直到一双有力的手扶住她。

“小心些。”

清冷的熟悉男声传来，薛惜寒猛然回神，她触电般收回手，站稳身子。

她垂下眼眸，“多谢世子。”

那避他如蛇蝎的动作，让贺牧辰不禁一怔。

他看着薛惜寒纤弱背影，有那么一刻，竟觉得今日的薛惜寒和前些天的她判若两人。

侯府正厅。

此刻聚全了梁家所有女眷，如同审判般看着走来的姑侄二人。

才踏入厅门。

薛惜寒便听见梁老夫人朝许玉婵冷声呵斥：“跪下！”

这样的场景，薛惜寒前世便经历过一次。

“姑姑……”她伸手想拉住许玉婵。

可许玉婵却是推开了她，径直跪了下去。

周遭立即传来无数奚落。

“哟，这姑侄俩，大的做狐狸精，小的也不要脸！”

“当初就不该收留她，无父无母果然毫无教养！”

前世场景再度上演。

薛惜寒看见许玉婵的手一攥，却还是忍了下来，只看着梁老夫人道：“母亲，枝儿与世子的婚事还请您给我个说法。”

老夫人厌恶地瞥了薛惜寒一眼，冷笑道：“她三岁丧父丧母，命背天煞孤星，哪里配得上世子？非要名分，也只配做侧室！”

又是和前世一模一样的对话。

薛惜寒心口愈发沉重，知道若是再这样下去，接下来的发展就是姑姑以死相逼，替她强求来了一个正妻名分！

可姑姑不知道的是。

她嫁进来了，却也宁愿自己从未嫁给那人！

因此，眼见许玉婵要有动作。

“姑姑！”

薛惜寒急忙拉住了她，先一步跪了下来，迎着所有人的注目。

她挺直腰板，郑重开口——

“老夫人，我许家虽不是什么名门大户，但历代男不为奴女不为妾！”

“这场婚事不如就此作罢。”

第2章

此话一出，满室皆静。

许玉婵先回过神来，慌忙一把拽起薛惜寒：“你这孩子，莫不是脑子烧糊涂了？说什么胡话！”

“姑姑，我是认真的。”薛惜寒平静道。

许玉婵却脸色大变，呵斥：“闭嘴！你不嫁世子，难道真要去当姑子不成？”

名声于女子而言最为重要。

薛惜寒才刚及笄，不到十六年华，许玉婵怎么可能让她就此葬送一生。

可她不知道，对于现在的薛惜寒而言，反倒觉着这并非坏事。

她缓声道：“遁入空门又何妨。”

“胡闹！”

许玉婵厉声呵斥，顾不得任何礼仪，拖着她就走。

一路回到薛惜寒居住的‘清竹院’。

许玉婵气得手直抖：“你谁教你的那种话？你是要把我气死吗！”

“姑姑……”

薛惜寒张嘴想说什么，抬眼却猛地愣了。

只见许玉婵眸中凝泪，晶莹泪珠如珍珠一般滚落。

“说到底，都是姑姑的错，是我身份不够高，才害你受这种委屈。”

许玉婵自责的话让薛惜寒心头一颤，所有的话都卡在了嗓子眼。

她只好揽住许玉婵，不熟练的撒着娇：“姑姑，我错了，我以后再也不惹你生气了。”

许玉婵好半天才被她哄笑，却是擦擦眼泪落下一句‘定会妥善解决这事’就匆匆离去。

看着姑姑远去的背影，薛惜寒沉沉叹一口气。

她心知姑姑是为了她好。

可重来的人生，她已不想——再做贺牧辰的妻。

就在这时。

一个丫鬟匆匆禀报：“小姐！世子来了，在后院凉亭等您。”

贺牧辰竟会来主动寻她。

前世可从未有过。

薛惜寒心神微怔，还是起身去了凉亭。

两人见礼后，薛惜寒便向丫鬟下意识吩咐：“春玉，去沏茶来，不要西湖龙井，要信阳毛尖。”

“是。”

丫鬟领命离去。

贺牧辰却心神微怔——只有自幼贴身伺候的小厮，才知他比起龙井，更爱毛尖。

薛惜寒又是从何得知的？

仔细想来，自薛惜寒随许氏入侯府已有十年。

他与她虽同在一府长大，在落水这事发生之前，他却是从未想过自己将来的妻子会是她。

不过贺牧辰做事向来随本心，事情既已发生，他愿意担起这个责任。

但今日前厅之事，却完全出乎他意料……

贺牧辰眸中暗芒微闪，旋即开口：“许姑娘，还请不要将祖母今日所说之话放在心上，我既说过会娶你，便定不会违誓。”

贺牧辰声音虽轻，可话中坚定却很重。

薛惜寒心弦一颤，竟泛上一阵酸楚来。

——这就是贺牧辰，谦谦君子，一诺千金。

曾经自己将他的这份坚定误认成喜欢。

直到历经一生才痛苦的明白，他不喜欢她，甚至换作是任何人在她这个处境，他都会做到这个地步。

错的是她，是她不该奢求他对她有除却责任之外的感情。

压下心口的闷闷的痛，薛惜寒抬眸看着他，平静回道：“世子，你不必心存介怀。”

