有这么个添堵的人在，陈氏的病一日重似一日，不多久，便病体缠身了。

　　丁氏扮猪吃老虎，将姜老爷唬得是团团转，就连家中的中匮都一点点挪到她的手中了。

　　陈氏伤心欲绝，没多久便撒手去了。

　　姜臻忽的将头沉入水中，几息后，又将头探出水面，玉白的面上水珠滚滚。

　　这个世上，唯一爱自己的母亲就这样走了。

　　临终前亦未雨绸缪，给自己安排了后路，若不是母亲的安排，恐怕她早已被那高太守的族弟纳进府里了吧。

　　看过了娘亲对爹爹逐渐心死的感情，姜臻对婚姻毫无憧憬，她替自己的母亲不值，也恨自己毫无自保的能力，除了高攀一门婚姻，她已别无他法。

　　“金钏儿，帮我梳洗吧。”泡了一会，姜臻对帘外喊道。

　　金钏儿走了进来，手里拿着那拌了桃花粉的澡豆面子和澡巾，开始伺候起姜臻来。

　　姜臻背靠着浴桶，闭着眼睛，语气随意：“含珠儿呢？”

　　“小姐，你还不知道她么？找那守门的婆子丫鬟聊天去了。”金钏儿笑道。

　　姜臻笑了笑，果真是个伶俐的丫头。

　　姜臻的这身皮肤当真是得天独厚，全身雪白，无一丝毛孔，犹如上好的雪白丝缎般柔滑，又如蒸好的乳酪般细嫩。

　　金钏儿给她擦洗的时候都不敢用半分力，她掬了一捧水浇在小姐的肩头，又细细地看小姐的脸蛋和身段，心里着实羡慕。

　　那一头青丝，垂在身后黑压压的，一手都拢不住，顺滑得要从指间溜走。

　　自己比小姐还大一岁，身段却远不如小姐。小姐看起来高挑羸弱，可脱了衣服，却也是很有料的。

　　那处虽不是很大，但也绝对不算小，且极富弹性，在水中连绵起伏，勾勒出了丰致的曲线，诱人之极。

　　湿润的乌发散在胸前，遮遮掩掩，引人遐思，最绝的是左胸上有一道朱砂色的胎记，仿若天成，形状则如同桃花瓣一般，怒绽于雪白的肌肤之间，欲与那粉色蕾尖斗艳。

　　无一处不美，无一处不诱人。

　　而反观自己，胸前平平，就像两个摊平的荷包蛋一样，毫无女人的韵致可言，什么时候，自己也能长成小姐这样？

　　小姐今年十六岁了，正是待嫁的年龄，花朵一般，已是骨肉细匀，也不知以后会便宜了哪个男人。

　　金钏儿红着脸想。

　　沐浴完，姜臻坐在妆龛前由着金钏儿摆弄自己。

　　金钏儿将淡粉色的脂膏轻轻涂抹在姜臻的脚趾和脚掌上，涂抹完后，在灯光的映照下，十个脚趾饱满有光泽，个个珠圆玉润，让人情不自禁地想咬上一口。

　　帷帐掀开，含珠儿走了进来，脸上含着笑，“姑娘，这府里的情况我打听了一下。”

　　姜臻斜眼觑了她一眼，靠在铜镜旁的一榻上，“哦？说来听听。”

　　含珠儿说道：“国公府一共有三房，上午碰到的那两位公子分别是二房的嫡子顾珣和三房的嫡子顾珽，两位公子还没有婚配呢。”

　　说完，看了看小姐一眼，噗嗤笑了一声。

　　姜臻见状笑道：“死丫头，还不快说下去？”

　　“府上的顾二爷和顾三爷都是文官，顾大爷三年前战死在战场上，不过这国公府的爵位可不是兄终弟及，这爵位将来还是要落在大房的大公子头上…”

第9章 敲打

　　“大公子？母亲就是那当朝的长公主吗？”金钏儿好奇地打断问道。

　　含珠儿忙不迭地点头，“大房有两位嫡出公子，除了大公子外，还有一位年仅七岁的小公子，都是长公主所生。听那守门的婆子说，顾家郎君个个样貌极好，因都没有婚配，又正值说亲的年龄，加上门第又好，上京的贵女们眼馋着呢。”

　　说完，又嘀咕一声：“那大公子还有玉郎的称号，是上京贵公子的第一号人物，那二公子和三公子都够俊了，那大公子也不知得俊成什么样了。”

