陆棠是帝国最优秀的战士，她应该光明坦荡地站在战场上，而不是淹没在波谲云诡的争斗中。

　　可陆棠还是死了。

　　星舰爆炸，巨大的冲击波横扫宇宙，无数的碎片朝他飞溅而来。

　　他想用精神力抵挡，却发现自己一无所有。

　　利景琛猛然惊醒。

　　他一身冷汗，呆滞地坐在床上，手臂上的伤口已经被妥善包扎，而他摸向胸口，却觉得里面空落落的。

　　恰在这时，下属走了进来。

　　他抬起头，额前的发丝在他脸上遮下一片阴影，他声音嘶哑，语气中带着些许期待：“找到她了吗？”

　　下属摇了摇头，沉默着垂下眼睛。

　　修复师已经通过战机痕迹复原了当日的战况，要在巨兽的包围圈中，同时完成逃生舱的瞬秒定点脱离，几乎是人力不可能完成的壮举。

　　皇帝已经颁布了诏令，为帝国之刃和第8舰队最后死去的人正名。

　　时间就在今天。

　　利景琛转身下床，穿上了那身笔挺的黑色军装，对着镜子系上领扣。

　　镜子里的人一丝不苟，就像他和陆棠见面时一样。

　　唯一不同的大概就是，他的胸前佩戴了一朵纯白的玫瑰。

　　首都星的中央广场正进行的星际直播上，播放着陆棠两次战斗的复原画面。

　　那惊心动魄的战场和庞大诡异的巨兽，是生活在首都星的平民一辈子都无法遇见的，他们被眼前灾难般的事物震撼。

　　原来，在遥远的边境，有个瘦弱的身影，独自与这些看起来就不可战胜的怪物斗争了这么多年。

　　原来平静的生活，来之不易。

　　每一个画面都让人热泪盈眶，不少人纷纷垂目，满脸悔恨。

　　“是我们冤枉了她，她没有叛国，第8舰队没有枉死，他们护住了38颗居住星！”

　　“她不是背叛者，她是幸存者，是幸存者！”

　　“没有幸存者了……”

第12章

　　“没有幸存者了……”

　　利景琛听着这句话，脚步一顿。

　　光幕上的画面还在播放。

　　无数的战斗画面利刃般扎进每个人胸膛，他们啜泣着逐渐号啕。

　　利景琛看着那如同梦魇的一幕幕，缓缓红了眼眶。

　　广场上的声音逐渐平息，所有人都神情肃穆地注视着画面中坚韧挺拔的身影，尽管她瘦弱纤细，尽管她已然离去。

　　可她的身影都在每一个帝国民众心中高大起来，她永远都是那个意气风发、雷厉风行的第8舰队最高指挥官。

　　她和她的队员们，永享荣耀。

　　利景琛缓缓走上台，宣读了一份军部的报告。

　　“帝国历史上，经历过三次巨兽入侵。”

　　“第一次，是‘帝国之刃’家族镇守的M217星域，当时的帝国毫无应对巨兽的准备，致使其家族成员327口全部惨死。”

　　“其中最年长的帝国五星上将陆远367岁，最年少的中尉陆泽13岁。”2

　　“这场战役中，17颗居住星遭到不同程度的破坏，灾后重建工作困难极大，其中有8颗星球的居民被迫迁往其他星球居住。”

　　“‘帝国之刃’家族仅剩一名尚未觉醒精神力的遗孤——陆棠，她当时不满十岁，却是这场大战的亲历者和幸存者。”

　　“第二次，是让陆棠饱受争议的G24星域战役，她为了不重现当年的惨剧，毅然守护身后38颗居住星的居民，选择和第8舰队集体赴死。”

　　“她没有叛国，她只是把生的希望，更多地留给了G24星域的百亿民众，她没有背叛皇室，而是以一己之力、一腔孤勇独自完成了一个看起来不可能完成的任务。”

　　“她有幸得以生还，却遭到了不幸的误解和污蔑，在此，我代表皇室、代表帝国，向陆棠舰长表示诚挚的歉意。”

　　说着，利景琛对着陆棠光幕上的遗像，久久鞠躬。

　　他紧闭双眼，睫毛却不可抑制地颤抖起来。

　　遗像上的陆棠，身穿军装，目光坚毅，肩章上的星辰光耀夺目。

　　许久，利景琛缓缓起身。

　　“第三次，是我亲历的巨兽围攻战役，在星舰动力源被摧毁，不可能逃生的情况下，是陆棠舰长，凭借出色的判断力和丰富的作战经验，救了我。”

　　“而她牺牲了自己，永沉星海，至今未能搜寻到遗骸。”

　　“至此，‘帝国之刃’家族，帝国第8舰队，集体殉国，无一生还。”

　　利景琛声音颤抖着放下报告书，极力克制着语气中的哽咽。

　　“帝国决定，追封第8舰队最高指挥官、先太子妃陆棠舰长为上将，永享荣光。”

