“你说清楚，是沈夫人要招婿？”

　　“什么沈夫人，人家沈惜姑娘还没成婚呢。” 老账房白眼他，一把将衣领揪回去：“别瞎打听，你又不配。”

　　“那沈绣呢？” 苏预愣住了。

　　“沈绣？哦，嗐，原来你问的是沈小夫人。” 账房表情有些怅然。

　　“自从去世苏大人殁了，小夫人就爱往庙里跑，隔三岔五，就去烧香。今儿刚往夫子庙去了。”

　　苏预不说话了。

　　而此时前院里传来马车停靠声音，接着是杂乱脚步声，继而有个清冷声音响起，化成了灰，他也认得。

　　“箱笼放到后院里就好，包袱里的药草晾晒过交给何掌柜，另有三包春茶，让掌事分给诸位吧。”

　　他僵在原地动弹不得，牢狱之苦不足为提、千里跋涉的劳累也变成轻烟。

　　但他不敢回头。

　　沈绣与她擦肩而过，没有停步。他闻见她身上熏香，却快忘了凉州甘松是什么味道。

　　蓦地他想起从前做过的梦，梦里他穿了袈裟，站在佛殿前看她上香，远远地俯首合十，她从未对他投注目光，但他听得见她所有祈愿。

　　待她回头下山，他不能自控地追出去，赫然看见一座舍利塔。

　　原来那就是他们的前缘。

　　佛殿又响三声钟，苏预惊醒，听见清脆孩童啼哭。

　　稚子在沈绣怀中，她拍了拍怀里的小孩，又继续往前走。

　　小孩只能呓语，沈绣站住了，还是没回头，声音温柔，如春风春水。

　　“待三月过去……”

　　沈绣抬头望天。

　　“娘就不想他了。”

　　***

　　“唉，听说了么？前院里来了个军营里逃出来的医户，看病拿药很有一手，长得跟从前没了的苏大人有三分像，夜里就住在前院守门，谁赶都不走。还给哥儿几个都塞了钱，打听小夫人什么时候出门，待人家出门他又跑了。”

　　入夜，看门的家丁闲谈。

　　“小夫人知道么？”

　　“知道啊，小夫人瞧都不瞧他一眼。我看那小子是失心疯，侯府夫人都敢惦记。”

　　“如此猖狂，赶他走算了，免得日后生事。”

　　“人手不够么这不是……开春全是病患，城东那个八十多岁的坐堂先生都给请出来了。那小子也确有一手，前日还给我瞧好了老胃病呢，嘿嘿。”

　　家丁叼着烟叶嚼了嚼，仰头望天，天边一轮圆月，照着江水绕城。

　　过了前院，绕过厅堂，后院里花荫环绕。

　　树影里有人影晃动，谁都看不见，假山树石、海棠花簌簌掉落，玉镯子叮铃一声撞在粉墙上，她的惊呼咽进手掌里。

　　“小夫人，再忍耐些时，快好了。”

　　他声音旖旎，触感粗糙掌心滑过，惊起涟漪与战栗。此处春情荡漾，她惊惶的神色在他看来又有些别的意思。

　　“小夫人当真已经忘了亡夫么？那又何必找我做替。人们都说我与他有几分像。”

　　“别多问。”

　　她撑着墙壁，也不回头看他，声音冷冷的。

　　“他做了错事，活该受罚。”

　　他低头笑，把她抱紧了，池塘后头就只剩水声。

　　“是。我……他做了错事，活该受罚。”

番外·小楼春雨

　　“小楼姑娘，柳公子说今夜不来，你还要等么？”

　　春夜里北曲楼上烧着沉水香，美人们穿梭往复，赤脚踩在桧木地板上。这是歌楼里的暗层，初到金陵的客商就算有巨资也摸不着进来的门路，需得熟人引荐能进入。但从江边船上望出去，却能看见高耸入云的歌楼中煌煌亮起的那一层，像巨龙口中的夜明珠。路过的客商们抬头，就能看见花颜翠钿们靠在阑干边，近得就像邻家多年未见的女孩，又远得像天边握不住的云。

　　但今夜靠在阑干边上的是个脸上带伤的女孩，她抱膝坐着，江上客船里憧憬夜明珠的男人们不知道，晚上只有犯了错误的歌伎才会被赶到这里吹冷风。料峭初春，隔着霞影纱立屛，里面有多暖，外面就有多冷。

　　“不来就不来，我才不等他呢。”

