便会肆意生长，最后成为威胁，叶将军久居战场，自是明白其中道理。”

也莅临自是明白，帝王多疑，叶夫人一日不除，便如同一把高悬于他头顶的刀，让他整夜不能安眠。

叶朝深吸一口气，又一俯身：“臣自会管好府中事宜，不会让母亲有能生事端的念头。”

“是吗？”皇帝居高临下的看着他，“如此，裴卿如何说？”

裴愿上前一步：“臣以为，叶将军功高劳苦，将功抵过未尝不可。”

叶朝一愣，看向裴愿的夜叉面具，心中微微一动。

他本以为裴愿与他早已成了死敌，却不曾想还会为他说话。

心下微微一动，却又听她说道：“故臣认为，应当将叶夫人远逐皇城，派人看管，可如此又怕叶将军思母过切，不如将三军之权交于圣上，这样也不会日日匆忙，有时间去看看顾母亲，方为两全其美。”

叶朝脸色骤然一变，这便是变相剥夺他的兵权，再以叶夫人的安危来牵制他。

一旦同意，便只能听命于皇权，永属锦衣卫与东厂之下，可若不愿，叶夫人只怕回不过今日。

皇帝微笑着：“叶卿以为如何？”

叶朝握紧拳，咬牙道：“如此，甚好。”

皇帝笑道：“那便按照裴卿说的去做，来人，拟诏！”

叶朝看着太监拿出事先早已备好的诏书，胸口只觉怒意腾升，却无处发泄。

他脸色阴沉的看着裴愿与楚墨寒，咬紧了牙关。

他们早就算好了。

裴愿注意到他的目光，亦是回了个冰冷的眼神。

叶府。

冬雪已过，院中的桃枝开始张了些嫩芽。

叶夫人坐在院中，看着一箱箱的箱子被搬离叶府，又看着桃枝上的新芽，不免神伤。

自十八年前搬来皇城，还从未离开过一步，如今却还是被赶了出去。

这个国家，终究不属于她。

正伤神，门外侍卫传道：“夫人，裴指挥使来了。”

“裴指挥使？”叶夫人一愣，“快请进来。”

裴愿带着面具从外走进，叶夫人知晓这人是锦衣卫指挥使，不免胆寒：“大人有何事？”

裴愿斜睨了一眼身后的侍卫侍女，叶夫人会意将下人挥退。

院中顿时便只剩下他们两人。

裴愿这才开了口：“皇上命我来查一件事。”

她的声音刻意低沉下来，带了些折戬沉沙的嘶哑。

以往趾高气扬的叶夫人，此时却心身一颤：“不知是……什么事？”

裴愿紧紧盯着她的双眸：“吏部尚书被抄家前，来找你说了什么？”

叶夫人一愣：“他没来……”

“我若没查清不会来。”裴愿打断她，眼神冰冷如铁，“希望你说实话，不要给叶将军，找不必要的麻烦。”

她的目光太过冷冽，叶夫人一怔，只觉像是一把刀架在了她的脖间，让她不能隐藏半点。

半响，才闭眼说道：“他是来求救的。”

第19章

若从头说起，便该从二十三年前开始。

那时叶夫人刚从孟国逃入国内，第一个遇见的人便是吏部尚书。

吏部尚书见她生的好看，起了色心救了她，安置在乡下一处房中，悉心照料。

叶夫人本以为这人是天赐的良人，相处了一段堪称愉快的田园时光，叶夫人怀孕了。

吏部尚书将她带回皇城，她这才发现，原来他竟妻儿成群。

她无法接受，便逃走了，途中吏部尚书派人来追，她不慎落下悬崖，所有人都以为她死了，不曾想她竟活了下来，独自一人将孩子生了下来，在二十二年后，重新回到了皇城。

叶夫人说道：“他知晓我的所有身世，在之后不断以此威胁我给他钱，那天夜里，他确实来找了我，他说他惹了事，让朝儿帮他脱困，否则便将所有事都告诉皇上，我……”

她说着，声音逐渐颤抖，捂着脸哭了起来。

“若不是为此，朝儿也不会请杀手去杀他。”

裴愿看着她痛哭的模样，问道：“吏部尚书来时，可有说犯了什么罪？”

叶夫人一顿，从怀中拿出一个骨笛：“他没说清楚，只是说带着这个东西去城西，吹向，便会有人去救他。”

裴愿看着那支骨笛，骨节长短，两段粗中间细一些，弧度十分自然明显，面部光滑，就像是人的指骨。

她瞳孔骤然一缩，将指骨拿在手中，仔细看去，确实是人的指骨！

“你可有去？”

“去了。”叶夫人道，“只是第二天，他便死了。”

她说的平静，裴愿紧紧看着那截指骨，沉默。

骨笛是常用的通讯手段，它的奇妙之处在于，由于里面的结构不明，所以两端吹向的声音是不同的。

若她没猜错，吏部尚书确实对叶夫人说了这些话。

只是叶夫人却隐藏了一段。

她去了约定的地点，却用了另一端吹响。

若是这一端代表事情还未暴露，求救，那另一边便是事情已经暴露，如此真正的幕后便会去杀了他。

好一招借刀杀人。

裴愿看了一眼叶夫人，对方额角有了些细汗。

她倒也没为难，收好东西便要走。

叶夫人却突然说道：“请指挥使大人不要将这些事说与朝儿，我……不想让朝儿知道过往这些事。”

裴愿顿了顿：“自然。”

“多谢。”叶夫人哽咽道，“日后朝儿孤身在皇城，还望大人照拂一二。”

裴愿这次没再回答，转身便走。

一出门，身后便传来再也压制不住的抽泣声，声声含着离别之苦。

回了宫，下属说今日尚书来了。

裴愿一愣，想也不用想，必是为了苏惜雨而来。

“不必理会。”

下属道：“他还带了个东西。”

随即拿出了一串糖葫芦。

培南看着那串糖葫芦微微失神，随即冷笑了一声：“这种东西，扔了。”

过去她曾想用这些东西唤回心底的亲情，苏母不管不顾。

如今却为苏惜雨重提这些往事，当真可笑。

她转身，叫人将东西送去了东厂。

没想到送过去不出片刻，楚墨寒竟亲自来了。

“你从哪里得来的？”他脸色分外阴沉，“这是师父的指骨！”

第20章

十三年前，裴愿刚入风雨楼，当时的楼主叫做“何为”，便是她与楚墨寒的师傅。

五年前，宫廷事变，何为与裴愿交战，重伤裴愿却也被裴愿重伤。

在最后关头却被人带走不知所踪。

如今他的指骨，却生生摆在了裴愿的面前。

“你没看错？”裴愿皱眉道。

“他食指上的刀伤便是小时与我交战时被我划伤，深可见骨。”

楚墨寒转动指骨，将指骨上的细小痕迹置于光下。

“这指骨十分新鲜，从他身上剥离下的时间不超过他死后的一个时辰，涂上蜡后，有存鲜的效果，可按时间看来，也不过做成两年。”

裴愿看去，只觉浑身冰冷：“你是说他死在两年前？”

楚墨寒道：“是，如此可得，当时带走他的人，便是这次的幕后指使。”

裴愿垂眸沉思。

现在最大的嫌疑人便是太傅，五年前，恰好太傅的人也在，混乱带走藏匿起来并非不可能。

这件事竟还能与五年前何为叛变有关联吗？

那么这个势力存在的时间与布局，远超她的想象。

若不是从吏部尚书这里泄露了一点，甚至没有人能发