　　整个帝国的子民，尤其是G24星域和M217星域的居民，此刻都再也按捺不住哭声。

　　那些曾经不明真相的，攻击、谩骂她的人此刻都羞愧得无地自容。

　　一时间，星际舆论纷纷道歉，所有人都在不遗余力地为陆棠正名，可她却再也回不来了。

　　利景琛看着眼前的人，看着光幕上闪过的一条条弹幕，沉默着低下了头。

　　“陆棠，你看，我们都后悔了，你会回来吗？”

　　他声音不大，像吹散在风里的无奈低吟，带着遥不可及的奢求和妄想。

　　你生而和平。

　　是有人日夜与黑暗争斗换来的光明。

第13章

　　那场星际直播之后。

　　陆棠和第8舰队所有队员的名字都被刻在了功勋碑上，永远铭记。

　　照片上的每一个人，都年轻、热血、鲜活，他们或唇角带笑、或眉眼坚毅，神态各异却有着相同的无惧无畏。

　　利景琛将胸前的白玫瑰摘下，轻轻放在了功勋碑下。

　　他指尖颤抖着，轻触陆棠的照片。

　　早已录好的遗言在他面前播放。

　　第一个影像中的陆棠，样貌稚嫩，那是她参军的第一天，还没军衔，穿着普通士兵的服饰，强装镇定。

　　内容很短，她只说了两句话就匆匆跑开。

　　她说——

　　“祖父祖母，爸爸妈妈，哥哥姐姐，今天是我第一次上战场，呼……我不怕！我不会让你们蒙羞的！”

　　“殿下，我一定、一定会追逐您的脚步，成为和您一样强大的人！”

　　利景琛微张着嘴，眼眶通红，神情愕然。

　　原来……她那么早就认识他了吗？3

　　之后的七年，利景琛看着她一点点长大，肩上的星辰越来越多，眼神愈发坚毅，她的内容与第一次大抵相同，只是更加坚定、自信。

　　画面中的她摩挲着小臂，那里是镶嵌联结芯片的地方。

　　她的面颊上浮现着一抹红晕，有些羞涩，却全然没有对即将发生的战争的惧怕。

　　“我……我居然和殿下结婚了，真不可思议。”

　　说着她笑了起来。

　　“妈妈，你都不知道，我听说皇帝陛下要为我和殿下赐婚的时候，我激动得一夜没睡，是不是有点太丢人了。”

　　“不过我发誓！帝国之刃家族是绝对不会贪恋权势的！我是真心喜欢殿下……从见他的第一眼，即使只是擦肩而过的一眼。”

　　“哈哈，今天我们见面的时候，他完全不记得我，不过没关系，从今往后我就是他的妻子了！”

　　说完，她正襟危坐，看向镜头诚恳又真挚。

　　“殿下，您是我在这个世界上唯一的亲人，我将永远守护您，永远。”

　　“啪嗒——”

　　首都星罕见地下起了小雨。

　　利景琛闭了闭眼睛，双拳紧握，极力克制着身体的颤抖，忍受着胸腔内极致的疼痛，自虐似的打开了一段又一段录像。

　　三年间，她说过最多的话就是希望收到利景琛的来讯，可一次都没有。

　　她那样期待，却一次都没有收到过。

　　日期越来越近。

　　画面中的陆棠军服染血看起来受了伤，可她眉宇间却一片欣喜，让早已习惯她冷漠的平铺直叙的利景琛，感到一阵惊异。

　　他甚至开始好奇，今天究竟是有什么事要发生，才能让她冷静的自制力出现一丝裂痕，甚至不顾身体的伤痛。

　　下一秒，就听见她说——

　　“听说殿下要来边境各个星域巡航，不知道什么时候会到G24星域，我要在殿下到来以前，扫清周边所有的巨兽，绝对、不能让它们出现在殿下眼前。”

　　说话间，她已经包扎好了腰腹上骇人的伤口，急匆匆地奔赴下一场战役。

　　利景琛手指顿住，直觉呼吸间都是灼热的刺痛。

　　眼前的视线逐渐模糊，不知是因为雨太大了，还是心上的裂口格外冰冷。

　　他只觉得一股麻木的刺痛席卷全身，几乎让他无法呼吸。

第14章

　　影像只剩下最后一个。

　　利景琛迟迟没有点击播放，他迟疑着，心口堵塞，怅然若失。

　　犹豫许久，他还是点下了播放。

　　画面中的陆棠神情落寞，眼睫低垂，全然没了之前的欣喜。

　　她握着小臂，五指用力，骨节苍白。

　　许久她呼出一口气，神情释然，一双眼中饱含爱意与不舍。

　　“殿下，我……爱您。”

　　简简单单的三个字犹如一记重锤狠狠砸在利景琛心间，他颤抖着，不敢相信，这最后一个影像，居然会是这样。

　　她说爱他。

　　可他却在出事后先入为主地以为，这柄悬在皇室头顶的达摩克斯之剑、马鬃已然断裂。

　　却不知，陆棠对他的感情是这世上最坚固的丝线，马鬃永远不会断裂，这柄悬在皇室头顶的巨剑，甘愿为帝国驱使，做他手中之剑。

　　只是如今，断剑难全。

　　雨越下越大，周围和利景琛一起观看亲人生前留影的家属，发出撕心裂肺的痛苦。

　　他们来自不同的星域、不同的星球，今日来到这里集会，是