来也罢只要能把她留在我身边，她迟早会有爱我的那一天。

可当视线触及到她目光的那一刻，这一切想法便荡然无存。

甚至还感到有一丝庆幸，我没有付诸实践。

否则只怕到了那一刻，我与池清月才是真正无法挽回了。

我转身离开了寺庙，心中却如同被重锤击中一般，疼痛难当。

大雨依旧滂沱，我骑着马在雨中狂奔。

雨水打在脸上，却洗不去我心中的苦涩。

踏进安定侯府门时，沉重的意识让我再也维持不住身形，猛然跪倒在地。

到是将迎出门的念儿吓了一跳：“爹，你怎么了！？”

第20章

眼前被雨水模糊了视线，我很想抬手安慰念儿。

最终却无力垂落，彻底晕了过去。

朦胧中，记忆仿佛回到了七年前。

只不过这一次，我看到的不是自己，而是池清月。

看到她孤身一人坐在偌大的侯府里，一日又一日向往地望着高墙外的天空。

看到那些被我一房又一房纳进来极尽宠爱的妾室站在池清月面前辱骂道：“你这个勾引姐夫的荡妇，不要脸的东西。”

看到我终日对她从无好脸色，冷眼旁观她任人践踏磋磨。

直到池清月的神情一日一日变得麻木，恹倦而又空洞。

我的心顿时恐慌刺痛到了极点。

……

意识再度回笼时，我缓缓睁开双眼，入目便是念儿那张哭花了的小脸。

“爹爹，你怎么样了？”他忙趴过来，急切地问：“你终于醒了！你吓死念儿了！”

方才一直隐忍，见我醒来，他才放声嚎哭。

我轻轻为他拭去眼泪：“男子汉，不要轻易掉眼泪。”

念儿随即止住哭声，抽噎着问：“爹爹都这样了，她难道还是不愿意回来吗？”

我拂泪的手一顿，想起了玄隐寺里，她与裴饮雪并肩而立的模样，眼神闪过一抹痛色。

一时之间，我甚至不知该如何对念儿开口。

“她大概是真心实意不愿再回来了，事到如今，我也不知该如何做，才能令她回心转意了。”

她足够自立，不需要倚仗我的权势，她足够强大，不需要依赖我的保护，她亦足够充盈，不需要索求我的爱。

在念儿眼里，我是战无不胜，无所不能的安定侯父亲，如今却在一个池清月身上手足无措，毫无办法。

“爹爹是不是很没用？”

当初救不下素云的命，如今挽不回池清月的心。

我尽量装作平静地说着，许是眸中落寞太深。

就连念儿也看出来不寻常，眼角眉梢染上愁云。

他垂着眼，不知在想些什么，半晌抬起头来，似下定决心般对我道。

“不如爹爹就对外说我病重将死，她一定不会不管我的。”

“念儿，你……”就连我也有点惊诧：“你这是胡闹！”

“不这么做，她一定是不会回来的！”

我曾经无比不耻池清月是素云的妹妹，如今却要万分庆幸，因为她是素云的妹妹，才会挂念着念儿。

我抿着唇，终是如此做了。

不过就连我也没想到的是。

就在念儿病重的消息放出去的半天后，池清月竟真的策马匆匆赶来了。

没有坐马车，没有携手他人，而是风尘仆仆地再一次踏进了安定侯府的大门。

她一进门便焦急地抓着丫鬟问道：“念儿呢？念儿如何了？”

池清月苍白着脸色，只觉下一秒就要委顿在地了。

我实在心疼不已，只好先屏退左右。

“侯爷，你告诉我，念儿到底怎么样了！”

她的模样急切地像是要哭出来，

我心尖一软，实在不忍再欺骗她，只得坦白道：“念儿没事，你不用记挂。”

池清月愣了许久，才喃喃道：“你说什么？”

良久，她才从错愕中回过神来。

池清月姝丽的脸庞瞬间染上怒色，气急之下抬手便扇了我一巴掌，指着我恨声道。

“江长枫，你竟用念儿安危来哄骗我？你无耻！”

第21章

这一巴掌落下，我脸上顿时发烫作疼起来。

可再疼也比不过此刻池清月眼中对我的愤恨要来得痛彻心扉。

知是骗局后，池清月也再无关切，转身便要离开。

我连忙伸手将她拉住，顺势揽进怀里紧紧抱住：“是我骗了你，是我混蛋，一切都是我的过错。”

我一股脑地认着错，只怕不能让她消气，连带着挽留都变得哀求：“你不要再那样决绝地离开我了，好不好？”

