“正事是……”

付元卿大大方方收回手，四下看看，“就在这里问话，这里最阴森，也最安全。”

“好！”

戚知非一口应下，随即快走几步，离这人远一些。

忽又一想，自己这幅做贼心虚的样子落在他的眼里，岂不是此地无银三百两。

于是，脚下又一顿。

她哪里知道，裴笑正一步不落的跟在她身后。

她忽的停下来，裴笑吓一跳，以为前面有什么“脏”东西，“嗷”的一声，习惯性的纵身一跳，直接跳到了戚知非的背上。

天地间，有那么片刻静止住了。

黄芪：“……”爷啊，你查真丢男人的脸！

付元卿：“……”什么乘龙快婿，快滚！

戚知非：“……”滚下去！

小裴爷度过了他人生中最尴尬、最惊魂不定的片刻时间，从戚知非的背上跳下来。

然后，一脸无辜道：“那个……登高才能望远！”

所有人：“……”

这时，朱青和李不言一前一后走过来，李不言身上背着一个人。

“李不言，把她放马车旁；黄芪，去车里拿点水。”

付元卿看了眼裴笑，咬牙切齿道：“明亭，你想办法把她弄醒。”

“不用弄，时辰到了，她自然会醒。”

两大高手齐齐回归，裴笑瞬间不害怕了，也忘了自己丢脸的事，笑眯眯道：“老妪一身的屎尿，李大侠怎么背得上身的。”

李大侠看他一眼：“她自己跳上来的呗！”

小裴爷：“……”

余下人：“…………”

……

半个时辰后，老妪靠在一棵大树上幽幽醒来，浑浊目光里尽是错愕和害怕。

戚知非这时才发现，这人并不太老，只是背佝偻着，添了几分老态。

“这里是乱坟岗。”

戚知非语气诚挚至极，“你突然晕过去，教坊司的人以为你死了，我们觉得你还活着，所以就一路偷偷跟过来。”

老妪没吭声，直愣愣地瞪着两只眼睛，像是在寻思着她是怎么死的。

“我们跟过来的目的，是为了一个人，你应该知道这人是谁。”

戚知非伸出手，轻轻握住老妪的，“桂花，你和我们说说她，好吗？”

老妪的眼睛慢慢往下，落在两人交握的手上，然后又慢慢的往上，落在戚知非的脸上。

“你是谁？”

“我叫戚知非，水月庵请来的。”

戚知非决定全盘托出：“静尘的棺材合不上，她生前有心念，时间一久念就成了魔，我是替她化解心魔的人，静尘在教坊司的俗名，就叫逝水。”

逝水？

老妪的神色蹦的一下裂开了。

第三百章桂花

这一点裂，所有人都看在眼里，这个桂花果然与逝水有不一般的关系，就看怎么撬开她的嘴。

戚知非没有再催促，耐心等待。

一个卑贱的倒恭桶的老妇人，是没有机会开口诉说往事的，因为她的话无足轻重，谁耐烦听。

但再卑微的人，有些事也想找个人说道说道。

她认识过什么人，经历了什么，为什么变成现在这个样子……

更何况她还是个老人。

人老了就算拿抹布擦，也有擦不去的记忆，再不说，就真要带进棺材里。

许久，桂花干裂的唇动了动，“水，水月庵在哪里？”

“在城外的西郊，是个山清水秀的地方。”

戚知非：“逝水在那里出家，很受尼姑们的欢迎，常常给她们讲佛经，老庵主的佛经都没她说得好，说得透。”

桂花布满皱纹的眼睛，透出一点微光。

不够。

戚知非继续抛砖引玉。

“再深奥的佛经到了她那里，都能悟解出来。她还写得一笔好字，她抄的佛经，尼姑们都争着抢着要。”

桂花的眼睛又亮一点，嘴角微微抿，抿出个透着得意的笑。

“水月庵不是香火旺盛的地方，她的斋房很简单，一桌一椅一床，日子过得清苦，她却乐在其中。”

戚知非：“对了，她有一个养女叫明月，也是个没人要的小尼姑。后来，她还帮明月找了户好人家还俗……”

一个活生生的人，通过戚知非的叙述，慢慢展露在桂花眼前，这人的所作所为，和记忆里的那个人严丝合缝。

“她从来都聪明。”

