手边的白瓷瓶泛着阴寒的光，她更觉这世道荒唐可悲。

季川柏虽任提邢司，但在去年就开始掌管朝政，这些自诩忠臣之人，却束手无策，只讲孔风大道。

如今，他们竟将此事交给她这么个有名无实的郡主……

沈灵瑶就这么在屋内枯坐到深夜。

“吱嘎！”

房门忽然被推开，季川柏披着一身雪走了进来。

那清冷的视线悄然落在沈灵瑶手中的白瓷瓶上。

第四章 谣言

沈灵瑶并未掩藏，她将瓷瓶轻轻地放在桌上：“偶感风寒，大夫开的药。”

闻言，季川柏漠然收回视线：“既然身体不适，就早些安歇。”

沈灵瑶点点头，起身给他宽衣。

才褪下鸦青色织锦长袄，一块粉色的手帕无声地落在她的脚边。

手帕一角绣着梅花，俨然是女人用的。

季川柏眸色一变，拾起将其扔到一边，责怪道：“你的帕子怎么不好好收着？”

沈灵瑶垂眸：“我的手帕上只绣竹。”

她想他应该又忘了。

他曾说，竹的品质高洁，中通外直。

所以自己所用之依誮帕从来都绣的是竹。

季川柏面色微凝，却没有半分被拆穿的愧疚，径直走向内室。

余光却不觉落在那白瓷瓶，冷语似刀：“一点风寒而已，何必惺惺作态。”

沈灵瑶心底一抽，喉间哽若被塞入棉花，难受不已。

深宵，房外风卷着雪，吹的窗户微微作响。

沈灵瑶躺在季川柏身旁，伸出手想抱他，却被他再次推开。

她眼眶一涩，无奈垂下手。

望着季川柏的后背，她艰难地扯着嘴角：“我最近听到一些谣言，说你对大臣动用酷刑，屈打成招，可有此事？”

“既是谣言，你还信？”季川柏不耐地冷嗤一声。

沈灵瑶怎会听不出他语气中对自己的不满。

她强忍着心中的刺痛，转身看着被风吹起的床幔，自言自语着：“皇爷爷对你我不薄，你也曾说，考取功名只为忠君报国，可如今……”

她话还未说完，季川柏便冷冷将其打断。

“你自以为成了郡主，就能对本司指手画脚？你即是一介妇人，就该做好妇人该做之事！”

话毕，他阴沉着脸起身，大步离开了房间。

重重的摔门声像是砸在了沈灵瑶的心上，让她久久回不过神。

……

季川柏这一离府，几日都没有回来。

而京城之中再起谣言，说他日日入宫同丽贵妃在一起。

沈灵瑶自然听到了这些话。

那每个字都像一把刀在她心上划着血淋淋的口子。

可她又只能选择承受。

这日，赵公公进府传旨，皇上宣她入宫。

沈灵瑶换了身衣裳，跟着宫人一同进了宫。

养心殿。

还未踏进内室，沈灵瑶就听见沙哑的咳嗽声。

她一愣，只见皇上躺在卧榻之上，神情倦怠，白发苍苍。

不过几日，他仿佛老了数十岁。

沈灵瑶鼻尖莫名酸涩：“皇爷爷。”

皇上见她来了，朝她招了招手，屏退伺候的太监。

“我乖孙来了。”

语中的爱怜让沈灵瑶想起季川柏所做之事，愧意顿生。

皇上似是不在乎，如枯树皮的手轻轻拍着她的手背：“皇爷爷怕是坚持不了多久了……这大魏国不能没有后继之人，朕想了很久，朕要立你为皇太女！”

沈灵瑶眸色一怔，连忙跪下推辞。

“你是朕这一脉唯一的子嗣，务必答应朕！”

皇上执意如此，她再说不出什么反驳的话。

直到出了内室，沈灵瑶才面露难色。

从大魏国开创以来，从未有过皇太女的先例。

如此一来，会不会动摇民心？

沈灵瑶心绪愁楚，可不想偏偏在正殿遇上了萧颜。

萧颜想着方才听到的一切，眸色暗沉。

沈灵瑶对她并无好感，行了礼便准备离开。

转身间，却听萧颜低声道：“郡主，自古帝王皆无情，你以为皇上是真的疼你吗？你可知你养父真正死因？”

第五章 诏封

沈灵瑶脚步顿住，转身看着萧颜：“不知娘娘此话何意？”

萧颜走至她身前，附耳细语：“你养父是被皇上亲自下令处死的！”

闻言，沈灵瑶瞳孔皱缩，满眼不可置信。

她怎么也不无法相信疼爱她的皇爷爷会做出如此狠心之事。

见她怔住，萧颜又笑道：“你若不信，可以去问萧寒。数日前是他奉诏秘密处决了你父亲。”

