商小姐是奴的旧友，奴听闻她身体不适，特来看望她。”

听她提到商小姐，孔怀英顿时来了精神。他连忙问：“商小姐身体如何？神智可还清晰？”

云清颜摇头，一双末尾上挑的眼睛浮在扇面之上，紧盯着对面男人的一举一动。

“眼下她说话颠三倒四，只知道拉着我的手，翻来覆去地讲自己马上要飞升成仙……看了真叫人心痛。”女人道。“孔公来此所为何事？可是案子有进展了？”

“夫人好眼力，孔某此番前来，的确是为了案子。”孔怀英说。“既然夫人您与商小姐是旧友，可知道商小姐与王家公子的婚约？”

云清颜摸不清孔怀英的意图，只点一点头，不吭声。

“我听商老爷说，商小姐与王公子青梅竹马、感情甚笃，可是真的？”

“是真的。”云清颜又一点头，唇畔噙着一抹笑，故意引他话头。“孔公好端端的，问这个做什么，也是与案子有关？王公子自生下来便体弱多病，莫说杀人抛尸，连一条鱼都杀不动呢。”

她嘴上笑了，狐狸眼也跟着笑，眼波流转。

孔怀英也笑了一笑，轻描淡写道：“没，随口一问，夫人千万别放在心上。”

云清颜见他在跟自己打太极，心一横，主动开口：“孔公，实不相瞒，我是受了商夫人的委托，来请您行个方便。可怜天下父母心，商小姐深受邪气侵扰，还望您看在她母亲的份上，从道姑手中问出驱邪的秘方，也好让商小姐快些痊愈。”

孔怀英听闻，搪塞的话顿时噎在嗓子眼，心里什么滋味都有。

“夫人，我既然该称呼你一句嫂嫂，那我们一家人不说两家话。”他十分犹豫地开口。“我同您讲实话——商夫人误会了。那道姑炼的药，是拿来……停产的。朱砂炼水银，而后油煎。”

云清颜一愣，惊惧地停住了呼吸。“你是说淑清……啊，商小姐，有孕？”

孔怀英抬起下巴，飞快地颤动一次。

云清颜倒吸一口凉气，没吭声。

孔怀英继续说：“此事还望夫人保密，莫要声张。”

“您放心。”云清颜答。

孔怀英看着面前瘦削如春柳的少女，又想起她与商小姐是闺中密友，颇为伤感地说：“可怜商小姐，有夫君却不能嫁，未出阁却守了寡，堕了一个不知从哪里来的孩子，如今又患上了失心病……”

“没办法，孔公，谁叫我们都是没有魂灵的人，”云清颜低语。她遮住脸与他说话，声音压在舌根，冷飕飕，字句飘忽不定。“谁被父母亲指为我们的夫君，我们便会将自己的一切压到谁的身上，直至垮塌的那一刻。”

“范公曾来信与我提及过您。”孔怀英叹息，闻此言亦有所感。“他在信中写：枯木逢春，断弦再续，欢喜无限。啊呀、啊呀！真不怕被人笑话。”

云清颜听闻，两弯细眉微微抽搐，连带着睫毛也随之颤动。

“大都好物不坚牢。枯木逢春，又能活几时？”她轻声说。“这些话，与我而言，都不重要了。”

话音悠悠然飘落，冷不丁的，白日落雨，瞧不见一片乌云，可那亮堂堂的天与地之间却骤然抽拉出无数根雨线，仿佛用一把刀切开了莲藕，藕断间扯出无数相关联的细丝。

第三十六章 爱恨之间 （中）

细雨漫天而下，云清颜抬手，改为用扇面挡雨。

淅淅风吹面。

孔怀英立于绵密的雨雾中，良久的沉默后，他轻声问对面的女人：“夫人，您是在怨恨范公吗？”

