易地相信闻蝉，不再卖关子，身体微微前倾，凑近闻蝉，放低音量，娓娓道来。

　　“我需要先讲下自己的情况，你不要觉得啰嗦。我妈咪去世得早，爹地经商，打下一些家业。玉姐的丈夫也早就去世了，她和我爹地曾相恋过。后来我家里破产，爹地坠楼自杀，留给我一笔债务，我书还没读完，岂有能力偿还，是玉姐施以援手，收留我。”

　　雪姑遇上仁慈“继母”，童话故事就此改写，不知她是否还需要王子拯救。

　　闻蝉敷衍地回应：“原来楚女士这么仁善。”

　　“是啊，玉姐很好的。因为玉姐，我才认识阿蕖。”她看闻蝉的表情似乎不悦，连忙解释，“我称他‘阿蕖’，是熟识后随玉姐一起叫的，因为很多人读错他名字，他想必不喜欢被叫‘建蕖’。”

　　闻蝉只是不满意这个故事前奏过长，有必要澄清：“我并非吃醋，精神不佳而已。”

　　Joey 明显知晓她遭遇绑架，周见蕖和她还真是知无不言。她虽做过千金，但多年来在强势的楚红玉身边随侍，比闻蝉还习惯于察言观色，见闻蝉眼中闪过不耐，又做解释。

　　“我和阿蕖早已没有私下联络，都是通过玉姐，他最近有事，见过玉姐，所以我才知道你经历过什么，你现在好一些了吗？”

　　闻蝉有必要给她施加压力：“Joey，麻烦讲正题。”

　　“抱歉。我其实不知道该怎么讲，也不确定讲出来对不对。”闻蝉已想起身离席，这个故事不听也罢，幸好她下一秒就讲出爆点，“阿蕖他可能有一些变态的癖好。唉，我不该这么说他。”

　　闻蝉觉得自己像一名娱记，双眼一定已经放光，还要隐忍，用漫不经心的语气问：“怎么讲？”

　　她不免尖酸地想，豺狼还是没有放过这只鲜嫩的牝鹿。

　　“你认为他包养我，他确实有定期付我酬劳，我们大多夜晚见面，独处一室，结束合作后他还帮我开设一间钢琴教室，我现在教小朋友弹钢琴谋生，说起来不大清白。但我发誓，他绝对没有碰过我，一根手指都没有，更不要说做那种事了。他很奇怪，只是看我跳舞，慢圆舞曲，可华尔兹是要一男一女共舞的呀，我以为他想学习，邀请他遭拒，他只是坐在那里，要我一个人跳，穿昂贵的晚礼服，赤脚。我们都是女人，知道穿高跟鞋跳舞很累，可是人为什么要穿鞋呢？就算有地毡可以踩，我还是认为光脚更累，虽然无从比较。”

　　闻蝉开始缄默。不催促，脸色凝滞，似在沉思，可双眸却紧盯 Joey，一定有在认真听讲。

　　Joey 也已深陷回忆，越说越流畅：“九六年一月开始的，足有一整年，他时间不定，说不准什么时候来找我，有时很频繁，有时整月不见人。我既拿酬劳，不敢懈怠，但一直一个人独舞，我会觉得自己很蠢。后来习惯了，我跳舞时也会偷偷观察他，他凝视我的身体，我以为他对我的身材更有欲望，只是在伺机而动，但我想错，他眼里连欣赏都没有，像在看一出无聊的剧目，又偏要看，说不定还在走神，不知道想些什么。”

　　闻蝉仍没出声。Joey 独自讲得口干舌燥，喝水略作修整，很快继续。

　　“他真的很怪，是不是？我承认，他很绅士，只是行为看起来有些病态，我视他为忧郁，他生得又靓，帮我还债，我对他有过好感，但他对我无意，甚至不肯把我当做妹妹，他很冷漠的，我们只是合作关系。当他提出结束的时候，我怅然若失，大家好聚好散，我忍不住问他，他当然不会为我解惑，后来听玉姐讲你，我想恐怕与你有关。闻小姐，你喜欢跳华尔兹？后来怎么不跳了？”

　　Joey 的总结陈词实在是无聊，非常自我的牢骚话，闻蝉早已陷入自己的回忆。

　　那居然是三年前的事情了。三年前，周见蕖恐怕才刚刚自立，经营一间规模不大的电子公司，他的收入一定有限，还要为 Joey 付薪资，一笔不小的支出，他怎么不算是“火山孝子”。

