不肯走支线任务，主神说了，视为与攻略失败同等下场。」

它不说还好，说完我更生气了。

它们这哪里是友好地提醒，分明是在逼良为娼！

狗系统！还有天理吗，还有人性吗？哦，它只是一个冷冰冰的机器人，没有人性可言。

最终，纵然心中百般不愿，我也不得不止住抗议的声音，因为我深知任务失败的后果是什么，轻则杖责数百，重则罚入雷电塔，日夜遭受雷电之刑，不死也得废。

思至此，我心中一沉，难道我又要对不起萧瑾了吗……

那个梦，会是未来的映射吗？

许是我思索得太入神，一旁的小厮好心地提醒了我一声，「姑娘，您的位置在二楼，在周小公子旁边。」

我回过神，瞧见他好奇的眼神，才记起自己此刻正身处招侠楼，忙道：「有劳小哥带我走一趟了。」

说罢，我跟在店小二身后，小心地打量着这传说中拥有「盛世之楼」称号的招侠楼。

招侠楼，顾名思义，乃是朝廷为了招募胸怀侠义之心的大能所设的比试场所。其内里陈设之宏伟不容小觑，更遑论是天家出手，其奢华程度迄今罕见，直叫人见之惊叹不已。

上了二楼，远远瞧见几个店小二装束的小兄弟手里端着酒肉和菜肴，穿行在人群间，几乎每个来客都被恭敬地送上一杯茶水。众人饮罢落座，三三两两凑成一堆窃窃私语，有「哈哈」大笑着要好好打上一场的，也有手中揣着书册还在紧张翻阅的，倒是文武兼具，各有各态。

落座后，店小二也为我端来一杯茶水，在身旁周恒若有似无的目光下，我面色如常地接过，一饮而下，实则早唆使系统给我换了。

饮罢，我道：「确实是好茶。」

店小二乐呵呵道：「那可不是么，这茶呀，可是我们招侠楼一大特色。不管来者是否参与比试，或是最终成绩如何，能喝上本楼特色，便已是收获颇多呢。」

我点点头，端正坐姿，一副兴致勃勃，坐等比赛开始的架势。

周恒见我兴致正浓，缓声道：「再等等便开始了。」

我环视一圈，未见萧瑾身影，心不在焉地冲周恒点头。

周恒常年病气缠身，俊美的脸庞上始终透着一股病弱之气，此刻见我看过去，他愣了一下，随即脸上绽出一抹与平日无常的笑容，仍似往日那般清风霁月，可我分明在他清明的眼眸深处窥见一抹潜藏的深沉。

