不知少夫人方才所服的参须里掺了几味极为寒凉的药材，虽说用量不大，但看这老参剩余的份量，想来少夫人已经服用许久。”

　　“药性侵入身体内部，便会影响日后的生育及寿数——”

　　“给我闭嘴！”

　　贺老夫人额间青筋爆出，手指将向来随身携带的乌酸木拐杖捏出咯吱咯吱的响声，头一次失态到当场打断了沈府医的话。

　　沈府医有些懵，但还是乖觉地闭了嘴，退至众人身后。

　　在秦氏极度担忧的眸光里，李持盈唇角微微勾起，对贺老夫人一字一句道。

　　“老夫人可知晓这人参的来历？”

　　贺老夫人面色不愉，想开口说些什么，却全被李持盈接下来的一句话噎了回去。

　　“这老参正是前几日晋宁侯夫人派她贴身的林嬷嬷送到李家，说是给我补身用的补品。”

　　李持盈用帕子擦了擦鼻间再次流淌而下的血，淡笑道：“我本十分感激侯夫人的关切，恰巧那日头晕目眩得很，婢女就拿了几根参须来为我煮水喝。”

　　“谁知刚一喝完就如同今日这般鼻间流血不止，流了快整整半日，直逼得我用了许多补气血的药材才缓过来。”

　　李持盈笑吟吟地望着贺老夫人，缓缓开口问道：“老夫人现在可知我为何一定要退婚了吧。”

　　“且不说旁的，便是侯夫人想要置我于死地这一条，这贺家我也是一日都待不下去了。”

　　贺老夫人的脸色变了又变。

　　她没想到李持盈这么快就发现了老参的端倪，还拿着端倪当做逼迫贺家答应退亲的把柄。

　　但事已至此，为了贺家的声明贺老夫人也只能选择尽力保下宋氏，想办法将责任都推到宋氏身旁的仆从身上。

　　贺老夫人眸光微动，随即用极为惊惧的语气开口道：“竟有这样的事！”

　　她高声吩咐站在门前的解元正。

　　“你立刻去将侯夫人身旁的林嬷嬷唤来，让她来辨认这个老参是否便是侯夫人当日送到李家的那支。”

　　李持盈冷眼看着贺老夫人那副虽被吓到、但仍极力保持着平静的模样，心里只觉得可笑。

　　贺老夫人不可能不知晓宋氏的手段。

　　但同样为人婆母，贺老夫人选择了保住宋氏，宋氏却选择直接加害于甚至是素未谋面的她。

　　李持盈只觉得可笑。

　　她不过是晋宁侯府精心为贺致远挑选的傀儡正室，重活一世，想要跳脱牢笼，算计未遂的宋氏就直接对她痛下杀手。

　　这又是何等的心狠手辣！

　　秦氏早在听到沈府医话语的那刻便全然慌了神，紧拉着李钰的衣摆才没当场昏厥过去。

　　现下又听了李持盈和贺老夫人的对话，整个人几乎六神无主起来。

　　她左顾右盼，似是想要找个主心骨，最终压低了声音问此刻唯一一个还保持着淡然的李钰。

　　“钰儿，你可知阿盈的身子到底要紧不要紧？还有这老参究竟是怎么回事，我竟从未听她提起过。”

第十五章 密谋

　　李钰头都未抬地回道：“我亦不知，母亲可回府后亲去阿盈处过问。”

　　自从出仕以后李钰便逐渐跟秦氏疏冷起来，秦氏也不恼，点了点头不再说话。

　　诡异的是，堂内另一端的气氛远比李钰和秦氏之间平和。

　　贺老夫人和李戈虽各怀鬼胎，但两人很快都掩饰好了面上的不愉，默契地将话题岔到了别处。

　　李持盈噙着笑落座原处。

　　她并不急着看到贺老夫人会如何处置宋氏给她投毒的事。

　　因为她很清楚，此事最终的罪名并不会落到宋氏头上。

　　宋氏如今是晋宁侯府的当家主母。

　　虽说晋宁侯已经逝世多年，贺致远这个尚未袭爵的世子在同龄的勋贵子弟里也并非佼佼者。

　　但晋宁侯当年自万人之中单枪匹马取敌国将领性命的赫赫威名尚在，宋氏和晋宁侯素来又有琴瑟和鸣的美称在外。

　　为了保住晋宁侯府仅剩的几分威名，贺老夫人定会从宋氏身旁的奴仆里挑选出一位替罪羊来。

　　既平息了事端，又能替晋宁侯府搏得一个大公无私的美称。

　　李持盈偏不想让贺老夫人如愿。

　　既然宋氏做出了这般令人发指的选择，就莫要怪她不留情面了。

　　外头传来阵阵行走时衣料摩擦的窸窣声，正厅的门被推开，李持盈闻声抬头，正对上林嬷嬷那双还带着懵的眼。

　　“老奴给各位主子请安。”

　　林嬷嬷很快便掩饰好了眼底的震惊，依次给座上五人见礼。

　　贺老夫人给解元正使了个眼色，解元正立刻使唤着小丫鬟将方才从李持盈处取来的老参递到林嬷嬷面前。

　　贺老夫人沉声开口道：“林嬷嬷，我且问你，这根老参是否乃当日你替侯夫人送往李家给持盈的补品？”

