他未及过多思索，就抬脚跨进药铺里，往庭院深处走。院里收拾得干净，中央那青玉色的大酒海

　　酒海，元代盛酒的酒器，体积庞大，常被误认作鱼缸。根据《元史·舆服志》记载，元朝的宫殿内有三种必备的陈设：一、计时的漏刻，摆放在皇帝的御座之南，设两个“挈壶郎”掌管；二、酒海，列于漏刻之南，设六十个酒人掌管，面向北立于酒海之南侧；三、盛马奶子的容器，设二十人掌管，这二十人叫“主膳”。明朝初年工部侍郎萧洵目睹过元朝的旧宫殿，著有《故宫遗录》，据此书记载，广寒殿、大明殿以及延春堂，都设有酒海。

　　原是元时宫里的东西，如今放在旧宅子里种了旱荷花。几棵龙爪槐也绿意葱茏。

　　阳光敞亮，他只觉得这满院绿得寂寞。沈绣显然是出去了，不知何时回来。来往路过的药铺伙计与坐堂医、行医瞧见他都当不认识，显然这里在他昏迷之际，是全靠老夫人、沈惜，共医馆里原来那些旧人撑起来的。

　　原来就算他不在，天也不会塌。从前他以为需要保护、需要荫蔽的家眷们，到头来反而保护了他。

　　但只有那个人，他若是不在，那个人会肝肠寸断。

　　皇陵外那场雨里她哭得那么伤心，硬是把他从鬼门关里哭回来。

　　苏预从怀里掏出那信笺又看，放在心口上，靠在槐树荫下倦极，竟闭了眼。

　　***

　　“大人、大人？”

　　他睁开眼时瞧见沈绣的脸，近在咫尺。神志尚未反应，手臂就先行伸出来揽她进怀里。

　　“还当你是走了。”

　　苏预声音陷在她衣裳里。沈绣眼睛轻眨，声音也很轻。

　　“春熙堂在这，阿惜在这，我能去哪儿？而且我不是说…”

　　苏预声音还是闷的。“回姑苏。” 他说。

　　沈绣眼睛微阖，在他看不见的地方，在阳光与槐荫的缝隙里，她用尽全力，想把这天长地久的一瞬间记到骨子里。

　　然后她放开他。

　　“大人想多了。”

　　“不是留了书信么？我不过想独自出来走走，把现下的几桩事理个明白。”

　　苏预听得左耳朵进右耳朵出，鼻尖往上，拱在她肩窝里，徐徐呼吸间是蒸腾的热气。

　　让她想起昨晚的痴缠。

　　“大人。”

　　这次她声音没那么淡然了。

　　“好，我不扰你。”

　　苏预深吸她颈项间的清甜气息，终于把人放开。

　　“在就好。”

　　而此时前院子里恰传来赵医士的声音：沈姑娘？

　　苏预原本要放开的手就收拢了。

　　“你…前院有人！”

　　沈绣急了，要挣脱开他走出去。但苏预没放手，滚烫脸颊贴在她手背上，低头不说话，树影里只能瞧见他高挺鼻梁、浓密眼睫。

　　“你要丢下我，去找他。“

　　“赵医士找来此处是谈正事。” 沈绣被这话问得哽住，手却不由自主往他脸上摸。“况且医馆初挂招牌，尚需人手。赵医士他从前供职太医院…”

　　“你晓得他心里有你，沈绣。”

　　苏预的声音里带着酸意。

　　“你不能处处给人留余地。”

　　“世上许多人是只知进，不知退的。”

　　她听见外头脚步声越来越近，但苏预没有放手的意思，反倒越抱越紧。很快她就觉着有东西硌着她，登时浑身的血就滚烫起来。

　　待后院虚掩的院门被打开那一瞬间，沈绣揪着苏预的衣领闪身进了厢房，在黑暗里她闭着眼亲上来，主动得让他晕头转向。

　　原来她把从前他教的都学会了，最情浓时苏预甚至忘了呼吸，只听见天灵盖嗡嗡响声，贴太近、什么都感觉得到，她在他颈项上咬了个印子，姑苏话的尾音像破开的、黏腻的蜜桃。

　　“别胡思乱想，大人。”

　　她眼睛水盈盈的，在黑暗里真诚得让人生气。

　　“此处tຊ杂事料理完了，我便回去，嗯？”

捌拾·圣济殿（九）

　　“嗯。” 苏预应声，只因沈绣方才主动得太突然，态度太温存，他简直如在云端。

　　原来这就是心意相通的滋味，原来这才是开了窍的沈绣。他成婚以前都过的是什么日子？没有沈绣的时候他是怎么活下来的？古人说温柔刀取人性命，他方才知道那是被杀的人要自己将脖子递过去，根本不是刀的错。刀这么漂亮，能有什么错？