　　她与周自秋结婚后，频繁出入晚宴，卖弄初学的华尔兹水平，高跟鞋把双脚磨出血，酿成水泡是常事，滋味如同坐牢，现在那些痕迹已形成薄茧。

　　周自秋温柔地关心她，小题大做，请家庭医生为她处理。但夜深人静，夫妻躺在床上，他的温柔在闻蝉看来等同于不容抗拒，指出她的舞步还是太僵硬，要她多加学习。他给她晚安吻，那时还会搂她入睡，她则赠他同床异梦，她没良心。

　　但有一次情况特殊，那是婚后的第一个圣诞节，九五年的圣诞节，周自秋在家宴客，她提前讲过，脚踝伤得实在太重，她没办法完美地与他跳开场舞。周自秋讲无妨，还是没有免去圆舞环节，闻蝉被他邀舞的瞬间心里十分愤怒。

　　可她错怪自秋，大庭广众下，他半跪她面前，那么珍视地为她褪去高跟鞋，旋即揽她入怀，在耳边告诉她，要她踩上他的脚。他收拢脚步，跳得含蓄、缓慢、温吞，她被他抱着享受整支舞，每一次旋转都是幸福的眩晕。

　　他人的艳羡声只是无关紧要的陪衬，她那天主动地和自秋跳了好多支舞，自秋很有耐心，绝非伪装，她至今铭记拥抱的愉悦，在那一刻确切地体会到爱上他的实感，懊悔不该曲解他的语气。送客后，他们还在花园里亲吻，他背着赤脚的她上楼……

　　周见蕖看到了。

　　回忆骤止，茶餐厅里只剩下他们四位食客，老板打开音箱听歌，惊扰到闻蝉。

　　她回过神来，对上 Joey 探寻的眼神，露出礼貌的淡笑：“不好意思，恐怕确实是我让他养成这种癖好。”

　　Joey 讶异于她如此平静接受的态度，又不敢多问，只能说自己：“我靠跳舞赚钱，并非出卖身体，所以不算是那种交易，对吗？不瞒你说，我的脚掌现在都还有一层茧，赚的也算辛苦钱，是不是？”

　　她渴望得到一个肯定的答案，闻蝉乐意成全，点头道：“没错。我为一开始的话道歉，希望你能原谅。”

　　“不，不需要道歉。”

　　闻蝉明白，问她：“你要我做什么事？最好不要违背我的意志。”

　　Joey 又变得吞吞吐吐：“其实我来找你，玉姐也知道的，她没办法，阿蕖现在不见人。她又担心阿蕖，我也有礼貌地担心。玉姐一直以为我和他在一起过，我不好否认，否则玉姐一定要问个清楚，他也没有解释，虽然同样涉及他的隐私，但我仍感激他。”

　　“他怎么了？”她就知道那通电话带来的消息有问题。

　　“有一些不好的事发生，是他的私事，而不是我和他共同的秘密，所以我无权跟你说。但他一定愿意跟你讲的，你问他就好了。我和玉姐，我们都希望你能关心他，他现在唯一愿意见的人可能就是你，总之，他最近不开心。Bowen 哥临时从美国飞回来处理工作，他已闭门不出许久，你知道他住在哪里吗？”

　　“酒店？”闻蝉不大确定。

　　Joey 肯定地点头：“对，我把房间号码抄给你……”

　　“不必。”

　　闻蝉果断拒绝，不得不说 Joey 稚嫩。假使周见蕖肯见她，她根本不需要房间号码，而他不肯见她的话，她有房间号码又有何用？徒劳砸门，被安保拖出去，那画面太差，她才不会那么蠢。

Chapter 28

　　送走 Joey，闻蝉不急动身，久坐在原位，透过玻璃窗看降临的暮色。

　　她看出 Joey 有疑惑，未必图财，但觉一年之期还是太短，希望她能答疑。她忽视，因为没什么可说的，那时与周自秋新婚，正是浓情蜜意，她的舞技进展很快。可惜时代在变，他们是跨世纪的一代人，华尔兹不再流行，新派富豪渐渐崛起，晚宴上的常客未必学习过圆舞，唯有闻蝉成为试验品，双脚留下丑陋的疤痕。

　　左手不觉攥成拳，听过 Joey 的经历，不难看出她现在过得不错，她还年轻，有大好年华，她的选择无限宽广，原来大家都有在默默完成蝉蜕。

　　闻蝉思绪飘荡，回想三年婚姻生涯中和周见蕖有关的画面，因太费力，眉头不觉蹙起——她满眼都是周自秋，何曾注意过周见蕖？

　　遑论他们见