的是关于他师娘与钟锻工之间有私情，是否确有其事？

　　此事得到证实，这二人非名义上的夫妻，却已是同出同进，同吃同睡，资产共用了。

　　堂外听审的百姓一片嘘声，臭不要脸！

　　“王氏，如今你卷入谷氏弑夫一案中，从昨夜到今晨，你都在做什么？谷氏交代，在她与钟锻工争执时，你就在现场，当时情况如何，你如实说来。”

　　王氏惶惶点头，想起钟锻工，神色哀伤，“大人，昨日入夜之后，钟锻工说谷氏滞留娘家回不来了，就将民妇带回他家，我二人吃了些酒菜就休息了，直到今晨谷氏突然冲入房中，见我二人睡在床上，她便发疯了，朝我们扔茶杯枕头，钟锻工护着民妇，跟她争吵起来，民妇便趁着那空档赶紧跑了，他二人之后发生了什么，民妇是真不知情也没看见，若知晓钟锻工被伤得那么重，当时怎么着也会阻挠一下的。”

　　说到这，王氏面色变得阴沉起来，指着谷氏咒骂道，“大人，这疯妇弑夫，大人一定要将她千刀万剐啊！”

　　姜篱一拍惊堂木，“本官在此，由不得你来给她定罪。”

　　王氏知道失言，生无可恋地垂下脑袋。

　　看这两个妇人倒是都对钟渣男一往情深，真是……

　　姜篱赶紧将心底那团无名火撇除，审案时候不tຊ能夹杂太多个人主观。

　　“你从钟家回到铁匠铺是何时？”

　　“辰时六刻。”

　　曹德恒上前报，“大人，从钟家到铁匠铺，用最快的速度跑到只需一刻钟。”

　　姜篱点点头，将这些信息都记录在自己的小本本上。

　　一刻钟，那么王氏离开钟家时该是辰时五刻之前，她立刻提问了邻居证人，得到的回复，有人看见谷氏辰时一刻出现在巷口，二人聊起昨日城内，也就是衙门口贴出的捐款榜文，因谷氏昨日回娘家并未第一时间知晓，听闻消息后，她就去凑了热闹。

　　当谷氏再次回到巷口也有人能证明，那时是辰时三刻。

　　钟家不大，前院后屋的一进屋舍，排除她回家之后做些琐事，半个小时，从进到卧室看见钟锻工到发生冲突，从口角上升到械斗这个过程，一切合理。

　　堂外百姓窃窃私语，都在热议姜大人为何迟迟不拍板！

　　“我看这个姜大人不太行啊，她不会还想在证据确凿当前给杀人凶手脱罪吧？”

　　旁边人嘿嘿一笑，“我若是女子就好了，以后犯了事，我就紧紧抱着姜大人大腿，她肯定救我。”

　　“胡说什么呢，大人问清楚来龙去脉不是很正常吗？” 有明事人呛声。

　　一旁立刻有人跳脚，“这有什么好问的，明摆着就是谋杀亲夫，她想推给谁？那王氏吗？王氏也是女子，我看大人这会救谁？！”

　　"好！说得好！"众人身后，突然传来一道威严的呵笑声。

　　回头看去，原是县丞大人到来，人群就自动让出一条道。

　　潘达傲慢抬头，遥望公堂之上那道削瘦的身影，眼下露出几分鄙夷，随即，迈开方步快速来到公堂上。

　　刘和与于晨然起身给他行礼，他颔首回礼，视线瞟向稳坐高座上的女子，笑意沉沉作揖，“下官拜见姜大人。”

　　姜篱扬起一个大大的笑脸，起身客气道，“潘大人多礼了，不知潘大人现在上堂来是为何事啊？”

　　“听说城里闹出人命官司，下官自然得来陪审，这么大的事，怎么能让大人身边没个商量的人，大人坐吧，下官在旁听着就行。”潘达笑着说罢，就往小厮搬到台阶下的一张太师椅上一靠，整弄袍裾，官威十足。

　　姜篱脸上没什么神情变化，猜潘达妨碍她办公事小，真正是想来打听昨夜刺客一事的，总之来者不善，小心应对就是了。

　　她坐了下来，一拍惊堂木，却听潘达突然道，“姜大人，方才下官旁听了整个过程，依照本官多年协助县令断案的经验来看，这谷氏犯下杀人罪是毋庸置疑的，大人不必再审了！”

　　姜篱一挑眉，“为何？”

　　潘达呵笑一声，“姜大人还是太年轻了，不知人心险恶啊！就没有注意到，这罪妇说她出门找医馆，最后却坐在河堤上是为什么？下官以为，这就是她找到的脱身借口，她故意拖延时间，让钟锻工活活熬到大量失血而死才来自首，这种情况，大人还想着偏袒，判她过失杀人吗？”

