郑熙月冲到我面前，手指怼上我的鼻尖。

「你！你敢这么跟我说话！」

我一把推开她的手，将她颈上挂着的赤金累丝攒珠金玉项圈扯了下来。

「侯府供我吃喝穿用？」我冷笑。

「这项圈，供你们侯府全府吃喝半年有余！」

我把项圈的一角小金叶掰断，露出里侧的刻痕：

「这里刻着我亡母的名字，你说，宫里的贵人们如果知道了，是会觉得你好看呢？还是觉得你恶心？」

郑熙月捂着脖子叫痛，郑夫人已意识到不对，站起来怒喝道：

「昀娘！你这是怎么了？说的什么胡话！」

我不理她，转身对绿衣宫女道：

「这位姐姐，民女叶昀，有家传紫续丹，可治难产，保产妇婴儿平安，此时进宫，便是为贵妃解急救难的。」

「不行！你不能去！」郑夫人敏锐地改了主意。

「娘！」郑熙月泪眼汪汪望着她娘。

我笑了笑，不说话。

事到如今，他昌远侯府用我也得用，不用我也得用！

绿衣宫女微微向郑夫人行了个礼，便向我道：「叶姑娘请随我来。」

「有劳姑姑带路。」说罢，我头也不回，跟她走出院门。

这一刻，我不再是那个曾经逆来顺受、躲在深宅大院里巴巴数日子痴妄嫁入侯府的叶昀。

4

天已大亮。

绿衣宫女带我换了一套浅荷色宫女裙，将我夹在一队同样装束的宫女间，向更深的宫院行去。

坚硬无尘的青石板路，既宽且长，即使许多的人脚踏行走，竟也不敢发出一丝声息。

「方小将军。」

一队禁卫军迎面而来，绿衣宫女向打头的锦衣将军屈身施礼。

我听着心中一动，忍不住抬眼向那位方小将军望去。

果然是我识得的那一位。

只我那时是游魂一枚，他看不见我，我却看见他被折磨得形销骨立，与现今的锦衣华袍、意气风发全然不同。

原来，他曾经是这般英姿飒爽，如朝阳初升的模样。

身后有人拉了拉我的裙角，我这才发现走在前面的宫女矮了一头，我慌忙跟着大家一起施礼，头也顺势垂了下来。

见到故人总是好兆头，虽然故人并不识我，却又令我惴惴之心踏实了很多。

叶家剩我最后一人，前路再艰险，难阻我心中孤勇。

跟着绿衣宫女一路来到曹贵妃所住的瑶华宫。

宫里满是太医、太监、嬷嬷、宫女，皇帝不在，派了不少人在瑶华宫里守着。

很快，我被带到一位老太医的面前。

「你所说的紫续丹是何物？」

「大人，」我躬身道，「此丹乃我祖上秘药，主药为紫河车，其余辅药佐材有黄芩、杜仲、川断、砂仁……」

用量与炮制方法我掩去不提。

老太医亦知制药这一行的规矩，缓缓点头，又问：「可否将药拿与我看？」

我将怀中锦缎荷包掏出，老太医接过去，取出药丸，放在鼻下闻了闻，又用竹刀切开来细看。ŷƶ

「还需一套针法配合？」

「是。」我恭敬答道，将走针的几处穴位按顺序报与他听。

老太医闭眼想了一阵，对守在一边的嬷嬷道：「可一试。」

那位嬷嬷已经满头冷汗，听得太医这样说，慌忙拉了我进去内室。

一进内室，仿佛隔开了外面的嘈杂，静如死水。

曹贵妃惨白着一张脸躺在床榻上，身边人噤若寒蝉。我并不畏怯，因为，我早已知道贵妃难产的真正原因。

5

我请离我最近的小宫女端盆热水来净手，从怀中拿出包裹银针的布包，在靠近床榻的桌案上摊开来。

挑选出合适的银针，我在曹贵妃中脘、脾俞、肾俞、内关、曲池等穴依次下针。

并非我托大。

前世贵妃难产一尸两命，与我一同被关进死牢的，还有外间的两个太医，我听过他们喊冤。

曹贵妃这一胎难产，只因她喝令医婆使手段拖延不生。

宫里生子，生的是皇子龙孙，未来或可一脚天，也可一脚地，非是布衣百姓可比。

曹贵妃自怀胎后，使人为她掐算，龙子落地的时辰不同，命格全然不同。

她本已令贴身嬷嬷备好催产药物，只待时辰临近，吃药产子即可，却不想被郑修仪害得提前发作。

事关她和她一族的权位尊荣，她怎会轻易放弃？

