直到他后又回来，小桃下了私塾，兴奋地冲进铺子，围着他又蹦又跳：「二哥！二哥！听说你如今是大将军了，嫂子果然没有骗我，她一早就说你很厉害，肯定能当上大将军！」

我在收拾桌子，冷不丁地听她这么一说，下意识地看了一眼裴二郎，结果正发现他也在看我。

一瞬间动作有些慌乱。

反倒是他，泰然处之，如晌午初见，纤薄唇角微微勾起，隐约笑了一声。

然而小桃没高兴多久，裴二郎盘问起了她的功课，考她什么经史子集，八股文。

小桃回答得磕磕巴巴，苦着脸小心翼翼地看他：「二哥，你怎么也会这些，难不成在军中也要读书吗？」

「那是自然，营中善学者，也要送去军师那里授课，否则人人都不识字，如何看得懂兵书防图。」

裴二郎声音清冷，低沉凌厉，想来对小桃的回答很不满意。

然小桃是个机灵的，未等他开口训斥，先嬉皮笑脸道：「二哥一路辛苦了，赶快上去歇会儿吧，衣服也换下洗洗，都脏了。」

说罢，讨好地上前拽起他，领着他往后院楼梯走。

我心下一紧，赶忙地跟了过去：「那个，二叔也要住在铺子里吗？」

裴小桃回头看我：「不然呢，楼上不是有空房吗？」

裴二郎也回头看我：「嫂嫂没准备我的住处？」

他面容冷倦，声音也冷倦，低沉中似乎还透着些许不快，我心里一紧：「哪能呢，准备了的，只是以为二叔要和韩小将他们同住呢。」

裴二郎这才面色好看一些，开口道：「跟他们同住什么，回家了自然是要和家里人待在一起的。」

我愣了下，总感觉他似乎不是三年前离开的那个裴二郎了，但又觉得这本该就是他。

他具体是怎样的人，我又怎会知道，本就没过多地接触过。

但到底是心虚，楼上那间空着的屋子，连被褥都没铺，针线箩筐摆了一桌子，乱七八糟。

于是我硬着头皮上前，对小桃道：「去去去，帮忙收拾桌子去。」yȥ

小桃答应得爽快，似乎早就想溜了。

而我是一颗心七上八下的，脚步发虚，懵着脑子，将他领到了我住的那间屋子。

好在房间很干净，收拾得处处整洁，床褥都是我新晒洗过的，窗子也开着通风。

即便这样，还是隐约闻得到桂花油的香味，被子上绣满了红艳艳的牡丹花，帐子也是红纱的。

一眼看上去喜庆又俗气。

我讪讪道：「家里都是女眷，所以都按着我们的喜好布置……」

「无妨。」

裴二郎不甚在意，将腰间的佩剑取下放桌子上，然后开始卸身上的甲衣。

我忙上前接过，打算待会拿下去洗晒。

他里面穿了件深青色的亵裘，衣领里侧也缝了一层密密的皮毛，防止有风灌脖子里。

成色不新，是我去年给他做的那件。

我指了指他的军靴：「靴子也脱下吧，我拿出去晒一晒，二叔先稍作休息，等晚上烧了热锅再洗澡，我做了件新的亵裘给你，就差缝边了，待会收收尾，刚好你洗完澡穿。」

裴二郎「嗯」了一声，我拿着他的甲衣，一只手拎靴子，又问：「二叔这次能在家住多久？」

「月余。」

「之后要回边关吗？」

「不去了，要回华京长安营任职。」

我忍不住咋舌，华京长安营，天子脚下，他这人当真是飞黄腾达了。

「真好，听说京中繁华，人人都穿绸缎绫罗，承天门的匾额是金子做的，三重山上的古塔，站在上面看得到咱们大楚每一个州郡。」

「待安顿下了，再接你们过去。」裴二郎似乎心情不错，低笑一声。

我愣了下，反复咀嚼这句话，心里叹息。

