对方哭得鼻尖通红，白皙的脖颈处挂着红痕。

　　面前女子的杏眼低垂着，卷翘的睫毛被打湿，挂着几滴晶莹的泪珠。

　　衣衫凌乱，绾的发髻也凌乱不堪。

　　显然是刚刚经历着一番情事。

　　昨日看到对方与云骁在马车中纠缠，今日又遇到她在竹林中与陛下缠绵。

　　耳边是淅淅沥沥的雨声。

　　宋伯棠撑起的油纸伞将外面的风雨隔绝开来。

　　“擦一擦。”

　　沈知韫面前出现一方帕子。

　　帕子上绣着文竹，他的指节修长分明，如同面前的人一般。

　　一身青衫，白玉加冠。

　　如同不折清冷的竹子一般。

　　“放心，我不会说出去的。”

　　沈知韫噙着泪的杏眼抬起来，终于敢于对上他的双眼。

　　是了，若是这样出去，不知道要引起多少风波来。

　　她接过对方手中的帕子：

　　“多谢国公爷。”

　　此时的沈知韫像是未涉世的纯洁的小鹿，她未想过位高权重的国公爷为何倏然出现在偏僻的竹林里面，为什么偏偏在陛下离去时恰巧出现。

　　就这样，她如同掉入敌人陷阱中的小鹿，受到猎人如神明般的救助。

　　宋伯棠右手撑着伞，左手臂弯处搭着披风。

　　他为沈知韫披上披风，遮去她一身的脏污。

　　动作之间，宋伯棠触碰到对方柔软的脖颈。

　　柔软的。

　　轻柔的。

　　他的心尖像是被蜜蜂蛰了一下。

　　沈知韫。

　　宋伯棠在喉间轻轻咀嚼这三个字。

　　雪竹居中乱成一片，沈知韫只来得及简单清理几下，便想冲出去，看看姨娘的情况。

　　姨娘，不能再出事了。

　　这是她在世间仅存的牵挂。

　　她欠身，嗓音有些嘶哑：

　　“多谢国公爷。”

　　宋伯棠微微颔首，喉结滚动，掩去不轨的心思：

　　“雨势渐大，我送云夫人。”

　　若非情况紧急，他也想将她按在潮湿的泥土里。

　　行不轨之事。

　　沈知韫脑中一片慌乱，心跳得极快。

　　这种直觉，告诉她，姨娘出事了。

　　夏日的雨下起来将竹叶打下来，青石砖的小路旁的花儿也凄惨落在泥土中。

　　久未打理的青苔容易打滑。

　　沈知韫在慌乱之中扭了脚，柔软的身子猝不及防倒在宋伯棠身侧。

　　他接住了她。箍住她柔软无骨如雪的身体。

　　炙热的温度从轻薄的衣衫中透过沈知韫的双臂，她发抖的声音轻如风：

　　“……对不起，国公爷。”

　　对方只是温柔对他笑笑，这一笑如同初雪新霁：

　　“没关系，云夫人。前方就是雪竹居。”

　　她这一生，除了在姨娘脸颊上见过这样的笑容，就是面前的男子的。

　　他是个好人。

　　沈知韫想，他不询问缘由帮她化解羞辱，又为她着想。

　　雪竹居三个字的牌匾已经被雨雪腐蚀，难以辨认出。

　　沈知韫提起罗裙，迈入门槛。

　　“夫人——姨娘她……她不行了——”

　　素衣踉跄扑上沈知韫，哭道。

　　沈知韫瞳孔放大，刚刚有些血色的脸颊瞬间苍白，她颤抖着牙关，不可置信：

　　“素衣，你说什么？怎么可能呢，小小的风寒？”

　　沈知韫软了双腿，跌坐原地。

　　宋伯棠手中的油纸伞缓缓倒下，在地上溅起水花。

　　沈知韫被宋伯棠扶起这一幕恰好被刚刚出门寻人的云骁看到。

　　云骁怒气冲冲三步并两步走到沈知韫面前。

　　“啪——”

　　清脆的巴掌声音盖过雷雨声。

　　沈知韫苍白的侧脸瞬间变得红肿，她被他打得偏过头去。

　　云骁蹲下身来，死死掐住面前女子的下颌，让她直视自己，狠狠质问：

　　“沈知韫，你怎么这副样子？”

　　“你姨娘奄奄一息时，你在干嘛？和他，偷情？”

第8章

　　8.

　　乌云翻滚，如蛇行走的闪电劈下来，照亮沈知韫的苍白的侧脸。

　　她倒在泥地里，如同挣扎半生的蝼蚁。

　　对于云骁的质问，沈知韫的大脑并不能消化，她脑海中只有一个念头：

　　见到姨娘。

　　她在这个世上唯一的牵念，她语序颠倒，浑浑噩噩：

　　“姨娘……我……我要见姨娘……”

　　说着，她颤颤巍巍从泥土中站起身：

　　“姨娘——”

　　宋伯棠的肩头被雨丝打湿，他看着像是丢了神的沈知韫向屋内走去，拾起倒在雨地的油纸伞，目光清亮，直视云骁：

　　“云将军怕是误会了，云夫人在雨天扭了脚，在下不过是帮了一把云夫人。”

　　“倒是云将军，空口污蔑，真是莽夫作为。”

　　云骁听此，拂袖而去：

　　“我的女人，还不劳国公爷烦心。”

　　宋伯棠留在原地，嘴角勾起一抹冷笑。

　　自己的妻子被陛下逼迫也不知情，云骁，也不过如此。

　　屋内，苦涩的药香弥漫一室。

　　这里装潢简单，只一床一桌一椅，但干净整洁。

　　沈知韫的罗裙沾了雨水泥土，在地板上留下痕迹。

　　素衣双眼通红看着自家的主子：

　　“小姐，仅差一点，姨娘就能见到您了，姨娘死不瞑目啊，您究竟去哪了？”

　　窒息的感觉蔓延在沈知韫四肢，她的躯壳一点一点变得冷下来。

　　床榻上的妇人直愣愣睁着双眼，空洞无神。1

　　仔细看，胸腔已经完全没有呼吸。

　　沈知韫一点又一点挪动步子，她呆滞盯着床榻，猛然，扑向妇人怀中：

　　“姨娘，姨娘，我是知韫，我是知韫，我回来了，女儿不孝……”

　　她反反复复重复着这几句话。

　　似乎只有这些话可以说了。

　　她轻柔抚摸上姨娘的手指。

　　这双手，布满茧子。

　　在冷如地窖的后院里面，一个没有恩宠、没有权势的女人，只能受尽磋磨。

　　含恨而死。

　　她刚刚在干什么？

　　哦。

　　在竹林里面，被凌辱践踏。

　　她的亲身母亲，在简陋的屋内奄奄一息。

　　为什么？

　　为什么呢？

　　因为她懦弱无能，因为嫡庶分明不公的世道，因为高高在上的皇帝。

　　沈知韫咬紧嘴唇，口中瞬间布满血腥气。

　　她咽下热血，将姨娘的已经冷掉的手贴在侧脸处，心道：

　　“姨娘，是女儿无能。”

　　她的泪落下来，如同一颗又一颗泣血的血珠落下来，砸在地板上，砸在已经冰凉僵硬的手上，也砸在站在一旁的云骁心尖上。

　　云骁盯着沈知韫凌乱的发髻，眸光一暗，随即目光向下。

　　刚刚怒气占据理智，才扇了她一巴掌。

　　如今左脸已经高高肿起。

　　这样哭得梨花带雨，云骁的心弦