接着，她步履优雅地走出了雅间。整个过程中，她的表情始终如一，没有丝毫波澜起伏。

　　看着叶婉离去的背影，她的贴身丫鬟明月终于明白过来，原来那长顺根本不是严公子派来的！

　　她气的双眼发红，狠狠瞪了一眼娇媚无骨的紫菱后，便匆匆忙忙地追了出去。

　　而紫菱，被瞪了也不恼，只快速露出了一抹狡黠的笑，又恢复了一脸无辜。

　　叶婉今日会来，就是她诓长顺去请的，瞧瞧，人果然乖乖来了，和外面传的一样：叶婉爱严羽爱的没皮没脸，随严羽招来唤去。

　　别看她只是个清倌楼卖艺的，却也瞧不起这样没骨气的世家小姐。

　　身份高贵又如何，还不是要给她跑腿去买樱桃煎。

　　“嗤，你看她那丧眉耷眼的样子，怎能配得上你。”严羽的好友高嵩嫌恶的看着女子远去的身影，嘴角撇出一个不屑的弧度。

　　“高兄，休要多嘴。”严羽另一位好友宋木子皱着眉头打断了高嵩的诋毁，他担忧地看向对面的严羽，担心他因为这句话而生气。

　　她叶婉是谁？叶丞相家先夫人所生嫡女，也是严羽的未婚妻。两人自小被双方母亲定下了娃娃亲。就算他严将军嫡子严羽看不上她，也不该旁人置喙。

　　严羽并没有因为高嵩的话而生气，但脸色也没有好看多少。他轻轻抿了口茶，淡淡地说道：“好了，别说了。”

　　高嵩见严羽不悦，赶忙打圆场道：“我这不是替你抱不平嘛！”

　　宋木子瞪了一眼高嵩，然后转过头对严羽说：“是啊，阿羽，你别太在意高嵩的话。”

　　严羽摆了摆手，示意他们不要再提这件事了。

　　叶婉越乖顺，严羽就越气闷。

　　“哼。”高嵩端起茶盏，小啜一口，侧过头看窗外楼下的人来人往，不再做声。

　　紫菱眼波流动，知趣的走到古琴旁，抚起曲儿来。

第二章 本是天赐良缘

　　被使唤的出了雅间大门，叶婉的面色也未改，这清倌楼人来人往，在外她要绷住这张皮。

　　她是世家贵女，这个地方她本不该来。

　　是严羽的贴身小厮长顺托人带话进叶府，说严羽着急见她。

　　来之前，明月还替主子高兴：“呀，小姐，定是严公子去清倌楼怕您误会，才特意邀您同去听曲儿呢。”

　　当时，叶婉就露出了一抹笑，不是信了明月的话，是笑她这个贴身丫头的天真。

　　大概是严羽又想到了什么磋磨她的法子罢了。

　　此时，跟在她身后出了包厢的明月三两步跑到主子面前，替叶婉鸣不平：“那个紫菱算个什么东西，竟敢使唤小姐您。”

　　叶婉侧过头嗔了一眼明月，小声呵斥：“别胡说！”

　　明月缩缩脖子，压低了音量，继续说：“严公子也是，怎么能帮着个外人欺负您......”说着，替自家小姐委屈起来。

　　叶婉看着明月，心中涌起一股暖流，也不再责备。

　　明月嘟起嘴巴，眼中满是对小姐的心疼。

　　叶婉无奈地摇摇头，轻轻叹了口气，伸手抚摸着明月的头发，安慰她说：“好了，不要生气了，你这小脸儿看着都不美了。”

　　“小姐~”明月羞的脸都红了。

　　说完，跟着叶婉继续往楼下走。

　　出了清馆，两人上了叶家马车，叶婉这才放松了紧绷的身体，整个人往车壁上靠。

　　看小丫头明月还一副气鼓鼓为自己鸣不平的样子，笑着抬手轻轻拍了拍明月的手背，安抚她：“别气了，是我欠他的。”

　　明月闻言，眼圈儿都红了，哽咽着说道：“小姐，你怎么又这么说呢？当年的事，不是您的错。”

　　叶婉摇了摇头，轻声说道：“你不懂。好了，无需再说。”

　　“去南巷樱桃煎铺子。”叶婉低声吩咐道。

　　车夫应了一声，挥动马鞭，马车缓缓开动，朝着前方驶去。车轮滚动的声音融进热闹的街道中。

　　叶婉缓缓闭上眼睛，静静地思考：这种磋磨，何时是个头。

　　*

　　泰元十六年初，新科状元叶清风和清流世家苏家大房嫡女苏锦大婚。

　　同年，苏家旁支里，和苏锦交好的苏晓云，嫁给了当时还是罗风大将军的副将严川。

　　泰元十七年，苏锦、苏晓云两人前后诊出有孕。

　　也是这年，遵照皇帝命令，罗风将军率领众将士再战金国，严川也在此行中。

　　孕期没有夫君陪伴，苏锦心疼苏晓云，便常常邀她来叶府和自己作伴，两人孕中戏言：“若诞下的孩儿，一男一女，那就结为亲家。”

　　也许是两人情谊甚笃，老天遂了他们的心愿，果真，苏晓云先诞下一子——严羽，苏锦后诞下一女——叶婉。

　　当即，两家欢天喜地的定下了娃娃亲。

　　那时的苏锦接过定亲的玉佩，道：“等婉儿及笄后，过了十六便可成婚。”

