，看不清，摸不透。

最让我担心的，还是嫡姐。

她与宁如宴婚事将近，突发此事，又该如何是好？

太子无事地位稳固，有这桩婚事在，皇后与宁家就是密不可分的盟友。

可若太子出事，地位不稳，那么宁家还能甘当一丝异心也无的纯臣吗？

至于太子本人，我却没有太多的印象了。

只记得，他与父皇长得很像，很有威仪，见到我时会淡漠的点点头，只有在面对皇后与嫡姐时，才会露出几分笑意。

27

皇后与嫡姐连日的祈祷并没有奏效。

太子在一个日落西陲的黄昏，永远地闭上了眼。

停灵七日后，皇臣勋贵们踏上了回朝的路。

28

回宫后的日子，过得像流水一样快。

苏姐姐惊喜的发现我的精神比之前好了，吃得也多了，

她直念佛，感激嫡姐带我出去这一趟，果然疏散不少郁气。

太子的事情自然也传回了宫。

宫中气氛压抑，尤其是皇后的寝宫，几乎无人敢大声说话，也只有嫡姐去时，才会有点动静。

「唉，皇后娘娘也是可怜，中年丧子，还是唯一的儿子。」苏姐姐唏嘘着，也只有我们两个时，她才敢说上几句。

「是啊，可见世事无常，贵为皇后也有天命难违之事。」

其实我对皇后的印象，是单薄而片面的。

她冷漠，凶狠，无情，好像每一个皇宫的女主人，在少女时无论如何的鲜艳活泼，到最后都会被磨砺成面目全非的样子。

也只有从嫡姐身上，才能勉强看出，皇后年少时的影子吧。

令我惊奇的是嫡姐的婚事，并没有因为太子的薨逝而拖延。

听说是皇后力排众议定下此事，皇帝也没有反对。

数不清的华美绸缎，珠钗珍宝流水似的从皇后的私库流入玉竹宫。

就好像是急需要一场盛大的庆典，来清扫宫中所有的不幸与哀怨。

我去看嫡姐时，她却没有之前开心喜悦。

「阿绣，我总是梦见太子哥哥，我……」她神情哀伤的扶额，「我想多陪陪母后，可她一定要我出嫁，不肯推迟婚期。」

皇后的想法我也捉摸不透，只能安慰她，「娘娘只是想看姐姐有个好归宿，太子殿下在天有灵也会欣慰的。」

可命运对她的打击远不止如此。

在婚期还剩一个月时，皇帝在朝堂上吐血昏倒，举朝哗然。

29

所有御医都被扣在宫中，连夜会诊，得出的结论是父皇因太子的离去心中郁结，又积劳成疾，才突发噩耗。

心中郁结有可能，至于积劳成疾？

连我这种与父皇不甚亲近的公主都不信。

父皇从来都不是勤政的帝王，他附庸风雅，喜爱美人，宫中妃子的胭脂都比政务更能引起他的兴趣。

诚然，我对父皇感情单薄，但嫡姐不同。

她自小与父皇亲近，又聪明伶俐雪玉可爱，是父皇最喜欢的女儿，感情深厚。

出了这样的事，嫡姐哭红了眼，整日都待在父皇的寝宫侍疾，直到皇后强行将她拉走，强迫她喝水休息。

我也带了糕点去看嫡姐。

去的不巧，她刚喝了安神的汤药，沉沉睡去，眼角发红，眉头微蹙，可见睡得并不安稳。

说实话，我还是第一次看到嫡姐如此脆弱的样子，像易碎的琉璃，让人看了心疼。

离了玉竹宫，我想了想，转身去了承乾宫，父皇的寝殿。

30

空气中弥漫着浓浓的药味，我在门口遇见了父皇身边的内侍。

他进去通禀后，很快出来为我带路。

「宁芷公主来得巧，陛下刚醒，听说您来了，让奴才请您进去呢。」

再见到这位九五之尊，我下意识的后退一步，倒吸一口凉气。

