“昨夜若非圣僧救了我，我只怕已葬身沙海，再也回不了京城。”

“袈裟又如何，这是佛光普照，法水长流。”

梁砚珩蹙着眉想来拉我的手，却被我一个侧身避开。

现在的我，不想和他再有任何肢体接触。

梁砚珩似是反应过来我在生气，连忙解释：“凉州城能医治棠儿脚伤的大夫不好找，孤不是故意晚来的。”

他固执拉住我的手，像从前一般摩挲着我掌心因长年练兵的茧。

“待棠儿安顿下来，孤就立马来找你了，从未想过丢下你。”

我眼睫微闪，不想理会他随口说出的话。

在小屋前等了许久，都不见檀央归来。

我不想再耽搁为父敛尸的时辰，只能放弃等待，跟着梁砚珩一并离开。

风裹挟着黄沙，和驼铃声串在一起。

我转头看向那拴着白马的小木屋，心中一种说不出的异样感。

连日奔波，终于赶到了边疆安城。

远处一缕炊烟在茫茫荒漠中，直直的冲上昏白的天空。

一面粘满黄沙的褪色军旗，在阳光下随风飘扬。

我下了骆驼，直奔城门。

昔日的同门师兄们在城楼上看到了我，疾步下楼相迎。

大师兄身披铠甲，眼神悲戚：“师弟，将军的灵柩停放在大堂中。”

我心一紧，来不及管身后的梁砚珩就匆匆赶去了大堂。

父亲安静的躺在棺木中，身上残缺的铠甲，已被乌红的血水染成了暗红色，瞧不出原来的色泽。

“爹，孩儿来迟了……”

我眼泪漱漱而下，扑通跪地。

第6章

若是父亲还在，定然要说笑我。

“槿棉，在外你是男子，男儿有泪不轻弹。”

“打小就爱哭鼻子，难不成上了战场哭一下就可以击退敌兵？”

他一定还会捋着他花白的短胡子，笑着拍我的肩膀。

“吾儿乖，哭完后可莫忘了习武。”

“爹爹望你撑起大夏的边陲，为黎民百姓把好这道门。”

可现在，父亲安安静静的躺在这里，不再鲜活，也不再嚷着要去直捣黄龙，封狼居胥。

这一刻，我才真真切切的意识到，那个对我严厉而又温柔的父亲，真的永远离开了我。

心脏的痛楚传遍四肢百骸，像是一张大网让我窒息。

我冲到灵柩旁想要再抱抱宴父，却被梁砚珩一把拦住。

他揽过我的肩膀，低声安抚：“槿棉不怕，孤会一直在你身边。”

适时，大师兄将一个包袱递给了我。

“这是老将军遗物。”

大师兄说着也有些哽咽，转身偷偷抹了把眼泪。

我打开了包袱，里面皆是这些年自己寄给父亲的书信，还有一封他写给我的遗信。

我颤抖着打开了信，入目便是父亲遒劲有力的字迹——

【吾儿槿棉，亲启。】

我的眼泪像是决堤般，顺着脸颊直直滚落而下。

【为父愧对于你，将军府世代守卫边疆是责任亦是使命，注定了无法让你做个常人。】

【为父此生憾事便是未能犁庭扫穴，还边疆太平。】

【生未能安，死便来守。吾欲火葬成粉，化为黄沙随风而散，永守边陲安宁……”

信上的内容，让我泣不成声。

看到末尾处，多了一行凌乱的小字。

【为父昨日梦见有人在佛前为槿棉求来了今生，今日特地去念心寺庙跪了神佛，望你今生顺遂无忧。】

我将信纸放在胸前，仿若感受着父亲在宣纸上最后留下的温度。

宴家世代单传且一脉为男，从大夏朝建国起就一直镇守边疆。

世代传承，威名赫赫。

到了父亲这代，却生了我一个女儿。

为了家族荣耀，父亲只得把我当男子养大。

身受家族荫蔽，定守家族荣誉，我无怨不悔。

父亲的遗愿，我也定要完成！

但前世今生这种事情，未免有些荒诞了……

我收敛心神往外走去，对梁砚珩哑声道：“我父亲要火葬，永远留在此地。”

梁砚珩立马皱眉：“此事不妥，父皇吩咐孤要接老将军回京，葬入皇陵。”

“更何况人死后该入土为安，哪有火葬一说。”

我坚持己见：“这是我父亲的遗愿，死者为大！”

梁砚珩很是不悦：“圣旨难违，难道你要抗旨不成？！”

