人流繁杂越乱的地方越适合藏身，于是众人欣然租下。

　　三人在院子里落脚，魏时同坐在院中石凳上，望着四处游荡的江银廓有些腻，于是侧头看向别处。

　　厅堂屋门敞开，谢绮站在屋中，正在摆弄一件新衣。

　　对方决心前来，却没有想象中的急迫。

　　谢绮的心思，他似乎从未料中过。

　　“你怎么都不着急？”魏时同扬声，问得干脆，“府里还有一堆事等着。”

　　谢绮整理好，这才抬头，望着天上，“太晚了，我已经送了拜帖，明日先去拜会一位故人。”

　　魏时同以为她要进宫，“你来不是为了见天子，求献降吗？”

　　“未经召见，怎么面圣？”谢绮一抬眉，淡声说，“你真的在天子城做过官？”

　　魏时同忽略她的调侃，“那你要如何献降？”

　　“曲线救国，我不能见皇帝，不代表别人不能。”

　　“你要见谁？”

　　“参知政事黄淮。”

　　魏时同的内心倏然掀起一阵波澜，呼吸间肺腑生疼。

　　他在院中站了一会儿，等谢绮抱着衣衫消失在门中，心底便有了抉择。

　　第二日，谢绮离开了庭院，临走前江银廓问她，要不要带魏时同一起，被谢绮拒绝。

　　这天子城中有许多魏时同的故交 ，如今所有人都以为，魏时同在流放路上逃跑，若在天子城中被人认出，麻烦太大。

　　她想了想，同江银廓说，“如果你们无聊，可以去街上逛逛，带个斗笠遮一遮，权当出来散心。”

　　江银廓的眼睛渐渐亮起来，看谢绮的目光都柔软了许多。

　　“谢节度使真是个好人，给我一百两，只让我来天子城玩乐，这么好的买卖，下次若还有，千万记得叫我。”

　　谢绮瞥她一眼，知道是句玩笑话，但也懒同她争理论。

　　江银廓送她离开，妥帖地掩好大门，回身间，她望见魏时同像木头一样，戳在客厅的门口。

　　四目相对，江银廓不知魏时同要做什么，但那双漆黑的眼珠深不可测，似乎藏着心事。

　　只见魏时同张口询问：“江姑娘，我有一件事，想请你帮忙。”

　　魏时同想打听一个消息。

　　当时江银廓心想，探听消息自己去问不就好了，无非是寻人给点银钱的事情。

　　等魏时同带她来到大狱，江银廓意识到，事情好像没那么简单。

　　江银廓站在远处玩着大门，问魏时同，“消息怎么还问到监狱了？谢绮不想惹麻烦……”

　　“的确是问消息，但需要你抓住这个人，我没习过武，所以找你帮我。”

　　江银廓想到魏时同的身世 ，“那你需要我帮你问吗？”

　　魏时同说了一声有劳。

　　二人一直在暗处等，江银廓并不知魏时同想要抓谁，盯着也没用，于是坐在一边，闭目歇息。

　　直到魏时同拍了一下她的手臂。

　　江银廓睁开眼，沿着他的视线望去，一辆马车停在门前，一个身量矮胖，留着虬须的男人走出大门，弯身钻进马车。

　　江银廓望向那人的衣着 ，“这是不是监狱里最大的官啊？”

　　“不是，但这人是最大的狱吏。”

　　在二人的注目下，马车缓缓离去，江银廓魏时同跟在后面，等待时机。

　　路过一街道，那狱吏下了车，走进一家店铺，车夫在外面等，江银廓走过去，同对方说了两句，对方的脸色乍然一变，却也不敢乱动。

　　魏时同眼睁睁看着江银廓钻进车中。

　　等狱吏出来，再回到车内，车夫依然没有走，几个弹指的功夫，江银廓从马车中钻出来，从车夫手中拿走马鞭。

　　车夫落荒而逃。

　　见人走远，江银廓朝魏时同招手，示意他上车。

　　二人驾车一路往僻静处走，最后在一处荒废的旧宅停下，旧宅许久无人，荒草有半人多高，屋檐上生着一棵张牙舞爪的小树，也不知还能活多久。

　　江银廓在车厢时给狱吏用了迷药，人失去神智，力量尽失，肉身重如铁砣，二人合力才将人搬进屋堂，江银廓将一根麻绳悬在粱上，将狱吏倒吊起来。

　　她余光一扫，瞥见屋外水井旁，立着一个及膝的小水缸，想必是屋主用来养鱼或莲花的器物。

　　江银廓让魏时同将水缸搬到狱卒正下方，用水装满，这才掏出解药，给狱卒嗅闻。

　　狱卒将醒未醒，江银廓转头告诉魏时同：“我来问吧，你避一避。”

