“如此下去，长铮断无守住边境的可能！”

说完，她抬眸，定定的看着季念笙：“我本就觉得突厥发兵事有蹊跷，如今看来，怕是命长铮出征的那道旨意，非陛下所为！”

季念笙霎时僵在原地，整个人摇摇欲坠。

季雲清握紧她的手：“若此事为真，我必须去救长铮，他可以死，但不能死在这般肮脏的手段下！”

“大姐，我跟你一起去！”

“不，你留下，我可以去边境，你姐夫不会不管我。”

季雲清穿戴好她曾经的盔甲后，就拉着季念笙朝祠堂的方向走去。

祠堂内，灯火通明，肃静阴沉。

季雲清看着这个从小被自己呵护长达的妹妹，肃然开口：“跪下。”

季念笙一怔，却还是依言照做。

下一刻，季雲清沉重的声音从头顶传来。

“如今家主不在，四弟尚幼，我又即将奔赴边境，这家主之位今日就当着祖宗的面，交于你。”

季念笙猛地抬头，却听季雲清再度开口。

“念笙，你对着列祖列宗的面发誓，说你一定会守好将军府，绝不会因儿女私情堕了将军府的威名！”

季念笙心脏震颤，却看清了大姐季雲清眼中的恳求。

最终，她只能朝灵位重重磕头。

“季念笙起誓，定与将军府同荣辱，共存亡！”

房间里，烛台跳动，季雲清的声音再次落进她耳畔。

“若此次我跟长铮没能回来，作为家主，你无论如何都要保住四弟的命。”

“他和你，已是我们季家的最后血脉。”

“念笙，你该长大了。”

字字句句都是嘱咐，此行凶险不言而喻。M.L.Z.L.

季念笙本已干涸的眼眶骤然湿润：“大姐，我一定会照顾好四弟和将军府。”

城墙外，寒夜无边。

夜幕下，黑压压的黑甲军士威风凛凛，杀意几欲撕破天际。

季念笙心里重重一震。

这便是她爹一手训练的季家军，也是他临终之际，留给将军府唯一的底牌。

季雲清手握长枪：“此行前去，我需抽走一半季家军，另一半会留下来护住你与将军府。”

季念笙扭头看她，声音似乎能被风吹走。

“大姐，你会回来的，对吗？”

短暂沉默后，季雲清朝她一笑：“我的孩儿尚在襁褓，你和四弟也在这里，我怎能不回。”

她抬手，将季念笙散下来的发拨至耳后，突然上前一步将她拥入怀中。

“念笙，若我真回不来，我的孩儿，还有弟弟，就只能靠你了。”

季念笙泪水在眼里打转，她轻轻回抱住季雲清。

“大姐，我会守着将军府，等你跟二哥回来。”

季雲清松开手，朝她重重点头：“好。”

她猛地转身，跃马扬鞭，飞雪都仿佛都退避。

“季家军，开征！”

甲胄撞击间声若惊雷，烈马追风时明月如钩。

季雲清一骑当先，转瞬便破开风雪，融入雪夜。

鹅毛大雪飘扬，不多时便将雪地上那些离开的痕迹，尽数抹去。

季念笙望着前方，眼中泪无声的淌了满脸。

吴明上前一步，坚定开口：“二姑娘，他们定会平安归来。”

季念笙喃喃道：“一定会的。”

第8章

待她回到将军府，已是三更天。

季念笙看着空荡的府邸，再次转身回了祠堂。

祠堂上，祖宗牌位林立。

父亲季佑，于大朔国二十一年，于北疆诸国死战，身陨！

母亲林徽，随军被俘，自刎于敌军阵前！

长兄季承恒，于大朔国二十三年，抗击南桑侵境，身陨！

十万季家军，至今唯余一万三千人！

她心口沉痛难忍，‘嘭’的一声，跪在灵牌前。

“不孝子孙在此叩求诸位先祖庇佑，护佑季家血脉，护佑边境众将士，平安归来！”

