利斧于三更半夜间在洞内外出没，吓人，砍人，或驱使毒邪之物害人。所以“厉鬼洞”这个名字就这么被当地百姓叫下来了。

然而传说好像又是真的，因为曾有一个外地来的女人，不知此洞的典故，山中采摘野果，傍晚下山时碰到山雨来袭，无意中看到了这个洞，便进去避雨，出来后就疯了。

郎中把脉，说她是吓破了胆，心神错乱了，又是针灸，又是吃药，前后医治了两年多，总算正常点了。

人家问她当日怎么回事，她就说别的记不得了，就记得是傍晚时进洞的，本来在洞口躲雨的，不想一条大蛇也进洞来避雨，吓得她顾不得洞中的昏暗，直往洞里跑，就这样，本来就已经被蛇吓得七荤八素的她，却偏偏在洞里撞见了那具无头尸——赤裸上身，手挥血红利斧的无头尸。

她当场被吓得魂飞魄散，又惨叫着往洞外跑，那时洞外的大蛇还在，她也完全不管不顾得跑了过去，一边跑，她开始一边笑了，因为，这时的她，就已经疯了。

这个女人的见闻一传开，厉鬼洞的恶名就更加牢固了，因为这女人的说辞，跟前人的说法都对上了。这厉鬼洞中果然是有无头鬼住着的，又有谁敢进去呢？别说是一般人了，就连赌红了眼的许伯渔都退缩了。

然而许伯渔当时是退缩了，没敢答应庄家的这个赌局。但出了赌场之后，他又后悔了。

因为许家上下已经走投无路了，他昨晚本是有一线翻本的希望的，可就因为自己的一念害怕，这最后的希望也丢失了。于是他越想越气，禁不住狠狠扇了自己几耳光。

不就是一个洞吗？进去就进去，能怎的？本来就是烂命一条，还疼惜个屁，于是他决定趁白天进去看看，心里好有个底。

许伯渔这样想着，便于七月初十那天，从家里带上一把尖刀，去了七星山厉鬼洞。

这厉鬼洞的内壁就是自然的山体，因长年无人进入，更兼无人清扫，洞内已满是枯枝败叶，看起来更加阴森，荒凉。

此洞进口狭小，但进去之后还挺开阔。洞挺深，一路弯弯曲曲，看不到尽头，洞中阴风刺骨，一阵阵地迎面吹来，发出如女人哭泣般的诡异声响。许伯渔一下子毛骨悚然起来，双腿因为恐惧而发软，不敢再进，便又出去了。

出去后，想到输钱的气愤，和全家的窘况，便又打起火折子，壮着胆子进去了，这次他是咬牙切齿地发了狠心，竟然不管不顾，埋着头就往里面走。

到了洞的中段，许伯渔发现洞壁上，被人凿出了不少神龛，上面供着些叫不出名的，造型怪异的神像。

也就是从中段开始，这个厉鬼洞呈现出“洞中有洞”的布局，洞体随时会凹进去一块，又另外形成一个个大小不一的洞，这些洞的洞壁上，有些也被人凿出了神龛和烛台。

这倒是出乎许伯渔的意料之外，他心想这是谁说出来的，这洞不能进，不能住，看这洞内陈设，不是显然有人进过，甚至住过吗？

想到这儿，许伯渔的胆子似乎大了起来，他甚至想到了晚上理直气壮地与庄家对赌的场面，心中正在得意之时，手中火折子的微弱光亮，却照见了洞中的一具无头尸，这一时节，他忘记了一切，方才的些许得意，被这一时的恐惧吓得灰飞烟灭。

他就像那个被吓疯的女人一样，惨叫着往洞口逃。直到逃出洞口，来到光亮地带，他才长长地松了口气，感觉到自己是活着的了。

许伯渔被吓得不轻，整整一个时辰，懵懵懂懂，恍恍惚惚，仿佛灵魂出窍，仿佛行尸走肉，轻飘飘，慢悠悠地晃荡在下山的路上。

这时，猛地从旁边一条小径里又窜出一人，“啊”地叫了一声。吓得许伯渔心头一紧，双腿一软，双手抱头，蹲在了地上，口中也是不断地发出“啊，啊”的叫声。乐得方才那人在旁边哈哈大笑起来。

这人一笑，许伯渔便偷偷瞄了他一眼，原来是与他同村的采药夫许阿庆。

“你小子想吓死我，差点出人命你知道吗？”许伯渔气呼呼道。

阿庆反问道：“你也会吓死？你的胆子不是很大吗？”

许伯渔道：“我哪里胆子大了？”

阿庆道：“我见你从厉鬼洞出来啊，这洞多少年没敢进去人了，也就你敢吧，你还说你胆子不大？”

许伯渔道：“你怎么知道的？跟踪我了？”