要接也是接小桃和太母，我就罢了，若我一直是他寡嫂，自然也可以跟过去享福，可我没准备在裴家守一辈子寡。

人与人之间的缘分本就是有定数的。

我原本所求不过吃饱穿暖，带着小桃和太母安身立命，如今这些都实现了，我也已经二十了。

到了这年龄，与从前想的又有所不同，总觉该为自己下半生盘算下了。

我起过嫁人的心思，因为确实遇到了一个不错的人。

他是个秀才，姓陈，在小桃的那所私塾里做教书先生。

说来也巧，当年在书肆抄书，给过我一块炊饼的那个青年，就是陈秀才。

秀才爹娘早逝，家中就他自己，他又一心只想考取功名，至今媳妇也没张罗上。

我记得那块炊饼的恩情，又怜他家中无人，常做些吃食让小桃给他送去。

两年前他落榜过一次，心灰意冷，我在铺子里端了碗豆花给他，鼓励他三年后重考。

秀才当时闷闷地问我：「你觉得我真能考上吗？我连乡试都没考过。」

「能，又不是没有重来的机会，那些不惑之年的秀才还在想着考举人，你年纪轻轻，学问又好，总会考上的。」

「我其实乡试那天身体不适，冷得厉害，我觉得我原也是可以考上的。」秀才红了眼睛。

我道：「对嚜，所以要用功读书，也要好好吃饭，该是你的终归还是你的。」

「玉娘，我会的，下次我一定能考上举人，如果我考上了，你，你能不能，看一看我？」

「看你什么？」

「我，我想娶你做娘子，可现在不成，我家徒四壁……」

「我是个寡妇。」

「我不在意，玉娘，我真的不在意，我觉得你好，所以才想娶你，跟你是不是寡妇没关系。」

秀才急声解释，脸红到了耳根，我忍不住笑道：「行了，说这些做什么，你应该把心思用在下次考试上，待你考上了再说。」

我对秀才，其实印象不错。

6

裴二郎回来后，原本生意就不错的豆花铺子，比从前更热闹了。

先是县丞老爷亲自来吃豆花，接着洮州府尹坐着马车也来了。

我这才知道，边关战役中，裴校尉先是奉命领了一千兵马，过浑河麓山，与镇北大将军里应外合，从胡蛮子手里夺下了武茨县。

后又率军攻陷敌后，活捉了胡人几千老弱妇孺。

当时有人提议留下俘虏，以此来要挟胡蕃。Ƴʐ

结果裴校尉淡淡一句：「多此一举。」

几千名妇孺全部屠杀，焚烧干净。

下令时，人人都道裴校尉手段狠厉，冷血无情。

消息传到华京，有文官义愤填膺，如此之举，与蛮人何异？

当今天子是个明君，素有仁善之心，而大楚对待战俘，一向是缴投不杀，更何况是妇孺之流。

一时间，裴校尉名声大噪，褒贬不一。

直到战役结束，镇北将军与老平西王入京，见天子册封，唯独没有赏赐战功居多的裴校尉，不由提醒皇帝，当初平城失守，武茨县百姓被屠，皆因界北关士兵可怜一个蛮人小孩，给了他可乘之机在水里投毒。

战场上的仁慈，便是将腹背受之于敌人，谁能担保那几千妇孺里没有心怀叵测之人。

没人比他们这些从边关回来的人，更清楚胡蛮子的狡猾和狠毒。

老平西王道皇帝贵为天子，当担天子之责。

皇帝心有愧疚，当即下旨封裴校尉为武卫将军，赏赐无数。

后又宣其进殿，想给他个更大的体面，封家里女眷一位诰命。

裴家女眷，除了年迈的太母，也就剩个寡嫂了。

寡嫂家中操持，上孝太母，下育小姑，守节明礼，当做表率。

天子兴致盎然，然裴二郎给拒绝了。

他给拒绝了……

拒绝了