　　林嬷嬷面色有些发白，但还是依言上前，将眼睛凑到托盘旁细细辨认起来。

　　半晌，林嬷嬷方才犹豫着答道。

　　“老奴不敢妄言……但仔细回忆着，托盘里这支同当日老奴送到李家的老参，当有七八分相似。”

　　话音刚落，贺老夫人就用手里的乌酸木拐杖重重一捶地面，怒道：“说，是不是你这个胆大包天的奴才在人参里添了那些下作的玩意儿！”

　　林嬷嬷面色大变，即刻跪倒在地道：“老夫人明鉴！老奴不懂药理，如何有这本事和胆量在少夫人的补品里动手脚？”

　　贺老夫人冷嗤一声。

　　“你乃是宋家的家生子，自幼耳濡目染，多少也能从主子那听到些医术药理，这等手脚岂不是手到拈来。”

　　林嬷嬷还欲辩解些什么，李持盈趁机插言道：“老夫人何苦为难嬷嬷。”

　　李持盈心里自有她的盘算。

　　林嬷嬷是宋氏身旁第一得用之人，若是能得林嬷嬷相助，日后扳倒宋氏时手里也能多出几张明牌。

　　林嬷嬷看向李持盈的眼神里瞬间染上几分感激。

　　贺老夫人的面色稍沉了些，但同李持盈说话时还是放缓了语气。

　　“持盈你未曾掌过家，不知晓这些下人们欺上瞒下的本事，若让他们钻了空子，那便要难做了。”

　　李持盈轻笑道：“老夫人在此质问林嬷嬷又有何用？”

　　“此事乃是侯夫人命林嬷嬷所为，老夫人便是要质问，也该叫了侯夫人来当面对质吧。”

　　未等贺老夫人表态，解元正便率先拔高了声调反驳道：“少夫人，不可对长辈无礼。”

　　方才一直出言维护李持盈的贺老夫人此次并没有发话，反而盯着李持盈的眼睛。

　　“这就是你想要的结果？”

　　李持盈丝毫不惧地看了回去。

　　“老夫人，您心虚了。”

　　贺老夫人的胸口不停起伏着，似是被李持盈气坏了，哼哧哼哧地喘着粗气。

　　李持盈和贺老夫人这边对上，李戈却一反常态地保持了沉默。

　　他坐在秦氏身旁，装作没听到厅内的对话。

　　半晌，贺老夫人终是开了口。

　　“既然你如此笃定，那老身便将侯夫人唤到此处和你当面对质，如此你可满意？”

　　贺老夫人的语气实在说不上愉快。

　　李持盈也不想将人逼急了，现如今还不是能当场翻脸的时候。

　　她轻咳道：“夫人毕竟是长辈，又怎好劳动夫人为了此事亲自走上这趟。”

　　“不如这般，我将陪房的齐嬷嬷留在侯府，帮着您将此事调查清楚后再回李家告知于我。至于退婚之事……”

　　李持盈故意留了个话口，接着道：“我意已决，还望老夫人能够成全。”

　　她知晓贺老夫人绝不可能轻易松口，并不对这一趟贺家之行抱了什么大希望。

　　更多的，李持盈是要然全晋宁侯府的人都清楚宋氏很可能在送给她的老参里面下了毒，差点要了她这个儿媳妇的性命。

　　加之过几日宫宴上即将被有心人捅出来宋氏私放印子钱的事，开罪了太后，宋氏绝无可能再翻身。

　　李持盈心下有了主意，面上浮起的笑容也更和煦了些。

　　贺老夫人被李持盈骤然翻转的态度打了个措手不及，愣了一瞬，随即从善如流道：“也好。”

　　李持盈趁机提出要求。

　　“先前从侯府走得匆忙，尚未将我的嫁妆和陪房带回。恰巧此处上门拜访，还请老夫人准许我将这些人和物都带回李家。”

　　说到这里，李持盈眼底流露出一丝怀念。

　　“并非是我不信侯府能照管好那些金银财帛，而是我的两个贴身婢女和我一同长大，感情胜似姐妹。”

　　“我只离了她们这几日便觉得极不适应，如今又被这老人伤了身子，更是需要他们回李家来照顾我。”

　　李持盈说的有理有据，贺老夫人一时也想不出什么理由来反驳她。

　　“这都是小事，何需亲家公和你亲自走动这一趟。”

　　贺老夫人拄着拐杖站起来，俨然是一副想要送客的架势。

　　李持盈也躬身行礼告退，丝毫不顾李戈越发深沉的脸色。

　　*

　　直到坐上了回李家的马车，李戈才对李持盈冷冷出声道：“回府后我再与你清算今日之事。”

　　李持盈冷声道：“父亲，您今日唤女儿前来贺家，不就是为了给女儿退亲的吗？”

第十六章 算计

　　李戈被李持盈的话噎住，又觉得不反驳是被李持盈落了面子，干脆扬起声音。

　　“便是今日你没说错话，那有我与你大哥在，贺老夫人面前也轮不到