了还是被骗了。若是以前的他，绝不会背着父母做这种事。”

　　高昇沉吟片刻，徐徐开口：“袁先生，袁敏聪没有学坏，也不是被骗。他只是急需一笔钱促成一件事情。您可以放心，他没有变。”

　　袁敏聪眸底闪过几分震惊——他原以为高昇会借机奚落他，添油加醋地把内幕说出来，从没想过高昇竟会出言维护他。

　　“没有变？什么……没有？这就怪了，他为什么突然需要那么多钱？”

　　靳兴一脸茫然，视线在高昇和袁敏聪身上来回扫：“就是啊，有事说出来，万事好商量。有什么心愿如此重要，需要抵押家里的资产才能完成呢？”

　　一直没有头绪的靳步，忽然联想到袁敏聪为她求来的新香记绝密配方。

　　当时靳步对新香记的配方的来历抱有质疑，无论她怎么问，袁敏聪都能圆过去。靳步深知，新香记是港区著名的百年老字号，配方是一家老店的命脉，怎会随随便便流出？她曾把配方拿给靳兴看，靳兴仔细研读，配方比例精确，甚至标注细节和重点，不像有假。父女俩也在厨房试验过，跟着这份绝密配方做出来的糕饼，确实比莲兴饼家自用配方的出品水平更高，味道更好。

　　如此珍贵的配方，，要换也必是比千金更高的标价。

　　靳步原以为是袁敏聪本事通天，竟能弄来绝不可能外传的名店配方，现在细细想来，袁敏聪莫不是花了巨大代价换取这份无比贵重的礼物。

　　而这个巨大的代价，就是袁家老屋。

　　袁敏聪为什么要铤而走险，高价买下新香记的绝密配方？靳步怎么会想不通。

　　袁敏聪为了弥补暴雨天把她半路丢在荒郊野岭的错误，为了求得靳步的原谅，修复二人破裂的关系。

　　想到这里，靳步后背发凉，浑身的血液一点一点凝固。她无法接受自己间接推进整件事的发展，也无法接受自己被迫陷入舆论的漩涡。

　　她就像被困在一座人形冰雕，无法动弹，只能眼睁睁地感受逐渐流失的体温。她止不住地颤抖，喉咙发干发疼，半天说不出一个字。

　　高昇敏锐地察觉靳步不太对劲，悄悄靠近她的手。掌心传来的凉意让高昇大吃一惊，想必靳步已经理清思路。

　　按靳步的个性，不出意外，她一定会主tຊ动承担部分责任。高昇不希望她用别人的错误决策带来的后果惩罚自己。

　　高昇决定出手。

　　他轻轻捏了捏靳步的手，然后不动声色地上前一步。袁妈妈余光捕捉到高昇的动作，紧盯着这个局外人。

　　“我不请自来，打扰各位。我好像来得正好，又似乎不是时候。但若我不来，今天的事情如何收场？”

　　“高先生，你在说什么？”袁妈妈脸上写满茫然。

　　“据我所知，袁敏聪并非故意隐瞒。他以为胜券在握，没想到投资失败，被套牢罢了。”

　　袁爸爸眯着眼睛，似在判断高昇的话几分真几分假：“投资……失败？”

　　“投资失利，短期看不见收益，如果心态放平，转向长线投资，有可能出现转机。袁敏聪投资的是我家族旗下的金融产品，所以我非常清楚。”