我手中的针法是配紫续丹而用，可以助产妇保胎，延长生产时间，我只需等紫续丹在贵妃体内消融生效，便可以助她顺利生产。

我有九成把握。

果然，行针后不久，曹贵妃幽幽转醒，我轻言安抚她，告知她胎儿安好，待她服药后有了气力，大概会在子时安然产子。

贵妃听我说到会在子时产子，倦极的双眼迸出神采，有了她的配合、医婆的协助，子时诞下龙子，母子均安。

婴儿放声啼哭时，有小黄门在门外高声报皇帝陛下到。

早有嬷嬷将洗净的龙子用黄缎夹被裹紧，抱出去与皇上看，我则随屋内众人朝外跪拜，恭迎圣驾。

一切收拾妥当，皇上召我面圣。

他先是温言夸奖两句，继而问道：「听说你孤身住在昌远侯府，可要朕赐婚你与昌远侯世子？」

我跪伏在皇帝脚下，明黄色的下襟衣摆在我眼前微动，权威压得我大气也不敢喘，但对昌远侯府的血海深仇，在支撑着我冒死拒绝。

「回皇上。」我听到自己的声音抖如飘絮。

「民女是叶家仅剩的后人，民女只想将叶家传承下去，不令祖先遗恨。」

「哦？」皇帝凉凉地说，「你是想坐产招婿喽？昌远侯虽没什么本事，但堂堂世子也不能入赘。」

我伏身磕了个头，「皇上误会了，民女不愿以孤女之身辱没侯府世子。」

皇帝听完，也就不再给我和郑熙临牵红线，转而又道：

「你救了朕的贵妃和皇儿，家中又已无父兄，想要什么赏赐，你自己说吧！」

「谢皇上。」回了几句话后，我已心绪平静。

「民女此次以一套针法保得贵人平安，虽身为未嫁女，也乞请皇上允准，民女想扮男装入太医院，将此针法传与有兴趣的太医大人。以期未来救护更多妇人婴童，为叶家积累功德。」

「哦？」皇上语带诧异。

「没想到你一纤弱女子竟有如此大志，真该让太医院那些明哲保身、敝帚自珍的老家伙们听听，拿着我皇家俸禄，要紧关头只会磕头保命。」

「皇上说笑了，民女只会这一套针法，别无所长，若能在太医院与大人们学得一二，便是皇上给民女的最好赏赐。」

「好！好！」

皇帝拍案笑道：「朕准了！另赐你黄金百两、白银千两、珠玉钗环一匣、锦缎五十匹，贵妃那里晚一点另有赏赐，给你日后招婿添些底气，可好？」

「谢皇上！」我磕头跪谢。

行至此，我的报仇计划已经成功了一半，那贵妃的赏赐，我得好好「讨一讨」了！

回到昌远侯府，御赐财物已堆在堂前。

郑夫人替我封了银子给颁赏的太监，沉着一张脸端坐在太师椅上。

「昀娘。」看到我进来，郑夫人冷言道。

「我往日里真是小看了你的心计，侯府送你进宫，得圣上赏赐了，便将我们侯府撇开了是吧？」

我伸手在黄金白银上拂过，语气淡然：

「夫人真是健忘，并不是我要入宫的，昨晚不是侯爷和夫人哭求我救命的么？」

啪！

郑夫人一掌拍在案上。

「若不是侯爷费心费力打点，你一个贫家孤女一辈子连皇宫的门钉都摸不到，还想有机会在皇上面前立功得赏？」

「侯爷倒是真的费心了。」我面上堆笑，眼中无波。

「不知我叶家的白玉观音和南海珍珠，安王妃收得可满意？」

昌远侯在叶家临难时，以帮忙疏通走动为由，私吞我叶家珍宝。

如今郑熙月惹下大祸，侯府危在旦夕，昌远侯才「忍痛」送出，用我叶家的东西消灾解难，竟也好意思说出来显摆。

郑夫人脸色骤变，厉眼射向身侧的吕嬷嬷，吕嬷嬷吓得急跪在地：

「不是奴婢说的，夫人，奴婢什么都没对叶姑娘说过！」

以为我什么都不知道吗？以为我知道了也没办法是吗？

我抱起那匣珠玉钗环，笑着对郑夫人说：

「不知颁赏的公公说了没有，这些都是皇上赏给我这个贫、家、孤、女，给叶家招上、门、女婿用的，夫人这就着人搬到我的院子里吧。」

「晚点贵妃亦会派人来赏，这么摊着晾着，宫里人见了，说不得会以为侯府眼皮子浅，要占我一个孤女的便宜，多少难看。」

我转身走出门，身后传来稀里哗啦茶壶茶碗碎地