她重重磕下头去，发出沉闷声响。

她曾听闻，只要叩首九百九十九个头，就能让神明听见自己的愿望。

祠堂内，她一句一句哀求，一下一下叩首。

待她停下时，正好磕了九百九十个头，额间一片血色夺目。

灵前石板，已然沾染鲜红。

季念笙撑着身子站起身，却脚下一错——

咚！

供奉桌上的香炉，沉沉砸在地面上，犹如丧钟！

寒风从门缝透过，吹起层层余烬。

一瞬间，季念笙面如死灰，几乎是强按下不安将香炉归位。

还没回神，就听吴明的声音从门外传来。

“二姑娘，不好了！听闻摄政王下令，不许户部拨粮草军需给边境……”

话落，季念笙心一沉。

她强撑着不适，走出祠堂：“他如今在何处？”

见季念笙额上血痕，吴明怔了瞬才回。

“回二姑娘，摄政王这几日夜夜宿在烟花柳巷中，据传……他一直在找与周姑娘相似之人。”

季念笙静默一瞬，将心中刺痛压下。

“带我去，寻他。”

季念笙跪在王府门口，雪在她肩头落了一层。

侍卫眼中闪过不忍：“季姑娘，请回吧，王爷下过令，不见季家任何人。”

季念笙眼神一黯，嘴角泛起苦涩。6

曾几何时，无论她何时出现在这里，萧寒宴一定会见她。

他会急急将手炉往她手里塞：“天寒地冻，以后都该由我去寻你。”

可如今，哪怕她在风雪中苦等一夜，也得不到他一个侧目。

季念笙重重咳嗽两声，高声开口：“臣女请摄政王拨粮，支援边境！”

见劝不动，侍卫叹息一声，随她去了。

季念笙整整跪了一夜，直到第二日。

王府的门忽然打开。

萧寒宴一身黑色狐裘，高冠束发走了出来。

季念笙眼神一亮，连忙开口：“摄政王，臣女求您派兵……”

“事关朝政，轮不到你来教本王做事。”萧寒宴根本不给她把话说完的机会。

萧寒宴踏上马车时，望着雪地里的身影，以及她带血的额头，心底那抹不舒服却如细藤缠绕心头。

马车渐远，季念笙就这样顶着一张冻到惨白的脸，孤零零地跪在原地。

空气里，隐约飘来：“还请季姑娘勿要纠缠本王，如此，只会徒增厌烦。”

吴明咬牙将季念笙扶起：“二姑娘，要不咱们还是另寻他法吧。”

季念笙垂眸：“如今陛下龙体垂危，除了他，无人能救二哥和大姐。”

“若连我都放弃了，还有谁会在乎哥哥他们？”

一连半月。

萧寒宴总是能在各种各样的地方看见季念笙，一盘糕点，一方砚台，一副名画，她仿佛不知疲倦的出现在他身边。

萧寒宴有时会莫名心软，可念头一起，便头疼欲裂。

长此以往，心中只有烦躁。

与此同时，塞外边境。

烈风呼啸，却吹不散空气中的血腥味。

黑土遍地，枯草连天，却有两道身影，搀扶着立于天地之间。

季长铮几乎成了个箭人，鲜血不断从他嘴角溢出，他看向身侧的季雲清，满眼痛色。

“对不起……是我……连累了你。”

季雲清扭头看他，胸前，一杆断裂的长枪，当胸穿过！

她哑着声开口：“我们、失信念笙了……”

季长铮头耷拉着，却没有回应。

季雲清抬眸，看向金陵的方向，胸腔的苦涩比痛更难忍。

“原来，你真的会不管我……”

她觉得胸口处的疼好似少了许多，甚至也冷也感觉不到了。

季雲清抬头，看着天纷飞的雪低声道：“长铮，你还记得……爹爹从小教我们的吗？”

季长铮嘴角滴着血：“将军……视死如甘饴……”

季雲清接道：“懔懔大节青史垂……”

恍惚中，她仿佛看见了威严的父亲，面带笑意和痛色朝他们走来。

季雲清喃喃出声：“长铮，你看啊，爹爹，来接我们了。”

腊