在此之前我也和太子一样，以为皇帝最疼爱十三，将来很有可能会将皇位传给他。

现下看来，他从未忘记过自己先为君后为父。

太子虽是皇后养子，皇后更是虚有其名，背后母族势力单薄，几乎给不了任何帮助。

相比之下李蔟的背景实在太强大，强大到一旦想要篡位，太子根本不是对手。

但皇位就太子和十三而言，太子是最适合的，他不仅身上战功赫赫民心所向，还有勇有谋杀伐决断，十三则太过善良，优柔之人难担大任。

「太子注定是要坐上皇位的，正因如此，陛下才会想要让我嫁给他。陛下清楚太子的性子，他怕太子一旦上位，就会先危及十三殿下性命。但是有我在就不同了，一来我也是宣临后人，又是相府嫡女，二来殿下在乎我，不会起谋反之心。

「只有彻底打消太子的顾虑，到那时，他才会放过蔟儿。」

姨母一时哑然，良久才开口道：「苑儿，委屈你了。」

我笑着摇摇头：「国事面前，儿女情长何值一提？」

与霍深和离时，我确实是想往后余生自己想怎么活就怎么活。

但我忘记了娘家既是我的铠甲亦是我的软肋，我不可能真的做到什么都不顾，自己一个人逍遥。

我守了李蔟一个下午，太色渐暗时他才悠悠转醒。

见我守在榻前，一阵欣喜。

「可还有什么不适的地方？」

他看着我摇摇头：「你一直在这里吗？」

「嗯。既然你醒了，那我也该出宫了。」

我刚起身准备离开，就被他焦急地抓住了手：「苑儿，别走。」

我把手从他掌心抽出，退后一步和他拉开距离：「我是自愿嫁与太子的，所以就算你去求陛下也无用。」

「你根本不爱皇兄，为何要这样？」

「我爱不爱太子并不重要，我要的，是后位。更何况，我也不爱你，就算没有太子，我们也不可能。」

他难以置信：「你根本不是这样的人！」

我不欲与他多说，只希望我这番决绝的话可以让他赶紧放下对我的情。

回程路上我头痛欲裂，靠在近月肩上闭目养神。

出宫后不久，马车却骤然停下。

车夫的声音传了进来：「小姐，有个女子拦住了马车，说要见您。」

近月撩开帘子看了一眼：「是沈依。小姐您先休息，我去给她赶走。」

我叫住她：「你别去，让护卫去。」

然而护卫将她提起来扔到路边，她仍不死心地大声叫嚷着：「江苑儿，你难道不想知道是谁让我接近将军的吗？」

难道，不是太子吗？

9

我让车夫停下，下了马车走到沈依跟前，居高临下地看着她：「你想说什么，现在可以说了。」

「江苑儿，你很得意吧？我的淮真死了，他死了……被你害死的！」她突然的发狂让大家始料未及。

就在众人都没反应过来的时候，她又从袖中掏出一把匕首朝我刺来。

旁边一个黑色身影冲出来将我抱进怀里，用自己的后背替我挡下了那一刀。

我摸到了李蔟后腰溢出来的黏腻的血，顿时感觉双腿乏力，随时都能晕倒。

但我还是强撑着抱紧了他，并朝旁边的近月和护卫喊：「去叫御医，快！」

我又看向已经疯疯癫癫的沈依：「把她带回相府关起来，没有我的命令，谁也不许放她出来。」

李蔟从我身上滑下去坐到地上，我抱着他泪水止不住地往下掉：「殿下，你不要睡着，一定要挺住，你不能有事知道吗？」

李蔟笑着用尽力气抬手抚上我的脸，气若游丝：「如果没有你，死亡于我而言，何尝不是一种解脱。所以苑儿，如果我真的死了，你也不要难过好不好？」

我不知道我最后是怎么回府的，母亲泪眼婆娑地抱着我安慰：「没事的，御医说并未伤及要害，蔟儿不会有事的。」

「嗯，一定不会有事的。」是说给我娘听的，也是说给我自己听的。

我强打起精神来到关押沈依的柴房。

我必须在皇帝叫人把她押走之前，从她嘴里知道我想知道的事情。

沈依此刻坐在地上防备地将自己抱着缩成一团，眼里再没有往日咄咄逼人的亮光，眼底是一片灰暗。

近月去打听了回来说，霍淮真因反复高热最后不治而亡，他一咽气，霍深就毫不留情地将她赶出了将军府。

这才导致沈依彻底发了狂。