我心下一横，固执开口：“我自会与圣上表明，无需你操心。”

一旁的大师兄见状，伸手指向城池西方：“百里外只有一个念心寺可以火葬，届时会有僧人上门来接老将军入寺，再超度火化。”

他说着，又是一顿：“不过要等到明日。”

我听罢顿时松了一口气，只要能完成父亲的遗愿，多等一日夜无妨。

只是梁砚珩听到明日才可，一时有些急眼：“为何要等到明日？今日不行？”

大师兄面色一僵，勉强应道：“太子殿下，这边疆动乱之地，不止宴老将军一个亡魂需要超度。”

梁砚珩面向我，强压下心中的烦躁。

“槿棉，听孤的，莫要火葬。我们早日回京，让老将军入葬皇陵，享无上荣誉，岂不更好！”

我皱眉看着他，不解他为何要如此急切。

“你到底在急什么？急到连一日也等不了！”

梁砚珩像是被点燃的炮仗，焦急道：“棠儿独自一人留在凉州城，她一个弱女子人生地不熟还受着伤，孤怎能不慌？！”

他看着逐渐暗下的天色，愈发急躁。

“孤为了你将棠儿抛下，她万一出个什么意外，孤怎么和丞相交代！”

我心头一刺，泛起了密密麻麻的酸痛。

“你怕叶嘉棠出意外，那你可有想过，我的父亲因大夏朝已撒血捐躯。”

“他的一生，只解沙场为国死，何须马革裹尸还。而你身为大夏朝太子，连一日的安葬时间都等不了，你又如何给宴家军一个交代？！”

我一字一句，道出了父亲一生数不尽的心酸和悲壮。

梁砚珩面上闪过一丝不自然，似是觉得被我当众拂了面子，顿时恼怒了几分。

“那你就在这慢慢等，孤回去陪棠儿。反正你又不是弱女子！”

说罢，他便向外走去，不再回头。

第7章

看着梁砚珩和驼队离去的背影，我心寒无比。

这个男人曾说自己永远是他的第一位，却一心挂念身在凉州城的叶嘉棠，就连这一日安葬都不愿多等。

这就是他曾说的永远爱我，护我吗？

何其可笑！

我的心脏好像被人摁进了深水，一阵窒息而又难受。

多年的深情和付出，直到这一刻我才真正明了——

终究是错付了。

翌日黎明，阳光洒满大漠。

我带着父亲前往念心寺。

古刹深沉，梵音阵阵。

主持领着我前往极乐地宫，一路上诵经声不绝于耳。

“施主莫忧，今日有位中原圣僧来到我寺讲解佛经。”

“听闻令尊之事竟主动提出为其超度往生。”

我心猛地一颤，脑海中浮现出了一个人，会是他吗？

进了地宫，一道高大的身影站在父亲的棺木前。

金色袈裟披在他身上，尽显深沉和庄严之感。

“无尘圣僧。”主持手捏佛珠，对他行单手礼。

看着他如莲花般静谧而又澄澈的容貌，我鼻头骤然一酸，压抑于心的酸楚涌上心头。

我跪在棺木前的软垫上，眼泪无声簌簌落下。。

檀央捻着佛珠的手双手合十，低声念着往生咒。

正午的阳光和地宫中的金光交织，落在了他的身上。

那一瞬间，檀央仿佛神明般降临，将我所有的不安和委屈全都抚平。

长明灯亮起，又燃烬。

法事完毕后，檀央拿起佛像前的净水瓶，指尖微点，俯身往我额间抹去。

冷冽的圣水和温热的指尖一触即离。

“缘聚缘散，终会再遇。”檀央的声音有些空灵，“一念放下，万般自在。”

我哽咽着，淌落的泪水浸湿了衣裳。

檀央将圣水洒在我的身上，嗓音带着平定人心的低沉：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电。”

霎那间，我的心不再喧嚣，头颅中跃动的狂躁也消失殆尽。

只有如水般的心安，如水般静静流淌。

……

炽热的火焰燃起，映红了我的白衣。

在梵音阵阵中，父亲化为了一捧黄土白沙。

我接过骨灰，踩着漫天风沙来到了寺庙外的西南方。

西南方，是家的方向。

风顺从的往西南吹着，我一把把撒着骨灰，低声呢喃。

“父亲，安息吧，从今往后，有您护着这方净土，愿能得偿所愿。”

“但也别忘了回家看看，宴家其他人和阿娘，都在宗祠等着您。”

“孩儿也会继承您的衣钵，守好大夏朝的每一