她一字一句道：“我今日所言，字字真心。”

贺牧辰看着那双清澈眼眸里的认真，心口莫名被触动了一下。

他敛眸思索片刻，缓声道：“许姑娘，我如今所言，亦句句肺腑。”

“你不必担心，我娶了你后定会真心相待。”

‘真心’二字一出，薛惜寒浑身僵住，再也说不出话来。

贺牧辰没注意到她的异样，落下话后起身离去。

次日一大早。

薛惜寒正要去给姑姑请安。

刚走入院子，就见姑姑的贴身丫鬟神色慌乱迎上来——

“小姐，不好了！夫人昨夜被皇上带进宫，一夜未归！”

第3章

“什么？”

薛惜寒身形一震，惊颤不已。

前世，这事是她与贺牧辰成婚后才发生的！

怎会提前了整整一年？！

那时自己一成亲，就被梁老夫人送来的妾室骑在头上欺负。

姑姑是想成为她的靠山才会下狠心攀高枝。

薛惜寒强行稳定心绪，开口问道：“你细细说来，到底怎么回事？”

贴身丫鬟急得要掉眼泪：“昨日，夫人从小姐院中离开，便带我出府去驿站给侯爷送信，岂料半路马车却坏了。”

“我和夫人只好下车在路边等待车夫修车，谁知这时，我们却遇见了微服私访的皇上！”

“夫人看见皇上时很是惊疑，两人甚至发生了争执，奴婢当时吓得要死，等回过神来，夫人就被皇上强行带进了宫！”

薛惜寒听完后，久久失神。

前世，姑姑进宫的过程，她是不清楚的，只知道当时是姑姑第一次主动陪侯爷入宫，然后便再也未出过宫……

一上午过去。

许玉婵还没有归来。

整个侯府都因这事紧张起来，只有薛惜寒知道，按前世的话，她再次见到姑姑，就是三个月后被封为贵妃的姑姑召见。

又过了一天，梁老夫人聚齐了全府后院人。

薛惜寒亦在其中。

听见梁老夫人严肃正色开口：“大夫人此次入宫，是去陪皇后的，莫要再让我听见关于此事有任何谣言在府内外乱传！”

全府上下表面恭顺点头，私下不断交换眼色。

薛惜寒本以为梁老夫人会像前世一样留下自己逼问，没想到她竟对自己完全不闻不问！

这样的反常，反而让薛惜寒心里更没底。

从厅中散去后。

她脚步沉重回后院，路过凉亭时听到贺牧辰和他的堂弟们在聊天。

有假山做遮挡，他们没注意到薛惜寒。

突然，薛惜寒从他们口中听到了姑姑的名字。

“陛下对许氏不过玩玩罢了，祖母已打定主意，等许氏从宫中回来，要赏她白绫以保全侯府名誉。”

薛惜寒脚步顿住，她攥紧了手，一下想通梁老夫人的不闻不问是为什么。

——在她看来，姑姑已经是个死人。

一个死人，哪还要再多问什么。

薛惜寒心底发寒，却不由冷笑一声，紧接着她又听见那声音笑道。

“这下，兄长与那薛惜寒的婚事自然也决不可能了！”

薛惜寒一愣，随即却听见贺牧辰道：“许氏是许氏，她是她，我要娶她跟她姑姑这事并无甚关系。”

这话让场面突然死寂。

良久，一句惊诧打破寂静：“兄长，你还要娶她，难不成是真喜欢那薛惜寒？”

薛惜寒浑身一僵，就听见贺牧辰清冷声音传来：“无所谓喜不喜欢，她因我坏了名声，我理所应当该娶她。”

心沉下去。

薛惜寒苦笑一声，早知道的答案，她还在这里抱什么无谓的期待呢？

而假山后也一哄而笑。

“兄长，你就是太正经了！”

“不对，不对！我看他就是不喜欢这薛惜寒才能一副端庄君子样！等日后真有喜欢的人了，恐怕就算是为其将这盛京闹得天翻地覆，他也定然心甘情愿！”

一片笑声中。

薛惜寒脑中却是猛地一激灵。

她突然想起，前世贺牧辰四名妾室，一个是老夫人送的，两个是官场上同僚送的，只有一个是他自己带回来的。

而他自己唯一带回来的妾，当时确实闹得不小。

那杨嫣儿是罪臣之女，贺牧辰却不顾任何流言蜚语，坚持要接她入府。

后来贺牧辰的三儿两女亦皆出于她。

这一瞬间，薛惜寒恍然大悟，脸上一瞬面无血色。

她唇角勾起自嘲的笑，却比哭还难看。

自许玉婵被带进宫。

薛惜寒在这侯府也就成了隐形人般，无人注意。

谁知这天。

侯府三小姐的丫鬟却前来递‘花帖’。

“表小姐，我家姑娘今日邀盛京各家小姐来府内赏花饮茶，请您也一同前去。”

丫鬟笑意盈盈，妥帖礼貌极了。

薛惜寒看着花帖思忖