“是。”小书童谢恩，揖礼退了出去。

　　小书童前脚才刚走，后脚宫中的圣旨就去了苏孟小院。这圣旨就好像为了顾及苏孟脸面，只等他点头答应，宫中就派人出来。

　　来宣旨的是夏笑春，宣读完圣旨，便笑盈盈道：“陛下已在勤政殿旁为先生辟出专属书房，这般殊荣，苏先生还是第一人。”

　　“谢陛下恩典。”

　　苏孟接旨，小书童也机灵，很快送上一个钱袋子给夏笑春。

　　夏笑春得了好处，也知道日后苏孟的地位必定水涨船高，他自然也愿意卖苏孟人情，便委婉提醒：“京城的贡生眼下怕都在温习功课，先生这里却是往来如织，想来大家都希望能从先生这里得到指点。”

　　他这话说得委婉，但苏孟是何等聪明人，很快就听出他的话外之音，爽朗一笑：“哈哈哈.....夏公公慧眼。”

　　夏笑春笑着躬身：“不敢当，不过是卑职胡言乱语罢了。”

　　苏孟承了他的情，“公公用了茶再走吧。”说着示意小书童引他去茶室用茶。

　　“陛下还等着卑职回宫复命呢，多谢先生。”

　　夏笑春客气婉拒，笑着告退。

　　书童上来送他出门，到门口的时候，书童指着门边的条幅道：“先生说了，明日起闭门谢客。”

　　夏笑春这才看清门边挂着的条幅，怪道今日人那么多，敢情大家都想在苏孟闭门谢客之前，来听他最后一次指点教诲？

　　这般挂出来，既不得罪人，日后也不怕别有用心的人做文章。

　　人家早就看清了，倒显得他这般提醒有自作聪明之嫌，夏笑春讪笑：“还是苏先生想得周到。”

　　书童人也机灵，当即含笑道：“先生也谢谢公公提醒。”

　　这话也给了夏笑春台阶，他客气告辞，回宫复命去了。

　　一个月很快过去，经过几番讨论筛选，萧令光和苏孟、杜元致等人最终选出十道题，涵盖了治国、民生、战争等等各种议题，密封后交到勤政殿，由萧达宪最终决定殿试用哪个题目。

　　眼下距离殿试就剩两天，京城大街小巷似乎变得严肃紧张起来，百姓们讨论得最多的，是谁会中得状元。

　　这毕竟是东越立朝以来，时隔一百年后重开的科举，不怪百姓如此关注。

　　“这几人的文章都很不错，见解独特，胸有大义，将来为官，定会是好官。”

　　学子们平日喜欢聚在一起饮酒作诗，有时候还会文比，既以时务为引，写一篇策论，写完后由学子投票选出魁首。

　　萧令光让岳山去抄了来，有几人写的还很有见地。

　　她挑出几篇比较满意的，给赵玄意瞧。

　　“此人有趣。”

　　赵玄意翻到一篇关于此次虞军进犯东越边境为引的文章，通篇看下来，不觉莞尔一笑。

　　此番虞军进犯边境，皇帝迟迟不发兵支援，以至于烟州差点失守，朝中无人敢提，他倒是初生牛犊不怕虎，大谈出兵对东越的利弊，丝毫未顾及皇帝的脸面。

　　胆子与学识都出彩，但锋芒太露未必是好事，慧极必伤。

　　萧令光瞧一眼，也笑了，“此人叫陈运帷，江州人士，祖上也曾是和圣祖皇帝打天下的将军，后来解甲归田，后代无人继承衣钵，到他这代，已和普通百姓无异。”

　　她对此人倒是有印象。

　　终归是个性情中人，若殿试能收敛些，未必不会有好名次。

　　“你看这篇。”

　　萧令光找了一篇大谈兴修水利的文章，倒觉得此人对民生之事尤为关注，没有华丽的辞藻，只用简朴的文字娓娓道来，却有着忧国忧民之胸怀。

　　“姚鸿江？倒是没听过此人。”

　　赵玄意往日跟在萧令光左右，对这批贡士中的佼佼者多有留意，却始终想不起这个人。

　　“贡试时排名不算好，不过此人的试卷我看了，学富五车不喜张扬，是个务实的人。”