“或许吧。”云清颜低语。雨丝浸透了她的长衫，粘稠的绿意简直要顺着衣角滴落。“爱恨有时只在一念之间，越是爱，越是投入，越是将自己的一切托付给对方，越容易萌生出恨，彻骨的恨，难以平息，如烈火焚身。爱欲无法满足，痛苦便开始泛滥，最终一步步将我们推入深渊……啊，都是些无聊话，孔大人见笑了。”

“我明白，我与您一般敬爱范公。”孔怀英感慨。“有时回想起年少求学的那段时光，想起范公领着我们这些师弟去食肆吃饭……我也会忍不住怨恨他就这样突然离开。不惑之年，猝然离世，真是天妒英才。”

云清颜抿唇，微笑着摇了摇头，幅度很小，隔着一层稀薄的雨幕，孔怀英并没有看出来。

雨丝洒满扇面，纸上绘有一只喜鹊，羽毛湿透。

再出声，云清颜有意岔开话题：“对了，孔公。您的案子查得如何了？何时有空？我好带贞固上门拜见。”

“恐怕得等结案了，”孔怀英说，“拙荆倒是一直在家。她与夫人您年岁相仿，这些日子独自在家中养胎，甚是苦闷，您要是得空，不妨多来走动走动。”

“孔夫人不嫌麻烦便好。”云清颜舔了下嘴唇。胃里似乎盘着一条斑斓的毒蛇，正丝丝地吐着信子。她抬眸，试探着对面的男人。“对了，孔公。奴记得还有一桩案子，也是在庆福寺里发现的……可有线索了？”

“还没。”

“谁能想到小小的一个庆福寺，竟能接连发生两起命案？先是花园，又是和尚。”

孔怀英左眼皮跳两下，话音在舌尖磕绊了一回，才调侃道：“是啊。我上任前，还想着江南名郡数苏杭，打算趁公务之余，在此地好好游览一番。结果您看，全是公务。”

“那桩案子，可有人去认尸了？”

“没呢，告示ʝ贴出去好几天，一直没人来认尸。”孔怀英说。“所以还在查留宿的住客。”

“这样啊，那真是辛苦您了。”云清颜垂眸。“在这档子事发生前，庆福寺可是我等女眷烧香祈福的好去处，香火很旺，住客也不少。您要想一一排查，可得费不少工夫。”

孔怀英笑着摆手。“还好，不是每天的都查，就查一部分。”

云清颜听闻，心口倏忽一凉，如同溺水，浑浊的冷气顺着鼻道倒灌进咽喉，令她微微发颤，迫切地想攥住什么东西，再从中挤出一丝生机。她屏息，开口：“恕奴多嘴。孔公，若是这桩案子查到最后，发现凶手若是一个……可怜之人。您预备作何打算？”

春风携着雨丝，将她的话送到对面人耳中。

孔怀英则毫不犹豫地答：“杀人偿命，没什么好说的。”

“哪怕事出有因？”

“是非对错，自会在公堂之上决断。”孔怀英一字一句道。“夫人，我也只有穿上官服，才能给您一个回答。”

春雨愈发急促，细线一缕缕抛下，扰乱了彼此的视线。

孔怀英见状，戴上大帽，想请她到廊下避雨。然而云清颜行礼，先一步与孔怀英道别。她转身，以扇面挡雨，步伐匆匆，玉色马面裙因此沾上一排浑浊的泥点。

天色开始阴沉。

“江南多雨啊。”孔怀英长叹着，走出商家。马儿拴在门口，他解开栓马绳，正一正乌黑的大帽，冒雨策马而去。

回到衙门，孔怀英换了身干爽的外袍，去见魏子安。

他正与衙门里的书手一起整理供词，两人见孔怀英进门，书手慌忙起身行礼，魏子安瞥一眼身旁的胥吏，也连忙跟着作揖，极恭顺地唤一声：“参见孔巡案。”

“都坐吧，”孔怀英道。

他拿起供词，仔细地读过一遍，冷不然问：“庆福寺里挖出来的那具尸体，可有人来认领了？”

魏子安道：“还没。”

“去，多写几份告示，派人贴到周边的乡县。”孔怀英递给书手一个眼神。