他坐在那里，一手端起茶碗，一只手用茶盖拨动几下，低头轻轻啜一口，再把茶碗放下，冲逝水一笑。

这笑一看就透着虚假，属于皮笑肉不笑的那一种。

其实教坊司也出一两个痴情男人，倾家荡产也要替他们中意的小娘子赎身。

这种男人看小娘子的眼神不一样，是发着亮光的。

李三的眼睛里没有，他看逝水的眼神里甚至透出些淡漠，那张脸就好像挂了一层皮，皮上面一点深情，皮下面都是算计。

“阿水，你别跟他走，他不是什么好人，说不定没几年就会把你卖了，你信我，我瞧人很准的，从没错过。”

她走近，低声道：“桂花，你信不信我？”

“我信你，但我不信他。”

“信我，就让我跟他走。”

逝水眼神柔柔，声音也柔，“我离开后半个月之内，他一定会再来赎你。”

“我不要他赎我，他算什么东西，不就有几个臭钱吗？”

桂花嘶声哭起来。

“阿水，咱们现在这样不是很好吗，有吃的，有穿的，日子一天比一天好，有我在，教坊司没有人敢欺负你。

等你熬到三十岁，你就可以做妈妈，挑几个出众的小娘子，好好调教一番，让她们帮咱们赚钱，她们敢不听话，我就替你教训她们。

阿水，外头的天地很乱的，到处是坏人强盗，从前有小娘子赎身出去了，还哭哭啼啼地跑回来，说外头活不下去了。

等你老了，还有我照顾你。回头死了，咱们埋一处，到了阴曹地府也能做个伴。”

“可我想出去。”她低声道。

“出去，出去，出去有什么好？”

“能堂堂正正做个人。”

“教坊司就做不得人了？”

“做的是鬼，只有鬼才是白天睡觉，夜里出来，人都是日出而起，日落而息。”

她走到窗户边，支起窗棂，声音微哽。

“桂花，你有多久没见过晨起的太阳了？有多久没听过清晨鸟儿在枝头叽叽喳喳的叫？

春天，东山的桃花开得很艳；秋天，西山的枫叶比晚霞还红……这些教坊司里都看不到，可我都想去看看。”

眼泪无声无息的从着她的眼角流下。

“我还想再去看一场庆余班的戏，戏班子里也有一个叫桂花的，她唱的戏很好听。”

桂花只觉得心酸难过。

阿水啊，你知道吗，那些什么东山的桃花，西山的枫叶，庆余班的桂花我统统都不想看，不想听。

我生在教坊司，长在教坊司，死也会死在教坊司。

这里才有我的一年四季啊！

第三百零五章归根

顾道之听到这里，才明白为什么两个相依为命的人，最终会分道扬镳。

唐家的水米养了逝水十九年，教坊司的水米养了桂花二十几年，水米不一样，养出来的人也不一样。

逝水不会明白教坊司对于桂花来说，其实就是家的存在，是能遮风避雨的地方。

桂花更不会明白，教坊司对于逝水来说，是人间地狱，跳不出这个地狱，她只有一死。

夏虫不可语冰，她们的分道扬镳是必然的。

“李三除了是个南边的商人外，你还知道些什么？”

桂花用袖子抹了一把泪，“他才来教坊司三次，一次是留宿，一次来找管事说要替逝水赎身，最后一次他就把逝水领走了。”

筹谋了这么久，最后的出手干脆利落，李三背后的那个人，不简单。

顾道之：“他替逝水赎身花了多少银子？”

桂花：“一万八千两。”

顾道之刚要蹙眉，祝无虞的目光看过来，“这个出价相当的高。”

顾道之：“正常是多少？”

祝无虞：“不会超过一万两。”

顾道之一低头，见桂花又流出了鼻涕，从袖中掏出帕子放进她手里：“桂花，教坊司没有拦吗？”

桂花看着帕子，刚要去擦鼻涕，冷不丁看到帕子上绣的一株海棠，又没舍得，吸了吸鼻子道：“没拦，就我拦了。”

顾道之不由自主地朝祝无虞看过去，除了价位高以外，教坊司没有拦或许还有别的一层原因。

祝无虞轻轻眨了眨眼睛，无声说了三个字：先太子。

两人的看法不谋而合，顾道之指着桂花脚上的鞋子，“这鞋，她什么时候送你的？”

桂花一听她问这个，眼眶又红了。

她八月十二的生辰，那时候两人已经闹得很僵了，多少日子不说话。

生辰那天，逝水主动把她叫进屋里，拿出绣花鞋给她，“试试看，合脚不合脚。”

她梗着脖子没动。

“桂花。”

逝水唤她一声，沉默了好一会才开口。

“我从前在唐家，回回绣娘做了新鞋，我总要第一时间穿起来。新鞋穿在脚上，感觉是不一样的，好像脚下能生出一股子劲儿，走路都带着风。”

她心里隐隐生出不安，这话好像是在跟她道别似的。

“你试着穿一穿，走一走，或许过几天，就敢走到教坊司外头去了。”

又是要她到外头，外头有什么好？

她把鞋往逝水怀里一扔，没好气的回一句：“谁稀罕！”

“逝水离开的那天是冬至。我记得很清楚，那天我在厨房帮忙，冬至吃饺子，这是教坊司多少年的规矩。”