一秒后，我若无其事地收回目光，看向别处，心中却暗自捏了一把汗。

这家伙，藏得可真深呐。

若不是系统颁布支线任务时将他的身份告知于我，我可能也要被他一并蒙在鼓里了。

我说怎么那日竹林中的背影瞧着隐有几分眼熟，敢情是这厮在密谋造反呢……

正思忖着，我心有灵犀地抬头望向二楼扶梯处，一个人影缓缓朝我和周恒走来。

待看清来人是萧瑾后，我不着痕迹地移开目光，目不斜视地看向一楼正中央的擂台。

透过余光，我看见萧瑾径自走到我左面那桌坐下，似乎是有几个小辈在给他敬酒，眼看着一个店小二又热情地端着茶水凑过去，我耳畔似又响起那日清晨竹林里的声音——

「彼时，还请主公切莫喝那桌上的茶盏，茶盏中……」

思绪到此，眼见萧瑾似无所觉，端起茶水就要一饮而下，我哪里还装得下去镇定，心都提到了嗓子眼里，却只能眼睁睁看着他将杯中茶水一饮而尽。

可恶，萧瑾这家伙明明那日也在场，可他为何还要喝下这水？

察觉到身旁之人眼中的探究，我强行压下心中的惊讶，假装无事发生般避开他打量的视线，在心中安慰道：这肯定是萧瑾的计谋。

很快，似乎是为了肯定我的想法，在场之人突然开始晕头转向地叫唤起来，不一会儿便都趴在了檀木桌上，我见情况不妙，忙也假装头晕，倒了下去。

耳边传来一阵习武之人的脚步声，随后是好几道人影飞快从身边掠过，那些人来势汹汹，听声音正是往闭眼的萧瑾袭击而去。

「锵」地一声响，随后是一阵激烈的打斗声，明显有另外一拨人加入了打斗。

几乎不用抬头，我就猜到定是萧瑾安排的人与那些人打起来了，这下我终于放松下来，偷偷擦了擦额头上冒出的冷汗。

我小心翼翼地转过头去，正欲偷偷看一眼战况如何，下一秒却惊恐地发现，周恒根本没有离开座位——此刻他正用一种冷血得可怕的眼神看着我。

我心惊了一下，他居然一直在看着我！

只见周恒突然露出一抹温和的笑容，看着与平日似乎无异，却无端令我后背发凉。

脑海中只剩下一个念头——

逃！

周恒似乎早就猜透了我的想法，不待我反应过来，眨眼间脖颈已被他狠狠掐在手中。

耳畔传来他善意地提醒：「你最好别乱动，不然我可不能保证不会伤了你。」

气恼之际，我抬起手正想给他尝尝我的独门绝学，却意外发现运不了气，全身软绵绵的，连点儿力气都没有。

我心中暗骂道：该死！狗系统又换错药了！

直至此时，我才终于看清周围一片狼藉，地上躺着无数黑衣人的尸体，不用猜都知道是周恒的人。

——很显然，周恒输了。

连我都不曾察觉，此时此刻我竟松了一口气。

20

「大胆逆贼，还不快束手就擒！」

我闻声望去，待看清护在萧瑾身前的是秦州牧时，有点儿讶异。

他不是，早就投靠了周恒吗？

周恒似乎也没想到会被他摆一道，狭长的黑眸极力压抑着怒火，冷声道：「秦朗，你背叛我。」

秦朗面不改色道：「你说笑了。何来背叛一说，我是朝廷命官，怎么可能效忠于你这逆贼！简直是痴心妄想。」

说罢，秦朗抄起手中刀剑就要朝我和周恒冲过来。

耳边风声太猛，我下意识闭上眼睛，却听见两声器械相击的声音，而后一道愠怒的声音命令着——

「退下！」

我不用想也知晓定然是萧瑾又救了我一命。

耳边响起周恒冷笑的声音，「还真是英雄难过美人关。如今她在我手里，你敢妄动一下，我顷刻要了她的命。」

萧瑾勉强镇定道：「放了她，我可饶你不死。」

「哈哈哈哈哈……谁要你饶我不死，你以为你是谁？你如今这一切，本该是我的。若非你那个恶毒的母亲下令追杀我的母亲，我母亲怎可能含恨而亡？我何故会认他人为父！明明我也是皇室血脉啊！」

周恒大笑几声，好似受了什么刺激，可我分明在余光里窥见他眼中深藏的泪水。

想起那日系统对我说的每一句话，以及他隐秘的身世，我心中不由叹息一声。

——周恒，其实也蛮可怜的。

当年先帝醉酒，误幸了他的母亲，彼时先帝对萧瑾之母张皇后情深似海，觉得这件事就是他与张皇后爱情的污点，于是不顾周恒生母有孕在身，暗中下令追杀她与腹中孽子，致使周母一路逃亡至她母家，诞下周恒后不足一月便被害而亡。

自那以后，小小的周恒失去了母亲，他甚至没能亲眼见到那拼死诞下他的温柔女人。后来周恒被舅舅收养，对外宣称是自己的幺儿，才保住了他一条命。

一切本该就此尘埃落定，然而谁都没有想到，十岁那年，周恒会在书房外偷听到父亲和心腹对话。他终于知道了自己的真实身份，原来他是先皇遗留在外的皇子，本该和萧瑾一样拥有享不尽的宠爱和无上皇权。

只可惜，张皇后善妒，是她派人追杀他的母亲，妄图斩草除根，才导致他年幼丧母，无缘皇位。

可恨，可恨之极！

自此他心中有了怨气，有了恨意。

他恨张皇后明明已经享有皇帝一个人的宠爱，却偏偏不肯放过他母亲的性命；他恨萧瑾什么都不知道，却可以拥有一个无忧无虑的童年，可以坐上原本应该属于他的皇位。

是啊，他应该恨啊。可是……

我失神地望着身侧之人，看着他平日淡然的俊逸面庞上如今尽是冷酷。

他每天生活在仇恨里，处心积虑想要为母报仇，拿回属于他的一切。——可是，他根本不知道，当年亲口下令追杀他和他母亲的，不是张皇后，而是他心中最最敬佩的先皇！

「想要救她？可以，我要你拿皇位来换！」

耳畔传来周恒冷漠的声音，我回过神，才发现不知何时眼前竟变成了两人对峙的场面。

我下意识看向萧瑾，果然在他眼中瞧见了懊悔和焦急，即使他拼命故作镇定，我依然清晰可见他深藏在眼底的心疼和……害怕。

他在怕什么？怕周恒伤害到我吗？

还是……怕丢了皇位？

我垂下眸，正欲出声拒绝，却忽然听见萧瑾毫不犹豫地坚定道：「可以。」

我猛然抬起头，看见他眸中的坚定，那一刻，心中一直犹豫不决的难题，终于有了答案。

压下心头的感动，我冷静道：「不可以。他不可以退位。」

周恒愣了一下，下一刻「哈哈」大笑起来，「想不到你们倒是很为对方着想。」

大笑过后，他目光冷下来：「但是，就算你说不可以，也得可以了。毕竟，你的命还在我手上呢，你说呢？萧瑾。」

说罢，他将手中的利剑更近一分往我脖子上靠。

萧瑾忙道：「我同