　　性情倒是和他的文风一般，朴实稳重。

　　赵玄意含笑朝她看来，“长公主似乎很看好他？”

　　萧令光没有否认，示意他看其他几人的。

　　这几人都有不错的见解和文采，字也写得很好，若不出意外，殿试时应当会有个好成绩。

　　赵玄意看到一篇文采倒是不错的，只是太过逢迎，显得庸俗，再一看名字，不由得勾唇讽道：“趋炎附势之辈。”

　　萧令光瞟一眼，发现还是熟人，暗道他还有如此机遇。

　　“没记错的话，他是你们袁州赵氏子弟。”

　　赵玄意提起袁州赵氏并没有多少感情，“袁州赵氏早就四分五裂，不提也罢。”

　　后辈多是像赵玄亨、赵玄朗之流，不没落才怪。

　　眼下赵玄朗一篇歌功颂德的文章，一看就是趋炎附势之辈，赵家如今都是这种人，谈何崛起？

　　他把赵玄朗的文章扔出去，从中挑了几篇他认为好的，递给萧令光，“若想让他们得到历练，这几人就很不错。”

　　萧令光没有制止，瞧一眼他递过来的，这几人正是她看好的，抬眼一笑，与他不谋而合。

　　“两日后殿试，希望他们都能得到陛下赏识。”

　　赵玄意却不担心：“人人都把目光都放在前三甲身上，此时默默无闻，他日未必不能一鸣惊人。”

　　横竖新科状元一时也不会授太高的官职，若想日后升迁，还是得经过历练才可以。

　　.......

　　高府侧门，一名年轻男子求见高绍宗，门子请他稍等，进去通报，半刻钟过去却还没见人返回。

　　书童等得心焦，小声抱怨：“郎君，莫不是那人敷衍咱们？”

　　男子转头呵斥：“不可胡言，再等等。”

　　“是。”书童眼见他生气，忙低下头，不敢再说。

　　年轻男子就是久未露面的赵玄朗，明日就要殿试，他这时候来拜访高绍宗，也是想得到他的指点。

　　等了一刻钟，才见门房姗姗来迟，赔着笑道：“主君说大日子将至，还请郎君回去好好温习功课，明日放宽心考便是。”

　　说话的功夫，塞给他一张字条。

　　赵玄朗手心握着墨迹还没怎么干的字条，心中一喜，忙收进袖中，作揖道：“还请转告大人，小生日后必不会忘了大人今日的教诲。”

　　门房笑着应下，赵玄朗这才带着书童离开。

　　才回到家，他就让书童去门外守着，拿出高绍宗给他的字条，待打开一看，脸色却是失望。

　　字条上只有简单的几个字，是劝他全力应对的意思。

　　他不死心，把字条翻来覆去看了个遍，没发现什么隐喻的地方，正有些灰心，随手翻转过来，却有了意外的收获。

　　他脸上终于露出笑意，赶紧取了纸笔写下，然后把手中字条扔进炉子中，很快烧成了灰。

　　翌日，众人瞩目的殿试终于来了。

　　此次殿试除制科已提前授官的十名贡士以外，还有一百三十九人进了殿试。

　　因是第一次重开科举，萧令光当初说过，进入殿试者，皆会授官。

　　萧达宪继位后，仍是引用她当初的决策。

　　殿试在昭阳殿举行，贡士们寅时一刻就要进宫，上交名牌等待点名。

　　因此天还没亮，前来相送的车马就已经把宫城外的路都堵了。

　　为了避嫌，苏文心自从叔父接到圣旨后，仍回赖家去住，一直到今日殿试，她都没再见过苏孟。

　　这次也是由赖夫人送她来。

　　随行的还有赖如晦和赖宣华。

　　赖宣华是第一次见到宫城下如此盛况，伸着脖子好奇地打量着周围有家人朋友加油打气的贡士们，心生羡慕，小手举到头顶便发下重誓：“回去后我定会用功读书，日后也要如夫子这般，参加殿试。”

　　一旁的赖如晦听得只摇头，揉了揉她的脑门，无情拆穿：“是谁一读《大学》就瞌睡？”

　　赖宣华读书时的窘态被兄长如此不顾情面说出来，脸上挂不住，当下鼓起脸狠瞪他：“兄长还不是