时隔多年再回忆起来，桂花眼里仍蒙上了层雾气。

“有小丫鬟来说李三办好了手续，已经领着逝水出去了，我……我没忍住，找了个借口偷偷跟出去。

半个月后，有个自称是李三府上的管事来赎我，五百两的价位，管事让我自己拿主意，我没同意。”

“她说到做到了。”

“是，所以我不恨她，一点都不恨。”

“那你后悔吗？”顾道之轻声问。

桂花抬头看着顾道之的黑眸，摇摇头。

“她自己都做了尼姑，可见我料得一点都没有错，那个李三不是什么好东西，我有什么可后悔的。”

这是一个让顾道之没有多少意外，却让她头疼的回答。

在桂花的认知里，除了教坊司，外面都是兵荒马乱，如今她“死而复生”，顾道之心想：我要怎么安置她。

“你……怎么去倒了恭桶？”

“人老了，不中用，做不得侍候人的精细活儿，从前那些护着我的人，也都一个个不在了，老话说得好，一朝天子一朝臣。”

桂花叹了口气：“再加上夏玉那个贱人从中使坏，我……”

“你的名字在教坊司的名册上已经划去了。”

顾道之指着祝无虞和裴明亭：“他们会给你安排个好去处，只要你愿意。”

“用不着了，姑娘，落叶归根，我想跟我娘葬一起。”

桂花嘴角牵出一个难看的苦笑，随即咬咬牙。

“再说，阿水走了，我也没多少日子好活，这偌大的教坊司，总不能让夏玉那个老婊/子一人独大，我得帮阿水跟她斗下去。”

顾道之看着这个桂花，心里说不出的难过。

有些人生下来就跟有些词无缘。

夫妻和睦、母慈子孝、阖家团圆、儿孙满堂、幸福安康……

所以在这个老妪的身上，对错究竟要如何定义，已经没有任何意义，唯一有意义的事情，就是告诉她……

“静尘去世的时候，穿上了和你脚上一模一样的绣花鞋，想来她也是一直一直想着你的。”

桂花咧着嘴笑了，稀疏的几颗牙齿在月色下，还显得挺白。

“这鞋子我一穿上脚，多少小娘子都嫉妒了，她们都照着这鞋的样子，做了双一模一样的，后来听说还传到了别的妓院。”

“是好看。”

“姑娘你知道吗？”

桂花抓住顾道之的手，“这鞋是她从唐家带来的，绣线是宫里的贵人赏的，我的这双是照着她的那双一针不少的做的。”

说着，说着，她又懊悔起来了。

“可惜，我穿的次数太多，鞋就脏了，回去后我就洗洗晾晾收起来，等死的那天再穿上。”

顾道之笑道：“她走的时候，不仅穿了这双绣花鞋，还有一套百田衣，这衣裳的来路，你知道吗？”

“知道啊，那也是她唐家的东西，她也送了我一套，我就穿了一次，太花里胡哨了，就没舍得再穿。”

桂花得意的翻了个眼睛，“她有的，我都有，她在我身上，从来舍得花银子的。我再告诉你一个秘密。”

“是什么？”

“她走的时候，什么都没带，就带了一个小包袱，装了那一身衣裳和鞋子，那些客人给她的金银首饰，还有存的私房银子统统留给了我。”

傻桂花啊！

那是她料定了你，不会跟她离开教坊司。

“别看夏玉那老婊/子光鲜亮丽，她的银子都被男人骗光了，还没我有钱呢，我的钱都藏起来了，谁也找不到的。”

桂花颤颤巍巍地站起来，“姑娘，你还有话要问吗？”

“没有了。”

该问的，都问了；该知道的，也都知道了。

桂花嘴唇动了几下，“那……看在我说了这么多的份上，姑娘能帮我一个忙吗？”

“你说。”

“我想去她坟上看看。”

桂花喃喃道：“老姐妹一场，我得去劝劝她，人啊，不能想太多，龙门要跳，狗洞要钻，得有一日活一日。

她要当初肯听我的话，肯留在教坊司，一定比现在活得长寿，死了也不可能棺材盖不上。

我娘说的，死了就是尘归尘，土归土，没什么好放不下的……”

顾道之听着她絮絮叨叨，忽的心头的惆怅都没了。

这世上有一种人，她的命比谁都苦，比谁都贱，可从来不怨天，不怨命。

就像北仓河边的珍姐儿一样，只要有酒喝，有肉吃，她就能满足地大笑起来——

贼老天，我就是要快活给你瞧！

第三百零六章抓贼

月黑风高夜，正是抓贼时。

就在顾道之在心里喊出那句贼老天的时候，谢府后门的草丛里，小花总管拍死一只在他身上吸饱了血的秋蚊子，低骂。

“直娘贼的，老子拍死你个作恶的小人。”

经过两天的暗中布线，谢总管得了一个消息：有人半夜从谢府后门进出。

后门的门房叫阿五，这老货是个酒鬼，平常像个人，一沾酒就成了鬼，还是个睡死鬼。

人一旦睡死了，还能看什么门，不就给了别人钻空子的机会。

谢小花连守两夜，蚊子是满载而归，他却落了空。

今儿是第三夜。

阿五这老货喝了几口猫屎又呼呼大睡了，那呼噜打得震天响，谢小花心