近月愤愤道：「活该，都是报应！自己做的恶，害死了自己的孩子，现在居然还要怪到你的头上，还是那么不要脸。」

我靠近沈依：「你之前说的那句话到底是什么意思？指使你的人是不是太子？」

她痴笑着：「是，也不是。」

含糊其辞，就是不肯跟我说清楚。

我被她逼得红了眼，蹲下身死死掐住她的脖子，恶狠狠地开口：「你现在说我还能给你留个全尸。你要再不说，你信不信我把你儿子挖出来跟你一起五马分尸！」

我这样子她也被吓住了，掰开我的手猛地咳嗽了好几声才弱弱出声：「是那个替你受伤的人。

「我不知道他是谁。是他给了我一大笔银子，让我装作孤女去接近将军，博得他的同情再抓住他的心。

「他说只要我能成功怀上将军的孩子，进入将军府，我不仅可以得到我想要的荣华富贵，他还会再给我一笔钱。

「但是将军救下我之后，却把我安置在了附近的村落，我根本靠近不了他。」

然后，太子就出现了。

李蔟……

一切的开始，居然是他。

我忽然意识到，或许自始至终，我们所有人都不曾真正了解过他。

我早该想到的，他从来不是毫无心机的善良小白兔。

10

皇帝派人来押走了沈依，想来她是看不到明天的太阳了。

次日一早宫中传来消息，李蔟已无大碍，今晨已经苏醒，一直吵着想要见我。

我借故身体不舒服，让公公回去告诉李蔟安心养伤，日后我自会去看他。

一晃又半月，我却再未踏出过相府。

谁人来见我都让父亲替我回绝了，只道想要安心待嫁。

一日夜深，我睡不着，起身披上外衣站在院中赏月。

忽见高墙之上有黑影掠过，心下一惊，想要叫护卫。

一曲熟悉的笛音止住了我张开的嘴。

「苑儿阿姐吹的是何曲？怎能这般悦耳？比宫中乐人吹得好听多了。」

「这只是我随便吹的。殿下想学吗？想学的话我可以教你。」

小李蔟眸中莹亮，重重地点头：「我学会以后吹给阿姐听。」

他不仅学会了，甚至吹得比我更好。

近月曾偶然听到，跟我说，她虽听不懂，但总觉得吹笛之人将自己的情也赋予了笛中，让人听了莫名想掉眼泪。

我没有再抬头看，默默擦掉眼角的泪回了屋。

之后每晚，李蔟都会来我院中高墙吹上一曲，再悄无声息地离去。

我都只是靠在紧闭的窗前听，从未出去瞧过。

一直到我和太子婚期将近，笛声消失了。

我想，他应该已经认清现实，准备放下了。

我们止于此，也便是最好的结局。

「小姐，这婚服真好看，宫里绣娘的手艺果真不是外头能比的。」近月唤醒我神游的思绪。

我随意地扫了一眼身上试穿的华贵喜服，心里无甚波动。

我娘一边帮我理着衣摆不服帖的地方，一边感慨：「我和你爹一直想让你嫁一个普通人家，安安稳稳地度过这一生。但你那时候喜欢霍深，一门心思扑到了他身上，你们两情相悦，我们也就同意了，未曾想最后竟落得这样一个结局。

「现如今又受制于宫中……这宫中可要比那将军府更复杂更险恶，往后的每一步你都要走得更小心些才是。」

我努力笑着安慰母亲：「娘，您放心吧，我能保护好自己。况且不是还有姨母在嘛，有她护着我，谁还能欺负了我去不成？」

「明面上当然不怕，就怕有些个小人，在背后使阴招。」

母亲忆起往事：「你姨母在蔟儿之前，本还有一子，可惜不足三个月时被其他嫔妃买通了身边人，活活把孩子给捂死了。好在后来有了蔟儿，否则你姨母到现在怕是还难从痛失幼儿的悲痛中走出来。」

我想起小时候大哥拗不过我，偷偷带我和李蔟去集市玩，当时人太多，把我们和大哥挤散了。

我拉着李蔟，被一群黑衣人追到了死巷子里。

他们的目标是李蔟，他们想要他死。

那个时候我才明白，有些人从生下来就成了别人的眼中钉肉中刺，尽管他本人什么也没做。

好在我随着霍深习了些武，拼死将李蔟护在了身后。

我身中数剑，但好歹撑到了大哥带着援兵赶来。

听说当时连宫里的御医都全请来了，最后都是摇了摇头，吩咐府里准备后