　　话说完，一张小脸上神色迷离，颇有向往之色。

　　来之前，姜臻就打听过了，这国公府是少数握有兵权的勋贵之一，顾家几代都为国征战沙场，也正因为此，顾家上面几代的男人，寿终正寝的极少，几乎都战死在沙场上。

　　毫不夸张的说，先帝在位的后期及文昭帝登基的这三十余年，大渝能有此太平盛世，靠的都是顾家男儿率领千万儿郎厮杀下来的成果。

　　到了镇国公，也就是顾家大爷顾仲亨这一代，因皇帝体恤感恩，加上天下已承平，便封了顾家的二爷和三爷为文官，两位爷算是弃武从文了。

　　二老爷顾仲民现外派做官，官员在任期是不能随意离任的，但可每过三四个月回家探亲，在家小住，以慰老人的念想。

　　加上大房的长公主深居简出，早已不理俗事，因此镇国公府上是二夫人黄氏掌着中馈。

　　三老爷顾仲禹官居工部员外郎，负责宫里头贡品采买等事宜，这可是个闲职，油水又多，因此三老爷整日里过的很悠哉，加上性情闲散，好逗鸟品茶、收藏古玩字画等。

　　只有顾仲亨依旧为朝廷征战四方，三年前因追击北方一穷凶极恶的匈奴首领，被设计涉入敌军的埋伏，壮烈牺牲。

　　长公主伤心欲绝之下，坚决不再让顾珩走自己丈夫的路，向皇帝为自己的儿子请封了个京官。

　　姜臻性子冷，觉悟低，这家国天下与她没一分钱的关系，战争离她也远的很，但是这样精忠报国的将门世家，说一点不佩服，也是假的。

　　“姑娘，我看今日那二公子和三公子都偷瞄您，我就说，凭小姐您这样的容貌，哪怕是在美女横着走的上京…”含珠儿心直口快。

　　“红口白牙的别胡说，没得辱没了姑娘的名声，你以为这是在滇地？这可是上京，得步步小心，你这话传出去了，还不知别人如何埋汰姑娘呢。”金钏儿到底更成熟些，对含珠儿斥道。

　　含珠儿赶忙捂住嘴，讪讪地笑了。

　　姜臻知道这两个丫头的脾性，其实都是为自己好，既然金钏儿点了含珠儿，她也就不再说什么。

　　“对了，姑娘，我听说几日后国公府的老夫人就要回来，老夫人身体还算康健，就是睡眠不太好。”含珠儿望着小姐说道。

　　外人听这话定会觉得没头没脑，姜臻听闻却嘴角含笑，伸出了一根葱葱玉指，对着含珠儿的脑门一点：“就你最鬼精。”

　　这就是她喜欢这两个丫鬟的原因，一个稳重，一个机灵。

　　想干什么事，不肖她说，丫鬟们自己就能琢磨，就比如打探这事情吧，含珠儿最是在行，三言两语无形之中就把她想知道的事情打探的八九不离十。

　　原来，姜臻正头疼初次见老夫人送什么礼呢，她钱财不缺，送得重了，怕被人说成是暴发户，送的轻了，又怕送不到老夫人的心坎上去。

　　这寻夫家的事，若老夫人能舍脸关照下她，她也就不必汲汲营营了。

　　就算老夫人不管，但她既然要依靠国公府，那这国公府的老太君依然得讨好，毕竟是寄人篱下的日子，还不知道要住多久呢。

　　虽然她希望是越快越好。

　　第二日，顾章华自然从身边嬷嬷口中得知姜臻手阔打赏下人的事，她眉头几皱，出手如此阔绰，让自己的脸面往哪搁？

　　假以时日，在这个院里还不得翻天去？

　　又想起昨日想叫她交出香料方子，她却含糊遮掩不提的事，心头怒意上浮。

　　便派人叫了姜臻来。

　　“这可不是滇地的姜府，莫把那套子铜臭味带到国公府来，你若想嫁进上京的高门，你那打赏下人的做派可是令人不齿的。”顾琼喝了口茶，凉凉地看着站在自己跟前的美貌侄女。

　　姜臻自是诚惶诚恐，姿态放得极低，只再三向叔母保证不会再犯此类糊涂事云云。

　　果然，贬了姜臻一顿后，顾琼的脸色好多了。原本还担忧她是个不好拿捏的，如此看，是自己多想了。

　　姜臻离开锦绣居往菡萏院走，一旁的金钏儿为自己姑娘鸣不平。

　　在外人看来，小姐是被好运砸中了，能靠着国公府寻一门亲事。

　　但这福可不是白享的，高门府邸，她们三个只是寄居客，当真以为是吃白食的？

　　从洒扫到衣食到出行，哪一样不需要打点的？现下这顾府的小姑连打点都不允许姑娘做，她们三人还如何在顾府立足？

　　姜臻看了看金钏儿，自是知道她在想什么，冲她眨眨眼：“你这丫头操心什么？叔母不让，咱私底下悄悄打点就行了，那些丫鬟婆子还能拒绝不成？”

　　金钏儿这才放下心来。

　　回到菡萏院，姜臻闲来无事，便歪靠在轩窗旁的一张黑檀木小榻上，透过轩窗看着廊下的金钏儿和含珠儿忙碌着。

　　只见含珠儿正在摆弄从滇地带来的各色香粉，姜臻吩咐道：“将那助眠的香粉、还有字模拿出来，我要打香篆。”

　　姜家虽然开着香料铺子，但姜臻打心里不喜欢调弄香料，在她心里，就是因为母亲陈氏毫无保留地帮助父亲，靠着香料铺子发家，才让父亲有了调弄风月的闲情逸致，继而让母亲郁郁寡欢含病而逝。

　　但姜臻从小看着母亲调香，再不喜也耳濡目染了不少，母亲温柔端庄，调香料、打香篆的时候格外专注，当一缕缕幽香传入鼻间时，姜臻觉得那是她生命中少有的美好时光。

　　而今，调弄香料俨然成为了她在这高门大户中赖以生存的手段之一。

第10章 打香篆

　　只见姜臻挽起衣袖，坐在桌案前。

　　听闻菡萏院的表小姐要打香篆，那守院的丫鬟婆子都停下了手里的活计，围上来看热闹。

　　时人虽然爱香，但会打香篆