罪责哪天出去了找他们麻烦，只是把我关在天牢深处最黑最小的那个单间……除了犯人受刑时的惨叫，我听不到任何声音，也见不到光。”

　　“那样的孤寂和恐惧足以把人熬疯，我能撑下来，全靠幻想着你能早日消气，接我回家。”

　　“但我没等到你，等到了第二年。狱卒说贵人特意交代了，我坐牢的日子也不能过得太舒坦，要给我点苦头吃吃。”

　　听到这里，谢宴辞已经对顾明烟的经历感同身受般，眼中出现了一些痛苦破碎的光。

　　他有些想打断她，不是他不忍再听，只是不想顾明烟这样自虐一般，逼迫自己详细回忆那些折磨。

　　可是顾明烟不管他，还在语调不急不慢细细叙说。

　　“于是他们开始对我动刑……虽然不至于断手断脚，可牢中折磨人的刑罚有的是。”

　　“白日里，他们用各种鞭子在我身上留下细碎的伤痕。到了夜里，我鼻中是自己周身经久不散的血腥气，耳边是周围死刑犯那些肮脏下流的调笑。”

　　“我很怕，怕有一天我真的就被扔给了这群亡命之徒糟蹋……而我连自己寻死的机会都没有。”

　　“好在，就在我快绝望的时候，这回我终于等到了你……”

　　说到这，她话音中不自觉带上了点哽咽。

　　强自压下泪意，待平复了些许，她最后道：“后来的事，我先前已经告诉过你了。”

　　“皇叔若果真相信梦中经历，因为愧疚想要弥补我，就请再也不要靠近我。”

　　这回换成了谢宴辞感到心头窒闷。

　　顾明烟的这些话，太详细太生动，并不像只是单纯梦中所历。

　　反而像是真的度过了这样切实两年痛苦的日子。

　　她这般怕他、抗拒他、想远离他，谢宴辞也能理解了。

　　可梦中顾明烟满眼的信任依赖实在令他贪恋，就像一场他错过便不会再有的人生奇景。

　　他并不想就这般轻易放手。

　　谢宴辞向顾明烟展露出前所未有的郑重，尽可能让自己显得可信：

　　“虽然我现在没有证据，但我向你保证，这些事背后的人一定不是我。”

　　顾明烟却无动于衷，淡淡扔给他一句：“没有证据，我要如何信你？”

　　此时车外喧嚣渐消。

　　探身看了眼车窗外，原来是夜色已深，游人各自家去。

　　顾明烟捡起疏离的礼貌笑意：“且当我们都是黄粱一梦，莫要再强行牵扯了。”

　　“谢宴辞，就此别过吧。”

　　她的态度太坚决。

　　谢宴辞也不想把人逼急了闹出什么岔子。

　　只得在临别时向顾明烟许诺强调：“我一定会证明给你看。”

　　最后，他颓然打道回府。

第38章

　　岁月如白驹过隙，倏忽而过。

　　仿佛眨眼之间，就到了顾明烟又一次及笄之年。

　　今日便是她的及笄宴。

　　这些年，顾明烟内跟着沈梦阳学习管家理事，外跟着顾逸川一起打理田产铺子。

　　日子过得充实快意不说，手上也要钱有钱，要人手有人手。

　　所以她的及笄宴热闹远非前世能比。

　　一大早，她就拿到了沈梦阳和顾逸川精心为她筹备了多日的贺礼。

　　管家第一年，依仗前世经验，顾明烟就帮着沈梦阳拔除了侧妃曾氏在府中埋下的所有钉子。

　　从此沈梦阳所居正院和顾明烟的院子如铁桶一般。

　　如此几年下来，莫说重病不起，除了偶有伤寒咳嗽，沈梦阳连个头疼脑热都没犯过。

　　这让顾明烟也终于放下了心底的一块大石头。

　　刚重生时，她就立誓要保下母亲的性命，她当真做到了。

　　而在她的苦心经营周旋之下，恭王府已和顾明烟前世记忆中大相径庭。

　　前世这时，恭王府上下也就四个正经主子。

　　如今人数却翻了一番，热闹不少。

　　用过早膳，顾明烟前往沈梦阳院中请安。

　　一进门她就瞧见了两个俏生生各有千秋的美人，一左一右凑在沈梦阳身边说话凑趣。

　　见顾明烟到来，两人纷纷扬起热络的笑意福身请安问好：“见过小姐，恭贺小姐千秋。”

　　顾明烟请林嬷嬷给两人各送上一个装了金银锞子的红色锦囊，也笑着还了礼：

　　“多谢两位姨娘。日后的事，还要劳烦两位了。”

　　姐姐鹿笙连忙推辞：“王妃和小姐大恩大德，我姐妹二人没齿难忘，哪有什么劳烦一说。”

　　妹妹白黎掩嘴一笑：“小姐客气。只要小姐一言，便是上刀山下火海我等也在所不辞，更何况只是哄哄男人这等小事？”