　　而门外的赵端平找了一圈没寻到她，又反身出了院门。沈绣舒了口气，要把苏预松开，手却被压在他手掌下。

　　“秀秀，我晓得你所想为何。”

　　他语气颇正经，虽则早已心猿意马。

　　“你我成婚实属仓促，但如今…苏某心意是真。” 他停顿：“你便像从前那般，分几分心思在我处便好。”

　　“又或，一分二分也无妨。分不出余地，也无妨。”

　　他笑，额头与她额头贴在一块，像青梅竹马一块长大、两小无猜地成婚，生涩、悸动，甚至回避眼神。

　　“那余下的我来补足。多一分，我便补十分。”

　　沈绣握着他衣襟不说话，良久，眨了眨眼睫，张嘴时又哽咽了。

　　苏预等着她，等她尝试几次，终于开口说：

　　夫君。

　　院里槐树雪白的花被风吹拂起，有暗香。苏预靠在门框边，把沈绣抱在怀中，两人藏在光照不到的阴影里，她就把下颌放在他肩上，像只安静的猫。

　　“去吧。”

　　他说：“那小子…不是寻你有正事么？”

　　沈绣从他身上下来，红着脸把额发挽了挽，也有几分不想走的意思。

　　“此事本也想讲与大人。听说是近来五军营

　　五军营：朱棣曾数次率军北征，以反击鞑靼、瓦刺等蒙古贵族军的不断攻扰，每次都是将全军步骑编组为中军、左掖、右掖、左哨、右哨五大部，称为五军。为了充实中央控制的机动力量，加强快速反应的能力和提高军队的战斗力，于永乐二十二年（公元1424年)，按五军的编组，在北京成立了五军营，“岁调中都、山东、河南、大宁兵番上京师隶之”，称为“班军”。平日进行训练，有事用之作战。

　　缺人手，北边承防增兵，新来的水土不服，病倒一批，故而要从各州县和京师的医堂调医士过去。赵医士已报了缺，要寻我交代手里没做完的活计。”

　　苏预点头，手还把玩着她手上的镯子，声音懒懒的：

　　“他倒是有心。”

　　“赵医士是个好人。那日还是他替你传信，又带如意仙去皇陵寻的。若当真是偏狭之徒，大人也不会将信物交与他不是么。” 她这么伶牙俐齿地说完，苏预又沉默了。

　　“而且，李姐姐她就剩这一个亲人相依为命，他们两个这一路上也诸多不易。”

　　他又嗯了声，过了会才捏她脸。

　　“女菩萨就是要普度众生，苏某也不过是其中之一。”

　　沈绣躲开他手，两人玩闹似地挤作一团。她难得笑出声，他就不再动，眼神亮盈盈。

　　“大人不是其中……” 她思忖后还是说出口，脸上是热气蒸熏的霞红。

　　他身子也不再挪动了，站得笔直。把她抱在书桌上，好两人平视。光照进院子里，远远地有晴空下鸽子飞过，这是北方的春天。

　　“好。”

　　他手指在她眉端眼角逡巡，轻吻了一下。

　　“知道。”

　　***

　　“兀良哈大人，瞧见沈惜了么？”

　　沈绣坐在马车里，掀开帘子去看外头。早上骡马市场喧嚣，金红头发的鞑靼

　　蒙古草原 东部由原来 北元 朝廷统治的各部组成，游牧于 大漠 南北，明朝称之为“鞑靼”。

　　人，高目长身的辽军、回回商人用大车拉着波斯团花地毯与兽皮，骆驼脖子上挂着成串的铜铃，还有数不清的番僧，穿大黄或是暗红的僧袍，赤脚在污秽充斥的泥路上走，远处大寺白塔，香火的浓烟窜上天际。

　　这就是京师，自迁都以来经营几代、无数工匠血汗绞尽脑汁铸就的大城，外郭内城，九门赫赫，商贾云集。只因成祖时候那句“天子守国门”，江南士族们就跟着浩浩荡荡地北上，百年局势为之一变。

　　“二姑娘说是来堂子胡同

　　东堂子胡同，明朝属黄华坊，称堂子胡同。

　　买高丽药，过两时辰了都，当是回来了。”

　　兀良哈停了马车，等在原地。沈绣也不急，她近来对沈惜愈加放心，如今这位二姑娘能独当一面，开的方子凑效不说，在金陵那段时间里，沈惜甚至看遍了春熙堂的藏书，能读回文、西番文和蒙文，在这四方幅辏的地方帮了大忙。