记忆的闸门一旦打开，洪水喷涌而来。

逝水跨入教坊司的那一刻，桂花正在擦拭宫灯。

七八个侍卫押着十二个小娘子，她一眼就看到了她。

别的小娘子都面若死灰的垂着头，逝水却理了理身上的衣裳，默默抬起头。

只这一个动作，桂花就知道这个小娘子不是一般人。

被侍卫押进教坊司的小娘子，都是犯了事的罪官家属。

曾经的千金大小姐，好汤好水的养在深闺中，十指不沾阳春水，到了这个地儿，谁不面若死灰？谁还有心思理理衣裳？

若不是侍卫们手上明晃晃的大刀，这些人多半是要放声大哭的。

她甚至见过有的小娘子一只脚刚跨进来，便一头撞到墙壁上。

运气好的，一命呜呼，一了百了；运气差的，半死不活不说，后面还有遭不完打骂，受不完的折磨。

小娘子进了教坊司，第一件事就是脱光了衣裳，让妈妈检查。

处子之身的小娘子最值钱，妈妈调教一两年后参加花魁比赛，初夜卖个好价格。

那些不是处子之身的，三天后就要接客。

不接？

试试看！

负责检查这些小娘子身子的人叫刘婆子。

桂花和刘婆子一向要好，每次来新人时，刘婆子都会让她在边上看着。

人吗，谁还没个好奇心，那些千金大小姐脱光了是个什么样儿，谁不想瞧瞧呢。

其实看多了，也没什么意思，哪个女子不长那几样玩意儿。

她真正想看的，是这些曾经的娇小姐们脱下衣裳，那一瞬间的表情。

有羞愤欲死的，有泪流满面的，有咬牙切齿的……

精彩哩。

让桂花颇感意外的是，逝水脸上什么表情也没有，三下两下褪去身上的衣裳，目光依旧平视前方。

真是扫兴啊，桂花心想。

其实以刘婆子的眼力劲儿，哪个是处子，哪个不是处子，她扫一眼就能知道。

教坊司让小娘子们脱衣裳，其实是在脱掉她们心里的最后一道防线。

这里可没有什么青云顶端的贵人，你们的身份是娼/妓，娼/妓就是脱光了陪男人睡觉的。

逝水这一拨的小娘子们个个是处子，十二个人被带去红楼安顿。

红楼是妈妈们调教小娘子的地方。

在这里不仅要学琴棋书画歌舞，还要学怎么在酒桌上，床上侍候男人。

红楼除了妈妈多，还有一样多，惩罚多。

挨打，挨骂，或者饿个三五天都是小惩罚，更多阴毒的手段那是外头的人听也没听过，想也想不到的，非要用四个字形容，那便是：生不如死。

妈妈们年轻的时候都是这么受过来的，所以下手一点都不会轻。

能从红楼里活着走出去的，哪里还是当初连男人都不敢看一眼的小娘子，都是脱胎换骨的小妖精哩。

戚知非柔声问道：“桂花，对教坊司的这些规矩，你是如何知道的？你怎么到的教坊司。”

桂花呆愣愣的答道：“我就生在教坊司。”

戚知非惊疑地看着她。

生在教坊司？

那就只有一种可能，她的生母是教坊司的小娘子，和客人春宵一度后有了这个孩子。

背上有一根指头戳了戳她，戚知非回头，对上三爷格外深沉的黑眸。

戚知非明白他的意思。

既然桂花生在教坊司，长在教坊司，那一定知道很多陈年旧事，要好好问一问。

那一根指头戳过的地方隐隐发烫，戚知非心口一阵晃，心说还用得着你叮嘱。

“你想说说你的故事吗？如果不想说，就继续说逝水的。”

“我的没什么可说的，我娘不是什么大户人家，她是从外头买进教坊司的，我爹是谁，我娘自个都弄不清楚。”

桂花嗤笑一声，“她是得了花柳病死的，最后走的时候下身都烂透了，臭气熏天。”

戚知非倒吸一口凉气，“那你……”

“我娘死前拉着我的手交待，宁肯做一辈子奴婢，也不要干那叉开腿的活，会不得好死哩。”

“所以，你就在教坊司当了一辈子奴婢？”

桂花没有回答。

人在回忆起往事的时候，眼神总带着一抹幽远。

她怔怔地看着戚知非，不知道想到了什么，又嗤笑一下，然后话峰一转。

“逝水在红楼里是吃了很多苦头的，人光长得好看有什么用，一样受人欺负。晏姑娘，你知道这世上什么人的心最狠吗？”

戚知非摇摇头。

“女人，心里有嫉妒的女人。”

戚知非“嗯”了一声。

桂花：“你知道整个教坊司谁最会嫉妒吗？”

戚知非：“谁？”

第三百零一章反常

“夏玉！”

“夏玉？”

从来不随便插话的付元卿，没由来的插了一句，“是不是夏妈妈？”

桂花一听到这个名字，手一翻，用力地抓住戚知非的，在别人看不到的地方，两排已经掉得七零八落的牙齿死死地咬着。

戚知非察觉到她的紧绷，柔声问道：“桂花，夏玉为什么嫉妒逝水？”

“为什么？”

话从桂花的齿缝里挤出来：“因为她贱呗！”

新来的十二个小娘子中，逝水是年纪是最大的，却也是最聪明、最好看的，逝水的好看……

桂花看着面前少女：“眼睛比你还黑，皮肤比你还白……”

“你别拿她和逝水比!”

付元卿又突然插话，口气很冲，吓得桂花身子一抖，什么话都不敢再往下说。

戚知非还没作出反应呢，小裴爷一记毛栗子已经赏了下去，“你干什么？”

“滚开！”

付元卿一把挥开小裴爷的手，脸上的神色阴沉的吓人。

小裴爷心头一凛。

这小子怎么了？

吃错药了？

还是鬼上身了？

“李不言。”

戚知非头也没回，“你陪三爷去边上走走。”

“三爷，走吧！”

“走什么走？”

付元卿没好气的瞪了李不言一眼：“爷要听。”

李不言眯起眼睛，似笑非笑道：“没有人不让爷听，但爷也该知趣些，桂花是死过一回的人，胆子