　　这两人便是沈梦阳在顾明烟劝说下，给恭王爷纳的美妾。

　　姐姐鹿笙擅长弹琴唱曲，妹妹白黎做得一手好点心。

　　姐妹二人都出身于江南画舫，心中清楚如今恭王府是谁当家做主，唯沈梦阳马首是瞻。

　　有顾明烟宽慰劝解，沈梦阳早已彻底抛却了心底对恭王爷残存的那一丝爱意，只当对方是自己同住一个屋檐下的生意伙伴。

　　既然只是“伙伴”，自然不必守着什么一生一世一双人的可笑誓约。

　　接来两个美人住在府中，不仅能增添恭王爷的好感，还能分宠给曾氏添堵，便是自己瞧了美人也觉赏心悦目。

　　一举三得，何乐不为？

　　更何况，顾明烟找来这二人，可不仅是为了这些。

　　曾氏给恭王爷下药绝育这件事，也得有合适的人捅出来才是。

　　诸事皆有顾明烟操心，沈梦阳这些年越发过得像个甩手掌柜。

　　她不管顾明烟这般背后设计人是否不妥，只拉过女儿来面前上下打量。

　　末了沈梦阳又是欣慰又是感叹：“一晃眼的功夫，你就这般大了。虽说这些年你行事越发稳妥得宜，可母妃总觉的我家钰儿还是个小姑娘罢了。”

　　“可过了今日，母妃再是不舍，也得把为你相看定亲的事提上议程了。只是外面那些儿郎不知底细，总是让人不够放心，若要挑个知根知底的……”

　　略微沉吟片刻，沈梦阳试探问道：“钰儿，你对你逸川哥哥如何看？”

第39章

　　顾明烟悚然一惊。

　　沈梦阳这般说，让她蓦地想起那年上元灯夜。

　　和谢宴辞谈话前，她印象最深的便是顾逸川那晚的语出惊人。

　　以及少年怀中清爽安宁的气息。

　　那时她假借年龄尚小，故作懵懂。

　　顾逸川此后也把这件事揭过了不提。

　　这些年两人的相处也一直恪守着正常人家兄妹之间的距离。

　　彼此护持有加，亲昵不足。

　　顾明烟便以为顾逸川只是偶发少年顽劣，在谢宴辞的威压逼迫下逆反挑衅了一回。

　　可沈梦阳这般一问，她不禁沉思。

　　顾逸川当时是认真的吗？

　　胡乱扯了几句应付过沈梦阳，她便以及笄礼流程繁琐还需温习为由，逃了开去。

　　迎宾开礼。

　　三加三拜。

　　聆训取字。

　　一天及笄礼下来，顾明烟几乎累到直不起腰。

　　宴上，她和前世一般，也收到了谢宴辞派人送来的贺礼。

　　算起来，自那夜后，谢宴辞再未主动与顾明烟见面。

　　初时沈梦阳还疑惑问过几回：“怎么好久不见宴辞来找你？上回他不是还说要带你去教习一番？”

　　都被顾明烟以“皇叔作为摄政王，自然是政务繁忙。”糊弄过去了。

　　只是时日久了，沈梦阳不再问询，顾明烟自己却心底犯嘀咕。

　　“不是说要证明给我看吗？果真只是随口一提，不当回事吗？

　　末了她又唾弃自己竟然还这般记吃不记打。

　　当真是怕谢宴辞来找她，又怕谢宴辞不来找她。

　　晚上回到房中，顾明烟盯着谢宴辞送的贺礼踌躇了许久。

　　最终她还是忍不住打开了这个有些精致小巧的礼盒。

　　一支羊脂白玉玉兰簪静静地躺在盒中布帛之上。

　　玉质触手温润，还是难得一见的天然暖玉。

　　和前世谢宴辞送她的及笄贺礼一模一样。

　　布帛之下还有一张信笺，正是谢宴辞的字迹：

　　“许卿之诺，自当践之。上元雅间，期卿赴约。”

　　顾明烟一手捏着白玉簪，一手拿着信笺，心中突然就像被什么柔软的东西轻轻挠了一下。

　　时过境迁，她如今对谢宴辞的愤懑不满早已不如初初重生那两年浓烈难消。

　　难堪的回忆渐渐隐去，昔日美好的记忆又浮上心头。

　　说到底，她从未打心底彻底抹除对谢宴辞的爱意。

　　于她而言，谢宴辞是她曾经信奉如神佛的庇护者。

　　是她懵懂无知时的引路人。

　　也是她少女情思唯一的寄托对象。

　　可上元那夜，她把话说得决绝不留余地。

　　就这般轻易答应赴约，是不是打了她自己的脸？

　　思绪纷乱之间，她举棋不定，便想去院中随意走走。

　　不知不觉走到了恭王府后花园的荷塘边。

　　鉴于幼时落水留下的心理阴影，顾明烟平日一直不太靠近这边。

　　回程便不慎走岔了路。

　　“啧，下回得叫管事把后院假山挪一挪，没得在自个儿家中还迷了路……”

　　一边找