阿庆道：“我跟踪你干嘛？我是在对面那山头采药，那山头就跟厉鬼洞隔一条溪，我看着你进去的。怎么样，里面有什么东西吗？”

许伯渔道：“有无头尸，真有无头尸，来，我带你进去看看。”

说完，许伯渔就要拉着阿庆往厉鬼洞走，吓得阿庆连连求饶：“放手，你快放手，我叫你一声阿爷行不行？刚才吓你是我不对，你就别吓我了。”

许伯渔停下来，道：“现在叫我爷了？”

阿庆道：“嗯，你是我爷，你别吓我了，我还要去采药呢，你这么一说，我都不敢进山了。”

许伯渔这才心满意足，将阿庆的手撒开，兀自下山去了。

下了山，来到人来人往的街道，感受到这阳光普照之下的人气，许伯渔才似乎恢复些理智了。这时他就想到洞中的那具尸体，好像跟传说中的不一样，也跟那疯女人所描述的不一样。

他仔细回想看见那无头尸时的一刹那，总觉得这只是一具人的尸体，跟厉鬼什么的扯不上关系。想到自己远房表哥屠清是县里的都头，便毅然前去县衙报了案。

屠清听过后，觉得案情不小，便报到了刘雄那儿，刘雄又向李文卿说了，李文卿让屠清把许伯渔带到跟前，将事情经过仔细问了，觉得事情不假，他对众人道：“这具无头尸绝不是什么传说中的厉鬼，就是某凶犯杀了人，无处藏尸，想到厉鬼洞无人敢进，便将这无头尸藏在了里面。但既然这洞无人敢进，想必那尸体也不会有人发现，那么我们也不妨把它大事化小，小事化了，就当什么都没看见，什么都没发生，一切都是一场恶梦好了。许伯渔，你懂本官的意思吗？”

许伯渔道：“我懂，李大人。”

李文卿道：“懂了就好，那就把这事给忘掉，不准在人前提起一句，否则就会真有厉鬼来找你，明白了吗？”

说话间，李文卿的表情突然变得凶狠起来，吓得许伯渔连连点头说“明白，明白”，但转念又觉不对，便支支吾吾道：“李大人，还有一点小情况，我忘记跟您说了。”

李文卿道：“什么？小情况？你说来听听。”

于是许伯渔便将他下山时，半路遇到采药夫阿庆的事儿，跟李文卿讲了，气得李文卿暴跳如雷，大吼道：“你是不是没脑子？是不是有病？洞中有无头尸的事儿，你跟阿庆有必要讲吗？阿庆万一把话传出去，真有好事者进洞去看尸体呢？这案子不就大白于天下了吗？”

许伯渔道：“那我赶紧回去找阿庆，叮嘱他守口如瓶，不要到处乱讲？”

李文卿道：“算了，不用了，人都是靠不住的，你别去找了，不如我们自己悄悄把尸体移走，安安静静地把这事情解决，一了百了。”

说到要移尸，刘雄，屠清，许伯渔等三人都傻眼了，因为他们很清楚，知县大人自己肯定是不会动手去移尸的，而这事须要保密tຊ，那就不可能再命令其他差役，这么一想，这移尸的任务岂不就落在他们三人身上了？

这三人正满腹狐疑，面面相觑，果然，李文卿又发话了：“你们不用看来看去，本县说的就是你们三人。你们现在迅速赶去七星山，将洞中尸体搬出来，要快，免得被人发现，传扬出去。去时带一只麻袋，驾马车去，将尸体带回来，万一碰到人，别人问了，就说是衙门买的猪羊肉。尸体搬出来后，也不用回衙门了，直接去无名尸墓，找个地方埋了。”

三人自知无法逃避了，便只好带着麻袋去了七星山。

在洞口，三人又迟疑半天，眼见天色渐晚，挨不过去，便大叫一声，跑了进去，由许伯渔领着，直接跑进那发现无头尸的洞中，一人张着麻袋口，两人合力将尸体一抬，往袋里一塞，再把袋口扎紧了，便匆匆从洞里跑了出来。

由于麻袋严实，又有马车护着，一路根本没人看见，就这样到了无名尸墓，守墓人见县尉亲自前来，还能说什么，就只好任凭刘雄他们行动了……

第十四章受惊者

屠清一口气说完，便再次把头低下了，陈南阳问：“你再好好想想，看有什么须要补充的。至于方才所说，本官自会核实。”

屠清想了想，道：“小的句句属实，不怕核实。说到须要补充的地方嘛，小的想说这具无头尸好像是干尸。”

“干尸？”

“对，虽然尸身穿着衣服，但双手是露着的，还有那断颈上的肉，都被我看到了，这不像是正常的肉，倒像是过年时挂在房梁上的腊肉。”

“好的，本官知道了，”陈南阳点点头，又问李文卿，刘雄二人，道：“你们俩有什么异议没有？”

二人齐声答：