“小温，谢谢你，一想到国家还有你们这样的年轻人，我就放心了。”

　　说完，他弓着背身体震颤，剧烈地咳嗽起来。

　　洁白的手帕上，多了鲜红血渍。

　　许向棠知道，穆老的时间不多了。

　　可他眼中却没有一丝对死亡的恐惧，更多的是一种历经沧桑后的平静与从容。

　　“本以为，直到生命尽头，我都不可能完成这项坚定而伟大的任务，是你们让我看到了希望，帮我实现了理想。”

　　“遇到你们这群孩子，是我的幸运。”

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　　与此同时。

　　西部沙漠深处。

　　指挥帐篷里，李知渊盯着电子显示屏，眉头紧锁。

　　她的一边眼镜片上满布裂纹，脸上沾了灰，目光却明亮而坚定。

　　突然，她拿起对讲机，果断下令：“各就各位，准备！三、二、一、发射！”

第22章

　　话音未落。

　　一枚导弹自发架猛然跃出，伴随着震耳欲聋的轰鸣，她像一条银色闪电，划破长空！

　　监控室里，所有人屏住呼吸，紧紧盯着屏幕上的导弹轨迹。

　　只见，它灵活避开干扰，精准锁定高空中的靶机。

　　两道光轨在空中交会的一瞬间，爆炸的火光照亮了半边天空。

　　靶机被击碎，瞬间化作漫天烟尘。

　　实验成功。

　　现场爆发出雷鸣般的欢呼。

　　李知渊被冲进会场的牛青妹抱了个满怀，在半空中转了好几圈，才晕头转向地被放下来。

　　“太好了！‘红星四号’试验成功了！真希望晴晴和穆老师，也能第一时间得到这个好消息！”

　　李知渊推着眼镜，使劲儿揉了揉胸口。

　　“会的会的，他们会知道的。”

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　　国宾大酒店。

　　许向棠放下电话，脸上难掩激动的神色。

　　她快步走到穆老身边。

　　椅子上的老人迎着落地窗前的落日余晖，双目紧闭，头轻轻歪向一边。

　　他身上盖着毯子，手背上扎着针，呼吸极轻极浅，看起来苍老又脆弱。

　　许向棠缓缓蹲下身，高度与老人平齐。

　　她的声音很轻，像是怕惊扰他。

　　“老师，‘四号’试验成功了。”

　　老人没睁开眼，他的喉咙里发出“嗬嗬”的声音，许久、许久，才呢喃着说出一声：“好……”

　　天将暮，落日隐没于群山。

　　待明朝，太阳仍旧东升。

　　新老交替，是更迭，也是传承。

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　　几天后，周家。

　　许向棠穿着便服，手里提着大包小包的东西站在门口，犹豫许久，才深吸一口气按响了门铃。

　　保姆小跑着过来，透过大门栏杆的空隙，眯着眼睛看了一会儿，忽然眼前一亮，满脸喜色地打开大门，将她迎了进去。

　　还不忘高喊：“老爷子！晴晴回来了！晴晴回来了！”

　　周老爷子拄着拐杖，急匆匆地从屋里走出来。

　　他的身姿已不如先前挺拔，脊背佝偻，原本斑驳的黑发现在已经全白了。

　　“……晴晴？”

　　他踉跄着走到许向棠对面，看着眼前的人，几乎不敢认。

　　许向棠的眼眶倏地红了。

　　“爷爷……是我，我回来了，我……”

　　一股浓浓的愧疚涌上心头，许向棠哽咽着，视线几度模糊。

　　周老爷子紧紧攥着她的双手，笑容慈祥。

　　“回来就好，回来就好……”

　　说着，他像猛然想起了什么似的，转头对保姆说：“快，快去买菜，都买晴晴爱吃的，蒸排骨、小黄鱼、多买！”

　　“还有肖沐琛，打电话让他回来！”

　　听到这话，许向棠连忙拉住了周老爷子的手臂。

　　她有些为难地开口：“爷爷，小叔忙，就别打扰他了。”

　　周老爷子看着许向棠，心里跟明镜儿似的，但终究什么都没说，只是对保姆摆摆手。

　　“快买菜去吧。”

　　周老爷子拉着许向棠进屋，问了她很多这几年发生的事。

　　看着原来跟在自己身后“爷爷、爷爷”的小姑娘，已经长成了亭亭玉立的大姑娘，他眼中满是遮不住的赞赏与欣慰。

　　尤其，她还是一名果敢坚毅的军人，弹道武器工程师。

第23章

　　“前两天的新闻我看了，晴晴，你做得好。”

　　听到周爷爷的夸赞，许向棠轻轻地笑了。

　　她感激道：“爷爷，没有您，就没有我的今天，这一切都要感谢您当初的支持和鼓励，谢谢您，爷爷。”

　　许向棠倒了杯茶，双手递到周老爷子面前。

　　周老爷子点点头，接过去，喝了一口。

　　“是你自己争气，我做的那些，锦上添花罢了。”

　　爷孙俩坐在一起默契地寒暄着。

　　许向棠跟周老爷子讲了很多自己这十年来发生的事。

　　周老爷子一边听着一边缓缓点头，偶尔还会问两句，和许向棠互动。

　　听到她寒假没地方去，被同学带回家更是苦着脸感慨。

　　“这事儿还是得怪沐琛，要不是他，你怎么会十年都没回过家？”

　　“不过你这个朋友小李，人还是蛮好的，你们一起回家，即便是放了寒假也还像在宿舍一样，热热闹闹。”

　　末了，他又有些哀怨地补充了一句。

　　“就不像这儿，你走了之后一点儿生气都没有。”

　　听到这话，许向棠忽然想到了自己前几天遇到的沈清清。

　　不由说道：“我前几天在会场遇到了清清姐，她说经常来这里陪您，她和小叔已经结婚很久了吧？”

　　周老爷子眉头一皱，眼神中透露出疑惑。

　　“他俩？他俩结什么婚？”

　　“还经常来陪我，她能陪我干什么？瞎说。”

　　周老爷子板起脸，转念一想，又试探性地开口。

　　“晴晴，你和沐琛之间是不是有什么误会呀？当初看你留下的那封信我就