则还要倒追到大汉高祖皇帝刘邦。此人在立国之初，迫于形势，将一位宫女认作宗室之女，嫁给了匈奴大单于冒顿，并与冒顿约为兄弟。

　　“你笑什么，老子说错了么？”阿波那非常敏感，察觉到了姜简脸上那一闪而逝的苦笑，立刻误以为他在嘲笑自己，迅速蹲下身，与姜简近距离四目相对，“你问问他，突厥两个字，是不是来自铁盔？他阿始那家族的祖先，是不是一群铁匠？更何况，草原上向来一狼死，一狼立，他颉利可汗败了，自然轮到新的狼王登场，哪还有阿始那家族什么事情？”

　　姜简没力气反驳，也没兴趣跟他争论。索性闭上了眼睛，权当他在自说自话。然而，在内心深处，却不由自主想起了一件事，大唐皇帝陛下缠绵病榻。

　　那车鼻可汗，最初未必不是真心想要归附。但是，在安调遮和自家姐夫韩华两人带着使团抵达漠北之际，大唐皇帝，草原各部公认的天可汗病重的消息，也传了过去。

　　草原上的规矩，向来是一狼死，一狼立。

　　大唐皇帝卧病在床，当然让无数野心勃勃的人都看到了机会。车鼻可汗只是第一个跳出来的而已。

　　“来人，把他也给抬到马背上。咱们带着他们两个，去向苏凉讨要这一趟的报酬！”见姜简不肯接自己茬，阿波那立刻认为已经将他驳斥得理屈词穷。得意洋洋地站起身，高声吩咐。

　　自有身穿灰斗篷的喽啰上前，将姜简抬起来，绑在了马背上。众马贼由阿波那带领，理直气壮地返回驼城，向商队首领苏凉讨要报酬。

　　对他们来说，绑票也好，抓人也好，都是生意。比起接受阿始那家族的扶持，无疑更有排面儿！

　　“你们两个小兔崽子，这回终于又落到了老子手里！”商队管事瑞詹，已经抢先一步被送回了驼城，包扎好了屁股上的刀伤。看到姜简和史笸箩像待宰羔羊一般被捆着送到了苏凉面前，心中的羞恼立刻无法遏制。从灰斗篷喽啰手里抢过一支皮鞭，劈头盖脸朝着两个少年抽去，转眼间，鞭梢处就见了血。

　　“啊——啊——”史笸箩被抽得厉声惨叫，却不服气。趁着瑞詹将发泄目标转为姜简的当口，忽然扯开嗓子高喊，“老王八蛋，有种你就杀了我。否则，早晚一天，老子会让你付出代价。”

　　不等瑞詹将鞭子抽过来，他继续扯着嗓子高呼，“大伙听着，我是阿始那家族的沙钵罗。有谁把今天的事情告诉我的同族，都可以兑现二十两黄金。阿始那家族有诺必践，啊——，哪怕我死了，也不赖账。啊——”

　　最后两句，他是顶着瑞詹的鞭子喊的。中间夹着惨叫，听起来格外凄厉。

　　那管事瑞詹，想要让他闭嘴，已经来不及。又怒又怕，将皮鞭高高地举起来，朝着他的身上加力狠抽。

　　姜简不忍看到史笸箩被人活活抽死，把心一横，干脆也扯开朝着周围所有人高呼，“大伙听着，我姓姜，我父亲是大唐左卫大将军。有谁把今天的事情，带回白道川。无论何时，我家人必有重谢！”

　　“小兔崽子找死！”管事瑞詹闻听，顿时恶向胆边生。丢下皮鞭，伸手去抢一个商队伙计的短剑。

　　商队之中有来自波斯的伙计，有沿途雇佣的刀客，他无法保证每个人都能守口如瓶。而如果有人真的贪图钱财，将他今日所作所为，讲述给阿始那家族或者大唐的将领。除非他躲回波斯永远不再来东方，否则，早晚会遭到血腥报复。

　　“当啷！”朝着姜简脖颈刺去的短剑，被一把大唐刀磕飞。马贼头子阿波那右手持刀，左手将管事瑞詹推了个趔趄，“瑞詹，你这是什么意思？老子还没交货呢？你想杀他灭口，总也得苏凉给老子先结了账！”

　　说罢，又用刀尖指里指面色铁青的苏凉，高声要求，“赶紧结账，老子把人交给你之后，你爱怎么处置怎么处置。奶奶的，早知道你胆子这么大，老子才不趟这坑浑水！”