　　魏时同转身离开，走到屋外门板后站定。

　　室内很快传来狂躁的叫骂声，接着是一阵又一阵的入水声。

　　狱卒的叫骂声渐渐微弱，转而变成告饶声，魏时同只听江银廓不断重复着一句话。

　　——谁给罪囚魏时同下毒。

　　情绪在胸中叠荡，江银廓的质问敲打他的灵台。

　　屋内，狱吏声线减弱，喘息间，话音断断续续。

　　“我……我只是替人办事，只听人说……托事之人，给狱官看了一枚鱼尾衔扣的扳指，之后狱官便……答应下来，命我安排他人下毒，让魏时同神不知……鬼不觉地死掉。”

　　后面的话，魏时同已经听不清，脑海中像如同掀起一片雷雨，隆隆作响。

　　当狱吏形容扳指时魏时同便知道对方是谁。

　　江银廓打昏狱吏，才放下绳索，走出门外，那狱吏头颅朝下，反复坠入进水缸多次，挣扎间溅湿她的衣衫。

　　“你知道何人有鱼尾扳指？”江银廓一边说着，掸去衣服上的水渍，走到魏时同身边时，见他脸色不对，探身观察他的模样。

　　“你怎么了？”

　　魏时同牙关乱颤，浑身战栗。

10.议事

　　黄淮坐在书房中，等待谢绮的到来。

　　窗外绿柳如丝，谢绮在满园春色中现身，朝书房走来。

　　一入室，谢绮朝对方一拜：“黄大人，小女功成。”

　　黄淮伸手扶起谢绮。

　　五年未见，眼前人的身量高了些，风霜雨雪没有折断她的锐气，那眼神和初见时一样，明亮摄人。

　　“我听说了，没想到你真的能成。”

　　黄淮不禁感慨，当年她十五岁时对自己说要杀父弑兄，坐拥贺州的情景，当时黄淮只觉得不过是一个流落女子说出的憎恶之言，本想留着当细作，结果真的被她夺下贺州。

　　“我今日来，为的是找大人兑现承诺。”

　　黄淮笑笑，灰白胡须抽动，望着谢绮道：“我于五年前，在天子城郊外救你，教你识文通政，兵法武艺，如今你还我贺州，我们就算两清。”

　　谢绮很明显能感受到对方的态度，不想和谢家有一点纠缠。

　　关于这点，谢绮也能理解，黄淮作为参知政事，以他为首形成的削藩一派 ，自然为保皇权，恨不得铲平藩镇。

　　而如今用谢绮夺取贺州，于黄淮而言，心中的疙瘩，自然放不下。

　　不过这并不是谢绮该考虑的问题。

　　她无视话音中的情绪，反问黄淮：“如今需要朝廷封我为节度使，我才能代表贺州归顺，但是……”

　　谢绮话锋一转，“我并无心做节度使，倒是想让另一人来做，可是那人被皇帝判了流刑，我想着将功劳放在他身上，借献城为名，能否赦免他的罪行，再入天子城做官。”

　　黄淮很快听出了端倪：“此人曾在天子城为官？”

　　谢绮点头，“是一个很有胆识的谋臣。”

　　“他叫什么？”

　　“魏时同。”

　　谢绮顶着的满天星辰回到住处，却发现宅院内空无一人。

　　她遥望一眼屋堂 ，发现室内并无灯火。

　　江银廓和魏时同不在，谢绮不禁心中担忧，可转念一想，没人能拦住江银廓，心说没必要太过担忧。

　　等了一个时辰，弯似的月亮悬在天上，谢绮听见人声，从桌前起身。

　　门外的人费力开锁，谢绮心知是他们回来，放下戒心出门迎人，刚出屋堂，只见江银用肩膀撑起魏时同的身体，艰难朝里面挪动。

　　抬眼间，她望见谢绮，如同见到救星，扬声说：“快，快帮忙。”

　　谢绮走过去，抬起魏时同另一只肩膀，浓烈的酒气扑鼻而来。

　　“喝了多少啊？”谢绮惊叹，又被魏时同身上的酒味熏得不得不仰起头。

　　二人合力将抬到床上，烂泥似的魏时同猛然翻了一个身，嘴里咕哝着