就在不久前的狩猎场上，父皇身形高大，神色威严，看着保养得宜正值壮年。

而现在，他像是个垂垂老矣的老叟一般，盖着厚厚的锦被更显得瘦弱不堪。

好像在一夜之间失去了所有的精神，皮肤褶皱干枯，头发都白了大半。

「你，来了……」他吃力地开口，眼睛睁开一道缝。

我低头行礼，「宁芷给父皇请安。」

「起，起来吧。」他用眼神示意内侍将他扶起，斜倚在床上，香炉里飘出的雾气挡在我们面前，向一层薄纱，让眼前的一切都变得不甚分明。

父皇浑浊的双目一眨不眨的看着我，直看得我浑身不自在。

良久，他别过头，内侍忙扶着他躺下。

恍惚间，我听见他沙哑的声音，断断续续的响起，

「你，去吧。白家的小子不错，以后……你……好好过……」

直到踏出承乾宫的宫门，我还沉浸在思绪当中。

在我十五年的人生里，父皇好像从未关心过我，任由我像野草一样生长着。

可他会在我及笄时赐我封号，为我挑选夫婿指婚。

很矛盾，又让人看不透。

我想起娘亲，她弥留之际有对父皇的眷恋，不舍，幽怨，唯独没有恨。

或许他们之间有什么我不知道故事？

可惜，一个早逝，一个重病在床，想要探寻真相真真难上加难。

31

我一路想，一边走，不知不觉走进了一条偏僻的小道，被争吵声惊回了神。

「是谁？」

我眼前一花，一股冷意涌上心头，好像被猛兽锁定一般，动都不敢动。

然而下一刻，熟悉的背影挡在我身前，「别怕。」

是白黎，他为我挡住了杀意，而不远处眼神冰冷的那个人，却是宁如宴。

短短几个月的时间，好像很多人都变了。

嫡姐变了，父皇变了，连宁如宴也变了。

此时的他，浑身散发着生人勿进的冷，眉头紧锁，双眸如利刃，薄唇紧紧抿在一处，随身佩戴的玉箫已不知所踪。

哪里还有那个温润贵公子的模样。

他淡漠的看了我一眼，继而又看向白黎，「今日不是时候，明日再说。」

直到他离去，我莫名地松下一口气。

「出什么事了？他为什么……」

「无事，一点小争执，公主无须担心。」

白黎笑了笑，又好像想起了什么，从怀里掏出一个包裹仔细的油纸包。

「这是聚芳斋最有名的点心，请公主尝尝。」

我被他一打岔，只能接过，「白将军进宫还随身带着点心？」

「嗯，难得进宫一次，便想说不定能遇见公主。」

他的直白让我无所适从，香甜的糕点好像能驱散一切的阴霾与忧愁。

我低下头，看到他腰间系着的荷包，正是我绣给他的格桑花。

平心而论，我绣的还不错，只是和他今日的衣着颜色搭配在一起就有些诡异和好笑。

白黎轻咳一声，不自在的摸了摸鼻子，「可惜只有一个，若是能再有几个，也好轮换……」

我望着他越来越红的耳侧，笑了，「好，我知道了。」

32

之后几天，我常常在宫中见到白黎。

他告诉我，他现在在禁军中任职，算是个小统领。

至于那天的争吵，在我坚持不懈的追问下，他只说是宁如宴的叔父任禁军统领一职，与他有些意见不和，宁如宴来帮忙说项。

我直觉没那么简单，却问不出来什么只好作罢。

嫡姐的婚期一日日的近了，我去玉竹宫的次数也愈加频繁。

接二连三的打击之下，嫡姐开始郁郁寡欢，直到那次宁如宴突然出现。

我迎面碰见他的一瞬间竟然有些恍惚。

好像那日小路上的冷酷骇人的样子不过是我的幻觉，一个眨眼，他又成了熟悉的温和有礼的模样。