沈灵瑶身形一晃，连萧颜何时离开的都不知道。

她只觉原本疼痛着的心又霎时沉进了冰窖，寒意入骨。

回府路上。

沈灵瑶坐在摇晃的马车中，耳畔不断地回荡着萧颜的话。

再想起之前父亲离奇的死，她心更是一阵锥刺般的疼，泛红的眼中满是苍凉。

风雪不消，时已二更。

正厅内只点着几盏红烛，照的周遭多了分寂寥。

季川柏一回来，又见沈灵瑶呆坐在厅中，不由烦闷：“你在此作甚？”

沈灵瑶目光空洞：“今日皇爷爷召我入宫，说要封我做皇太女。”

闻言，季川柏一愣，片刻后却嘲讽道：“皇上如今老眼昏花，女子怎能称帝？”

沈灵瑶心头一窒。

季川柏当着她的面都如此放肆，可想而知，他在朝堂上的所作所为。

她苦叹一声：“女子不能称帝，那我请问，奸臣可能？”

季川柏当即明白她是在说自己。

此刻他再压制不住心底的怒火，走至沈灵瑶面前：“你说什么？”

沈灵瑶看着他浸满愤怒的眼眸，手不觉一紧。

从前，他看她不是这样的。

“今日，我见着丽贵妃了。”沈灵瑶强装平静道。

一听她提及萧颜，季川柏自知对不起她，又按下了怒意：“你不用理会外面谣言。”

而沈灵瑶充耳不闻，只自顾自地说：“她说，我父亲之死，是皇上下令，你亲自执行。”

话毕，厅中一阵死寂。

季川柏望着沈灵瑶苍白的脸，欲解释，心中却隐隐多了个结。

他冷硬地移开视线，一字字道：“你养父身份低微，我让他自缢而亡，不仅留他全尸，更为你保全了名声！”

沈灵瑶听了这番话，眼底只有震惊。

她忽然扬起手，将一耳光重重落在季川柏脸上：“你可还记得当初你进京赶考，是谁给了你盘缠？”

“又是谁在你差点被贪官斩首的时候，冒着被处死的风险将你偷偷放出监狱？”

“季川柏！”沈灵瑶含泪的眼眸带着一抹恨意，“你怎能埋没了自己的良心？我父亲他虽是牢头，可他救我，救你……他一生没有任何过错，你怎能恩将仇报，让他死于非命！？”

左脸颊火辣辣的痛意让季川柏愣在原地，他从未见沈灵瑶动手打人。

许久，他冷笑一声：“你真是不可理喻。”

说完，转身便要离开。

“我是比不上贵妃善解人意。”

沈灵瑶带着些许自嘲的话被风卷进季川柏的耳中。

他背影一僵，快步离去。

入了三更，冬夜的凉意渗进了沈灵瑶心中。

她不知自己怎么回的院子，只觉院内一片孤冷凄清。

季川柏自前年起，就很少回府，更少跨进这院子。

这一夜，沈灵瑶一人躺在冰冷的床上。

她辗转反侧至清晨，才浅浅睡下。

梦中却并不平静，父亲生前与死时的面容像画卷般慢慢展开。

沈灵瑶惊坐而起，喘息间，她摸着被汗湿透的绣枕，眼眶一热。

而此刻，外头正紧锣密鼓地敲打着。

皇上病重，无法亲授皇权，封诰便直接传至府上。

沈灵瑶穿戴好，着一袭金黄锦缎蟒袍被宫人领着走至府外。

原本空阔的府门乌泱泱站了一片，上至丞相，下至宫女太监，通通低着头。

总管太监周全立于众官之前，尖声宣读着圣旨。

“奉天承运，皇帝诏曰，朕念嫡亲一脉无子，为固魏国苏山社稷，封皇孙女永昌郡主沈灵瑶为皇太女！钦此！”

第六章 狠戾

“吾皇万岁万岁万万岁！”

伴着震耳欲聋的礼炮声，沈灵瑶接了圣旨，心中却仍旧不敢相信。

她已不是有名无实的郡主，而是一国皇储！

众臣齐拜沈灵瑶，高喊着：“太女千岁！”

沈灵瑶眼神微暗，众官中唯独不见季川柏。

而离府邸二十丈外的街角，季川柏立于枯树下，眸色深邃。

梁左相佝偻着起身，朝沈灵瑶作揖道：“臣请太女，即刻下令斩杀奸臣季川柏！”

此话一出，其他老臣纷纷附和：“求太女，即刻下令斩杀奸臣季川柏！”

对他们来说，女子继位远没有季川柏专权严重。

只要除去季川柏，他们宁愿屈居于沈灵瑶之下！

沈灵瑶身形微怔，说不出话。

他们只知她已是皇太女，可季川柏却还是她的夫君。

这时，暗中目睹这一切的季川柏忽然走了来，狭眸扫了眼跪在地上的大臣们。

他唇角微扬，目光却满是狠戾：“诸位大臣，可否再说一遍方才的话