池清月最初奋力挣扎着，然后慢慢地冷静下来，不发一语。

比起她发怒发恨的鲜活，我更怕她像现在这样不言不语的模样。

让我不禁想起那个梦。

那个麻木，恹倦而又空洞的池清月。

“清月，你为什么就是不愿意给我一个机会呢？”我松开桎梏的怀抱，轻声问着。

不知过了多久，才响起池清月淡如死水的声音。

“我要是不愿留下，你难道要把我一辈子囚在这吗？”

我心间猛然一跳，对上她黯淡的眼眸，下意识反驳道：“你明知我不会……”

“我不知道！”池清月第一次对我如此歇斯底里。

“就像我也没想到你会利用念儿的生死诱我回来一样！”

我喉间一哽，面上一阵青白。

“是我让爹爹这样做的！”

一道稚气未脱的声音响起，念儿正红着眼眶站在廊柱旁。

显然将方才的一幕尽收眼底。

“对不起，是我让爹爹这么做，想要让你回来的。”念儿愧歉道，眼泪便止不住潸然落下。

“我不该骗你，都是我不好。”他小跑着过来，紧紧抱住池清月的腰，哭声揪心。

“你能不能留下来？求你了，爹爹和我都不能没有你！”

池清月眸中闪过一瞬痛色，而后似是万分疲倦地叹了声气，整个脊背终于塌了下来。

像是一只被捆缚受伤的鹤。

我的心猛然一阵揪痛，又有些不忍了。

我素来杀伐果断，外人皆斥我冷血无情，就连我自己也这么以为，何曾有过如此优柔寡断，于心不忍的时候？

“至少……留下来陪念儿几晚吧，他很想你。”

我艰涩开口，一边不忍把她困拘在侯府，一边又不舍她就此离开。

池清月闻言，垂眸摸了摸念儿的头，没有说话。

我的心顿时又提了起来：“难道连这点要求，你都不愿答应了吗？”

“你别忘了，茯苓也还在府上。”

话音一落，池清月身形一僵，似是没想到我会如此不择手段。

事实上，这话一说出口，我就后悔了，但是开弓没有回头箭，这可能是她真正的最后一次回侯府了。

“你若想带她一起走，就答应我的要求。”

池清月深吸一口气，闭上双眼缓而轻地点下了头，算是沉默地应许。

我的心弦刚松懈一刻，便见余旧按剑赶来，附耳低语。

“侯爷，济阳城一役的事有眉目了。”

我心中一凛，低声道：“走，进宫面圣。”

离去之前，我回首望了一眼池清月，她依旧维持着那个姿势，不曾给予我分毫眼神。

“侯爷，走吧。”余旧唤了句。

我落寞地收回视线，往皇城而去。

御书房内。

“你所言之事，可千真万确？”皇帝犹疑着开口。

我将余旧近日暗中搜查来的部分证据呈上：“这是在部分受裁的污吏家中搜查出来的交往书信，虽未留下署名，但循着墨纸的线索，顺藤摸瓜查下去，他势必会坐不住。”

皇帝沉默了瞬，正考量着可行性，守在门外的总管便通禀提醒道：“陛下，侯夫人池清月求见。”

我和皇帝相视一眼，俱从对方眼中看到一瞬的诧异。

“宣。”

池清月端步走来，我的心也跟着鼓动如擂。

只见她向高座之上缓施一礼，决绝的声音随即回响在大殿之中。

“民女求陛下降旨，赐我与侯爷和离。”

第22章

话音一落，大殿之上落针可闻。

皇帝不动声色地看了我一眼，而后又看向跪伏在地的池清月，竟露出一个两难的神情。

“清月，我们之间的事，何至于要闹到陛下面前？”

我实在是有些痛心，在侯府里，我只以为她是妥协了，却没想到她选了一个更加决绝的方式要离开我。

“若非走投无路，民女也不会来相求于陛下。”她的头埋在袖间，声音有些发闷。

“还请陛下看在两年前庆成宴里相救于太子的份上，成全民女！”

大殿之上，池清月一字一句掷地有声。

我的身形猛然一晃，后退了半步。

只为了离开我身边，她甚至不惜以恩情相挟皇帝。

心口猛然一阵悸痛，连呼吸都觉得困难。

“朕近日政务缠身，此事，容后再议吧。”皇帝两厢为难之际，只得含糊其辞道。

此话一出，要想通过皇帝让她和离，只怕是不知何年何月了。

池清月挺直的脊背，一刹那塌了下来。

“陛下，容臣携夫人先行告退。”

我向皇帝拱手一礼，拉过池清月的手腕，先行离开。

漫长的宫道上，两厢无话。

行至宫门时，只见茯苓带着念儿正等候在宫门。

“侯爷，小世子非要来此接你……和夫人回府。”

念儿一见池清月，便故技重施地抱住她呜咽，生怕她离开一刻。

池清月板出一张脸，说出的话却并不冷硬，甚至微不可察地叹了声气：“念儿，你还记得你答应过我什么