第23章狼子野心

　　“瑞詹，带人去取二十匹丝绸，交给阿波那特勤！”苏凉的眉头迅速跳了跳，却强压怒气，沉声吩咐。

　　当着这么多人的面儿，用刀尖儿指着他的鼻子，绝对是不可饶恕的冒犯。然而，在事先没做好充足准备的情况下，双方火并，商队未必能占得了上风。

　　“放心！我和我的弟兄，不会帮他们带话。阿始那家族，跟我有不共戴天之仇！大唐官兵，也恨不得将我碎尸万段。”阿波那也不想跟自己的大主顾断了联系，收起刀，高声承诺。

　　他行事心黑手辣，性子桀骜不驯，说话却向来讲究信用。商队大当家苏凉听了，脸上的表情立刻轻松了许多。抬手抚胸，微微躬身，“多谢阿波那特勤出手相助，瑞詹刚才气晕了头，做事有失妥当，还请特勤见谅。”

　　“老子只管一手交钱一手交货，不在乎这些。”阿波那不耐烦地摆摆手，高声着回应，“另外，下次再有这种事情，麻烦你先打听清楚了对方的身份再找老子出手。否则，别怪老子事后要你加钱。”

　　“那时自然，阿波那特勤放心。不会再有下一次。”苏凉站直了身体，顷刻之间，脸上的阴云已经散尽，代之的是人畜无害的笑容。

　　“苏凉，放了我们，我把货物全都给你，再给你打一张二百两白银的欠条。另外，今晚的事情，全当没发生过。否则……”见他的目光似乎扫向了自己，史笸箩赶紧高声商量。

　　“闭嘴！你现在没资格跟老夫讨价还价！”不待他把话说完，苏凉就厉声打断。紧跟着就将面孔转向了身边的伙计，“把他们俩上了镣铐，跟今天的那几个上等货锁在一起。从现在起，只给他们水喝，不准给他们吃任何食物。三天之后，老夫亲手调教他们。”

　　“遵命！”几名伙计齐声答应着走到战马旁，将史笸箩和姜简二人搬下马背。然后直接拿杠子穿过绳索，像抬货物一般抬走。

　　“苏凉，如果你嫌钱少，我还可以再加。你把我卖去波斯，才能赚几个钱？我给你写五百两银子的欠条，你可以随时去找阿始那家族支取。今晚的事情一笔勾销。”史笸箩大急，一边挣扎，一边高声加价，“否则，除非你今后再不走这条商道……”

　　“拿马粪把他的嘴堵上，躁呱！”苏凉眉头皱得更紧，不耐烦地挥手。

　　立刻有喽啰从地上抓了马粪，去堵史笸箩的嘴。后者气得破口大骂，却挣扎不得。很快，嘴里就发不出任何声音。

　　“苏凉，五百两银子，可不是个小数目。老实说，你把他们卖到波斯那边，未必能赚到这么多。”阿波那在旁边看得有趣，忍不住笑着提醒。

　　在场的几个管事和伙计听得怦然心动，也纷纷将头转向苏凉，静静地等待他的答案。

　　这年头，白银并非流通货币。却可以用于大宗交易结算。按照行情，一两白银在大唐能换一千到一千二百文钱，或者一匹上等绸布。在波斯那边，则可换八百到一千枚铜币，或者一头血统不错的马驹。

　　而一名奴隶，哪怕来自东方，“品相”再出色，也很难卖到二百两白银以上。除非他是某个国家的公主或者王后。

　　商队万里迢迢做生意，所求无非是钱财。放着现成的五百两银子不拿，还要冒得罪阿始那家族的风险，实在不该是苏凉这种经验丰富的大当家所为。

　　“如果他们一开始就报出这个价码，老夫不介意跟他们化敌为友。”将管事和伙计们的动作和表情，全都看在了眼里，苏凉笑了笑，慢条斯理地给出了答案，“而现在，他们羞辱了老夫的女人，还打伤了管事瑞詹，老夫怎么可能为了区区五百两银子，就让自己人忍气吞声！”

　　他说得肯定不是实话，但无论是阿波那，还是周围的管事和伙计们，都无法继续刨根究底。只得干笑着轻轻点头。

　　苏凉也不愿意做更多解释，耐着性子等了片刻，待管事瑞詹取来了绸缎，跟阿波那交割完毕，就与对方施礼告别。

　　转头来到自家寝帐，他脸上的笑容，立刻消失得干干净净。拍手喊来另外一名鹰钩鼻子管事，沉声吩咐，“从现在起，加强戒备。队伍中的伙计，刀客，不经我亲自批准，不准离开驼城半步。”

　　“是