猜测，是公主的决定证实了这个荒唐的猜想。」

哪有会主动说出愿意和亲的公主？

异常的举动，是变相的佐证。

「公主不必担心，我的手没那么长，伸不到盛朝的宫殿内。」

都说狄戎人粗野愚笨，赤列倒是聪明得很。

和聪明人合作，无疑是件轻松事。

何况对方足够坦诚，又诚意满满。

赤列野心勃勃，想要的是他父亲屁股底下的王位，暂时对盛朝没有威胁……

说来好笑，在远离洛阳的途中，寂静的深夜里，床榻一侧躺着一个才见过几面的男子，我想的居然不是自己的安危。

我摇了摇头，将杂七杂八的事抛到脑后。

许是白日里睡得太多，或是榻上多了人缘故，我一夜没睡好，白日赶路时，又在马车里睡得昏沉。

离开洛阳的第四日，我难得在夜里入睡，只可惜没睡多久，就被赤列给摇醒了。

他眉眼压得很低，竟沉着一张脸。

「何事？」我开口问道，发现声音哑得厉害。

「公主，你病了。」

病了？

何时病的？

我恍惚想着，迟钝地感到疼痛。

4

深夜本是寂静之时，屋内却一片火热，交谈之声不断。

「公主，公主身上有伤……」闻音的声音带着哭腔。

过了许久，久到我快要再次昏睡之时，屋内静了下来。

我费力睁开眼皮，只看到了赤列。

「公主，得罪了。」

我不知所云，衣裳在下一刻尽数褪去，露出红肿腐烂的伤口。

自十一岁成了引子后，我身上的伤便没有断过。

最开始，是一道刀伤，神丹需要神女的血液。

后来，是父皇讨好亏欠的笑，我便少了一块肉。

再后来，在公主尊贵的外壳下，是遍体鳞伤的躯体。

我从不相信这世上有所谓的，能让人成仙的神丹，可道长们确实有些本事，六年来割血剜肉，我身上的伤不少，却从未留疤。

他们的药膏有奇效，可我不敢用。

神丹需要人的血肉来炼，那些药膏，不知是用什么炼成的。

离开洛阳前尚有顾忌，可离开了洛阳，我哪还会用那些药膏。

只是我不曾想到，每日都有敷上好金疮药的伤口在连日颠簸中，还是恶化了。

赤列眼神从我的腹部，移至大腿内侧，眸色深沉。

不用瞧我也知道，这两处伤口有多难看。

少了块肉，可不得难看。

「伤处得重新处理，公主……且忍一忍。」

赤列轻声说着，冰冷的匕首再次接触到我的皮肉。

除去腐肉，敷上伤药。

他动作轻柔，我差点睡了过去。

天将明了时，闻音端来一碗药。

喝了药，退了些热。

之后几日