　　靳步对金融投资方面一窍不通，被高昇似是而非的一番话绕进去。但她多少听出来，高昇在众人面前维护袁敏聪，同时把她的责任撇清。

　　袁敏聪震惊得无以复加，双唇颤抖。他额角的伤口没有继续流血，但心里却多了一个无底洞。

　　高昇巧妙地把靳步形容为一款“金融产品”，假借袁敏聪投资失利点醒他——对产品认知不足，盲目投入，最终自作自受，引火自焚。

　　“那些钱怎么办？我的房子怎么办？”袁妈妈仰天长叹。

　　这个最根本的问题，还未解决。众人的目光再次聚焦高昇，似乎在他身上，才能看到今晚这场闹剧的唯一出路。

守得云开见月明

　　袁敏聪怔怔地凝视着高昇，面无表情地接受自己全盘溃败的事实。高昇站在靳步旁边，淡然，坚定，自信，仿佛任何困境在他面前，总能四两拨千斤轻松解决。

　　哪怕今晚，对袁敏聪来说，根本就是一场死局，都能被高昇三言两语化解。若高昇不在，他多半会和盘托出，把无辜的靳步再次卷入无谓的漩涡之中。

　　靳步站在高昇身旁，眼里看不见一丝挣扎或惊慌。来自高昇的安全感，让靳步心定，这是袁敏聪办不到的。

　　袁敏聪在心里苦笑，他真心认输了。也许，他从一开始就不配成为高昇的对手，自己却一直与这个假想敌暗自较劲。

　　袁敏聪缓缓吸气，重重地吐出一口污浊，随后抬眸，配合高昇的说辞。

　　“爸爸，妈妈，我错了。我一时鬼迷心窍，学人家买股票和基金，但能力不足，被套牢了。为了解套，我偷偷抵押了我们现在这套老房子，打算一次翻身，结果作茧自缚。对不起，都是我不好。”

　　袁敏聪说罢，“扑通”一声跪下，重重地朝父母磕了个响头。

　　袁妈妈瞬间被吓得六神无主，虚扶着袁敏聪起身，袁爸爸眉头紧皱，似乎还未从海量的信息中抽身，下意识搀着袁敏聪的手臂。

　　一道看似无解的难题，被高昇云淡风轻地解决——与其说是解决，倒不如说给这样的困局一个意想不到的出路。袁家老屋被抵押是既定事实，无法改变，高昇偏不从这个方向着手，反其道行之，让袁敏聪顺着一个看似无懈可击又处处是漏洞的谎言骗下去。

　　本就没有人想让袁敏聪想办法彻底解决问题，大家只想知道事实而已。

　　事后高昇表示，这套金融产品怎么说都与他有关，他愿意从中协助指导，让袁敏聪从韭菜变成入门新手。

　　袁爸爸既尴尬又内疚，一再表示此事与高昇无关，不需要自愿被裹挟其中。

　　高昇却落落大方地表示：“我挺欣赏袁敏聪。他有头脑，有主见，只是运气不够。”

　　靳步惊诧地看向高昇，旋即收起异样的目光，不发一言。她竟不知道高昇对袁敏聪评价这么高，事实上她从未听高昇公开表扬过任何人，除了自己。

　　靳步送高昇下楼的时候，松了一口气。“原以为今晚是一场腥风血雨，没想到连毛毛雨都算不上。我第一次听你当面表扬袁敏聪，不知道他怎么想。”

　　“只要不牵扯到你，我怎么样都可以。”

　　靳步停下脚步，转过身：“高昇，你这是什么意思？难道……”

　　“如果我刚才不编造一个金融产品出来，袁敏聪多半会如实将来龙去脉说出来，到时候你就成为两家的罪人。我不希望你平白无故遭受闲言，步步。况且你本就是受害者，被迫卷入纷争，被钉在被告席上，本末倒置，我绝不容许。”

　　“受害者？高昇，你是说……”靳步抬眸，压低声线，“你知道袁敏聪抵押袁家老屋，是为了买那份新香记绝密配方？”

　　“是，我都知道。如果他的选择，让你无辜受累，那么这个选择从一开始就不聪明。真相如何，并不重要，长辈们只想要一个说法。只要这个说法有逻辑闭环，几分真假并不重要。”

　　“但是这套房子……”

　　“步步，袁敏聪会再找我的。我静候他的出现，到