第68章 这个问题不解决，如何结案？

　　姜篱唇角勾起一抹淡淡的笑意，“潘大人言之有理，可你凭何断定她是故意的？”

　　潘达不屑轻视的表情瞟了一眼姜篱，“姜大人又如何断定她不是故意的？莫不是如县民猜想的那样，只要是女子，大人都要帮忙脱罪？故意不提这茬？”

　　一语激起千层浪，听审的百姓们也议论开了，绝大多数人立刻就倒向潘达。

　　一来说潘大人分析到位，二来就批评姜大人存私。

　　姜篱轻轻咬牙，原来是在这儿等着她啊。

　　她重重拍响惊堂木，压下了堂外的喧哗，“于仵作，你来给潘大人说说验尸结果。”

　　于晨然恭敬上前，向两位大人作揖后，不疾不徐说道，“钟锻工无疑是被谷氏所持梭子刺伤，但根据谷氏和王氏的证词，钟锻工遇害时间应在辰时三刻至五刻间，而谷氏自首时间仅过去不到两刻钟，梭子造成的伤口并不像割破脖颈或挖出大口子那般快速流逝，此疑点不解开，如何能结案？”

　　潘达抿了口茶水，漫不经心道，“就纠结这个？真是见识短浅，你身为仵作兼郎中，岂不知世上有些人皮肤极易出血，哪怕是微小的伤口也会大量出血？钟锻工或许就是这种体质，故而血液流速比常人快而多，有何稀奇？”

　　于晨然冷笑，“潘大人果然博学多才，你说的这种可能，姜大人提过，属下愚见，若钟锻工真有如此体质，他怎敢做铁匠？铁器刀具不会碰到他吗？照你这样断案，今日这谷氏是非死不可了？”

　　潘达脸色一变，摆手撇清，“别给本官下套，本官从未说过此类言论，只是与姜大人探讨案情，协助大人断案罢了。”

　　协助她？

　　处处给她使绊子，还叫她协助她？

　　这借口用得好，姜篱强忍着叫人把潘达打出去的冲动，微微一笑，

　　“潘大人，本官和仵作觉得钟锻工死因蹊跷还有一个关键未解开，他夫妻二人闹到水火不容，钟锻工断不会将生存希望寄托在失去理智的娘子身上，事发在白天，他完全可以强忍疼痛出门求救，临死之际，谁还没个求生欲啊？若他倒下的地方是门口或走廊，本官便也相信他是失血过多自救不能，可他就倒在床边，那躺姿，仿佛……没想过离开！”

　　潘达双手一摊，“这能证明什么呢？没想过离开或许是伤势太重，又或许，他在打算离开之际意外被地上的血迹绊倒，从而失去知觉……但是若我谷氏伤人在先，她怎么可能会为此摔倒？“

　　姜篱无语抿唇，“潘大人，红口白牙你不要乱说，你去过现场吗，你就敢在这大放厥词，从前你就是这样断案的？”

　　“姜大人莫恼，下官断案的确不多，可石门县衙门不是姜大人的一言堂，还不能让下官辩证一二吗？”潘达是官场老油条，精得很，岂会被姜篱几句话拿捏？

　　倒是于晨然愤懑咬牙，潘达所言污辱他的专业，厉声道，“潘大人，属下身为仵作，曾受提刑官指导，可以明确回禀大人，您所描述的情况几乎不可能发生，地面上并无滑倒，挣扎的任何血印迹痕，且钟锻工死不瞑目，何谈昏迷？属下更倾向于姜大人的观点，他为何不愿离去，是否是因为现场有人阻止他离开？”

　　姜篱心下一惊，断案时我们要严谨，我说的是钟锻工不想离开，没说有人不让他离开！

　　在场众人哗然，也对这说法进行了激烈的讨论。

　　潘达震怒道，“简直荒谬！什么叫不想他离开？见人受伤为何不救？你们为了给这女子脱罪，是不是还要编造出钟锻工因恶行遭神灵惩罚，有鬼神拖住他的脚，使其无法离开房间这样的笑话吗？”

　　刘主簿起身作揖道，“潘大人慎言，公堂之上岂容谈论鬼神之事？世间本无鬼神，任何奇异现象皆是人为。”

　　潘达拊掌，赞许道，“刘主簿这话说对了，一切都是人为，人造鬼神，亦人造凶手！”

　　这句话，旁人或许理解不了，但公堂上这四个人心领神会，潘达意指的，仍是姜篱想要捏造凶手，替女子洗刷冤情。

　　刘和，于晨然就跟潘达在公堂上开始了一场唇枪舌战。

　　姜篱听之任之，并不参与，双手握拳置于眉前，有一搭没一搭地敲着眉心，闭目回忆着钟家所见的种种细枝末节，再想于晨然