冷声道：“但宫里查账查得紧，拆了东墙补西墙，总归要有出处。”

　　容妤一怔。

　　“更何况，南殿自己做事也要拿得上台面，一再拒参宫宴，太后都已对南殿心生不满了，我又如何能继续帮衬你们呢？”

　　容妤叹息一声，只得道：“殿下叮咛，臣妇铭记在心。从今以后，臣妇必定会谨慎行事。”

　　“这便好办了。”沈戮点头道：“你今日也来得正好，太后三日后要在东宫设宴，皇兄这次便不能再称病相拒，你夫妻二人先要露面在太后那里讨个好，我才能和她提口你们的俸禄。”

　　“可我家侯爷的确是病得紧。”容妤忍不住为夫君开脱，迎面却撞见沈戮凌厉的眼神。

　　她不敢再多话，听见沈戮说道：“东宫不强人所难，我也会让你自己来选，愿与不愿，你说了算。”

　　室内静可闻针，凭容妤如今的处境，哪里配做选择？尤其是那双眼睛凌驾在她的头顶，似游走的蟒蛇，恨不得一口tຊ气游进她心底窥探究竟。

　　容妤认命地点头：“臣妇自当心甘情愿。”

　　沈戮冷眼扫过她，终于命道：“好了，免礼吧。”

　　打从她进来这般久，他总算是肯让她直起身形。

　　恰逢侍女在这时端了香茶前来，沈戮回到桌案旁落座，也对容妤做出“请”的手势，漠然道：“皇嫂，品品这茶。”

　　容妤心里虽记挂夫君，但也不敢违背沈戮意思，她如坐针毡地端着茶碗，觉得自己仿若要被屋内可惧的沉寂吞噬入腹。

　　直到沈戮轻描淡写的一句：“茶底有白莲，和过往时的淳厚相似，但也更胜一筹。皇嫂觉得如何？”

　　他口中的过往，令容妤不由得心虚了几分。

　　明知他是有意而为，她却还是不由自主地回想起了零星旧事。

　　作为曾经的定江侯的嫡长女，打从刚刚出生起，她就被皇帝亲口指婚给了七皇子沈戮。

　　只因七皇子是日后的储君，太后与皇帝都属意沈戮统领东宫。

　　可惜的是七皇子并非皇后所生，当年夺嫡之争中党羽皆败，母妃全族被诛，七皇子做质离朝，定江侯也是急于与七皇子撇清关系，无奈之下参与了帮助皇后为其嫡子五皇子争夺储君一位的密谋。

　　好在事成之后，皇后念及定江侯有功，容妤又血统高贵、样貌出众，便在五皇子成为太子后，钦点容妤做了太子妃。

　　哪曾想风水轮流转，七皇子回朝后的第一件事，便是与皇帝合谋杀皇后，废太子，摇身占了东宫，血了前耻，复了恶仇。

　　可怜容妤的父亲定江侯还被囚在家中不准外出、等待新太子党严审。而作为被废太子的夫人，容妤也是自身难保。

　　只是，她偶尔也会在心中埋怨他的不记旧情。

　　白莲茶的水面映着容妤那张愁苦的容颜，她紧闭着眼，不愿再想，端起手中茶盏，竟是一饮而尽。

　　急迫喝下的不是香茶，而是过往。

　　沈戮打量着她这番行径，眉头一点点蹙起，他抬了下手，别开脸，是在传守在门外的宫女道：“送客。”

　　容妤愣了愣，宫女已经来请容妤，她立即放下茶盏，起身时向沈戮恭候一礼，转身随宫女朝外走。

　　身后传来他淡淡一句：“三日后的酉时，东宫内院。”

　　容妤赶忙回身应道：“臣妇牢记在心。”

　　待到一路回去了南殿，阿婉已在门口翘首以盼多时，见容妤是独自回来的，她欢喜地上前道：“夫人可算回了，平安便好！”又见连个车辇也没跟着，阿婉怨道：“哼，东宫那班势利小人！”

　　容妤同她摇摇头，只赶着回去院内，“侯爷可曾与你问起我？”

　　“问了好多遍，阿婉都是按照夫人交代的话回的。但侯爷非要等夫人回来才肯用膳，怕是这会儿也凉了，阿婉一同端去后厨热热。”

　　待阿婉推开房门端走桌上的木盘，守在桌旁的男人抬起头，一眼见到容妤走进来，他面露喜色，起身迎向她：“妤儿！”

　　容妤被她家夫君揽着肩头坐到椅上，尽管听阿婉说了，沈止还是要问上一句：“你抓个药怎抓了这般久？我等你等得焦急万分。”

　　容妤苦笑道：“夫君惯会说笑，何必焦急？我又不会丢在皇宫里。”

　　沈止抱着容妤在怀中，生怕真会弄丢了一般，以脸颊厮磨着她鬓发，叹道：“宫里豺狼虎豹多，我总归是要提防些。”

　　他这话似藏暗示，令容妤不敢提及自己去东宫见过沈戮的事，斟酌片刻，只能说：“今日，崔内侍来过了。”

　　“可是来送俸禄的？”

　　“送是送了，但少了许多。”

　　沈止忧心忡忡地垂下眼，又听容妤道：“崔内侍还交代了，三日后……要你我夫妻二人去东宫参宴。”

　　一听此话，沈止徒然睁大了双眼，他看向怀里的容妤，当即否道：“我们不能去，只管称我生病，回绝了他便是！”

第4章 藕断丝连

　　容妤迫不得己地同他述明了其中的利害关系，又借着崔内侍之口讲起太后不满南殿，以此来克扣俸禄。而去了这次宴请，也能讨太后欢心。

　　“那日他在朝堂上的行径，你也都看到了。”容妤提醒沈止。

　　沈止神色一怔，当即蹙起了眉。

　　容妤再道：“崔内侍也承诺，只要咱们这次去参宴，东宫与太后也就不计前嫌，该给的俸禄不会再少一分。”

　　沈止反问容妤一句：“他崔内侍能做得了东宫与太后的主？”

　　“他是替太后传话，总归是太后的旨意。”

　　“到底是虎落平阳了。”说完这句，沈止忽然剧烈地咳嗽起来，他放开容妤，起身去寻桌子上的茶水压咳。

　　容妤为他抚着背脊，更是忧心起来：“我已让阿婉为你煎药，今日服了药便不会再咳了，待你我参完东宫宴请，拨来的俸禄也足够你下月用药……”

　　沈止喝净了茶水，再咳了一阵后，总算是平复下来。他长叹一声，到底是不愿容妤为自己劳神，便松口道：“就按你说的去做吧，我这副烂身子，怎能一直拖累着你？若俸禄多了，我也能快快好些。”

　　容妤心里松了一口气，脸上也浮出笑意。沈止凝望着她面容，抬手为她捋过额前垂落的鬓发，举止中尽显浓情。

　　但面对这样的凝视，容妤却有些心虚地垂下了眼。她想起今日瞒着沈止去见了沈戮，此事断不能被沈止知道，否则……他又要怀疑自己与沈戮旧情未了。

　　此般时刻的东宫里，沈戮望向窗外，见崔内侍领了那身姿婀娜的宫女一路前来，把人送到后，崔内侍便知趣地退下了。

　　那宫女模样俊俏，身着白衫，见了沈戮躬身行礼，继而羞怯地走上前来，低声道：“奴婢为殿下换壶新茶来。”

　　说话间，她故意碰洒了桌案上的茶盏，几滴茶水溅到沈戮衣衫上，还好不烫