“好。”

　　宋穆宁应声，任由侍卫拽着她趴在长木凳之上。

　　日落西斜。

　　侍卫手持木杖，高高举起又重重落下。

　　“砰！砰！”

　　一下又一下，打得宋穆宁皮开肉绽。

　　她死死咬住嘴里的破布，没让自己惨叫出声。

　　半个时辰后。

　　杖刑结束。

　　侍卫看着一动不动的女人，下意识抬手弹了弹她的鼻息。

　　下一瞬，宋穆宁睁开了赤红的双眼。

　　“还没死？”

　　侍卫吓了一跳，神色复杂地退开。

　　第一关结束。

　　宋穆宁有了入宫的资格。

　　她拖着血肉模糊的躯体，一步一摇，艰难地走进紫禁城。

　　宫墙柳绿，沉寂肃穆。

　　宋穆宁的身后，是一个个染血的脚印。6

　　没走多远，长廊尽头等待她的，是一顶华丽黄罗轿。

　　“你的命倒是硬。”昭阳公主坐在轿子里，冷冷看着来人。

　　宋穆宁强忍的疼痛，挺直背脊站立着。

　　“谢公主夸奖。”

　　“民女命若不硬，如何逃出火海，保住贱命，站在这里。”

　　家破人亡，血海深仇。

　　让她如何能死？

　　怎么敢死！

　　“呵。”昭阳公主嗤笑，语气平缓却淬着毒，“可你也只能走到这里了。”

　　宋穆宁呼吸一滞，隐隐觉察到一抹不安。

　　“公主这是要食言？”

　　昭阳公主清幽一笑，拂过自己发髻里的步摇流苏。

　　“允你进这扇门，又没允你面圣，谈何食言？”

　　音落，她眸底淬着弑杀的寒意。

　　“宋穆宁，本公主给你一个体面，让你和你孩子地下团聚。”

　　“动手！”

　　一声令下，强烈的杀气纷涌而至。

　　高处一支利箭刺破云霄，直击宋穆宁而来。

　　“噗嗤——”

　　利箭穿刺肉体。

　　宋穆宁一个趔趄，应声倒地。

　　她手中还紧紧攥着用血字写的诉状书。

　　胸口的破洞顺着利剑源源不断淌流着鲜红的血水，在青石地板上蜿蜒出一条血路。

　　宋穆宁用尽最后一丝力气，看向乾清宫的位置。

　　她眼中满是不甘与恨意。

　　明明只差最后一步。

　　只差这一步啊！

　　血水上涌，宋穆宁口吐鲜血。

　　她睁大的眼睛，渐渐变得晦暗无光。

　　直至，再无声息。

　　昭阳公主宛若看蝼蚁般扫了她一眼，缓缓将轿帘放了下。

　　“扔去乱葬岗。”

　　一句话，定结局。

　　另一边，大理寺。

　　书房内，江景沉端坐在案桌前，摩挲着手中的长命锁。

　　这是江岁承还未出生时，他亲手打造的。

　　希望麟儿岁岁平安，前程似锦。

　　但现在……

　　长命锁上浸透血迹，再也没有一丝生气。

　　江景沉眸底带着隐忍后的痛色，一点一点将上面的血迹擦拭干净。

　　这时，书房门被人推开。

　　昭阳公主走了进来，一眼便瞧见江景沉手中的长命锁。

　　“怎么，还对过去的事念念不忘？”

　　“没有。”江景沉身形一顿，将长命锁用帕子小心翼翼包好，再放入怀中。

　　见他如待珍宝般，昭阳公主冷声提醒。

　　“成大事者，不能有任何软肋。”

　　那一老一少，以及那个女人，都是他的软肋！

　　见江景沉沉默不语，昭阳公主朝他走近几步，柔软的小手抚上男人的胸膛。

　　“我许你平步青云，你代我稳住臣心。”

　　“往后妇唱夫随，我们可以高枕无忧了。”

　　她眉眼带着风情，暧昧的气息喷洒在江景沉的耳后。

　　江景沉身躯猛然一僵，立即侧身避开。

　　“公主，请自重。”他语气冷峻，无半丝旖旎。

　　见男人如避洪水猛兽般的姿态，昭阳公主脸色变得难堪。

　　她恼羞成怒，直接跨坐到江景沉的怀中。

　　“你是本公主的钦定驸马，提早行周公之礼又如何!”

第9章

　　江景沉眸中涌上一股暗流。

　　他带着毋庸置疑的力道推开昭阳公主，然后淡漠起身。

　　“来日方长，公主又何须急于一时。”

　　疏离的口吻，没有一丝温情。

　　昭阳公主怒火中烧，直接脱口质问：“你该不是还没有忘记宋穆宁那个女人吧？”

　　江景沉身形一僵，呼吸紊乱了几分。

　　昭阳公主觉察到他神色的变化，更是气愤不已。

　　“她一个低贱晦气的收尸人，每天扛尸体度日，这样的女人一身腐烂恶臭，你又何必对她念念不忘！”

　　“够了！”江景沉嗓音不由自主抬高了几分。

　　这是他第一次，在昭阳公主面前表现得不冷静。

　　“臣之命，为公主所用。”

　　“但臣的旧缘，恳请公主不要再动。”

　　因身份之顾，他已经失去了生养至亲，又惨失骨肉血亲。

　　他没有退路。

　　早在被公主从尸身血海中捡起，他就已是公主手中的一枚棋子。

　　驸马之名，不过噱头。

　　“待臣助公主完成大计，恳请公主放臣归乡，恢复锦州江景沉的身份。”

　　江景沉对着昭阳公主拱手作揖，深深一鞠躬。

　　昭阳公主挑眉，眼中划过一丝冷意。

　　“恢复又如何，你还想回去？”

　　“回去，赎罪，尽我所能地补偿她。”

　　江景沉沉声说着，胸口却莫名有种落空感。

　　时至今日，他也不知道，自己能否补偿得了那个女人。

　　看着江景沉转身离开，昭阳公主哑然失声。

　　良久，她扯了扯嘴角。7

　　“江景沉啊江景沉，你踏上本公主这条船，就没有回头路了。”

　　江景沉离开大理寺，准备将新整理的几个案子上报朝廷。

　　车身轻微晃动，驶进热闹的长安街。

　　议论纷纷的喧嚣人声打断了他缥缈的思绪。

　　“听说了吗，上午从皇宫拖出一具被生生打死的女尸。”

　　“据说是昭阳公主下的手，真是狠心啊。”

　　议论声清晰入耳，车内的江景沉瞳眸骤然紧缩。

　　“听说那女子很是可怜，丈夫冤死，家婆烧死，前不久孩子也死了……”

　　江景沉心下一沉，没来由地感到心慌！

　　他们说的那个女人处境，怎么和宋穆宁那么相似！

　　他掀开车帘，让周侍卫去找那个女人。

　　最近这段时间他被朝廷中人盯的很紧，不能贸然去寻她。

　　紫禁城。

　　马车停在玄武门，江景沉下轿随着引路太监前往乾清宫。

　　进宫门前，他看了眼不远处的登闻鼓。

　　鼓边的青石板地上，淌了一地没有冲洗干净的血渍。

　　太监注意到了江景沉的视线，尖着嗓子说道：“江大人莫污了眼，这是今早要告御状的人，挨板子流下的血渍。”

　　江景沉拧了拧眉，只觉心底的压抑感又重了几分。

　　他未再多言，加快步子抵达