　　她缩在角落，把自己藏到客人看不见的暗处。骄傲地撑着背脊，不让屏风里的看客们目睹她的狼狈。

　　金陵最大的歌楼名“重泽”。被送进这里的女孩们都是被登入教坊名籍的歌伎，多数人一辈子都踏不出这座楼，或是不想，楼外是一样的屈辱、饥饿、风刀霜剑，只是楼里更体面些，因为上头的人要用她们的体面去赚钱。

　　但她今夜失去了体面，贵客用碎瓷片划了她的脸。那是金陵最有头脸的客人之一，但杨楼月不领他的情，她忘了太多事，不记得从前自己是谁，却坚持说自己从前是闺阁小姐。更漏响过一声，暗层里的贵客们都渐渐散去。高宪划伤她的脸之后就走了，这不是他头一回恼羞成怒，她很知道怎么惹怒男人。

　　但有个人不一样。

　　杨楼月靠在阑干边上，冷风灌进脖子也不觉得凉，只是觉得有点寂寞，像被这人间给忘了。她百无聊赖，把脸搁在胳膊上，没来由地又想起那天，她见到柳鹤鸣的时候。

　　那是甲辰科春闱的第二年，金陵春雨初霁。宾客们都嬉笑着搂着姑娘进门，一路哗啦啦把纸伞收起，在地板上留下水渍。只有那人是在门外收了伞才踏进来，坐在宴席角落，干净的手指擎着玉杯，笑容温暖，但其实眼神没有温度。那眼神也曾经落在过她身上，为此她将刚学会的新曲弹错了音，再抬眼时他已经不再看她。

　　后来她听闻，柳鹤鸣是“重泽”的常客，来这里是为找一个故人。故人是谁，没人知道。

　　杨楼月暗暗地羡慕过那个被他找的人。她也妄想过有人在找自己，那样至少夜里挨了打、伤口发痒发痛时，不会睡不着。

　　“重泽”的女人都知道，看上恩客很蠢。但“重泽”的杨楼月什么都不是，就算当真看上了谁，也不会有人在意。她的命被攥在高宪手里，他年轻时就以心狠手辣闻名，如今老了，更不会放过要逃出手心的玩物。

　　她想，近来她频繁地念起他，不过因为这是金陵的春日、因为这是场愚蠢的单相思而已。她和柳鹤鸣之间，什么都不会发生。

　　更漏响过两声，外头忽地起了喧哗，接着有绣鞋蹭着地板划过的声音，急切凌乱。杨楼月靠在阑干外几乎盹着，黑暗里有声音低低喊她，让她赶紧从外头回去，别触了贵客的霉头。

　　“我在这受罚，回去早了，嬷嬷又要骂我。”

　　她又往里缩了缩，而外头喧哗更甚，回廊深处听得见脚步。厚重靴底与绣鞋质地不同，这里的女人都有猫一样的步伐，也辨得清好靴子的成色。来着不是一般的贵人，玉佩铿锵、剑气凌云。

　　“来不及了，那你好好躲着，千万别出来，听见了么？tຊ”

　　催她的姑娘脸颊边珠翠晃荡，胭脂涂得凌乱。她叫如意仙，先后被带进这楼里，学不会琵琶，常被嬷嬷将手打得血淋淋，但隔天又忘了疼，吃饭都比旁人多两碗。她想骂她傻，但此时此刻又觉得很温暖，荒野里游魂被叫了声本名的那种温暖。

　　她回头瞧见灯火微微，有人掀开珠帘，欠身进了厅堂。

　　满室灯烛都在刹那间被他容光照亮，才晓得她有多想在此时见到那个人。

　　就算他们之间什么都不会发生。

　　***

　　宴席进行至深夜，席上几个都是无聊人。柳鹤鸣一杯接一杯地喝闷酒，眼角斜睨着霞影纱立屛后漏出的那截衣带。

　　夜至三更时终于杯盘狼藉，众人稀稀落落地走，只有柳鹤鸣坐在原处，佯醉。有美人来扶，他也不起，只是顺手掏出几块碎银交出去，低声嘱咐她们将门掩上，今夜他就在此处歇息。

　　等四周人声都渐渐远去，他才站起身，推开那道隔着厅堂与阑干外的立屛。他脚步慌乱，几乎绊倒，手也是颤抖的。

　　杨楼月看不到，她等得太久、太怕自己会出声被里面的人发现，反而盹着了。

　　柳鹤鸣在她面前半跪下去，凝神看那道伤疤。他抬起衣袖想去擦，但血迹已经干涸，凝在脸上。

　　“小楼。”

　　他这么轻地念她名字，像呼唤故人。

　　***

　　“小楼，听说了么？昨夜镇抚司出了事，高指挥重伤，听说是碰见了刺客。”

　　她翻身坐起，发现是在