　　逗弄了一下婉儿白嫩小脸的苏晓云接话道：“姐姐放心，待婉儿入了严家，我必视如己出，只盼着两个孩子一辈子亲热和睦呢。”

　　嬉笑宛若昨日，如今二苏皆不在人间。

第三章 奈何命运作弄

　　叶婉十岁那年，她的母亲苏锦因病离世，生命如风中残烛般熄灭。

　　在临死前，苏锦托夫君叶清风请来了自己的密友。

　　病床前，苏锦紧紧抓住严羽母亲——苏晓云的手，眼中满是恳切与不舍：“晓云妹妹，我走后，请你一定要好好待婉儿……”

　　苏晓云泪流满面地点头答应，扭头看见那小小的叶婉，双目含泪跪在床榻旁望着临终的母亲，更是心疼。

　　苏锦死后，苏晓云谨守承诺，对叶婉关怀备至，差人专门做衣物打首饰。

　　还常常叮嘱自己的儿子严羽要多多邀请叶婉到严府玩耍，相处时，千万莫要提起他苏锦姨母，免得惹婉儿伤心。

　　毕竟，两个孩子自小结亲，长大后也会顺理成章成为夫妻，自然应该和婉儿多多亲近。

　　然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。

　　苏锦离世后，叶婉在叶府待的并不安稳，她开始时不时的发高热，来来回回的请人医治。

　　而叶婉更觉痛苦的是，她不敢入睡。

　　因为只要睡着，梦里都是母亲苍白消瘦的脸颊，和那双濒死之时抚摸她脸庞的冰凉的手。

　　幼年丧母，小小的叶婉心痛的厉害，有一回被魇住了，整个人脱水一般挣扎，但就是醒不过来。

　　那次，连伺候她的嬷嬷都像没了半条命，叶婉也迅速地消瘦下去。

　　苏晓云得知此事后，心疼不已，隔三差五就递帖子到叶府探望。

　　那日，苏晓云进屋见到叶婉正在翠竹苑里发呆，但好歹身体恢复了些许元气，可以稍微走动走动。

　　于是，她当即决定带叶婉去城外的寺庙上香，以求神灵庇佑，让叶婉摆脱梦魇的折磨，日日安康。

　　叶丞相自然应允，他也担心着唯一的嫡女叶婉。tຊ

　　可谁知，在上香的途中，挂着严府标志的马车，竟然不幸遭遇了一伙凶残的劫匪！

　　这些劫匪半遮面，目露狰狞。

　　一行大概有十来个人，皆是手持凶器，锁定了马车后，不管不顾的冲上前来，别说丫鬟婆子了，连有着武艺傍身的车夫和小厮，都不是他们的对手。

　　苏晓云护着叶婉跳下马车，就要往山林里跑。

　　可严府带出来的仆从都不敌贼人，陆陆续续都倒在了血泊中。

　　这群劫匪快速的掠夺着死者身上的、马车上藏着的财物，可这不算完，他们竟然持着刀向山林里追来，竟是要杀人灭口，一个不留！

　　一把大刀冲着苏晓云和叶婉的方向飞来。

　　惊慌的苏晓云回头正好看到这一幕，怎么办？

　　苏晓云毫不犹豫地将叶婉护在自己前头，用自己柔弱的身躯挡住了劫匪的这一攻击。

　　“呲”的一声，苏晓云背后被扎了个血洞，鲜血瞬间喷出来，染红了她的衣裳和身后的地面。

　　苏晓云倒下来，还不忘推了叶婉一把，咬着牙催她：“婉儿，快跑！”

　　跑！跑！叶婉喘不上气来，但是不敢停。

　　又一把飞刀袭来，“叮~”被匆匆赶来的京城护卫队首领一刀挡下来。

　　在这最后时刻，救下了唯一幸存的叶婉。

　　而剩下的人，前去追捕这一伙武艺过分高强的劫匪。

　　被救下后，叶婉转头就跌跌撞撞的往回跑，小小的身体直愣愣的摔在了苏晓云姨母的跟前。

　　“姨母......”

　　叶婉去抓苏晓云的手，还残留着温热。

　　“姨母......”

　　没有等到温柔的应答，苏晓云已断了气。

　　这一切对叶婉来说，是又一次的无边深渊，最疼她的母亲因病去世了，最亲近她的苏姨母竟被人杀了，她被吓到精神恍惚。

　　事后，被送回叶府，任凭谁询问当时场景，她都无法开口说话。

　　*

　　严府里。

　　苏晓云的死，对严羽来说，也让他犹如跌入无边的炼狱。

　　这年，他也只是个十岁的少年啊，他是家中独子，每日享受着母亲的疼爱。

　　他想起早上寻母亲用早膳时，被告知母亲已匆匆出门，去叶府看看他的婉儿妹妹，结果这一去，就再没有回来。

　　失去母亲让他的心中充满了痛苦和仇恨。

　　他无法接受母亲就这样离开，而前去追赶劫匪的官兵却迟迟没有结果。

　　幼小的严羽，积蓄的恐慌和愤恨急需找到一个发泄口，他有些癫狂了。

　　对了对了，这一切的罪魁祸首就是叶婉！

　　若不是她做那什么噩梦，若不是她让母亲忧心......一定是她非要去上香祈福！怎么就会那么巧，就偏偏遇到匪徒......

　　严羽已经失了理智，只嘴里不住喃喃：

　　“都